妇人端着火盆走了过来，她的脚步轻轻的，生怕惊扰了这夜晚的宁静。火盆里的虽然是冒着浓烟的柴头，总归散发着温暖的光芒，映照着她那充满关切的脸庞。她轻轻放在林风他们面前，说道：“孩子，晚上冷，这火盆给你们暖暖。”她的声音温柔而亲切，仿佛春风拂过。
林风连忙道谢：“谢谢婶子，您真是好心人。”他的眼神中充满了感激，脸上绽放出真诚的笑容，那笑容在火光的映照下显得格外灿烂。
刘叔也跟着说道：“大恩大德，无以为报啊。”刘叔的声音带着几分沧桑和疲惫，他双手抱拳，向妇人深深地鞠了一躬。
妇人摆了摆手，脸上带着温和的笑容：“快别这么说，都是可怜人。这世道艰难，能帮一点是一点。”说完，她又看了看林风他们，这才转身离开。
就这样，两人熬过了一夜。次日清晨，天色刚刚破晓，林风就早早起来，小心翼翼地端着火盆去还给妇人。
妇人见林风如此懂事，眼中不禁流露出赞赏之色，说道：“孩子，你这模样生得倒是俊俏，看着也是个有礼貌的。”她一边说着，一边接过林风手中的火盆。
林风乖巧地说道：“婶子，多谢您的照顾。昨晚多亏了您的火盆，我们才没那么冷。”他的声音清脆动听，带着孩子特有的稚嫩。
妇人又关切地问了几句：“孩子，昨晚睡得可好？”
林风与刘叔对视一眼，然后开始了他们的表演。林风的声音带着哭腔，说道：“婶子，我们一路上逃荒，风餐露宿，能有个遮风挡雨的地方就不错了，哪里还敢奢求睡得好啊。”
刘叔也跟着抹了抹眼角，说道：“是啊，我们一路上吃了上顿没下顿，还时常遇到坏人欺负。要不是遇到您这样的好心人，我们真不知道该怎么办了。”说着，他还哽咽了几声。
林风与刘叔把逃荒的艰难说得凄惨无比，那生动的描述和悲伤的神情，惹得妇人同情心泛滥:“你们说要去西边投奔亲戚，那亲戚是？”
“是多年前嫁过来的，听说是给一大户人家做妾，是我族中一个侄女。”刘叔说着，表露出是远房亲戚。
妇人叹了口气，说道：“西边不太平，你们最好不要去，何况一个远房亲戚，还是给人做妾，这年头，估计都自身难保。正好我听说地主家要招短工，要不然我带你们去试试？要是能做，起码有个活路。”她的眼神中充满了怜悯和坚定。
林风和刘叔对视一眼，眼中闪过一丝惊喜，连忙道谢：“婶子，您真是我们的救命恩人。要不是您，我们真不知道该何去何从了。”他们的话语中充满了感激之情，恨不得给妇人跪下磕头。
妇人带着他们来到地主家，路上她都在交代:“等下到了赵老爷家，你俩不要说自己投奔亲戚去的，其他的我来说，我家那口子与赵老爷是族亲，还能说得上几句话。”
“那就有劳婶子了。”林风不卑不亢说道。
很快，他们三人来到一处宅子门前，宅子看起来占地颇广，但是繁华中又似乎有些落魄，也许是经历了什么波折，岁月的痕迹很明显。
妇人敲了敲门环，很快就有一个家丁前来开门，打开门，家丁一见是妇人，便说道:“赵家婶子，你怎么来了？”
“哦，吴管家，这是我远在济北的远房亲戚，也是你老吴家的家门，近日济北之地大旱，民不聊生，他们前来投奔，你也知道，我家就那点地，根本用不上长工，听我家那口子说赵老爷最近需要大量短工抢收，这不，就带来悄悄。”妇人这一番话说得妙啊。
刘叔也赶紧点头哈腰道:“吴管家，小老儿吴孟，济北人士，给您添麻烦了。”
“赵家婶子，这老的......小的......哎，我做不了主，这样吧，我带你们进去见一见老爷，看他怎么说吧。”吴管家见一老一小，老的似乎身怀重病，小的太小了，着实为难，可是又不敢自作主张驳了赵家婶子面子。
于是三人随吴管家进院，七弯八拐的到了一处凉亭，亭中坐着一人，正在看书，吴管家让三人在此等候，他先去禀报。
只见吴管家与那人一番交头接耳，还不时看了看这边。
妇人小声说道:“那人便是赵老爷，你俩等下机灵点。”
两人点头应下。不一会儿，吴管家走过来招呼:“老爷有请。”
于是三人跟着吴管家来到凉亭，妇人率先堆笑着脸开口道:“赵老爷，这是我济北的远房亲戚......”
赵云开口打断道:“他婶儿，吴管家与我述说了。既是你带来的，我便留下，不过我得事先说明，月钱不会太高，毕竟老的老小的小。”
“吴伯，您看这......”妇人把问题抛给了刘叔。
林风和刘叔连忙弯腰道谢，又是一番感激涕零：“老爷，这个世道，能吃饱饭就已经很知足了。我们一定好好干活，绝不偷懒。”他们的脸上满是诚恳和期待。
“那行，吴管家，你去安排他俩住下，看看还有没有像样的衣服，给他俩换下，这一身太破旧了，丢我赵云的颜面。”赵云面无表情的吩咐着，又继续看起了书。
妇人见状，也道了声谢，便自行离去，临走又叮嘱林风几句:“吴佳啊，好好干活，多照顾点你爷爷。”
“哎，婶子，您忙去吧，我这歇息了就来感谢您！”林风跟着吴管家，回头对着妇人感激道。
吴管家一边走一边对两人说:“前面就是长工的住处，平日里一天三顿饭，管够，老爷交代你俩月钱八文，等会儿我让人给你们找一身衣裳换下，这快到午饭了，你们跟着吃饭，然后跟着下地干活去吧，晚饭再给你们安排床铺......”
林风有种进厂打螺丝的既视感，心中腹诽不已。而刘叔此时已经在心里把林风骂了个狗血淋头。但表面上，两人都点头哈腰的，还得表现出来一副感激的模样。
......
很快便到了放饭的时间，只见厨房的伙计，抬着两个大桶。长工们一个接一个的拿碗打饭菜。轮到林风了，他也学着拿了个碗，来到第一个木桶前，林风扒拉一下里面是面糊粥，玉米面里掺着红薯块，他面无表情。来到第二个木桶前，伙计照样来了一勺，林风端到一旁蹲下，在碗里扒拉，那菜就是各种菜头里面掺着一些油渣碎，林风倒没什么表情，刘叔可就不干了，挤到林风旁边，小声嘀咕着:“你这小子，非要拉我来干什么，你看看这是吃的什么？咱们工坊猪食都比这强十倍。”可是没办法，为了不引起怀疑，两人硬是给塞下肚了。
饭后，两人跟着下地，看着一片片的稻谷，工人们弯腰割着稻谷，后面扎着一堆堆割好的稻谷把子，紧接着几个方形的大木桶，围着几个人拿着稻谷把子把谷穗使劲摔在桶壁上。林风看着这一切，十分稀奇，这时监工过来呵斥道:“你俩新来的，赶紧过来，发什么呆！”
刚开始监工给安排一些简单的事情，将木桶里的谷子装麻袋，半天的工作下来，辛苦而繁重，累得他们腰酸背痛。还因为做得慢，被监工骂得狗血淋头。
晚上，林风和几个长工围坐在一起闲聊。
“你们打哪儿来啊？”
“我们是济北逃荒来的。”
“哎，这年头，日子苦啊！”
“幸好遇到赵老爷，这有口饱饭吃，还有八文钱月钱。”
“八文！？”
“是啊，怎么了？”
“没什么，没什么，都差不多。”可是很明显，众人都很是惊讶。
林风心知，这赵地主，绝非善类，也是压榨劳工的那一类。
其中一个长工约摸比林风大五岁左右，看起来憨厚老实。林风决定从他打开突破口:“小哥哥，你是吃不饱吗？这么瘦？”
“哦，你叫什么来着？”
“吴佳”
“我叫狗娃，我吃得太多了，后来管家只给我寻常饭量了，所以就......”
“没事，我年纪小，以后我分给你吃。”
“那怎么行。你正在长身体，等你到我这年纪就知道吃得少带来的后果了。”
“真没事，我逃荒饿习惯了，每天有个半饱，反而更有劲。”林风十分坚决，正好可以把那难吃的东西分担出去，心中还窃喜。
此后，林风经常把自己的糊糊分给他吃，慢慢地建立了信任。
一天晚上，月光如水，洒在院子里。林风凑到狗娃身边，小声说道：“大哥，我听说前不久这地主家夫人难产，花了三千两金子找药圣买丹药，这事儿是不是真的？”他的声音压得很低，眼神中充满了好奇。
狗娃看了看四周，见没有人注意他们，这才压低声音说道：“这事儿确实有，不过具体的情况，我也不是很清楚。当时那情况可凶险了，夫人疼得死去活来，要不是最后买到了丹药，恐怕就......”
林风眼珠一转，说道：“大哥，我就是好奇，您要是知道啥，就跟我讲讲呗。”他的眼神中充满了期待，一脸诚恳地看着狗娃。
狗娃犹豫了一下，又看了看林风，这才说道：“好吧，我跟你说，这事儿啊，当时可闹得挺大。听说当时夫人难产已经断气了，地主老爷在药圣门口跪求了一夜，花了好多钱，费了好大的劲才买到丹药。据说那药圣可不是好说话的主儿，要不是看在老爷的诚意和出价高，根本不会卖给他......”
林风接着小声问道:“那我们来府上也有几天了，怎么没有见过夫人？”
“夫人已经疯了，那丹药救了她一命，但是没有保住腹中胎儿......”长工说着，还不时眼角余光瞟着四周。