夏池生香
次日傍晚，热气稍退。宋琼翻出了自己从前的练功服给阿玖。阿玖穿上勉强合身，只是胸襟处稍紧了一点，衣长稍短了一点。
“这是我十五岁穿的练功服，你将就一下。”宋琼帮她系腰带。
阿玖闻言心情瞬间不美妙了：十五岁……她今年已二十二，竟然跟宋琼十五岁时差不多高？
不过这些都是无足轻重的小事，要紧的还是学到保命的本领。就在阿玖满心期待宋琼要教她什么厉害招式时，宋琼却不紧不慢带她打了一套八段锦，道：“明天再说。”
阿玖：“……”
夜深了。
冰块融化大半，房里温度下降，稍微有些凉。严实盖上被子便刚好。两人躺在一张床上，竟都不太自在。宋琼僵硬地翻了个身，背对着阿玖，黑暗中，眼珠子不停地转啊转。
她从懂事起就住进了凤阳阁，是以从小到大都没什么跟人挤在一张床上的经历。虽然后来收留了许多女子入宫中，她也常去她们房中玩耍，但都没留宿过。先前几次要么微醺要么意识模糊，如今头脑清醒地旁边多了个活物，让她一时紧张起来。
阿玖倒是比宋琼平静得多。她想着反正什么都做过了，睡一张床又有什么所谓。察觉到宋琼的拘束，阿玖不由动了调戏的心思。她悄悄靠近些，听着宋琼刻意装出的平缓呼吸声，阿玖忍俊不禁，缓缓伸出魔爪。宋琼薄唇微抿，闭上眼不动如山，任凭她的手指抚上自己的腰身。
冰凉的指尖顺着里衣从后背划到腰间，酥麻的触感一下又一下地波动着宋琼的心。像轻舟行驶在水面上，掀起一圈圈涟漪，慢慢消散，却源源不断。
宋琼实在忍不住，噌的一下坐起来，背靠床头板，跟阿玖双目对视。眼前这张脸占据了所有视线，眼尾上扬，黛眉细长，极似林中狐狸。她嘴角噙笑，跪坐起来面向宋琼，俯身与她耳语：“公主，你脸好红。”
宋琼一惊，眼看就要碰到她唇，慌忙别过头。
“你……”
“我怎么了？”她轻声细语，朱唇追凑过来，惹得宋琼呼吸一滞，怔楞住了。虽说她已不是第一次经历阿玖调情，但往常却没一次像现在这样令她脸红心跳到不敢呼吸。朦胧月光下，阿玖的五官镀了层清冷的柔光，颇具神性，偏生那双含情目里的欲和媚勾魂摄魄，蛊人至极。
怪不得会摄魂术。宋琼想。瞳孔里倒映着阿玖的脸，眉眼清晰，甚至像回到了她们初日相见，她压在她身上，下一秒就要吻上来。
吻上来？
门外突然有宫女走过，脚步声让丢魂之人猛然回神，连忙推开眼前人下了榻。阿玖不恼，只是看着惊慌失措的公主笑。
“公主害羞什么？”
“我没害羞。”宋琼一副死鸭子嘴硬的姿态，僵直地站在原地。她方才竟有一瞬间是想吻上去的！这阿玖不愧是阿玖，软玉温香，媚眼如丝，她竟又差点陷进去了。深深吸一口气，又长长吐出，宋琼回头看——阿玖眨了眨眼睛，无辜地看着她。
算了，招架不住……宋琼立马移开眼，没敢再多看她一眼，逃似的溜了。
院子里的荷叶漂浮在水面，有蛙叫声藏匿之下，听见有人的动静便立马停下。直到人声远去，荷叶下的鲤鱼一摆尾，惹得水面一颤，荡起层涟漪，蛙叫方续上，一夜未休。
宋琼虽在阿玖的调戏下逃跑了，但依旧没忘遵守承诺，接下来每一日都在指导阿玖练功。阿玖十分勤奋，也特别听话，每日早早起来练基本功。她悟性还不错，体态轻盈，宋琼示范几遍她便能学个七七八八，只是力量不足，只能习一些闪躲的步法和避免被擒的身法。
“你抱住我。”
阿玖听话从宋琼背后搂住她的腰，脸自然贴在她肩上。夏日衣物薄，阿玖身材姣好，隔着衣服也能感觉到胸口的柔软跃动。宋琼咳一声，连忙转身，头也不擡地摆弄阿玖的手：“不是这么抱，像这样，把我的手抓住，尽力不让我有挣脱的机会。”
为了阿玖能更好看清她动作，宋琼特意屈膝了些。待阿玖钳制好，宋琼一面讲解，一面以迅雷不及掩耳之势变换步子，同时向后一倾，从臂弯的空隙里退离出来。
“这个叫——金蝉脱壳。”
见她轻易挣脱的潇洒模样，阿玖跃跃欲试：“我试试。”
宋琼抓住她手把她锢在怀中。阿玖尝试了几次，累得气喘吁吁，却怎么也挣不开宋琼的束缚。她不信邪，擦擦额角的汗，又钻进宋琼怀里：“再来！”数不清多少次之后，宋琼不忍看她通红的脸颊，提醒道：“面对会武功的人，你不能一味用蛮力，得看准时机，一旦一次未能成功，就会将自身置於险境……”
阿玖认真听着，猛地一退，一套连贯的动作后，终於从宋琼怀里挣脱出来。
“成功了！”阿玖低头看着因挣扎而泛红的手臂，喜出望外，蹦跳着回头搂住了宋琼的脖子，整个人近乎挂在她身上。阿玖忽然意识到自己行为有些过於兴奋，慢慢从宋琼身上滑下来。
“……”两人同时咳了一声。已快日暮。两人站在落霞映下来的馀晖里，都没看对方。宋琼张张口，准备说点什么夸夸阿玖。面前的人擡头，长长的睫毛扑闪：“我还能学点别的吗？”
“你想学什么？”
“我想使兵器。”
“好。”宋琼想了想：“我教你剑术罢。”
有了盼头，夜里难免睡不着。阿玖翻来覆去，干脆起来覆习了一遍宋琼教的拳法。躺回榻上，看到床头放着毒针的金属盒，阿玖头一次陷入了纠结。
她明白太子这是在试探她，可现在宋琼对她构不成任何威胁，甚至她对宋琼的信赖程度大过这里的每一个人。再者她回宫那日给刘相国写信询问玉佩一事，他这么久也没给自己个准信，阿玖已经有些想罢工了。
这狩猎节她不如装病不去算了。
虽说阿玖这功夫连三脚猫都算不上，顶多是花拳绣腿，要学剑术也练不成什么气候。但宋琼还是派人从杂物房里找出两支木剑，一人一支。
宋琼每次手把手教她时，都能嗅到她身上淡淡的香味。跟池中荷花的清雅香气不同，阿玖身上的香味更蛊人迷醉一点，在这样的香气里待久了，她的音容就会自然而然印入脑海，挥之不去。
然而学了两日，阿玖就扔了木剑，缠着宋琼要学鞭法。鞭法哪儿是一朝一夕就能练成的？以阿玖这底子和时日，使个好看差不多。可面对她憧憬期盼的表情，宋琼无奈只好答应先教她最基本的隔空缠物。
“然后呢？”
“然后……”宋琼正准备指导，阿玖手一收，鞭子顿时裹着木桶往回飞来！宋琼反应极快，抓住她手腕扯她过来。木桶离阿玖的后脑仅几寸距离，狠狠撞到墙上，一声巨响后支离粉碎。
因为太突然，两人撞了个满怀。宋琼踉跄两步，跌到地上。阿玖没防备，跟着跌倒，牙齿磕在了宋琼锁骨上，擦出一道红痕。
“公主，阿玖姑娘，该用膳了——”白竹一进庭院就被地上衣衫不整的两人骇一跳：“呀！”
阿玖手忙脚乱从地上爬起来，门牙有些疼。她用牙舔了舔，淡淡血腥味，又瞥见宋琼领口里右边锁骨的红痕，隐隐沁出血丝。明明是意外伤口，阿玖却满脑子都是一些不可名状的暧昧痕迹。
反观宋琼，全然没注意到身上有什么异常，跟没事人一样掸衣服上的灰尘，还问她：“走吗？”阿玖心乱如麻，扯了下宋琼衣领，跑进屋：“你先去，我换件衣裳就来！”
至於阿玖换了什么衣裳，白竹也不敢看，一路上低着头思绪乱飞，直到阿玖坐下喝水时她才倏地惊醒。
“姑娘你用的是公主的碗！”
阿玖经不住这一惊一乍，被水呛到，一边咳一边要把碗还回去。宋琼拦住她动作，眉眼弯弯地递给她一张巾帕。
“你用。”
阿玖默默缩回手：“……哦。”
看着阿玖用宋琼的帕子揩唇角，白竹再次惊讶得合不拢嘴。
什么情况？公主不是有洁癖，最讨厌别人用她的东西了吗？还是碗筷和巾帕这样的专用物什。她知道公主待阿玖不一般，但如此明目张胆地卿卿我我，她还是第一次见。而且她发现，自从回京以后，两人之间的氛围更腻歪了，每次只要阿玖在的地方，宋琼都会在背后一直盯着她看。今天更是青天白日之下就情难自抑地抱在一起。真是……真是羞煞人也！
相比起白竹，阿玖没感觉宋琼较之前有何不同。唯有一点，宋琼夜里倒是没来找自己睡觉了。一连十几日都是安安稳稳独自睡过去的。
很快就到了狩猎节。
五月初二这天清晨，阿玖又是被宋琼扒拉醒的。阿玖不用猜也知道是有关狩猎节的事。听完宋琼对狩猎节的一通解释，阿玖淡淡翻个身。
“我不想去。”
宋琼垂眸：“可是青青不在，没人陪我。”
阿玖不应。
“玖玖——”宋琼撒娇无果，叹息：“你不去我就只好让叶兰清陪我去了。”
阿玖利落掀被：“行，我陪你。”
狩猎节作为皇宫里少有的大型活动，每年都举办得声势浩大。上至帝后妃嫔丶皇子公主；下至公侯王爷丶臣子家眷。几乎来了几百号人。
狩猎地点是一大片林场，背靠长青山，是个风水宝地，生存有多种珍兽。狩猎节前五日宫里就会派人圈出一块区域作为狩猎场。
林场分为几个区域。最外是休憩区，有许多亭子，坐着的基本都是一些跟随丈夫儿子来赴会的女眷，坐在此饮茶观赛。往里是练习区，设有靶子和马场，因狩猎要求使用统一的弓箭和马匹，等到赛前一刻便可自行领取，进行简单的熟悉热身。馀下便是狩猎场，用围栏围起来，除了参赛人员以及携带的随从外，不许闲人靠近。
站在林场门口守着的正是杨公公。阿玖装作不认识默默跟在宋琼身后，路过他时手里忽然被塞了个东西。
阿玖朝下瞟了眼，正是先前那半块玉佩。
这是要她拿着去问？
阿玖放慢脚步，看向杨公公，他微微颔首，阿玖只好把玉佩收好。罢了，反正都来了，去打听一下也无妨。进了休憩区，阿玖瞧见宋琼正在扮鬼脸吓唬一个还不及她腰的粉瓷孩子。
“再乱跑，小心林中窜出一只老虎吞了你。”
“啊！”男孩五官皱成一团，转身跑回亭中，扑进侧边身着宫装的端庄女人怀里，埋着脸啜泣。
女人轻斥：“瑞儿。”她见儿子哭得不停，有些嗔怒，可又不敢怪罪宋琼，只道：“请幼卿公主不要吓唬瑞儿，他年纪尚小，心思单纯。”
“十岁还小？我十岁就已经能射到兔子狐狸了，他十岁却还要扑到母妃怀里哭，羞。”宋琼看着自己这个排行老七的弟弟咂舌，又用食指刮了刮自己脸颊。七皇子看着她涨红了脸，瘪着嘴不再哭。
宋耀携皇后端坐正中，目睹这一幕，也颔首道：“幼卿说得不错，端妃你太惯着他了。”见父皇向着自己，宋琼颇得意，叉着腰活像一只被偏爱长大的狐狸崽子，看得阿玖不由失笑。直到宋琼身后传来熟悉的朗正声音。
“你又在唬七弟。”
宋琼回头看见宋怀瑾，耸肩：“我才没唬他，这山里本来就有老虎。”她说完就走，不留给宋怀瑾教训她的机会。宋怀瑾无奈摇头，朝一脸委屈的宋瑞招手：“来，三哥带你射箭去。”
端妃见宋瑞欲跟着去，便蹙眉唤他名字，宋瑞被母亲一叫，刚迈出的步子又缩了回去。皇帝见状出声喝止，劝：“怀珍已不小了，怀瑾在这个年纪已是骑得马张得弓，你就让他多锻炼锻炼，免得人说我堂堂一国之君，养出来的儿子肩不能扛手不能提，闹个笑话。”
“是呀，这孩子老捂着可不行，得多让他接触接触外面事物。”
皇帝皇后齐上阵，端妃一时哑口无言，不得不放他去了。
宋瑞开心地拉着宋怀瑾的手走出坐席：“多谢三哥！”看见站在亭子外的宋琼，他也扮起鬼脸朝宋琼吐舌头：“略略略——”宋琼错愕擡眉，正要挽袖，宋瑞立马脚底抹油似的跑了。
“小兔崽子。”
难得见公主吃瘪的模样，阿玖再次失笑。