此时公孙瓒已经联络上了黑山军和於夫罗，两方势力都同意和公孙瓒一同攻击袁绍，令公孙瓒大喜。
不仅如此，冀州士族也多有愿意迎接公孙瓒入主冀州，只等公孙瓒南下。
唯有兖州刘岱，拒绝了公孙瓒的要求。
刘岱是个八面玲珑的角色，知道北方袁绍，公孙瓒势大，他却能与两家交好，以为无论谁胜谁负，他都能安然无恙。袁绍也因此将妻小送与刘岱处，要他照拂。兖州遭遇黄巾侵犯，公孙瓒也派出手下范方带着骑兵前来相助。
然而公孙瓒乃是一个睚眦必报之人，恼怒袁绍欺诈自己夺取冀州，如今自己势大，就要刘岱站队，将袁绍妻小送来己处。若是刘岱不听话，就要范方带着骑兵回来，让刘岱自己面对青州黄巾的兵锋，还威胁说等他击败了袁绍，就来攻打刘岱。
此时公孙瓒势大，刘岱不敢得罪，但若是交出袁绍妻小，那就是得罪了袁绍，而且失了气节，必为天下士人所鄙视。
兖州別驾王彧以为程昱多谋善断，建议刘岱去找程昱商议。程昱自然看不起公孙瓒这个武夫，向刘岱建言道：“袁绍近而公孙瓒远，若是弃袁绍近援而求公孙瓒远助，就像小孩溺水却去找越国人相救一样。而且公孙瓒并非袁绍对手，虽然现在势大，但终将被袁绍击败。若是只顾眼前而不考虑将来，大人必败。”
刘岱最终听从了程昱的建议，选择了袁绍，让公孙瓒十分恼怒，令人知会范芳，要其带部队离开兖州，回归公孙瓒处。
虽然刘岱的态度令公孙瓒恼怒，不过有了黑山军和於夫罗，以及冀州士族的支持，公孙瓒决心南下，要与袁绍决个胜负。
公孙瓒领军一路南下，沿途郡县恼怒袁绍所为，无不响应。除了公孙瓒势大，袁绍这半年在冀州所作所为也确实得罪了冀州豪族。
逼死韩馥也就罢了，毕竟韩馥已经退位，即便有人想念，也不至于那么多人归顺公孙瓒。但袁绍为了敛财割刻无方，考责百姓，甚至逼死上谷太守高焉、故甘陵相姚贡，才是袁绍最不得冀州豪族人心的地方，才会在公孙瓒攻打袁绍时，纷纷依附。
赵云也就是在这个时候投靠了公孙瓒。历史上赵云能够跟着几乎一无所有的皇叔东奔西走，想来不是趋炎附势之辈。
这次赵云也是因为父老的推举才带着家乡子弟投靠公孙瓒的。
刘飞感觉有些理解赵云了，或许赵云本身不想出仕，只是碍于家乡父老的请求才这样做的吧，然后就遇见了命中注定的那个人，选择了和他在一起，不离不弃。
遗憾啊，如果能够早些和赵云见面，以赵云的忠义，他一定会依附自己的，实在是太遗憾了。或许这就是命运吧，没能在正确的时间遇见正确的人。
公孙瓒势力更加强大，也愈发矫狂，自封麾下将官严纲为冀州刺史，田楷为青州刺史，单经为兖州刺史，率军南下界桥，屯兵广宗，要与袁绍争夺冀州。
袁绍自然也不能退让，不然好不容易骗来的冀州就要被公孙瓒夺取了。与其跪着死，不如拼死一搏，或许还能觅得一条生路。袁绍集中了全部的力量北上，要与公孙瓒在界桥决一死战。
公孙瓒却是不以为然，袁绍不过是一个靠着父辈荫蔽的纨绔子弟而已，能有什么本事，能和自己手下百战精兵抗衡吗，何况自己还有天下无双的白马义从，区区袁绍，何足道哉。
双方的决战在界桥南二十里展开，袁绍摆好了阵势，只等公孙瓒来攻。
公孙瓒发现袁绍摆了一个奇怪的阵势，在本阵前方又设置了一个不到千人的盾阵，好像以为这样就可以抵挡他那精锐的白马义从一样，令公孙瓒颇感好笑，笑那袁绍果然不知军事，自己这边可是有着上万的白马义从，区区千人如何抵挡得住。
公孙瓒见袁绍如此布阵，连步卒也懒得动用，直接就令白马义从上前冲阵，想要一举歼灭眼前这不足千人的部队，给袁绍一个下马威，哪想到眼前这支部队却给了他的白马义从极大的打击。
原来眼前这支部队乃是冀州大将鞠义手下八百精锐部曲，其后还隐藏了上千的强弩兵。等到白马义从冲到近前，这些弩兵突然起身，将手中的弩箭向着冲过来的白马义从们一齐射了过去。
白马义从猝不及防，被迎面而来的箭雨射的人仰马翻。白马义从骤然受到如此打击，正慌乱时，鞠义手下的先登死士也抛开大盾，拿着武器冲进了混乱的白马义从队伍中就开始砍杀，。
还没等白马义从回过神来，前面的弩兵又是一阵箭雨射来，白马义从顿时又倒下一片。
乱军之中，倒下的还有领军冲锋的大将严纲。战场之上，弓箭可不会因为你是大将就会避开。
失去了统一的指挥，白马义从也不禁开始混乱起来，有人想要撤退，有人想要继续进攻，有人想要迂回包抄。后方指挥的沮授见到这番情景，连忙下令全军出击，不给公孙瓒重新整军的机会，驱赶着白马义从往公孙瓒的本阵压去。
公孙瓒还想努力一下，想凭借身边的三万步卒守住界桥。然而兵败如山倒，前面败退的溃兵冲进后方的军阵之中，将守军的阵势搅得七零八落的。
公孙瓒的白马义从虽然精锐，但那些步卒却大多都是新兵，前不久还是黄巾乱匪，被公孙瓒攻破俘虏后编入军中，就连训练都有不足，哪里还能阻挡气势如虹的袁绍军的冲击，很快就溃败了。
公孙瓒见抵挡不住，只能撤退回去营寨，还想凭借营寨抵挡，好有喘息的机会。但是袁军大将鞠义却是势不可挡，带着部队趁势就攻入了公孙瓒的大营。
看到麾下步卒一溃千里的表现，公孙瓒也知道事不可为，只能舍了大营仓惶逃走。
鞠义还想领军追击，却不料身后传来消息，说是主公袁绍遭遇公孙瓒白马义从的围攻，形势危急，沮授急令鞠义领军前去救援。
原来袁绍军全军出击去攻打公孙瓒的本阵兵马，袁绍自己却是脱离了本阵，在后方慢慢前行。他以为公孙瓒军已经溃败，自己在后方不会有什么危险，哪想到正好撞上了一支逃散的白马义从队伍，足有两千骑之多。
白马义从可不是那些新收编的黄巾乱匪，哪怕身处敌后，也并不胆怯。他们见到袁绍人少，就冲了过来，还未近身，就是一阵箭雨射来，想要全歼这支落单的袁军。