因齐别过鬼谷，来到成周洛阳王畿之地。
洛阳，本为商人之地。
相传周灭商之后，由武王选址于此，周公负责营建，至周成王时正式迁都于此，并定鼎于此。如果说宗周为周人之祖先居住之地，则成周即是周灭商之后的新都所在之地，有定鼎天下、定鼎中原之意。至周平王，则完全将镐京迁于洛阳。战国之时，洛阳是名副其实的天下中心。
洛阳紧临洛水，周边广袤千里。洛阳城内，各国富商巨贾汇集于此，虽说此时的周王室并不具备多少真正的权力与实质上的影响力，但洛阳位居天下中心，各国往来，皆以此为驿站。因此，洛阳之繁华，为当时华夏之最。
因齐一行将大部分兵马驻扎于洛阳城外50里。在上禀周王室觐见事宜之后，因齐、淳于髡、田忌等人驻于洛阳城内客舍。来日将面见天子。
此时天子名为姬扁（死后谥号“显王”）。差不多而立之年，正值当打，年富力强。虽有复兴之志，但无可用之人。
更因此时，列国已经谋强，不敬天子，不尊周室，极少有君主主动觐见，相反，挑畔之人却并不少见。
齐国作为东方大国，不远千里来到王畿觐见周王，给足了周王面子。这是足以让天子高兴好几年的事。
但是，这时天子姬扁却也有一件烦心之事。原由是，这几天秦国长公子嬴虔正造访成周，且颇具恶意——来者不善，是来向周天子借九鼎以返秦。
嬴虔曾来到王宫大殿，与天子怒怼，“相传大禹治水之时，将华夏分九州，铸九鼎。我大秦之地属雍州，此次虔来，不为别鼎，只求雍州之鼎，以此护庇我大秦平安，是为镇国之器，望天子成全。”
此时，显王手下有一名士，名为颜率，为孔子名徒颜回后人。自幼家教极为正统，尊周礼，敬周室，一心辅佐天子，专心效法祖宗前辈仁人志士之家统。虽此时周王室未必能给予颜率以高官厚禄，但颜率淡泊名志，一心匡扶周室，别无他求。
面对嬴虔之挑畔，颜率应到，“九鼎为一体，为天下共有，自上古以来，即为王室所有，哪有分诸侯之礼。公子虔莫要造次。”
公子虔，见说理说不过，就想玩硬的，“我秦国从来都是先礼后兵，天子给不给雍州之鼎，我给王上三日为限，三日之后，我自会派人来取鼎。”此话一出，天子可谓战战兢兢、如履薄冰，但又无可奈何、无计可施。而此时，来都城觐见的田因齐却给了天子一根救命稻草。
天子与颜率约因齐三日之后觐见，想让因齐一起会一会来自秦国的大公子。也想让因齐这样一位东方大国的君主，来杀一杀秦国的威风。
三日之后，因齐到大殿之上觐见。并将自齐国所带来之毛皮、黄金等贡品送于天子。天子大喜，邀因齐共飨午餐。天子静静等待公子虔的到来，因齐等人却只饮酒。
下午傍晚之时，嬴虔果然来到宫殿门前九鼎之处。叫嚣到，“天子陛下，今日别怪老夫迁走此鼎了。来人呐，将这雍州鼎，先拉出宫门之外……”
田忌听到外面有声音，出门来看，大骂到，“尔等何人，竟然动我大周镇国之宝。”
赢虔说到，“我乃秦国大将军，尔等何人，又安在此发威？”
此时，天子、颜率、因齐、淳于等人均出宫门。因齐上前一步说到，“原来是秦国公子，我是田因齐，齐秦两国此时均为诸侯，当力佐周室，安能在此造次？”
“周室衰微，周礼沦丧，列国变法，除阡陌，废井田，征伐礼乐均自出，九鼎作为镇国之宝，各国均可夺而享之，齐国为大国，难道真的没有取周室而代之的想法？即便没有，也不应该跑到千里之外的成周来给这个注定要垮台的天子送礼吧。”
“将军大谬！周礼大乱，所以列国更当维护；长尊之统，更是不可造次。汝夺一鼎，徒显秦国虎狼之本性。因齐在此向天子诺，若秦此时迁一鼎，我必追而讨之，征而伐之。虔将军以为夺这鼎而惹一祸，此事划算否。”因齐刚毅地说到。
虔将军看到有东方大国君主在此护九鼎，虽然是有不服，却仍然表现出一种傲气。继而说到，“我大秦从来都不怕打仗，即便大国魏齐者，也未必能攻破我函谷关。齐君若真要来攻，我大秦将士必将死战。”
此时，淳于倒想到了一番说辞，上前说到，“将军且稍安勿躁，听我慢慢道来。窃以为，秦迁一鼎有三害，一者，秦国正值变法，不可成为众矢之地，而若此时列国均来攻秦，函谷关这个传说中最坚固的关口总会有被攻破的那一天，世上无真正不可摧之城池，最强的仍然是世道人心；二者，九鼎为国宝，为九州，为江山，为华夏，为中国，一鼎入秦，必破坏九州之平衡，恐怕秦国将有天异之灾；三者，自成王定鼎于此以来，还未曾听说有人能移走此鼎，听闻上百人未必抬得此鼎，移九鼎之难，难于上天。此三者，虔公子真要迁鼎吗？”
公子虔一介武夫，见到淳于先生这样的辩士，自然是招架不住的。
最重要的是，淳于髡说的句句在理，此时秦国迁雍州鼎去本国，无异于将秦国放在烤炉上，成为众矢之的。即便秦国尚武，在与魏国战争中不落下风，但却经不过列国举兵来伐。赢虔自然也是不想招惹事非的。
但公子虔又不想折了面子，便还是有些强硬地说到，“列国依地取九鼎，是让国宝物归其主，周室天下早已名存实亡，取鼎乃秦国早晚之事。只是可笑泱泱齐国，竟然为周王室庇护。试问列国争霸图强，还有哪国君主还来洛阳上贡，齐国也未免太怂了吧。”
淳于髡大笑，“公子虔大谬！普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。当今天下，仍然只有一个天子，只有一个君王，若秦国称王称帝，齐国也将去觐见，可是秦只是一公国，与齐相当而已。齐国此次来成周，只为遵周礼，顺秩序，我齐国新君一行名正而言顺，大义而凛然，汝迁鼎，却是大逆之行径。尔等虎狼之国，不知周礼，不奏韶乐，野蛮之族，又安知中原之法度文明？子不足以论，还是请早点回你大秦吧。”
公子虔无言以对，甩下一句“哼”，气冲冲地打道回府了。继而，很快回了秦国。
来日，因齐在客舍被传达圣旨：“齐君因齐，德才兼备，文治武功，内安庶民，外攘强敌，护国忠君，不辱臣命，特封齐君为护国盟主，赐天子胙。列国当以齐国为楷模，忠心护国，若有不臣之公候，齐国可盟列国共讨之。钦此。”
另外，颜率又受天子所托，送来大冠鷩服一套，为天子让人连夜赶制的公侯冕服。
获得天子赐的封号与冕服，因齐自然是十分开心。
在封号上，被天子封盟主的前人为姜齐桓公小白。但是，因齐明白，当年管仲与小白的改革，以及护国之功，远远在于当下的田齐之上，多次会盟天下英雄，更是前无古人、后无来者。因齐要想恢复桓公霸业，还有非常远的一条路可以走。
因齐一行逗留洛阳几日后便回了临淄。
而迎接齐国的，必然是一番励精图治式的改革。
但齐国之大才在哪里，谁又能主宰齐国之政治，恐怕连因齐也不知道。
不过可以肯定的是，波澜壮阔的改革以及血雨腥风的吏治，就要拉开大幕。
因齐等人回到临淄。