伪装
沈恕没有将西州军之事奏报圣人, 而只是将那封来自西境郢州的求援信上报给了上一级的州刺史。得到这惊天消息的州刺史大骇，片刻不敢耽搁，想即刻上报朝廷, 可观沈恕行事, 并未直接上书圣人，而是呈到自己案头, 生怕其中有什么自己还未窥得的关窍, 於是按下心思, 也按部就班地将这烫手山芋丢给了再上一级的宣抚使……
如此这般折腾下来, 那封求援信便在地方道州官员手里转了一个圈，等消息到了西京时，早已闹得沸沸扬扬。
郢州并未陷入回纥国之手的消息登时在朝堂上炸开了锅，看过那信的人无不震骇, 更为那信上明晃晃的西州军的印记而议论纷纷。
整个大庸朝上至王侯将相丶下到贩夫走卒，对西境暮氏口诛笔伐了三十年, 而西州军, 却在毫无希望的情况下苦守大庸西境最后一座城池整整三十载。
一时间, 群情激奋, 连带着激起了民间对当年暮氏谋逆之事的质疑。
杨霆黑着脸从政事堂出来时, 同行的朝臣纷纷朝他递来打量的视线。杨霆得到太原来的消息时, 郢州之事已经闹得沸反盈天，他已全然没了压制之势。连圣人都犯了头疾，称病不朝好几日了。
“杨将军！”高厝疾步赶上他，凑在他耳边低声说, “你不是说诸事皆在你股掌之间吗？怎的忽然闹得这般大？”
杨霆沈着面色瞪了他一眼, 瞧瞧左右，示意高厝噤声。两人并肩出了宫门, 到了无人的僻静处，杨霆才止住步子，他一拳砸在城墙上，心中翻涌着滔天恨意，只恶狠狠挤出两个字：“沈恕！”
听到这个名字，高厝眼皮直跳：“果然是那沈恕干的？若是旁人，许以重利，或可拉拢，可那沈恕，是难得一见的硬骨头，认死理，若被他盯上，哪怕粉身碎骨，他也定要从你身上扯下一块肉来！”高厝急的来回转，“这可如何是好？”
想起太原那边递回来的消息，沈恕心便似针扎般的难受，他的延儿还在沈恕手中，如今他非但没救出儿子，反而将自己也一并扯了进去，实在是得不偿失。
高厝思量再三，忽地想起宫中传出的消息：“杨将军可听闻，显王殿下临行前得了怎样的圣令？”
杨霆一顿：“什么？”
“宫中传出消息说，圣人派显王与那沈恕同往太原，就是有意护你杨家，只要杨将军狠心舍了杨延，此事便到此为止了。毕竟，当年之事，虽明面上是我们，暗地里却是得了圣人应允的……”
杨霆却勃然大怒：“放屁！杨延是我儿子！你说舍便舍？！”
高厝也被他这般疾声厉色气到了：“那你还有旁的法子吗？！杨延这般肆意妄为还不是你这做父亲的责任？没教好儿子，还敢将那般重要的事交於他手，如今惹出这般祸事，你说该怎办吧！”
两人吵得不可开交，突兀的一道声音却打断了两人的谈话。
“岳父难道到现在还以为，那显王是站在圣人这边，站在杨家这边的吗？”
杨霆楞住，见忽然出现在此处的宋瑾，神色一凛：“高厝，你怎可将那等绝密之事告知於一个外人？”
连高厝都有些意外，他向来不太瞧得起自己这个郎婿，也从未对他提及过当年之事：“宋瑾你怎会在此？”
宋瑾朝二位躬身揖礼，神色坦然：“二位将军不必惊慌，我所知道的，可远比二位要多得多……”
见两人神色皆是一凝，宋瑾才继续道：“燕怀峥此人的生母是谁，两位将军跟在圣人身边日久，可有耳闻？”
高厝一楞：“不过宫中一无名无分之普通宫婢，生下显王殿下便死了，怎么？”
宋瑾却笑了笑：“无名无分是真，普通却未见得。”
“此话何意？”杨霆大吃一惊，他也从未听说，燕怀峥的生母能有什么蹊跷。圣人疑心颇重，凡是母族强盛或有才干的皇子早早地便会被派往封地，只有这显王，无甚母族背景，自己又是个不争气的，这才被圣人安心留在京城，这是大家公认的事。
“圣人早在灵州之时，曾与一女子结缘，那女子乃是西境暮氏之女，也是因着那女子的缘故，圣人才与镇西王搭上关系，也才有了后面的事……”
“不，不对，”高厝摇头否认，“当时圣人确与暮氏之女互生情愫不假，可那暮氏女早在暮氏谋逆之时便死了，怎有可能入宫，还生下个……”后面的话，连他自己也说不下去了。
当时情况混乱，圣人登基丶t暮氏谋反丶蒲城诛杀，许许多多的事凑在一处，哪有人会在意一个女子的去向？都道她死在乱军中，可没有谁亲眼瞧见她的死。
高厝丶杨霆两人的脸色均是大变。
宋瑾知他二人已经想明白了其中关窍，笑了笑道：“燕怀峥乃是暮氏血脉，且他自己自小便知道自己的身世，因而才会装疯卖傻，骗过了你们所有人。他暗地里，一直在伺机为自己的阿娘，为他们暮氏报仇。两位将军回想一下，之前每每追查暮氏馀孽，缕缕失手，燕怀峥是不是总在近旁？就连这次，燕怀峥同那沈恕一道去了太原，沈恕查了许久都没有线索的案子忽的便明了了，甚至还牵连出了郢州之事，是也不是？”
两人顿觉脊背生寒，对望一眼，均在彼此眼中看到了某种决心。
而此时的杨延，虽捡了条命回来，手脚却是废了，十指也齐根断掉。短短月馀时间，他已然瘦脱了相，眼窝深深凹陷，头发如蓬草般凌乱地堆在头顶。
他终是抵不住燕怀峥非人般的折磨，除了招供了这些年以来的恶行，还承认了买凶追杀一宗事是由其父杨霆授意的，目的便是不能让郢州之事败落，影响了自己大好官途。
此举，无异於将大庸国土拱手相让，与那投敌叛国之徒也没什么两样了。
此案事关重大，沈恕不敢妄断，便押上杨延，一路往西京城去。
杨延长手长脚，被戴上枷锁押进囚车里，双眼无神，像极了一坨无生气的腐肉。
杨延很不赞成燕怀峥动用这般酷烈私刑的做法，可思及郢州那数百将士，终是忍下了劝阻的话。
同来时的轻车简行不同，此番归京，因着多了驾囚车，也多了许多随从，加之冬日天寒地冻，脚程便要慢上许多。
队伍自太原府出发，一路浩浩荡荡穿过太原城。
杨延在太原名声早已烂透了，如今终於遭了报应，无数百姓夹道观望，加之西境之事甚嚣尘上，更使得民愤翻沸。
不知是谁向那囚车砸了第一颗臭鸡蛋，紧接着，便有无数人争相效仿。无数烂菜叶子臭鸡蛋往囚车的方向招呼，倒是苦了一路随行的兵士平白遭了无妄之灾。
云眠和燕怀峥同乘一驾，跟在沈恕的马车后面。
云眠透过车窗看向外面人们一张张愤怒的脸，怔怔出神。
忽地一只手伸过来，将撩开的车帘放了下来，阻隔了她望向外面的视线。她回过头看他。
一旁的矮榻上铺了厚厚的绒毯，燕怀峥说：“没什么好看的，若累了，便躺下歇歇，这一路想来会很辛苦。”
沈恕将这案子搅得满城风雨，又过了几日，才向圣人上表押送杨延回京，如此便封了圣人的口，民意如此翻沸，圣人饶是想拒绝也不能够了。
燕怀峥擡手，将身旁的隐囊取出放在矮榻上，让她枕得舒服些。他手臂伸展，袍袖下陈旧的鞭痕便露出些来。
云眠瞧见了，心便是猛地一痛。
从前，那般伤痕累累的燕怀峥让她觉得心疼，愤怒他为何被如此对待，现如今再看时，那覆杂的情绪里又掺杂了自责。
她不禁伸出手，扯了扯他的衣袖，终於鼓足勇气问：“他……为何经常打你？”
若圣人厌他，将他像其他皇子那般远远打发了便是，何必这般虐待与他？
燕怀峥楞了楞，才反应过来她问的是燕钊，他不在意地笑笑：“或许，是因为我总会让他想起阿娘吧！阿娘死前说，多看我们一眼，她都觉得恶心……阿娘希望他此生都活在悔恨里……或许，这便是他一边对我恩赐不断，一边又恨我的缘故吧……”
燕钊从不是个仁慈的君父，他对燕怀峥的感情，大多因着慕凝霜的影响。
他是他们俩的孩子，是慕凝霜留给他的唯一的东西，燕钊便对他好；可慕凝霜不喜欢这个孩子，她希望他们痛苦，燕钊也的确如她死前所言，日日不得安宁，他便也要让燕怀峥陪他一起不得安宁。
燕钊对燕怀峥的感情，早已不能一言概之。
云眠望着他平静的眼眸，这是要经过多少锥心之痛后才能有的平静。她吸了吸鼻子，忽地想起什么，道：“这次太原之行，你违逆了他的意思，待归京后，他岂不是又要……”
燕怀峥却不在意地摇头：“这件事要揭破，沈恕要比我合适得多……”
车队行了一日，渐渐远离了喧闹的州郡，临近傍晚，已到了人迹罕至的山道。绕过那座山头，再往前，便有一座驿舍，恰供休整。
却不料，原本平坦宽阔的官道却生生拦腰折断，中间裂出道几丈深的巨坑，大坑一旁还散落着一些巨石，倒像是遭了天灾，若不是行在前头的那侍从机警，便要连人带车栽进那巨坑中去。
车队忽地被叫停，马声嘶鸣，划破寂静的山岭。