且说云正念一行人风尘仆仆归来，面色沉郁，眉宇间凝着化不开的凝重。云舒禾与木怀月见状，心中不禁咯噔一下，连忙迎上前去，关切之情溢于言表。云舒禾轻声问道：“师兄，此行可还顺利？”
云正念叹了口气，缓缓道来：“唉，此行原是计划前往衡阳驿馆，向今年的少年英雄大会主持者拜个码头，套套近乎，以期为我伏云门在江湖中谋得更多的话语权。谁曾想，那驿馆之门，竟是如此难以逾越。”
木怀月闻言，秀眉微蹙，追问道：“莫非是那主持者架子极大，不将我伏云门放在眼里？”
云正念摇了摇头，神色更为凝重：“非也。打听之下，方知今年的情形与往年大不相同。往年少年英雄大会虽有朝廷站台，但主持者不过是些知州知府，他们不过是借这个场合以示皇权笼络之心，实际坐镇的，还是江湖中德高望重的各位掌门。
“然而今年，主持者竟是殿前司指挥使亲临，那可是当今圣上的眼前红人，上达天听，平日里江湖客怎会见到如此大人物？”
因着云峥与前朝剪不断理还乱的渊源，伏云门一众人对皇权之威并无太多畏怯，反倒是比常人更多了一份对时局风云变幻的敏锐洞察力。
听闻云正念之言，云舒禾秀眉紧蹙，眸中闪过一抹疑惑之色：“此事确实蹊跷，师兄怎么看，那都指挥使亲临此地，难道真与那传说中的朔武藏宝图有关？”
云正念沉吟片刻，摇了摇头：“我们虽打探到朝廷确实在暗中追查某物，但未必是朔武藏宝图，也未必是都指挥使现身此地的真正缘由。”
“那究竟是何原因？”云舒禾追问，语气中透露出几分急切。
“你们可知，那南疆段氏公主，以及极乐教的天蛇尊主，亦是朝廷此次邀请的贵宾。”
“什么？”云舒禾闻言，眼中闪过一抹惊愕，“自祁王建都临安以来，南疆便自立为王，与中原井水不犯河水。而极乐教，虽在百姓间流传甚广，却一向与朝廷敌我立场不明。”
“邀请南诏还算有理，邀请极乐教又是为何？”
木怀月从未听说过极乐教，颇有几分好奇：“极乐教是什么？”
云正念道：“在南疆的少数部族中，极乐教的信仰世代相传，他们遵循自然之道，尊重万物生长，认为人的欲望与喜乐是生命不可或缺的部分，每个人的内心都潜藏着极乐真身的种子，只要通过不断的修行与感悟，就能逐渐唤醒这份力量，达到心灵的自由与喜乐。”
木怀月眉头微蹙，眼中闪过一丝疑惑：“可中原一直尊儒尚法，讲究仁义理智，极乐教如此教义，岂不是与天理人伦大相径庭？朝廷竟不担心其会动摇国本吗？”
云正念叹了口气，神色凝重：“这些年，四处战乱频仍，民不聊生，百姓连温饱都成问题，还哪有心思去讲究那些仁义理智？”
“更何况，官匪勾结，百姓只能任人宰割。在这样的乱世之中，与其向朝廷求生，不如向天地求生。因此，极乐教在中原也日渐盛行起来，成为许多人心灵的慰藉。”
云舒禾插嘴道，声音中带着几分不屑：“怪不得那公主行事如此荒唐，毫无道德理教可言，恐怕多少也与这教义有关。她只知追求个人的极乐，却不顾及他人的感受。”
云正念道：“我也有此担忧。不论这极乐真神最初教义为何，南疆多为部落，不比中原地大人众，聚则易生乱，聚则易生斗。”
“观那公主行径，恐怕已是将自身极乐建立在他人痛苦之上，这样的教义，若被滥用，后果不堪设想。”
云舒禾道：“如此刁钻，那为何朝廷还要邀请他们一起来此？”
云正念摇头轻叹，眉宇紧锁：“我亦担忧，朝廷此番作为，着实让人难窥其意。”
念及此，云正念目光坚定，转向云正安，沉声道：“正安师弟，我恐此事暗流涌动，山雨欲来，你速带两位小师妹回山，和师父大师兄禀明此事，我和舒华师妹留在此处，再看看其中有何猫腻。”
云正安闻言，拱手应诺，而云舒禾却柳眉倒竖，一脸不悦：“正安师兄回去传信确有必要，但我和小不点也要留在此处！”
“师妹不可胡闹！”
云舒禾道：“我不是胡闹，我们这趟本就是来走江湖的，大师兄二师姐也不过弱冠年纪便经历了建南大战，齐朔更迭，若是如今有一点风声我们就回山去，倒真如那南疆公主说的是缩头乌龟了！”
木怀月也在一旁帮声道：“正念师兄为我们好，我们自是知晓。但如今四方势力云集，彼此牵制，即便有风波，也不会轻易失控。”
“若如师兄所料，目前仅是风波前的暗流，我们若此时便心生逃避畏惧之意，日后江湖真若动乱，我们又该如何自处？”
云正念听罢，目光在两人身上流转，心中暗自点头。
他沉吟片刻，终是松了口，但神色却更为严肃：“既如此，你们便留下。但切记，行事需谨慎，不可轻举妄动，更不可张扬跋扈。”
众人深知此事非同小可，纷纷点头应承。