大闹中宫
经过一日的照料，皇后醒了，见到宋琼在面前，她先是惊讶而后直掉泪，嘴里呜咽着“我的儿”。
“孩儿在呢。”宋琼确定母后只是伤寒后松了一口气，安慰她自己病好了，要母后也快些好才是。阿玖看见宋琼安心，自己也松快了些，看着她床前尽孝的身影，阿玖竟生出了倘若自己也病倒的想法，届时不知宋琼会怎么悉心照顾呢？罢了，身体康健，无病无灾才好——欧阳门主交代的箫，她得赶快找个机会交给皇后娘娘才是。
次日酉时，阿玖路过牖窗，听见墙外传来一阵窸窸窣窣的声响。她远远望去，一个熟悉的面孔正小心翼翼地向里探。
“沈凝？”她正奇怪沈凝怎么跑中宫来了，走近了发现女孩脸上满是焦急之色，半点不似平时的沈稳安静。阿玖想以她的性子，并不爱四处溜达，忽然出现在这儿莫不是凤阳阁出事了？遂问：“你怎么来了？可是凤阳阁……”
“不，不是。”她卷着衣角，低头嗫道：“阿玖姐姐，我想告诉你一些事情……”
沈凝朝她招了招手，阿玖凑过去。两人隔着牖窗说了好些话，眼看阿玖的脸色越来越难看，跟抖了墨的雪似的一点点发灰。
“你说的都是真的？”阿玖感觉指尖在微微颤栗，不由握紧了拳头。
“千真万确！而且公主让我故意在你面前说解药在东宫，就是想姐姐去冒这个险。”
“……”
“不说她跟太子的恩怨斗争，单说她对姐姐。”沈凝哽咽：“姐姐与公主相识不过一年，而我已在凤阳阁有几年了，公主对凤阳阁里的每一位女子起初都是极好的，这都因为一张画像，而姐姐正是因为与画像相似而让公主带回来的呀！或许阿玖姐姐觉得你们之间有真情，但更多的一定是利益。随着有更相像的女子出现，她就会慢慢疏远，即使你不像之前的寻英和叶兰清一样……但最终也只剩下了利用而已……”
阿玖垂眸。
“沈凝实在不忍看到阿玖姐姐被蒙在鼓里，所以才尽数告知，阿玖姐姐若不信，明日辰时我们再会，我会把证据拿来。”沈凝信誓旦旦，阿玖看着她一脸真诚的样子，仿佛看见了内心深处的另一个自己——在劝诫，在愤懑。她一直强撑着逼自己不去想这个，却在旁人接二连三的轰炸下，防线终於崩塌。雪瓦红墙下，阿玖神色愈发落寞。
夜里，两人同躺在一张床上。阿玖辗转反侧，明明身子很沈却怎么也睡不着。宋琼察觉到她的失眠，於是将手搭上去。阿玖转头过去，只对上一双含情目，她凝眸良久，在宋琼嘴角印下一吻。公主笑笑，回她一吻。二人你来我往几次，眼看事情要更进一步地发展，阿玖偏在此时不合时宜地提了一嘴。
“你和十九……”
宋琼忽然变了脸色，掖了掖被子，躺回去：“我不想说这些。”
“哦，好。”
两人皆没了心情，背对彼此，各自睡去。
翌日。
阿玖来到昨日与沈凝约定的地方等候，昨日她说宋琼是故意引导太子得知自己的身世，可见其心不轨。阿玖倒好奇她会拿什么证据来。可是已过了约定的时候，迟迟未见沈凝身影。阿玖又等了一个时辰，依旧不见她来。
“还不来，难道出事了？”阿玖自言自语间，却见沈霜横冲进大门。
守卫本想拦她，却低估了这个莽撞丫头的力气，一个没抓紧，被沈霜溜了进去。沈霜进了中宫，也没乱跑，径直跪在殿前，一仰头，涕泗横流地扯着嗓子喊。
“我姐姐犯了什么错！公主殿下为什么要杀她？”
这一嗓子惊动了各处的宫人，在庭院打杂的驻足看，在屋里的便开了窗缝偷偷打量。除了凤阳阁的丫鬟小厮，其馀宫里的奴仆都闻道幼卿公主是个轻薄人命的，只是没人敢说，这头一回遇到个不要命的来揭露，都现了形，没一个不想看热闹。大胆的便上前去问沈霜在告什么状，巴不得从这莽丫头嘴里听出什么更动天的八卦来。
阿玖急忙赶到庭院，守卫正要把大喊大叫的沈霜赶走。阿玖见她嘴唇乌紫，一副伤心欲绝的模样，有点不敢相信这是活泼贪玩的沈霜。
庭院闹哄哄的不成样子，倒是皇后身边的大宫女担心打搅皇后娘娘养病，插着腰出来呵斥众人：“吵什么！想惊动娘娘和公主吗！来人，把那不要命的丫头给我掌嘴四十，扔出宫去！”正扫花坛雪的老婆子得了令，丢了笤帚就去抓沈霜衣襟。阿玖挡了几次，被老婆子一胳膊推开。最后沈霜被几人擒住，老婆子撸起袖子朝她走过去。
“慢着。”
就在婆子擡手要扇时，宋琼出现了。还看热闹的仆人皆埋下头去，生怕被注意到。老婆子伏身恭敬：“老身拜见公主。”
宋琼瞥她一眼，只居高临下看着沈霜。
“我哪里杀她了？”
“我姐姐尸体就在外面躺着，她走前说公主召见她，出去时还是一个活生生的人，可是回来就成了冷冰冰的尸体，我知道，我们的命本就是公主救的。可是姐姐她素来安分守己，不曾做什么错事，总不能无缘无故要人性命罢！”原是她发现姐姐彻夜未归，外出寻找，却在墙角找到一具尸体。守夜的小太监说，他亲眼看见何年前后脚跟着沈凝进的凤阳阁。
“当时深夜，人本就少，为什么何年正好跟在我姐姐身后，明明她已经进了凤阳阁，却还是丢了性命？何年向来奉命行事，我敢问公主殿下，为何杀我姐姐？”
阿玖向门外眺望，宫门外竟真的躺着沈凝的尸身，可想沈霜是一路将姐姐从凤阳阁背到了中宫，就是想要个说法。凤阳阁离中宫不算近，天气严寒，走过来想必费了不少劲。阿玖想着让沈凝就这么躺在外头雪地里也不成样子，可让一具尸身进皇后娘娘的寝宫也不合礼仪，便只好吩咐人把她暂移去别处。
沈霜两颊被冻得通红，双腿发软到跪在雪地里的身子微微颤抖，却固执地挺直腰板。如此姐妹亲情，令人动容。
“这里面一定有误会，沈霜你先起来，雪地里太冷，别冻坏了身子。”阿玖走过去把她扶起来，然而沈霜铁了心要宋琼给说法，任凭阿玖怎么拉也不挪动，眼神直勾勾盯着宋琼。
“我不起，公主倘若不说清楚，我就死在这里！”
阿玖没辙，只好望向宋琼。宋琼淡淡地睥睨，并未作答。见她始终没否认，阿玖难以置信：“你真的杀了沈凝？”
“怎么了？”宋琼转头看阿玖，四目相对，脸上无半点懊悔：“她背叛我，还想挑拨离间你我的感情，难道不该罚？”
阿玖蹙眉：“罚？你这是罚吗？她不过说了几句话，你就要了她的命。是不是以后我们情谊淡了，我稍没顺你的意，你就直接把我丢进火里活活烧死？”
“我没这么说。”宋琼扭头。她走下台阶，平静地吩咐人把沈凝埋了，随后劝告沈霜自行离开皇宫，另谋生路。阿玖见她冷漠至此，心寒不已。她更为沈霜打抱不平：才十一二岁，没了亲人靠山，孤身一人如何谋生？
“十一二岁很小吗？为何谋生不能？”
阿玖护着沈霜，反呛她：“你自小惯着长大，自是不知外头谋生有多难。”
“很难吗？”
阿玖气得浑身发抖。
“我真是瞎了眼，居然信了你这个冷心冷肠的人！”阿玖将被冻得半昏迷的沈霜搀扶起来：“我们走，我会安置好你和你姐姐的。”两人出了中宫。
宋琼目送二人背影，面上冷到骨子里。其馀的宫人头一次亲眼见到公主这般，皆吓得大气不敢出。宋琼扫视周围，似笑非笑：“我看方才之事，谁敢抖落出去。”仆人们快把头插进雪堆，也不敢擡一下眼。
就在众人哆嗦的时候，白竹适巧搀扶着青青来求见宋琼，刚进门就听见公主和阿玖姑娘吵架闹得不欢而散，两人不免骇了一跳，退了出去。白竹悄悄问青青还要进去吗，青青想了想——公主已大半月没唤她，还收走了佩剑，定是知晓了她的罪过。照公主的性子断不会轻饶她，方才自己已经暴露人前，若现在走了，只怕半点机会也没了。
青青便点头，与白竹一道进去。
正拿仆人撒气的宋琼瞟了一眼来人。
“你来做什么？”
青青只在她面对那些穷凶极恶的恶人时见过这个眼神，一时背脊发寒：“我……属下知道对不起公主，特来请罪。”
“你有什么罪？”
“我，我辜负了公主的恩情……”
“恩情？”宋琼冷哼一声：“当初你父母卖你去青楼，我救了你，要你跟他们断绝关系，此后是生是死再无瓜葛，当时你怎么跟我保证的？我这些年待你不薄，如今你却为了一群跟你毫无瓜葛的人，反过来出卖我。”
“念在这些年的情义，我不杀你，你走罢。”
青青知道她说的“走”是要她从此离开皇宫，一刀两断的意思，脸色刹那苍白：“公主！我们主仆一场，这么多年的情分……我愿意留在凤阳阁做个粗使丫鬟，也请公主不要赶我走！”宋琼冷笑，只道凤阳阁里容不下吃蜂蜜还姜的叛徒，劝她快走。青青咬着牙长跪不起。见又一个喜欢跪的，公主恼了，骂道：“我早说过，背叛我之人，绝不再用！你在这儿跪着也没用，早知如此，何必当初？你背义忘恩，我非但没处治你，还准了你养伤，已经仁至义尽，再不走……”
宋琼再睇她一眼：“别逼我改主意。”
白竹见势不对，连忙去拉青青，附耳过去：“公主现在正在气头上，咱们先避一避。”青青还固执地跪着不动。白竹急得汗一阵阵冒，生怕此刻喜怒无常的宋琼真的下一道杀令，着急喊：“青青姐……”青青虽不愿相信公主会如此无情，但中宫终归是皇后娘娘的地盘，要是闹大了只怕会连累白竹。看着白竹担惊受怕，她也过意不去，於是狠心一闭眼，流下两道泪水，伏身磕了三个头。
“我柳青青，不忠不义，愿来世当牛做马，偿还公主今生恩情！”
闹剧结束后，宋琼回到了自己的房中，过了一会儿有宫女来送餐，一时紧张竟忘了敲门：“公主殿下……”很快，里面传来摔碗的声音，接着宋琼呵斥：“滚！全都滚！”送饭的宫女又端着碎掉的碗出来，抿着嘴，显然要哭了。
果不其然，在宫墙外的阿玖没一会儿就听到里头传来呜咽声。只是除了哭的宫女外，还有一个安慰她的。阿玖顺着牖窗斜望去，看见一个是这些日伺候宋琼的黄鹂，还有一个是皇后身边的丫鬟白雀。
“咱也不知今日遇上这样的事，接二连三，莫说公主，就是我都要烦死了。”
“你烦什么？我只怕公主就此记恨上我，若说平时忘了敲门摔了碗，皇后娘娘顶多责骂几句扣点工钱，可是今日我惹了幼卿公主，若是再有奴才丫头来闹，恐怕要先拿我开刀了！”
“这话怎么说？”
“你没听说吗？公主那意思就是不许我们把今天发生的事情声张出去，可是今天那个丫头嗓门大，只怕是我们宫殿外头过路的也能听见，要是他们传了出去，却是我们里头的人遭殃，而头一个遭殃的，就是我了……”说着说着，黄鹂又开始抽泣。
“你说的有理，我只好为你祈祷了……”白雀叹息着，念起“阿弥陀佛”来。
阿玖魂不守舍地在水池边站了好一会儿，水面映出四四方方的天空，她和宋琼只隔着一道宫墙，却好似初见一般陌生。
她实不想和宋琼做相爱相杀的敌人，只想做在暖炉温酒中亲密无间的恋人。
可是现在，她们不得不分开了。