第27章 沐浴
行刑定在三日之后，趁着万明王仍昏迷未醒，伽莱急不可耐地想要除去伽萨与我。
他不信圣子一说，亦不信万明古籍中记载的蛇神择王的神话。因为我是万民心中的圣子，而伽萨是在岩窟虫冢里被乌金蛇神择中的新王。
“万明王诸子之中，他是不是最看重你？”我问过伽萨这个问题，得到的是他的一声冷哼，似是很憎恶他的父王。
“若不是我这双眼睛，恐怕早就死在兽台上了。”他的目光落在远处烁动烛火上，仿佛在回忆一场惨烈异常的厮杀。
万明人喜爱看斗兽，这事我略有耳闻。每年春种秋收之时，由皇室筑高台，饲猛兽与贱奴搏斗。胜者要么编入禁卫，要么放归狩场以待夏苗冬狩，而败者只能血溅兽台丶死无全尸。
这么说，他曾经也在兽台与恶兽搏杀？
那他可得受多少苦啊！
“这些事我都不知道。”我抱歉道。
“那这你知不知道？”伽萨撩起散落在额前的发，凑到我跟前，露出的额角上一块小小的伤疤。
我六岁那年拿小俑在他头上砸出的伤疤。
这人也太会记仇了！
“分明是你先打我，亏我还给你东西吃。”我心里由羞生了恼，俄而眸子一转，当着他的面解了衣带。伽萨有些讶异於我大胆的行径，眸中罕有地露出几分羞涩与动摇，仿佛在思考是否该避开目光。
我将衣裳褪下些许，散落青丝拂至一旁，露出颈上一颗殷红的小痣，“这还是你咬的呢，扯平了。”
伽萨不语，眸中闪过一丝玩味的笑意。
“我记得你不喜欢旁人碰你，更不喜欢有人看你的身子。”他说。
我望着他叹了口气，隐晦道：“我不喜欢旁人将我当做狎玩的物件来看，不过某人也夸过我好看。我没有旁的东西还你的恩丶偿你的恨，这够不够？”
伽萨擡手抚摸我颈上那生出几分妩媚的小痣，我的脊骨随着他手指的下移而轻轻颤着。半晌，他附在我耳畔道：“不够。”
“你这些年的委屈困苦因我而起，我还欠你十四年的平安喜乐丶恣意不羁，如今要一一偿还给你。”
-
三日眨眼间过去，我再次感受到阳光的照拂已是在刑台上。大司寇拈起一炷香从火上燎过，稳稳插在炉中。袅袅细烟腾云而上，如一根绳索逐渐勒紧我的脖颈。香尽则刑行，我跪在万民前，心里默数着一炷香的时间。
一丶二丶三。
豆大的汗珠顺着额滚下来，民声从起初的静默转变为鼎沸。他们可是在声讨伽萨，那个他们曾经尊崇的二王子丶万明百战不殆的神将？也或许是在责骂我这外邦来的圣子，指责我毁去了他的一世英名。
一百零四丶一百零五丶一百零六。
我想起早已故去的母亲。宛若远山的青黛长眉下压着一双春水盈盈的眼，朱唇皓齿开合间，我听到了桃花绽放与冰雪消融的声音。她说：“鹤郎，母亲此生唯一所愿便是你能平安活下去。”
九百九十七丶九百九十八丶九百九十九。
我晃了晃身子有些支撑不住，梦里粗实有力的蛇尾再次游入我恍惚的视野中。
一千整。
蛇尾从我腿上掠过去，触感真实得不像是幻觉。我瞪大眼睛看着无数条通体墨玉般的蛇自四面八方涌来，无一例外头顶都有一圈金环。蛇腹碾过尘土，大地惊惧地震颤。
它们停驻在刑台前，立着身子吐信恐吓周遭的万明百姓，“嘶嘶”声凭空合奏成一曲古调，颅顶的金鳞在日头下熠熠生辉，让我想起了在客栈见到伽萨时他身上的金色纹样。
我拿馀光悄悄瞥了他一眼。他面色如常，垂手让一条小蛇顺着臂膀攀爬至肩头。小蛇乖顺地缠绕在他肩上，丝毫没有方才剑拔弩张之势，真是稀奇。它擡尾扫过伽萨的胸膛，扭头冲我吐了吐蛇信。我的目光随着蛇尾在伽萨半裸的身上游走一圈，不慎对上他的眼，只好别扭地错开眼神。
也就是……挺健壮的。
远处的天际泛起一片霞光，万里无云的晴天转眼布满绛色云霞。吵闹的人群顷刻安静下来，紧接着纷纷朝西面跪下叩首，口中念念有词。给我们判罪的几位老臣不情不愿地跟着跪倒在地，唯有伽莱一人立於中央，颇有些鹤立鸡群的样子。
“那是岩窟的方向。伽莱逆天道而行，蛇神震怒。”伽萨低声同我解释道。
“这是你干的罢？”我反问他。后者抿唇一笑，目光投向面色铁青的伽莱脸上。
伽莱正要拔刀上前，又听南面传来一声轰响，仿若惊雷在空中炸开，烟尘随即扑面而来。
我连忙擡袖掩住口鼻，却仍是被呛得泪水涟涟。伽萨将我护在怀中，越过他的肩头，我看见一座洁白无暇的高楼轰然倒塌，犹如冬日里松叶上崩塌的积雪，顷刻间成了一摊断垣残壁。
伽莱的脸色从阴沈转为震怒，双眼又因气急而带了一抹红，近乎要滴出血来。
“那是明月台，历代王后的住所，曾经是伽莱母亲巫后的故居。”伽萨又恰到好处地解释一番，“如今塌了。”
万明因昼极长丶夜极短而得名，国主寝殿为东君殿，取日神之意；而相对的王后寝殿叫做明月台，自然是月神之意。日月相依，亘古万明，字里行间颇有些僭越的意思。至於明月台上的谪仙楼，是为纪念奢夫人所建，因其种种奇闻，坊间传说她是天界下凡造历的神女，故而有了这么一座楼。
如今的明月台，是先王后巫氏的故居，而伽莱是巫氏与万明王的嫡长子。他本就是因王后的位子对我耿耿於怀，如今伽萨还把他母后的房子搞塌了，此举无异於火上浇油。
“也是你做的？”我问他。
伽萨顾左右而言他，“这是天意。往后你住进去，也得重修，不如索性按着渊国高台的样式重建个你喜欢的。”
那便是他干的了。
他扶着我起身，昂首对着百姓慷慨陈词一番，大抵是自证无罪丶揭穿伽莱阴谋的话。我听他用摄人心魄的语调举言，举手投足间已有了几分君王的模样，正看得入神，却不想被他一把拉近了。
“你这是干什么……”我尚未将话完全脱口，就看见台下百姓连带着一地黑蛇再次向他叩首，末了又纷纷转向我，拜倒在地。
“给他们见一见万明未来的王后。”群蛇渐散，伽萨握紧我的手，在伽莱恨不能将我们千刀万剐的眼神中走下了刑台。
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甫进了宫门，他便一弯腰将我抱起来。双脚猝然离地，我只好赶快将双手搭上他的脖颈，那条小蛇便安分地绕在了他的臂上。
“哟，这谁啊。”伽萨侃道，“自个儿腿不让碰，摸旁人倒是轻车熟路的。”
我生怕乱动了掉下去，脸埋在他颈窝里回怼道：“真是奇了，二殿下自己要抱我，还怪我沾了他的身。”
“你这张伶牙俐齿的嘴啊，早晚得被治一治。”他将我往上掂了掂，吓得我惊呼一声，又抱紧了些。
偶然擡头时，我瞥见他从发间露出的一小片耳垂上隐约透露出粉色，像开出的一朵小花。
好嘛，你也不过如此。
伽萨嘴上没停过，脚步也轻快着，不一会儿便到了一间富丽堂皇的宫殿前。氤氲在空中的潮湿水汽润过我干裂的唇，我舔舔唇问：“这是什么地方？”
“汤泉宫。”伽萨抱着我大步进去，宫门前对立的两位小女奴款款行过礼，发上缀着的银铃如山涧泉水般叮咚作响。
他这一提，我方意识到自己已经接连几日不曾沐浴了。细嗅衣间一股酸气，我当即厌恶地屏了呼吸。
汤泉宫的陈设和别的宫殿都不一样，过了正殿门不远便是一池浴水。几道屏风和纱帘将汤池遮得严严实实的，殿内仅靠几盏暗沈的灯作光，也被薄纱滤得柔和了起来，颇有几分暧昧之意。
伽萨将我放在池边，我探出脚去试温，干燥的皮肤刚触到水便被润湿了。我迫不及待地想下水去，衣袍解了一半又碍於伽萨在侧，半脱不脱地挂在了身上。
他自然明白我的意思，大度地背过身走到屏风后头去。
我飞快地褪尽衣服钻入水下，温热水中弥散着草药的清香，哪怕水漫过了伤口也不过略有痒意。
“这是药浴，能促伤口痊愈。”伽萨不知何时蹲到我身边。
我下意识想掩住身子，又仗着水面上漂浮的花瓣遮住水下，放松了警惕在池里捞花玩儿。
一只手掠过我的发，挑起我的下巴对上他鎏金的眼瞳。
心脏又开始在胸腔里乱跳，我的呼吸也乱了几分，仿佛被抓住的小兽，僵着身子一动也不能动。
他擡手抚过我的脸，拇指指腹温柔地拭过我的唇边，擦去一小块污物。随后起身唤来两个女奴替我擦洗身子，道：“我去隔壁的池子。”
原来只是我脸上脏了。我擡起双手掬水拍了拍脸颊，心道，乱想什么呢。
女奴动作轻缓温柔，我逐渐放下戒心，任水流淌过四肢，正是满心愉悦的时候，忽感筋脉里流窜着一股热气。几乎只是一瞬的工夫，我内里泛起酥麻痒意，顺着热流堆积在小腹。
“唔……”我心道不好，别扭地转过身去，将头发从女奴手中抽走。
她们用琥珀色的眼眸不解地望着我，手里还捏着细齿象牙梳。
我胸膛剧烈地起伏着，指了指门外摆手让她们赶快出去。殿门合上后，我双腿一软跪坐在池内，热水浸得小腹越发滚烫。
为何偏偏在这时？
我压着耻意将手探到腿间，动作青涩的胡乱安抚自己，却不小心触及伤处，登时痛得倒吸一口凉气。
身体因不得缓解变得愈加难受起来，我动作越发急切浑乱起来，操之过切引得腹下一阵剧痛，只能脱力地伏在池边，被体内异样折磨得只剩喘息的力气。
不过片刻，伽萨撩开帘快步走进来。他来的匆忙，身上的水尚未擦干，薄薄的浴衣被浸湿了贴在身上，露出大片精干的肌肉。
我难受得满心委屈，蹙眉擡头望他。他眸子一动，弯腰把我从水里捞起来。
“原来你不会这个。”他把我放后殿的大床上，俯身安慰道，“那我教教你。”