南北酒肆
何年跟在宋琼身后两步的地方，趁陈员外忙着吩咐下人，他上前跨两步，跟宋琼并排走，顺便将陈员外的背景告知宋琼。
“陈道生，世代经商，古板老实，为人可靠，妻子早年病逝，育有一女，跟云州通判吴有为结识多年，两人表面水火不容，实则交情颇深，其女陈鸢正是跟吴有为的小儿子吴绍两情相悦，但由於陈道生始终未同意这门婚事，便搁置至今。”
宋琼默默听完，只是思索着问：“何年，你觉得吴绍这个人如何？”
“底子不错，家世清白，若加以栽培，是个可造之才。”
“嗯。我也这么想。”宋琼点头，又问：“他们应该都没见过我皇兄罢？”
“公主放心，殿下从未来过云州，他们自然不知殿下形貌。”
“那便好。”宋琼放下心来。
何年路过陈道生时忽然被叫住。
“大人，恕老夫多嘴一问，安王殿下何故戴着面具？”
何年知晓这陈道生虽然人老实古板，但不是个蠢的，此时定是有些怀疑。他不慌不忙，摩挲起腰间的绣春刀，板着一张脸说：“殿下有要事出访，不便抛头露面，今日之事请员外切勿声张。”
“不声张不声张。”陈道生看着货真价实的绣春刀，心中疑虑烟消云散，想了想又道：“可方才在外头，众乡亲……”
“那还需员外您费费心了。”
何年说完，陈道生连连答应，一擡眼瞥见路过的女子，顿感惊为天人。柳腰花态，媚骨天成，如此绝色，他这半生都未曾见过，一时没移得开眼，直到何年咳了一声，陈员外才回神，默了片刻实在忍不住发问：“这位是……”
宋琼将阿玖拉到身边，一言不发地看着两人。
何年斟酌道：“是……同行的丫鬟。”
陈道生捋着胡须打量，哪儿有堂堂王爷眼睛不离一个丫鬟的？见何年没明说，员外爷立马露出个了然的笑：“我懂，我懂，来人，给这位姑娘安排上座，就在安王旁边罢。”
阿玖：“……”
不一会儿的功夫，府里贴上了喜字，挂起了红灯笼，连桌上铺的布都换成了喜庆的红色。
婚宴上宾客络绎不绝，宋琼端端正正坐在席上，时不时给自己斟一杯酒，面具遮去她眉眼，看不出在想什么。在她右边，阿玖坐立难安，不住地打量四周，思考出去的方法。
此时安王派的暗卫以及宋琼的侍女都在坐席之上，正是她溜出去找南北酒肆的最好时机。若是错过，白竹倒是好糊弄，青青也勉强能骗过去，就是那个武功高强的暗卫……
“嘶……不行了不行了……”
阿玖突然捂着肚子，面目狰狞地起身。宋琼瞥见她挣扎的表情，转过头一脸疑惑。
“你怎么了？”
阿玖赧然启齿：“人有三急……”她未说完，宋琼旁边站着的丫鬟会意上前。
“姑娘跟我来。”
阿玖刚要走，宋琼忽然抓住她，阿玖以为她看出自己是装的，一时凝了气。公主左顾右盼，心知自己不能随意走动，小声道：“让白竹陪你去罢。”
中了摄魂术心思还这么细，只可惜一路上没机会迷乱宋琼心智，不然哪儿会这么麻烦？
阿玖跟在丫鬟和白竹身后走出大堂，她张望着四方院墙，思忖怎么支开两人，瞥眼沿路的花草，心里立马有了主意。她跟着走了一会儿，估摸着快要到了，忽然一声惊呼。
“呀，白竹，我刚才过来时好像不小心掉了一支珠钗，你快去帮我找找。”
白竹亦步亦趋：“那您……”
“这位姑娘带我去便是，你快沿路回去帮我找找，那毕竟是殿下赏赐的，可不能弄丢了！”
“好好，奴婢这便找去。”白竹不再耽搁，急忙朝回去的路跑去。
阿玖见她离开，便继续跟着引路的丫鬟走，就十来步的距离，丫鬟就停在了一间小屋前。
“姑娘，到了。”
“好，那你回去吧，我已认得路了，一会儿自己回去便是。”
丫鬟没多作停留先走了。阿玖等她走远，立马从门后出来，左顾右盼，竟是个死角。这怎么出去？怎么也没个后门，原路返回又容易遇上白竹，算了，翻墙吧。
阿玖当机立断，踩在花坛上，双手攀在墙头，借着石墙凹凸不平的壁面，尝试了一两次，居然真的翻了出去，刚好落到一板车干草上。几个孩童正在板车旁边玩石子，看见从天而降的阿玖一时目瞪口呆。
“神……神仙？”
阿玖反应快，立马从板车上跳下来，拍掉裙摆沾上的干草，强装镇定地从小孩的注视中走了出去。
还好没出什么意外。
上了街，阿玖逮着个路人便问南北酒肆在何处。所幸南北酒肆名气大，依着路人的指示，片刻功夫阿玖就找到了一处偏僻的小巷子里。明明是个远近闻名的酒肆，建在如此偏僻之地，倒不至於是付不起租地的租金吧？难道是为了凸显“酒香不怕巷子深”？
她擡头，看见牌匾上四个浓墨大字。
南北酒肆。
就是这里了。
阿玖颇感“得来全不费工夫”的顺畅，她左右看了看，此时巷子里很安静，巷子口有两三人走过，都没往里面瞧。阿玖收回目光，走进去。
“你们老板娘呢？”
“殷四娘，殷四娘，有人找——”
女人浓妆艳抹却不显风尘，反而有高不可攀的华贵气质，穿着上好的绸缎，外披一件紫色的纱衣，婀娜的身姿一出现就让人移不开眼。
“喊什么喊，老娘是不是说过，不准在酒肆大喊大叫，信不信老娘把你……哟，这位姑娘长得真标致，是哪座府上的，可是来买酒的？我这酒肆南来北往，都是进口货，陈酒新酿应有尽有，你看看——”
女人看着阿玖，笑容深入眼底，阿玖不消多说，直接从袖里摸出一枚铜币。
“你怎么有这个东西？”看见这枚铜币，老板娘表情立马严肃起来，抓起阿玖的手臂就走：“跟我上楼来。”
走上楼梯，她不忘转身吩咐：“小胡，待会儿若有人来，就说我不在，要什么酒你替客人拿了就是。”
“知道了！”
阿玖感觉自己在这个老板娘面前都算不上风情万种，这种阅历丰富看尽世间的媚更加勾人，而她多时还是浮於表面空有其表，不禁自愧不如。殷四娘感受到身后人轻轻吁了口气，将窗户关上后，她擡手点亮油灯，随着火苗在灯盘内窜动，昏暗的屋内有了光亮。
“自己人，不必紧张。”
既是自己人，阿玖思忖着把信拿出来交给她，顺便将来由也告知。殷四娘听完饱满的唇线不由上扬几分，愁绪的眸里带了讥讽。
“刘子晋是这么说的？”
女人拿着酒盏在阿玖面前踱步，笑：“什么内应，只不过是他的私生子罢了。”
“刘子晋以前金屋藏娇，被他夫人发现后，把那女子赶出了姜国，后来听闻那女子已有了身孕，刘子晋这些年便一直在找母子俩，一直没什么消息，最近听说两人有可能在宋国皇宫里，於是才假公济私，让你来寻内应。”
阿玖有些诧异，联想到一直以来刘相国都没透露过内应信息，只是让她自己凭借线索寻找，实在蹊跷，揣测之下阿玖也相信了殷四娘的话，问：“那女子是谁？”
“我怎么知道是谁？”殷四娘颇不耐烦，她盯着阿玖看了许久，看出这丫头有些异样心思，於是冷笑一声，从柜子里拿出一只锦盒，拉长声音提醒道：“你只不过是受命办事的，千万别想着跑路，要是连累了我，我殷四娘有一百种方法让你生不如死，我跟你说这些，纯粹是因为看不惯刘子晋那个老混蛋罢了。”
“这半块玉佩在我这儿也存了有些时日了，你正好把它带走，省得我看了心烦。”
阿玖见被看破，忙收敛心神：“这是？”
“当年这块玉佩乃姜国皇室赐给相国，是刘子晋给那女子的定情信物，想必另一块如今也被带进了宋宫，你只要找出另一半玉佩的下落，自然就能找到所谓的‘内应’。”殷四娘借着微弱的火光理了理鬓发，漫不经心地瞥着铜镜。她身后的阿玖低头看了看手中的玉佩，便收进了怀里。
想来这就是杨公公所说的“信物”。
“多谢老板娘。”阿玖欠身。问也问了，拿也拿到了，她不想多待，简单告别便离开了酒肆。
殷四娘补好妆后吹熄了油灯，打开窗户，正是日上三竿，微风习习，向下刚好能看见阿玖离开的身影。殷四娘往旁瞥一眼，窗户外的横梁上竟还坐了个男人，拿草帽扇风，悠哉游哉地看着巷道内人来人往。
“你就这么把唯一的信物给她了？”
“留着我怕忍不住去找刘子晋那个老东西报仇。”殷四娘咬牙道，她馀光打量着阿玖消失在转角，这才收神：“这个姑娘倒是让我想起一位故人。”
“哦？”
“可惜她已经过世许久了。”
殷四娘一把揪住男人衣襟，把他拖进屋内：“我说你，不好好在你的帮派里待着，跑到我这儿来干什么？”
男人打着哈哈：“我是来向你打听一个人的。”
……
等阿玖绕路溜回员外府，她发现宋琼和青青都站在院里，而没坐在席上。宋琼看见她，眼神明显上下扫了扫。
“你跑哪儿去了，白竹到处寻你不见，在外头哭呢。”
“我找珠钗去了，她想必是没找到，害怕你责罚吧？”阿玖脸不红心不跳，一脸坦然。她将头上的珠钗指给宋琼看，末了问：“怎么走了，不等开宴了？”
“谁想留下来看人家洞房花烛？”宋琼连连摇头：“再说，一直装板正太不舒服了，万一露出马脚损了皇兄名声，他不杀了我才怪。”
阿玖笑了笑，头一转发现先前问过路的老伯从巷子口路过，她怕被认出，赶紧找个理由去找白竹了。
后门处，何年拦住了换好喜服的吴绍，递上一纸书信：“我们殿下颇赏识公子，特吩咐我来将这封信给你，若公子有朝一日想要建功立业而无门时，可以带着这封信来安王府，届时自会有人接纳公子。”
吴绍受宠若惊，连忙接下。
“安王殿下大恩大德，吴某感激不尽。”
“另外，殿下也想请公子帮一个忙。”
“只要是吴某能办到的，定替殿下尽心尽力。”
“吴公子可听过四方会？”吴绍思忖着：“可是追随安王，号称集各方贤人能士的那个帮会？”何年点头，又正色道：“事实并非如此，四方会大肆宣扬是以安王为首而创办，然背后却另有其人。”
“我能为殿下做什么？”
何年示意他附耳过来：“公子只需……”
等到宋琼等人出来，阿玖正安慰好了白竹上马车，看见宋琼，她上车的动作慢下来：“我们现在去哪儿？”
“找个客栈吃饭。”
“让让！让让！”青青正要上车，身后有人猛然撞了一下自己，她被撞完顿觉不妙，一摸腰间，空空如也。青青气不打一处来，立马指着前面那个奇装异服的人追上去。
“黄毛丫头，敢偷我钱袋！”
苗服少女转过身来，抛着手中的荷包，嘻嘻笑道：“你说是你的，那你叫它一声，看看答不答应？”
青青攥紧拳头，但没有公主的命令她也不好下手，於是跟此人僵持不下。宋琼坐在马车里正准备摘了面具歇口气，此时被扰了清净，不满地蹙眉。
“哪儿来的野丫头。”
少女立马被点着了，将钱袋一扔冲马车喊：“呸，你叫谁野丫头呢，本姑娘闯荡江湖的时候，你磕了碰了还只会哭爹喊娘呢！”
少女身边的白衣女子有些担忧，看见马车里有什么风吹草动，立马警示身前的丫头。
“阿珏！小心！”
巫珏向前两步，宋琼直接从车内跃出，跟她交起手来。两人全神贯注，见招拆招，几个回合下来竟没能分出高下。
宋琼没遇见过这种功夫，丝毫摸不出门道路数。但她实战经验并不比巫珏少，很快发现对手下盘不稳，於是改了进攻方向专扫她下三路。巫珏重心不稳，踉跄着连连后退，被最高的白衣女子扶住。宋琼收了力道，站在车前看着女孩儿被护在人怀里，忍不住数落。
“武功这么差也行走江湖？”
“是舍妹冒犯了，请姑娘恕罪。”白衣女子极快道歉，为少女求情。
“我不服！我明明有几率赢的！双儿姐你放开我——”巫珏气得跺脚，身上银饰哐当作响，她两手交叉在胸前，朝宋琼扬下巴：“喂！有本事来我们六道门再决高下！”
六道门？
阿玖坐不住了，掀开车帘只看见那苗服少女朝宋琼比了三根手指。
“亥时三刻，城南古宅，不见不散。”