风雨夜烛
由於火势太大，又担心随时会覆燃，众人最终选择控制外围，等内部自行熄灭，直到翌日天亮，凤阳阁的火才堪堪止了。
经过昨夜，凤阳阁几乎成了废墟，焦枯一片。辰时方来人禀报：“陛下，凤阳阁内发现两具尸身，看身形，是两个女子。两人手牵着手，抱在一起，如何也分不开。由於两人都被烧得面目全非，实在难辨身份。”
宋邺冷冷笑，感叹公主的这位红颜，当真是对她情深义重。便道：“既如此，便一起葬了罢。”
光阴流逝如空舟快棹，距宋邺宣布宋琼公主不幸遇难已过去半月有馀。由於京城淅淅沥沥下了多日的雨，下葬之日推迟至今。
京郊的一处山林前，两名女子正沿着小路向上走，穿过一片竹林，眼前豁然开朗。
其中一女子指着前方的屋舍说道：“这里本是我买来给自家的客商偶尔歇脚用的，又僻静，过往的人又不多，最适合人休养。我不是个会照顾人的，正巧谢双带着巫珏几个有急事走了，这儿也没个人看着，我才想起把你接过来。我又忙，平时就多麻烦你了。”
“怎会。”谢婉良莞尔，环顾四方，见秀水明山，草木葳蕤，是个好住处。瓦房建在葱茏之间，四周却打理干净，并无杂草，用篱笆围了，在角落种了些香兰丶绣球。院里种有一棵桃树并一棵李树，分别对着两扇支摘窗。屋前环淌着一条清溪，溪上拱了一座木桥。秀丽明亮，宽敞朴实，俨然一个小山庄。
“这里乍看虽简单朴实，仔细却能看出花了不少心思呢。那庭中的两棵树，一桃一李，春能赏其华，夏能荫其下，秋能食其实，若再种一梅树，哪怕寒冬腊月也有乐趣了。”谢婉良停在桥上，听流水潺潺，感微风徐徐，又见粉墙黛瓦，竟与山水相融一体，不觉沈醉。殷四娘走过来，笑说：“我以前有个朋友，她从小就喜欢山川，说以后要在山里建一座房子，於是从那以后常常跟我描述，还作了不少样图，我不过依葫芦画瓢，其实没花什么心思。她总念‘桃李春风一杯酒’，所以我才种了这两棵，可惜她不喜梅花，说‘春暖花开乃万物之本性，独梅花要独具一格，自挂寒枝’，所以不喜欢。唉，殊不知‘迎合万物亦非本性’，我倒是没什么喜好的。”
殷四娘拉开篱笆门，刚要和婉良进去，身后忽然跑来一个小厮，气喘吁吁道：“老板，熙来钱庄的付六娘正找你呢。”四娘转头问：“什么事？”
那小厮一口气道：“好像是因为老板您上个月在熙来钱庄存了三百五十两，付六娘说若一个月存够四百两利钱更划算，若存五百两便有大礼附赠。”殷四娘秋眉一挑，嗤笑道：“能有什么大礼，谁的钱是风刮的？这个付老六，向来熙来攘往，怎么看准我一人刮地皮，就五十两也不放过！谢姑娘，她们就住在左边那间屋，你先去，我再来。”说罢和小厮下山了。
谢婉良信步庭中，透过桃枝已窥见窗中之景，进了门，只见阿玖伏在榻前，手中端了一碗药膳，正试着喂给卧床的宋琼。袖口露出的半截手臂爬满瘢痕，交领处捂得严实，却难掩颈上伤迹。阿玖见了谢婉良，又惊又喜，轻喊：“谢姑娘。”
谢婉良站在门槛处，压着声问：“你们好些了吗？”
阿玖放下汤碗，轻轻走来：“我倒是好得差不多了，只是宋琼她……”她回首一督，言之未尽，谢婉良对二人的伤势一直有所关注，听她说宋琼一直没醒，不由蹙额，说：“不该呀，你们走时我看过，她烧得不及你严重，只是腹部的伤得养养，这半个月过去，早该醒了。别是有什么其他的病症，我诊诊。”
谢婉良正想过去，阿玖却挽了她手走出房间，直走到院中，才松手：“不用诊，我知道她常是醒着的，只是不愿意睁眼。”
婉良奇道：“醒了却不愿睁眼？怎么会这样？”
阿玖便将宋琼无法言语之事告诉了她。谢婉良听后大为惊骇，细问缘由。阿玖叹气说：“我醒后就请张老给她诊过，只是我央求他暂把这事瞒了下来，我只给你说。”原来那日宋邺从绿菊身上得到灵感，故意给宋琼灌了一种异邦进贡的烧酒——这种烧酒只能兑果汁喝，直接大量饮用很可能把五脏六腑烧坏。当时宋琼被灌下酒后，初时只感到一股清凉的液体流入喉咙，很快强烈的灼烧感从喉管涌上，她呛了一口，把喝下去的酒吐了出来，但嗓子已经坏了，嘶哑难语。
谢婉良一时共情，眼泛泪光，哽咽道：“张老可说过能治好吗？”
阿玖摇头苦笑：“张老说自己诊不出好坏 ，不知怎么医治，也许她的哑疾并非不能治愈，只得看造化了。”又从支摘窗处往里看罢，说：“她不想面对这样的自己，所以不肯醒。我便也没一直守在房里，为的是让她自己清静时好歹动一动。”
正说着，屋内忽然传来轻轻的一声吁叹，阿玖便要进去瞧，刚推开门，谢婉良却拉住她，愠声道：“她倒是两眼一闭，甩手不干，还累得你床前床尾伺候。其实一个哑疾又有什么，你初时那般婉貌娈容，为了她落了多少伤痕，如今新伤添旧疾的也没半句怨言，更没窝起来不闻不问，反而还要照顾这个千金贵体，若说不是情之所至，我就笑话你没头脑了。你们本就大难一场，虽说‘大难不死必有后福’，别还没享福你就把身体熬坏了。但凡有些良心，怎么忍心见你这般消瘦下去！”
阿玖见她如此疾言厉色丶一反常态，一时讶然不知所以，但又及时想到谢婉良为人谦和温婉，不会平白无故斥责人，何况是挚友。便猜她另有原因。
正思忖着，果见谢婉良软了声调，面露犹疑：“你确定她是醒着的？”
“我去瞧瞧。”阿玖失笑，和谢婉良蹑手蹑脚走进去，观察一番宋琼睡容，悄声说：“她终日躺着，醒的时候虽然不睁眼，却有意注意屋里的动静，这时候应该又睡着了。”
谢婉良顿感一番话白说，无奈摇头，想了一想，抿嘴笑：“我有办法，保让她自己起来。”便招阿玖过来，附耳诉说。
待入夜后，只闻窗外时雨淅淅，凤尾森森。风雨敲窗，本就让人心生戚戚，榻边又传来抽泣声。宋琼轻颦转醒，以为将风雨中的鹧鸪悲啼幻听成了哭声，便索性当在做梦。
没想抽泣声渐止，响起阿玖的声音：“宋琼，我要走了……”
宋琼梦中惊醒，扑下床去：“玖玖别走！”然而阿玖并没有回心转意的意思，只是冷冰冰地说：“我喜欢的是那个能纵马拉弓，能教我习武，带我在房顶穿梭的公主殿下，而不是终日躺在床上的一滩烂泥。”
宋琼只觉如雷贯耳，楞在原地，而后泫然泪下：“对不起，我错了，我不逃避了，你别走。我只有你了，你别走……”然而任她百般哀求也於事无补，阿玖铁了心离去。宋琼跌跌撞撞追至雨中，路泥泞难行，阿玖却如足下生风，瞬间消失在林中。宋琼满脸泪痕，见她彻底不见，心梗之馀只觉口中一阵甜涩，直直往后栽倒——
“别……”榻上的人嗳咽一声，翻身抓住了阿玖的手腕。阿玖手上的药碗一个没拿稳，打碎在地上。正当她不知该顾哪头时，宋琼忽然睁眼坐了起来。
“阿琼？阿琼？”阿玖见她目光呆滞，满头大汗，顾不上收拾地上的碎碗，想去找谢婉良。然而宋琼一见她要走，立马脸色大变，扑过去抱住她胳膊不放。阿玖只好先安抚她情绪。
“你做了什么噩梦？是不是梦到我要走了？傻姑娘，我们连死都经历过了，你还担心这个吗？”阿玖替她擦拭面庞，又喂水又拈鬓，道：“我知道你心中难受，我见你难受，我也不好过。我们好不容易死里逃生，你却一直躺着装睡，你是睡了，我却整晚失眠。但你放心，无论发生什么，我们都不会分开了，不会再看着对方的背影离自己远去。”
宋琼慢慢平静，头脑也逐渐清明，眼前是陌生的房间，陌生的被褥，陌生的一切，唯独盯着自己的那双眼睛是熟悉的。烛光微弱，宋琼生怕一会儿那双眼睛和人变作梦幻泡影消失了，便忙忙伸手从阿玖头发一路摸到腰，这才相信眼前的世界是真实的。
“这不是梦，这里是殷四娘的房子，我们被救出来了。”阿玖见蜡烛欲灭不灭，便又从抽屉里拿出来一根点上，终於能看清彼此的脸。宋琼又一次用指腹勾勒眼前人，从手，到颈，到唇，到眉眼。从陌生的伤痕，清削的脸颊，到如常的目光。
“玖……”宋琼想唤她，却是开口无声，反应过来自己已经哑了，一时恍惚，呆呆地看着阿玖。半晌，低下头，眼底滚落了两颗泪。阿玖见状，将她揽进怀中，怜道：“就算你再也不能说话了，那又怎么样呢？你想说什么，我替你说，要是有人招惹你，我去帮你吵，保管吵出两个人的架势，你只在旁边当一个人狠话不多的保镖就行了。不过，要是以后我嘴皮子磨得变尖酸刻薄了，你可不能嫌弃我。”
宋琼想到一个纤纤美人铜唇铁舌，双手叉腰和人对骂的情形，破涕为笑。阿玖见她笑了，知道这件事总算已经翻过去，也笑揉她脸：“既然笑了，就别再垂头丧气的了。”
宋琼点头。
两人欢欢喜喜温存到三更，又挤在一张榻上睡。一夜好眠。
殷四娘一大早听见宋琼醒了的好消息，顿时喜上眉梢。梳洗一番，辰时又拿到了买楼的红契，直呼“双喜临门”，立马去看了看宋琼阿玖，说了一些宽慰之言，出来碰见谢婉良，便好奇问她用了什么方法。谢婉良笑说：“我在她厉兑穴上扎了一针，让她陷入梦魇，做了个噩梦，即便是悲痛大哭一场，也好过积郁於心，用昏睡来麻痹自己。”
殷四娘拍手称赞，又想聘谢婉良来她的药铺做医师。谢婉良却以自己才疏学浅丶医术不精为由推脱，殷四娘只说：“你师承张盅，又对医术颇有专趣，怎么会‘才疏学浅’？谢姑娘，这陆放翁所言‘纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行’，你不实践一番，怎么能有所精进呢？这样，等我空了，你就到药铺来帮忙，先从抓药做起，再慢慢给人看诊，如何？”谢婉良思来有理，便道谢答应了。
午后天气尚好，谢婉良邀阿玖出门赏景，阿玖见宋琼还没起，本想叫她。婉良直拉着阿玖，说：“我有正事要和你说，叫上幼卿可不大方便了。”阿玖只好作罢。
两人行至山中湖，坐在岸边，见碧空如洗，绿水逶迤，一湖的波光，滑如琉璃。谢婉良不禁感叹道：“明明水面也在流动，但这片湖看着就让人内心安宁。怪不得都说‘平静如水’……可是看久了，不免还是寡淡乏味。”
“我倒是想过平静如水的日子。”看见锦鲤跃落，掀起波澜，阿玖因想：越是平静的表面，底下越是波涛汹涌，若真的能“平静如水”就好了。很快湖面恢覆平静，忽然，不知何处飞来一颗石子再次击碎湖面，阿玖凝视那一圈圈涟漪，恍悟道：“可惜我们身处的是一只缸丶一口井，即便不被人搅动，也随时面临着碎裂或枯竭的风险。对了，你要跟我说什么？”
谢婉良默了片刻，正欲说，转头见宋琼正站在自己身后，手中拈着一块扁圆石头欲打水漂，不由骇了一跳。宋琼见两人才发现自己，便扔了石头，指了指自己又指了指两人，质问为什么不叫她。婉良笑：“你自己要睡到日上三竿，怪谁？”
宋琼不信，幽怨地看着阿玖。阿玖拉她坐下，左顾右盼，始终觉得缺少什么，遂问：“白竹和青青呢？我好了这么久，也没见着她们。”
面对四只炯炯目光，谢婉良咳了一声，慢慢解释说：“你们昏迷的时候，因为六道门众位侠客来救你们，耽搁了不少门派事务，便点名要她们跟去云州帮忙了。我也不知道什么时候才放她们回来。”
阿玖只是随口一问，也没多想，便点头道：“等回来了，我和宋琼再好好谢她们。”宋琼闻言也点头，头靠在阿玖肩上，手里举着一根芦苇，闭上一只眼，丈量湖宽。
谢婉良心跳如鼓，三人一时无话。待她平覆后，侧目见宋琼正对阿玖眨眨眼睛，又听阿玖道：“你想到处走走？”宋琼忙点头，从地上跳起来，阿玖被她牵着也起身：“也好，难得今天天气好，我带你四处逛逛罢。”
谢婉良望着二人打趣道：“你们真是心意相通，难怪说‘情至深处是一人’，你们两个都不用说话，只用眼神就能交流了。”
宋琼抿嘴一笑，把芦苇塞到她手里，自己拉着阿玖往别处跑了。谢婉良只顾着笑，一时忘了嘱咐，忙喊：“你们别走远了，最好别下山！”
两人自然是没听见，一路采花抽草。这边阿玖刚编好一只花环，要给宋琼戴；那边宋琼又看见一只野兔，追去了。阿玖不见宋琼身影，急得四处寻找。一转身，一只肥兔占据视野。宋琼歪头笑，阿玖颇无奈，正想接过兔子时馀光忽见一抹红色蹿入林中。阿玖忙指给宋琼看，林中一头狐狸正打滚，她轻声道：“好像以前你捉的那头。”宋琼也这么想，便放了兔子，悄悄跟上那红狐。
不知不觉行至山腰，却不见了红狐身影。忽听敲鼓鸣铙，笙磬合奏。二人怔楞，寻声看去——只见山脚有一队送葬的车马行过。
丧仗焜耀，银钱漫天，虽声势浩大却空有其表，曲中有悲无哀，甚至不如跟在灵柩旁的女子哭声悲戚，断断续续，在深山中显得格外冷清诡谲。
随着队伍前行，宋琼蹙望，阿玖颦视。一人想：“谁家出殡敢如此招摇？”另一人想：“这分明是皇陵的方向，是谁死了？”
棺材上有幡写了名号，只是她们身在山中，有丛木遮挡视线，看不见具体写的什么。二人对视一眼，往山下去。