四面楚歌
是夜，中宫突然响起了刺耳的箫声。
阿玖这些日管理凤阳阁内务，累得睁不开眼，才刚躺下没多久，迷迷糊糊有人叫她名字，她不理会，接着一双手抓了上来。阿玖骤然惊醒，睁眼只见烛光在白竹脸上忽明忽暗，照出她焦急的神色：“阿玖姑娘，中宫出事了！”
“什么事？”
“听说有刺客在皇后娘娘宫里，太子刚带了人去抓呢！”
夹杂着残雪的冷风已先一步吹到了中宫。
随着一声惨叫，夜空中迸发出爆响。
寝殿的灯倏然亮起。堇姑姑披着衣裳出来瞧。只见白雀捂着嘴，满口是血摔倒在地上。地上的箫已经碎成两半。堇姑姑哀叹一声，不顾白雀如何求饶，把罪魁祸首带到了皇后面前。皇后见了白雀，怒目圆睁，呵斥道：“不要脸的丫鬟，在背地里干些什么勾当！”
见皇后气得直拍胸口，堇姑姑担心她气坏了身子，一边让娘娘息怒一边替她骂：“该死的蹄子！果真是你。说，是谁指使你干这种事情的？”
白雀哭着直磕头。皇后看她始终不交代，不悦一指：“掌她嘴！”堇姑姑流露出为难的神情，却不得不举起手，可看见白雀满脸泪和血混在一起，也许被那爆炸的箫割伤了嘴说不出话，实在可怜见，便迟迟下不了手。
“娘娘，我看她也伤得不轻，再打下去恐怕更说不出话了。”
皇后瞥了白雀一眼，沈声道：“哼，你不说本宫也猜得到。本宫当日就是故意说给你们听的，原想着试探试探，没想到这么快就上钩了，真当本宫是傻的，看不出你们那暗暗戳戳的心思？得亏了有人提醒，不然还不知你这平时看起来老实的丫头，也敢来摸赃了！堇娘，抄了她身，把她赶出宫去。”
“是。”堇姑姑搜走了白雀身上所有的财物，叫下人来把她搀了出去。
“阿玖说得不错，这宫内什么风吹草动都有人盯着，不说隔墙有耳，就是凑到耳边也有泄露了出去的。堇娘，你说会不会是端妃看我不顺眼，特意收买了我的丫头想摆我一道？”
“娘娘莫要动气，我听闻端妃这些日身体也不好，大门不出二门不迈的，连带着七皇子课也不去上了。娘娘知晓，她一向最看重七皇子的功课，想来这次是病得重了，舍不得儿子离自己半步，更别说抽出心来陷害娘娘……娘娘喝茶。”堇姑姑倒了一杯茶递给她。皇后吹了吹正要喝，忽然瞥见一人背着火光出现在房中。堇姑姑顺着看去，顿时心惊肉跳就要叫人，皇后拦下她，目不转睛盯着那团黑影，试探着开口。
“楚郎？”
那人没说话，而是往前走了一步，五官暴露在灯光里。看清欧阳楚的面庞，皇后又惊又喜，下床朝他走去。欧阳楚恪守礼节，只是静静站着看皇后。
“你怎么会来的？”
“我说过，箫响，我就会来。”
皇后看着手帕里捡回的箫的碎片，后悔不该用这个来做试探，惋惜道：“可惜已经碎了。”
“物品碎了便碎了，人才是最重要的。现在宫中已经不安全，跟我出宫去罢。”不等欧阳楚上前，皇后敛了笑容，摇头：“陛下尚在病中，我儿怀瑾此刻在前线杀敌，太子又是第一次掌政，我怎么能走？”
欧阳楚这才发现她还不知道太子的事，可时间有限，他只好拣重要的说：“太子不是皇室血脉，他把派去支援的军队迁到了青州，姜国已经投降归顺於他。安王恐怕凶多吉少……再不走，他就会对你和琼丫头下手了。”
堇姑姑听到此等惊天大事，一个没站稳碰倒了身边的花架。花瓶自架上坠落……
宋琼一直没睡，她早发现了有一群人鬼鬼祟祟在中宫周围待着，奇怪得很，於是她决定先看看情况。直到花瓶打碎的声音从母后房中传来，她担心母后，按捺不住冲出屋子，刚跑了没两步猛地被人拉到了墙角。黑暗中一只光洁细腻的手捂住了她的嘴。
“别过去。”耳畔熟悉不过的音调令宋琼安静下来。两人一同蹲在墙角的阴影里，透过牖窗注视着屋内二人的一举一动。经过一番拉扯，皇后跟着那人出来了。
皇后穿着黑色披风，指了一下偏殿的方向，然后跟欧阳楚走过来。
阿玖看见欧阳楚，心咯噔一跳：他竟然没走！
两人才走出两步，宋琼就察觉到包围庭园的百名弓箭手架起了弓箭，她顿感不妙，这些弓箭手好像都是东宫的人……不好，是圈套！反应过来后宋琼立即起身冲过去想阻止二人过来。
显然已经来不及了。
利箭齐发划破空气，欧阳楚耳朵动了动，浪迹江湖多年的直觉让他立马把皇后推了回去。刹那，百支利箭齐发，如同海浪席卷而来。
“师父！”
鲜血染红了白雪。欧阳楚强撑着不让身体倒下，他看着皇后，张开的嘴里血汩汩流出如同两道獠牙，笑得十分可怖。
“早知……当时……不该走的……”
皇后已经被眼前的景象吓呆了，双目无神，脸上白得看不见一点血色，嘴里喃喃道：“楚郎……”
欧阳楚扫了一圈弓箭手，最后目光停在某一处，呵呵笑了两声，随即当着中宫所有人的面拔出长剑，要向皇后刺过去，一步两步——随着欧阳楚倒在血泊中，皇后也晕过去。
“母后！”宋琼只觉胸中一口气没上得来，也跟着晕了过去。阿玖抱住宋琼，无论是拍她脸还是掐她人中，竟没反应。
庭中来了许多人，包括后宫的大小嫔妃，以及巡夜的御林军，都齐刷刷进了中宫。上下百馀人目睹皇后娘娘和刺客夜处一庭。
“这人到底是谁？”
“公主亲口叫的‘师父’，这人应该是那个常常蒙着半张脸，教公主习武的林深大师傅。”此语一出，满座哗然。尽管皇后身边的丫鬟都解释说皇后娘娘是被这血腥场面吓晕了，并不是跟林深有私情。但仍有人窃窃私语，翻出去年给公主办生辰宴，此人便和皇后娘娘有说有笑，还单独说过好一会儿话，明显是故交。
谈话间周铭带着御医赶到，又以太子的名义下来疏散众人。皇帝拖着病体来到了中宫，宋邺在旁边扶着他。看见陛下的身影，刚才还争辩得不可开交的几人瞬间噤了声。
“陛下……”
“刺客处理了吗？”
“已经拉出去了。”
宋耀冷冽地扫过众人面庞，骇得众人纷纷低头：“今日之事，日后再听谁提，朕保管他人头落地！”
之后皇帝因疑心导致自身病情加重，整日昏睡。次日皇后从噩梦中醒来，看见堇姑姑熬得通红的眼，她先想到了宋琼，失去意识前她好像看见了女儿跑进来。
“公主呢？”
“公主没什么大碍，娘娘放心。”
“陛下可来过？”
“陛下那晚来了，陪了娘娘一夜，早上回金銮殿了。”堇姑姑决定先不告诉她陛下病重的事。皇后却有预感似的摇了摇头：“要完了……”一滴泪滑落。
等宋琼醒来，阿玖正趴在床边睡着了。公主翕动嘴唇，眼角湿润。师父一世豪杰，却死得这样草率，日后她该怎么面对六道门的兄弟姐妹？
堇姑姑奉命给公主端药，刚到门口却听见屋内一阵乒乒乓乓，好似在吵架。
“我不想再看见你。”
“你害死了师父……还想害母后吗！”
“我走……”
门被拉开，映入眼帘的是阿玖通红的眼。她一脸委屈不甘，回头望了一眼，掩着面跑了。
中宫门口的御林军见了，偷偷跑去告诉了太子。太子轻蔑一笑：“到底是个丫头片子，这点打击就受不了了。”说罢又可惜安王不在京中，看不见自己是如何翻云覆雨，搅动乾坤的。
他也没这个机会见了。
两军交战持续了半月。到了三十，粮饷和援军迟迟未到，宋怀瑾每日清点还剩下多少人，可是粮草都吃完了，连战马都没了力气出战，遑论劲战多日的人。
“援军什么时候到？”
“说是……明日。”
“明日，明日，这都多少个明日了？”宋怀瑾发泄完又迅速调整好心情，出了营帐。
“全体将士集合——”
雪落在宋怀瑾的头发上，盔甲上，他如屹立山崖的雪松，对着全军说：“援军已经在我们身后了，只要再坚持六个时辰，魏军就是我们脚下的一撮灰，自从我进入军中以来，打的每一仗就从来没败过！这次纵然辛苦些，但也杀了对面两个大将！要走的腿长在你自己身上，我不拦着，但从今以后别让我看见你，逃兵在本王这里是比强盗还不堪的！古来征战几人回？唯有家国尽孝忠！”
将士们连同伤兵和炊家子无一不被触动，纷纷举起拳头：“唯有家国尽孝忠！”
新年各地百姓照样过节放烟花，而宋宫却像一锅正在熬煮的粥，一个大勺不停地搅动，直至这锅粥稠得一点缝隙也没有。
这日阿玖在了望台发呆，突然心口一疼。这般熟悉又陌生的感觉已经许久没出现了。冷汗冒出，她扶着台边蹲下来。这次她看见了更多，不是宋琼，不是刘子晋，而是更深远的记忆——
幼年丧母，父亲酗酒家暴。多少个雷雨夜晚，可怕的身影在黑暗的土屋时隐时现，一双充满酒气的魔爪掐得她满脸发紫。
“贱种，跟你娘一个样！”接着是拳打脚踢。终於，她再忍不了了。
在湍急的河中，少女眼睁睁看着男人溺水身亡，嘴角掠过一丝惬意的快感。后来她被姑母收留，在作坊干活，好不容易过了几天安生日子，但突然有要债的上门讨债，只喊她着债女偿。她不想拖累姑母，於是告别后连夜出逃，翻过了一座山，到了一个新的国度。
满街的人都惊讶地看着她。寒冷的风把她往回赶，可是她不回头，最终冻晕在了一辆马车前。
……那是她吗？
阿玖觉得眼前黑暗了好长的时间。再醒来她看见一个稚气未脱却高傲的女孩。阿玖在人群中摸爬滚打多了，一眼看出这个女孩不同於常人。
她决定利用她。
她谎称失忆，女孩就给她取了名字。
“今日十九，就叫你十九罢。”
她以十九的身份留了下来。阿玖努力做着让女孩心生好感的事，生怕会被赶走。起初待在宅子里心里还忐忑不安，后来她发现这个宅子没人敢进，她终於安全了。一天她帮女孩缝补衣裳，女孩提起父母，她不慎透露了自己的过往经历，好在女孩不如看起来聪明，没有发觉异样。
她说：“以后我罩着你！”
打雷时，她说：“我不动，你要是害怕就抓着我的手。”
日覆一日的相处中，阿玖慢慢解开了心中的枷锁，开始庆幸自己遇见了女孩。
直到某一天，女孩突然说自己要回家一趟，让她先待在宅子等她回来。然而过了两天突然有人来告诉她，女孩是公主，已经回宫了，她可以进宫去陪伴她。阿玖信了，跟着他走了，没想到那人却转头把她卖给了人伢子……
她再一次堕入黑暗。