公孙瓒翻盘的机会近在咫尺，此时袁绍身边只有亲兵大戟士百余人，还有数十强弩手，哪里是这两千白马义从的对手。
随行的田丰见形势不妙，就要拉着袁绍在墙后躲避。
然而两条腿哪里能够跑过四条腿，袁绍自然也明白这个道理，他也发了狠，一把抓住自己的头盔，狠狠的掼在地上，大声喊道：“大丈夫宁可冲杀而死，难道躲在墙后，就能苟活吗？”
袁绍下令大戟士拦在前面，又令强弩手在后面射杀冲过来的白马义从。
好在袁绍的亲卫大戟士都是身穿具铠可以抵挡白马义从的箭雨，又手持长戟，可以抵挡轻骑兵的冲锋，才堪堪挡住白马义从的第一波冲击。
白马义从没想到眼前这支袁军竟然如此难缠，撤了回去。不过他们也没有放弃，眼前这支袁军如此精锐，想必保护的是个大人物，要是将其斩杀，必定是大功一件。公孙瓒军中可是极为重视军功，想要升迁，他们会抓住可能的机会。只可惜他们不知道袁绍就在面前，不然他们不顾一切也要全歼这支袁军。
白马义从还要尝试，然而此时收到消息的鞠义也已经带兵前来救援。白马义从见到袁军援军到来，眼前的这支部队却又难以很快击败，就自行撤退，追赶公孙瓒去了。
公孙瓒还不知道他失去了一次决定性的胜机，不过鞠义的撤退也让他有了喘息的机会。
公孙瓒清点兵马，损失虽然惨重，但精锐的白马义从的损失并不太多，除了一开始被鞠义的先登死士打了个措手不及有些损失，之后败退时，凭借胯下战马，袁军却是追赶不上，也因此得以保全大部，却是不幸中的万幸。
袁绍经过方才的惊险，也知道此战不过是击散了公孙瓒的部队，其主力尚在，也不敢追击，下令安营扎寨，看清形势再做打算。
此时公孙瓒军已失了锐气，尤其大营被夺，粮草辎重尽皆丢失，已经无力再战，也只能先退守渤海。
不过公孙瓒并不甘心失败，他已经联络了黑山军与匈奴单于於夫罗联手攻打袁绍腹地，想要两面夹击，击败袁绍。袁绍也知道公孙瓒不会甘心，也不敢回军，于是领军北上甘陵郡，防止公孙瓒再度南下。又表臧洪为青州刺史，想要借助臧洪的声望与公孙瓒争夺青州。
在袁绍与公孙瓒相持时，黑山军于毒，眭固，与匈奴单于於夫罗联手出动，入侵魏郡，屯兵内黄。袁绍此时正与公孙瓒相持，不敢回军救援，于是邀曹操领军相助。
曹操不是第一次与黑山军打交道了，去年秋七月，袁绍诈取冀州时，黑山贼于毒、白绕、眭固等聚众十万攻打魏郡，东郡时，东郡太守王肱不能抵挡。袁绍于是指派曹操领军前往东郡，曹操也不负众望，在濮阳击败了黑山贼白饶，收复了东郡，也因此被袁绍表为东郡太守。
不过那只是开始，今年才是曹操真正踏上争霸舞台的一年。
曹操收到袁绍消息，立即领军来到顿丘，就要渡河前往内黄。
黑山军于毒见曹操领军出动，东郡空虚，就要行围魏救赵之策，亲自领军前去攻打东武阳，迫使曹操回兵。若是曹操不回，那于毒也不会客气，自会拿下东武阳，好好劫掠一番。
众将听说黑山军前去攻打东武阳，都是心惊，建言曹操回军救援。曹操却是不肯，说道：“孙膑救赵而攻魏，耿弇欲走西安攻临菑，黑山贼攻打东武阳不过是要我回军罢了。我可将计就计，攻打其本阵。至于东武阳，我料黑山贼必定拿它不下。”
曹操继续领军西行，前去攻打于毒的大本营。于毒见曹操不中计，也是慌了手脚，连忙领军赶回，又让内黄的黑山军眭固领军回救。
然而曹操却是虚晃一枪，见黑山军被调动，也改变方向，半路截击眭固兵马。
眭固正领军赶路，没有防备，被曹操杀得大败，不敢再回黑山，一路逃走去了河内，投奔了河内太守张杨。
曹操击溃眭固，继续北上，杀向内黄。此时屯兵内黄的匈奴单于於夫罗没有防备，又被曹操突袭得手。
於夫罗本来就是来占便宜的，如今见没有便宜可占，还要损兵折将，也没有继续战斗的心思，领军退走。
于毒知道於夫罗败走，眭固不知所踪，也不敢再战，退回了太行山大本营，魏郡之危就这样被曹操化解。
能够在这样不利的条件下调动对手，以弱胜强，果然不愧是曹操，刘飞最为重视的对手。
公孙瓒见黑山军败走，知道僵持下去也不会再有改变，于是领军退回幽州，屯于蓟县。
袁绍却是知道公孙瓒实力犹存，随时都可以再度南下。而且此前袁绍得罪地方豪族太狠，如今想要安抚却也并不容易，若是回军，让公孙瓒卷土重来，此前的辛苦又将付诸东流。
袁绍于是亲自坐镇冀州，安定地方。又使心腹崔巨业领三万大军北上，攻打故安县城，让公孙瓒即便再想入侵，也要有所顾忌。
袁绍以为公孙瓒新败，部队士气低落，故安守军也不多，崔巨业领三万大军围攻，当旦夕而下。
然而精通星象的崔公却并非将才，哪里懂得兵贵神速的道理，不知道全力以赴，反而在城下僵持了下来。
此时屯于蓟县的公孙瓒又岂能让袁绍占据幽州门户，即便是与他不和的刘虞，也不可能容许袁绍染指幽州。于是刘虞给公孙瓒补充了粮草辎重，令其南下救援故安。
崔巨业听说公孙瓒领三万步骑前来救援，不敢抵抗，连忙领军南撤。公孙瓒见崔巨业撤退，知道他是怕了自己，自然要痛下杀手。于是公孙瓒留下步卒，亲率一万轻骑南下追击崔巨业的大军，终于在巨马水处赶上。
此时崔巨业正领军渡河，还在北岸的袁军见公孙瓒骑军杀到，哪里还敢抵抗，四下逃散。事后清点，只在巨马水处，袁军死伤就有七八千人之多，比起界桥之战时公孙瓒部的损失还要大上许多。
公孙瓒击败了袁军，雄心再起，再次南下冀州，袁绍也只能先避其锋芒，退守清河郡，让公孙瓒占据了河间，渤海两郡。
袁绍顾忌公孙瓒军势强盛，公孙瓒又何尝不顾忌袁军强弩之力。公孙瓒吸取了上次与袁军交战时的经验，这次他要倾尽全力，不给袁绍一点机会。