空荡荡的柴门旁，几人相觑, 静默一息。
是许嘉瑞最先上前, 伸手去探张嬢嬢。“没气了……没气了。”似是被满屋子瘴气迷了眼，她皱着眉, 几分眩晕与恍惚，“我们……要把她葬了么？”
许嘉瑞话音未落，山道旁遥遥传来一人的大声疾呼：“张嬢嬢——张嬢嬢！——”
那是一位十四五的小少年, 细眉长眼，一身粗衣，腰间一只小布包与一把极钝的宽刀。
“张嬢嬢，我看屋上黑烟……”见到柴门外几人，她陡然沉了脸色, “你们是谁？”
问完, 不待回应，她瞥了眼许嘉瑞，便见其脚边躺在地上的尸身，登时警惕起来。“这是——你、你们干的？”
“不是。”许嘉瑞摇了头, 淡淡否认。她并未过多解释, 只是将前因后果娓娓而道。
少年听完, 竟丝毫没有质疑，仿似早就料到一般，只道：“知晓了。”
说着，她半跪去张嬢嬢与大黄犬的中间, 左右看了眼状况, 便又望向灶台。
“张嬢嬢没有癫痫的病症。或许真的是……饿得慌了。是了, 自我住到这山上来，便常常听她叨叨，说自己许久没再吃过肉，见只麻雀都馋得不行。”
“她嗓子不好，痨病缠身，又一口咽下这没煮熟又没拔毛的腥肉……或许是呛了引疾，或许是噎住。我也不知。”她的语气没有悲恸，只是平静地阐述。
“至于张嬢嬢向你们要那匹白马……”她抬头，瞥了眼其余几人。
周空她们或许看不明白，但这少年一眼便晓得了。她道：“你这马匹，肥的。嬢嬢定是看得饿了。”
“原本还能忍，如今这么肥又漂亮的白马往面前一遛，嬢嬢再忍不得了。”
她说得讽刺，语气却全无责怪。
周空心中五味杂陈。是后悔或内疚，抑或些许不快，她厘不清楚。
“虽然马肉也不好吃，但聊胜于无。”少年又扫一眼白马，似是咽了口口水。“唉……够吃好几顿了。”
“对了，我姓薛，名良。旁人都叫我阿良。你们……你们是从豫州城来的？那边也待不了了么？”
许嘉瑞一口应下。“对。那边也将与婫英县、浚县类同，我们便想着再往南边走一走。能逃一些是一些。”
薛良低眉嗤笑：“猜猜也是。”
障眼法下，那六人不过俗人模样，许嘉瑞是老者，叶青洲一副豆蔻模样；其余四人的障眼年纪，瞧来则与原先样子差不了太多，稍轻些或稍长些，身形相貌也都再钝些。
“诸位，搭把手。”薛良站起身，“帮我把张嬢嬢葬了。”
也不是商量的语气，毫不客气，还几分理所应当。
可如此时分，尽管再介意这语气，旁的那六人也不可能真的向谁置气。
山道泥泞，柴屋后石块与青砖崎岖不平。薛良很快便寻到一处凹陷，摸出宽刀随意一挖，便是一个简易的坟。
她将张嬢嬢背起，置于坟中，从青砖出选出一块还算平整的，再抬头，“你们都识字吗？”
许嘉瑞明白她的意思。
薛良想给张嬢嬢立一个碑。
许嘉瑞于是半蹲，随手捡一块较为锋利的石子儿，往薛良挑出的石砖上刷刷几笔。“张三一。”这是张嬢嬢的名字。
薛良虽不怎么识字，但也能看出字迹好坏。
“老婆婆，你这字可真好看。”她由衷感慨，又道，“能不能再写上‘来福’两个字？就是那条黄犬。”
说着，她进屋，扯布将黄犬脑袋裹住，喃喃，“一起埋了吧。”
薛良抱着裹布，扫视一眼屋内，便站去灶台前。
锅中已经凉透，黄犬身躯血肉模糊，汤水中浮着腥味的沫与血色的毛，一股极呛鼻的怪味。
薛良对着近处的周空道：“帮我将锅子端去……”
周空犹豫应好，却是正视锅中之物时，不受控制地有些反胃。
她立刻捂着嘴巴转过头。
周昭越拍着她的背，为她顺气，便伸手去端锅。“我来吧。”
“不用了。”薛良瞥了她们一眼，一手持着裹布，一手端锅，瞥了周空一眼，语气不屑，“……千金大小姐。”
闻着那味道，周空无暇顾及薛良的嘲讽。周昭越却显然几分不爽。
便是薛良与周昭越擦肩而过时，薛良忽而顿住脚步。“你……有点眼熟。”
又皱眉呢喃，“好吧。除了一双眼睛有点儿像，别的哪哪都不一样。而且我见过的那个人是个男子。应当是认错了。”
说完，她抬脚向坟墓走去。
薛良或许还觉着自己是认错，但其余几人断不可能听不出来。薛良与这“周少卿”应当真的相识。
罗艽向周昭越递眼色，对方点点头又摇摇头，最后叹一口气，用口型道：‘浚县。’
罗艽了然，便不再问。
*
日落时，张嬢嬢与黄犬来福的墓告一段落。虽潦草，但也显得格外真情。
许嘉瑞与薛良站在同一处目送黄昏，絮絮几句，俨然成了半个友人。
薛良本是浚县人，浚县出事后，她独自逃向婫英县，却不料混气蔓延，婫英县亦遭殃。
她于是逃进深山，才与这张嬢嬢相识。
临别前，薛良望向许嘉瑞，“对了。”她道，“可以去南海那处瞧一瞧。我听闻那儿有个什么村……好像挺有意思的。”
许嘉瑞问：“那你呢？你要一直留在山上吗？”
薛良道：“我家人还在此处呢。”
许嘉瑞仔细瞧着她，忽而一笑。“明白了。你大抵也有要做的事情。”
薛良隐约皱了眉，狐疑地瞧过来，并不答，只草草挥别她们。