县衙外，一排排火把熊熊燃烧，哔啵作响，明晃晃的光亮将周遭照得仿若白昼。原本围得水泄不通的百姓，这会儿已散了大半，只余下几个好奇心爆棚、凡事都爱探个究竟的好事者，还踮着脚尖、抻着脖子，眼巴巴地朝县衙里头张望，嘴里时不时嘟囔着案情的精彩处。
敖乐枫此刻猫着腰，穿梭在阴影之间，灵动得如同一只狡黠的小鹿。她左顾右盼，终于寻到了一处绝佳的隐蔽暗处——那是衙门口拐角的回廊后头，繁茂的紫藤萝垂落下来，像是天然的帘幕，恰到好处地掩住她的身形。
她深吸一口气，压下心头的紧张与雀跃，缓缓探出半个身子，探出的瞬间，簪子上垂下的细碎珠翠轻轻晃动，发出极细微的轻响
“老天爷，可千万别出岔子，叫他瞧见我就糟了。”她在心里暗自念叨，嘴上虽这么嘀咕，眸底的渴望却愈发浓烈。成婚数年，书信往来屈指可数，哪能抵得上见上真人一面？往昔只能凭只言片语，在脑海里勾勒凌克忧的模样，现下他就在几步之遥的堂上，敖乐枫只觉一颗心都快跳出嗓子眼。
偶尔有衙役举着水火棍匆匆路过，脚步声惊得她身子一僵，大气都不敢出，屏息凝神好一会儿，确认没被发现，才悄悄舒了口气，嗔怪自己太莽撞。“我今儿是着了什么魔？这般行事，哪里还有大家闺秀的样子。”话虽如此，双腿却像生了根，牢牢定在原地，根本挪不开步。
敖乐枫的目光紧紧黏在公堂之上，周遭的一切仿若都被虚化，唯留那堂上的情景清晰入目。衙役们身着统一的皂色制服，身姿笔挺，手中水火棍泛着冷硬的光，分站两旁，威风凛凛，镇住堂内肃穆的气氛；公差们则穿梭其间，时不时压低声音，向师爷或是审案之人汇报几句，脚步匆匆，神色凝重。师爷身形清瘦，伏在东侧角桌上，眉头紧锁，手中毛笔急速舞动，沙沙声不绝于耳，将堂审的关键细节一一记录在册。
而那身着官服之人，正居于大堂中央，官袍衣角随风轻摆，举手投足间尽显威严。只见他一手压着状纸，一手在空中有力地比划，口中的批判言辞滔滔不绝，直击要害，把堂下之人说得头都快埋进地里。敖乐枫瞧在眼里，一颗心雀跃得厉害，成婚这些年，与凌克忧聚少离多，书信再暖，终究抵不过当面见上一回。此刻，夫君就在咫尺之遥，她满心满眼都是即将重逢的喜悦，眼眶都不自觉地微微泛红。
她看得太过入神，浑然不觉堂上之人有所异动。凌克忧像是被一道无形的丝线牵扯，猛地转过头，锐利的目光如利箭般精准扫来。敖乐枫呼吸一滞，身子下意识绷紧，双脚像是生了根，无法挪动分毫，只能瞪大双眼，死死地盯着他。
可仅仅一瞬，敖乐枫的眼神骤变，心底涌起一股寒意。“他不是克忧！”她在心里疯狂呐喊，记忆里的凌克忧，身形修长却偏清瘦，面庞白皙温润，眉眼间满是书卷气；而眼前这人，身形高大健硕，肤色黝黑，仿若久经烈日炙烤，下巴处那道蜿蜒狰狞的疤，更是打破了所有的熟悉感。“他是蒲成！”敖乐枫刚要脱口惊呼，变故突生。
一只粗糙且带着蛮力的大手从身后探出，猛地捂住她的口鼻，动作迅疾又狠辣。敖乐枫惊恐万分，双手本能地去掰那只手，指甲深深陷入对方手背，划出几道血痕，却丝毫撼动不了对方。紧接着，一股刺鼻的药味钻进鼻腔，她只觉脑袋轰然作响，视线迅速模糊，双腿一软，整个人便陷入了无尽的黑暗。
待敖乐枫悠悠转醒，只觉脑袋昏沉得厉害，后脑勺隐隐作痛。她缓缓睁开眼，入目是县衙后院卧房的布置，屋内陈设简单却雅致，雕花床榻，轻纱帷幔，空气中还弥漫着淡淡的安神香气息。还没等她彻底回过神，就听见身旁一个妇人欣喜地说道：“夫人醒了，快请大人过来！”
敖乐枫悠悠转醒，脑袋昏沉得厉害，仿若被一层浓稠的迷雾死死裹住，混沌一片。后脑勺钝痛阵阵，手脚绵软无力，记忆却如汹涌潮水般回笼——本满心期许着在县衙外瞧一眼夫君凌克忧，却不想，堂上转头之人乍一看与克忧毫无二致，待细细分辨，才惊觉是蒲成。变故骤生，还不及反应，口鼻便被捂住，黑暗瞬间将她吞没。此刻，敖乐枫心头猛地一紧，仿若被一只无形的铁钳狠狠攥住，满心的疑惑与不安，恰似春日里疯长的野草，杂乱无章地肆意蔓延。
“为何蒲成与克忧生得这般相像？他到底有何居心，把我掳至此处？克忧如今身在何方？能否察觉到我遭遇这般变故？”无数揪心疑问在她心间疯狂打转，搅得她心慌意乱、六神无主。屋内静谧得近乎死寂，唯有她急促又粗重的呼吸声，清晰可闻。敖乐枫强撑着虚弱身子，警惕地望向门口，每一丝细微动静，都能让她绷紧神经，如临大敌。
不多时，沉稳且节奏分明的脚步声由远及近，敖乐枫的心瞬间悬到嗓子眼。门“嘎吱”一声被推开，一道熟悉身影跨了进来，来人一袭官服，身姿挺拔，眉眼五官与凌克忧酷似，若不仔细端详，极易认错。敖乐枫瞪大双眼，死死地盯着来人，不放过任何细节，终于从对方下巴处那道浅淡却异样的疤痕，以及眸底稍纵即逝的阴鸷，辨出此人正是蒲成。刹那间，她眼中怒火灼灼，仿若要将眼前人焚成灰烬；戒备与愤怒如尖锐利箭，蓄势待发。下意识地，她拼尽全力往床榻里缩了缩，后背紧紧抵住冰冷床栏，双手不自觉地抓紧被褥，指节因用力泛白。
蒲成见此情景，脸上迅速堆起一抹看似温和的笑意，嘴角微微上扬，刻意放缓了口吻，轻声说道：“夫人，别害怕，你现下身子虚，只管好生休养便是。怪就怪那师爷，用药下手没个轻重，药效太猛了。”说着，他还微微摇头，佯装无奈，上前两步，目光细细扫过敖乐枫略显苍白的面庞，眼里满是关切，续道：“你这会儿还晕不晕啊？要是饿了、渴了，或是有任何不舒服，可千万别忍着，跟我说一声就行。”