作者有话要说：
虚无地解释一下：这几天我删了写，写了删，开始的五千多字全部砍掉，写了个寂寞，中间又因为各种事情一直耽搁到现在。另外，之前两到四章在一起的flag倒了，从此章往后共五章，一万六千余字里，这两人没在一起。如果有同场景，那都是幻觉。
第21章 再遇燕昭
越瑾璃看着眼前一切不由叹息，但当她走近那口熬粥的大锅时，现实再次打破了她对饥荒的认知。
拿起铁勺搅动一番，锅中米粒还不及汤水的一半。说穿了，这么多灾民们喝的哪里是粥，分明就是水。
“陆大人，这就是粥？”
“殿下有所不知，这比前段时间已改善不少。殿下没来之前，这米粒只有汤水的十分之一。”
十分之一？那还不如直接煮水喝。
“临出京前，母皇曾说过，江南是富庶之地，年年有余粮。难道这官署粮仓里屯下的陈粮这么快就耗完了？”
见着陆远芝又是一副犹豫不决的模样，越瑾璃着实心烦。
“有话就说！”
“这粮仓的陈粮原本是多，也能撑一段时间。只是在相邻的青远县附近有个叫黑山岭的地方，那里匪寇盘踞，为祸四方，为首者名叫宋珧。之前就是她带着山上贼寇打劫了粮仓，这才致使百姓无粮。”
“堂堂朝廷官吏，竟还打不过山贼草寇。朝廷养你们这群废物有何用！”
听闻粮仓竟会失守，越瑾璃气极。
“殿下息怒。实在是那宋珧自幼习武，熟读兵书，狡诈得很。而且黑山岭易守难攻，下官也曾多次派兵围剿，但……总是兵败而归。”
“败了，就任由他们占山为王，为非作歹？”
“下官知罪。”
见越瑾璃正在气头上，陆远芝也不敢辩护，立刻弯腰下跪。其余官员见此亦纷纷效仿，伏在地上未敢多言。
如此，陆远芝一方再次掌握主动权，既然已经低头认错，越瑾璃也不能真把她们怎样，即便治罪，左右不过就是失职，尚不至死。
而就在越瑾璃怏怏不平，气恼眼前跪下的这一众官吏市侩逢迎、无所作为时，陆远芝府上的小厮突然寻来，在其耳边小声嘀咕几句，而后陆远芝神色大变，似是不妙。
“又怎么了？”
“回殿下，下官……下官府中御赐的紫金八宝夜光壶被……被燕昭盗走了。”
燕昭？她也在江南？这种光景居然还有闲情逸致盗宝？
“陆大人连御赐之物都守不住，这粮仓也难怪会失守。不过，无论是哪一桩，事情可都小不了。”
陆远芝听越瑾璃这意思，越发觉得她此番回来，定会公报私仇，心中怎不慌张。
戌时，驿站中。
越瑾璃回想着一天的所见所闻，感叹灾年景象实在惨不忍睹。
“殿下，今日城中见闻似有不对劲的地方。”
“我也发现了，他们好像在恐惧。”
无论是接粮的老人，还是粥棚的大人孩子，亦或是路上遇见的其他百姓，他们见了越瑾璃一行人皆是神情惶恐，避之不及。
“或许他们害怕的不是我们，而是……谁！”
叶容昭话未说完，便觉门外有异，此时飞镖越过两人刺入桌案。趁着叶容昭出去追查，越瑾璃注意到飞镖上绑着字条，她小心取下，慢慢展开。
欲知实情，驿站后街见，注意行踪。
燕昭
“殿下，那人动作太快，跟丢了。”
“无妨。叶姨，得麻烦您留在此处，佯装我尚在房中。”
“这是要做什么？”
叶容昭被越瑾璃这话说得一头雾水。
“容我回来细说。”
交代完叶容昭，越瑾璃从窗户离开驿站，眨眼功夫就到了后街。
“燕昭？没想到真的是你。”
见着正在等待的黑色身影，越瑾璃一眼就认出了那人身份。
“我也没想到殿下会来江南，看来这是天赐的缘分。”
“少耍贫嘴，到底怎么回事？”
“殿下请随我来。”
越瑾璃已不记得随着燕昭拐了多少弯，只知道她们大概是穿过了大半个城区。
“到了。”
“到了？”
越瑾璃茫然地看向四周，这里是一处偏僻之地，处处显着破败荒凉。顺着燕昭所指方向望去，透着晦暗烛光的地方似是一座难避风雨的草棚。越瑾璃带着疑惑，随燕昭过去。
走进草棚，只见里面挤满了骨瘦嶙峋、衣不蔽体的灾民。空气中弥漫着刺鼻的气息，而那也是绝望的气息。正当越瑾璃紧皱眉头之时，白天那老人的身影闯入视线。
“那老人家怎么会在这？今早我亲眼见他接了粮食离开，当时我还掂过那袋粮食的分量，足够三口人吃小半个月了。”
“那就让他亲自给你解释吧。”
燕昭走到老人身边，蹲下身子与他低语几句。而那老人抬头见了越瑾璃，突然紧张起来，犹豫地看向燕昭。
“老人家别怕，她是好人，也是我朋友。您只管告诉她就成，她会为大家做主的。”
得了燕昭安慰，老人终于平静下来，向越瑾璃吐露实情。
原来，这天早上排队领粮的百姓都是事先安排好的。他们明面上虽领了粮食，但背地里还没走出半里地就被官府的人给强行收走。官差一边抢粮一边威胁他们不准声张，否则必招杀身之祸。听说有人原想趁乱偷走小半袋粮食，可最后不慎被发现，还被打断了一条腿。
“这……这是为什么？放粮不就是给百姓的吗？”
越瑾璃听闻只觉不可思议，官府把粮食收回来又能做什么。正是疑惑之时，老人怀中的孩子突然醒来，不住地哭闹着。