手指拂过铁艺栅栏上的冰雪，那一根根铁条显然是来自内陆的高档货，施加了防锈附魔，在这座小镇，宣示着这座归属于公爵大人的庄园是如何特别。
推开大门是一座占地三四亩的小型花园，花园中荒草蔓生。
不奇怪，毕竟塞格镇自从公爵大人占领之后，他从未来过，这座庄园他更是从未住过一天，而算起来，那已经是距今三十年前的事情了。
叩响那扇漂亮的榉木大门，深夜之中，足足过了一刻钟，才有人开门。
那是一位五十多岁的矮胖老者，地中海发型，花白而浓密的胡子，披着睡袍，提着油灯，睡眼惺忪地望着门口的不速之客，两个半大孩子和一位厨娘在老者的身后好奇张望。
“你，你是……”老者揉揉眼睛。
毕竟从他当上公爵庄园的管家，还从未有人深夜来访。
马克扔过去一枚银质徽记，那是一枚盾徽，雪花、松树和利剑三个图案交叠在一起。
在北境，哪怕是大字不识一个的农奴也认得这块徽记，这是弗罗斯特家的家徽。
“啊！是马克少爷吗？”老者一个激灵彻底醒了，“信使上个月就通告了，我们等了好多天，没想到您今天才来。瞧我这，您快请进。”
老者侧过身，让进马克和卡琳，一边取了毛巾帮马克掸着身上的雪渍，一边絮絮地介绍着：
“我是庄园的管家汉森，这是我老婆也是这里的厨娘，这一对是我的儿女阿泰和安……”
马克端详了一圈正厅，规制严谨的贵族宅子，该有的都有，能省的都省。
不过这样也好，他本来也比较喜欢朴素简单的生活。
马克和蔼地打断了管家汉森对每个房间的介绍：“汉森，把壁炉烧旺一些，给我们拿些吃的来。
“汉森太太，把我的房间收拾出来，另外收拾一间客房，这位是卡琳小姐，我的……法师顾问，以后要在领地常住。”
“好的好的。”比起让他们晕头转向的自我介绍，汉森两口子显然更适应动手干活，利索地忙碌起来。
马克走到壁炉边，拿起火钎把阴燃的木炭翻出明火，感受着火焰的温暖，舒服地呵口气，坐进炉边的躺椅。
来到这个世界，直到此刻，他才第一次有了片刻的放松。
既来之则安之，马克不想去纠结前世今生的问题，他只想安稳地活着，而有了脑子里那个【领主开拓系统】的帮助，他相信问题不大。
还有那伙截杀他的盗匪，他对于原身的爱恨纠葛不感兴趣，但如果威胁到他的生命，那就是两回事了。
弗罗斯特虽然并不信奉有债必偿，但他可是有仇必报！
先订下一个小目标：站稳脚跟，丰衣足食，铲掉那伙盗匪。
“所以，你到现在都不肯叫我小姨妈？你干什么！”
卡琳坐在马克对面，取了一块毡布，擦拭着靴子上的雪渍，忽然发现对面的马克把上衣脱掉，惊呼一声。
马克促狭地笑笑，第一次正面回答卡琳：“因为我们没有血缘关系啊，你不是我外祖母收养的义女吗？”
听到马克的回答，卡琳有些失落：“是这样吗……”
马克知道卡琳误会了他的意思，破天荒地解释道：
“我这人最烦絮絮叨叨的长辈了，爹妈选不了没办法，你就这么想被我讨厌啊？”
卡琳心情一下又好了起来，略带妩媚地白了马克一眼。
马克怔了一下。
一整晚逃亡，乌漆嘛黑的，他压根没仔细端量卡琳。
卡琳这一笑，他才发现，这位便宜姨妈明艳靓丽，是一位不折不扣的大美女。
可能是她一会儿迷迷糊糊，一会儿风风火火的，让他下意识忽略了她的外貌。
“咳咳，”马克清清嗓子，打破气氛，冲着楼梯高声喊道：“那个小姑娘，你叫什么来着？安，安你能帮我找点伤药和干净的布吗？”
小姑娘安乍听到马克喊她，惶急地瞪大眼睛，听到吩咐松了口气，细若蚊呐地应了一声噔噔噔跑去找东西了。
汉森太太把一盘食物交给儿子阿泰，小伙子深吸两口气，尽量沉稳地端着托盘到马克身边问道：“少爷，您在这里用餐吗？”
男仆负责主人的饮食起居，这很贵族；不在餐桌用餐，这很不贵族。
马克慵懒地摆摆手，转向侍立在一边的汉森：“这个镇上，说了算的，找来，现在。”
“现在？”
马克递给卡琳一块面包，自己拿起一块熏肉大嚼起来：
“汉森，我不管其他贵族是什么样的，从现在起，跟着我，你得学会我的规矩。
“我的命令言简意赅，但是不能打折扣。规矩第一条：不要重复我说过的话，用行动而不是疑问来回复我。”
汉森身体一绷，肥硕的小肚子不由一挺，肃容道：“是，少爷！”
“我要吃肉！”卡琳咬了一口面包，虽然是白面包，仍让她感到粗硬得难以下咽，把面包扔回马克，盯着马克手里的熏肉，不善地说道。
“好的好的。”马克敷衍地应着，拔出匕首，切下一半熏肉。
卡琳很不淑女地啃了两口，发现马克放下食物，走到壁炉，用火焰烤着刀锋。
“你……我**！”卡琳嘴里叼着半块熏肉，眼睁睁看着马克把匕首烧热，而后毫不迟疑地一刀刺进自己的下腹，险些爆出粗口。
“小意思。”马克小腹上插着匕首，走到卡琳近前，恶趣味地展示着。
即便是拥有超凡力量的法爷，一贯养尊处优的贵族小姐还是遭不住这样血次呼啦的场面。
马克伸出两指缓慢探进伤口，带着咬牙切齿的笑容，捏出一枚骨质箭头，随手扔在一边的餐盘里，长舒了一口气。
好在卡琳到底没忘了她还是一位正牌法师，在随身的法师背包中一阵翻弄，找出一瓶治疗药水扔给马克。
塞格镇的政务官阿尔迪和护卫队长老亨利进入大厅的时候，看到的就是这样一副场面。
“少爷，阿尔迪大人和亨利队长来了。”
“坐。”马克示意汉森找再两把椅子，坐回躺椅，咕嘟咕嘟灌下半瓶治疗药水，又把剩下的半瓶浇在伤口上。
阿尔迪三十岁上下，脱下毛皮大氅，穿着板正，人长得也严肃，拿马克前世的话来说，局里局气的。
亨利一看就是武夫出身，看模样五六十了，相貌粗豪，穿着一身皮甲。
椅子来了，两人却都没坐，站着等待马克的下文。
马克没管他们坐下与否，自顾说道：“我是谁，不用介绍了吧，家徽不放心的话，这儿还有新鲜的。”
说着指了指自己腹部的血迹，那成片的血迹中竟逐渐有霜花析出，这正是弗罗斯特家的血脉特征，最好的身份证明。
阿尔迪点点头，开口了，嗓音有些沙哑：“那么，少爷这么晚找我们来，什么吩咐？”
马克擦拭着血迹，整理着思路：“阿尔迪先生，请你把领地的人口情况统计一下，姓名年龄家庭专长什么的，重点区分出15-45岁青壮年男子，三天之内给我；亨利队长，领地有多少护卫，或者说民兵？明天把他们全部召集起来。”
亨利抱着膀子不说话，阿尔迪耐心地等马克说完，语气尊敬却坚决地回道：
“我理解了您的意愿。那么只有一个小问题，您说了‘领地’，这里是马库斯大公直辖的弗罗斯特男爵领，我们的领主是马库斯阁下，您的委任状呢？或者，是我们身处乡下，蒙昧无知，不晓得您已经被封为弗罗斯特男爵？
“我的少爷。”