第40章 冬狩
“贵人辛苦，奴先去给王煎药。”
万明王身边最得力的老奴日覆一日顶着谄笑，照例奉承两声，将金盏捧了出去。殿门旋上时仿佛带起一阵寒风，将我吹得歪倒在座上。
窥镜自视，那铜镜中倒映出一张日渐失了血色的脸，往日里还有的几分康健气色同鲜血一并从腕上刀痕淌了出去，只剩下一副孱弱的皮囊。
我向来觉得自己唯有一副容颜尚能入人目，如今连这点也近乎失去了。
指尖轻敲几下瓷瓶，金创药粉抖落在渐渐凝结的伤口处，腾起一阵苦涩的气味。
衣袖挥过，一瞬即散。
我望着镜中闯入的黑锦蛇袍，一只枯槁的手缓缓勾住了我的下巴，墨玉扳指外壁精铸的金色长蛇，此刻正游移在我的面颊上。
“这仙药果真有用。”万明王立在我身后，话里压着威厉，已然不是当初那般病弱将死之人。
他饮了半月的药便能下地，如今入了冬，已能行走自如了。
“贺喜王上。”我深觉乏力，无法与他多言。
听闻他的原配巫氏刁蛮跋扈，他这些年早已厌弃了她，所以多年来宠幸的唯有唐丶云二夫人。如今既然是我在他身边，若想要保命，自然要捧一捧他这些年被压抑的尊王之心。
我扶案起身，见他一双鹰目渐有亵昵之色，心中一紧，装作不知其意地转身往外走，“今日射猎，诸王子都等着为王上道贺……”
话未完，那“贺”字音在空中划了个弧，随着我落到他身前。
万明王眯着退去白翳的眼睛，笑道：“宫里人常说你貌美，如今看来，并非讹传。”
我惶恐退后，快步靠近了殿门，擡手正要搭上去，头发却猛地被向后一扯，当即砸在地上摔得眼冒金星，两耳也“嗡嗡”疯鸣。
他拦腰拖着我往内室去，两条干枯的手臂竟像有千斤之力，叫我挣脱不得！
“王上尚未痊愈，何苦这般急切”我慌忙抓住身旁的一座屏风，又被他撕扯得脱了力，两指的护甲齐齐在丝织上划下两道裂口，线头被毒汁染成黑色，缠绕的丝线将护甲从我手上勾落了。
我再去抓那屏座，留了半寸的长甲便应声折断，露出半截鲜红洇血的指肉来，疼得我低吟出声。
“孤听闻，你和二小子走得极近。”万明王失了耐心，就地俯下身来，似是有些累了。
“诸位王子轮流来为王上侍疾，我碰巧都打过照面。”我盯着他那双阴毒的眼睛，低声辩解道。
“启禀王上，诸位亲王都已至宫外等候。”正在这时，外头的奴掐着细嗓报了一声。
万明王缓缓直起身，抚了抚袖子，眼见就要迈步离开。
我悬着的心还未放下，便见他再次俯身，手指铁箍似的抓住了我的腿，另一手往我腹下探去。
那般动作，惊得我脑内一片茫然空白，不知动弹，也不知挣扎，只是恨极了这张“貌美”的脸。
他果然不只有将我当做蛇奴之心！
待到他忽而停了动作楞在原地，我才猛地回过神来，羞耻之感骤然涌上心头。十指早已因暗自忍受，在地毯上扣得血肉模糊，血淋淋得按在袖上。
他如今是半个废人，不能行事，动不了我。一丝难堪之色爬上万明王的脸，如阴云蓄雨。
我擡袖捂住眼，凉风顺着脚趾爬到腿根，将那粗犷的指温从裸露之处抹去，继而装作委屈道：“本就是没影的事，那日二殿下救我於虎口，有些人便编排到天上去了。可那虎亦有扑王上之势，若非二殿下，我都不敢想后头的事。这样冤枉人，指桑骂槐。”
万明王闻言目光一沈，我便知自己说对了话，假作惊慌地捂住嘴。
“你为他分辩”他捏住我的下巴，沈声道。
我挣扎着爬起身，衣袍自肩头滑落，软塌塌地堆叠在臂弯上，“这样的话，早有人说过了，而后触怒蛇神遭到天谴，百姓都看着呢。当时诸王子皆在场，只有二殿下敢斗那虎。若是他有私心，纵虎伤了王上，我便顺理成章成了他的。既然他不曾，说明未有此僭越之心，那也不能错怪了他，否则父子离心，将来让背后主谋得利。”
他狐疑地盯着我，并不为我的言语所动。
我道：“王上不信我的话。”
“孤只知道，二小子对你颇有些心思。”万明王手上的力道陡然加重，我下巴一痛，知道与他多说也无用，索性胡搅蛮缠起来。
我暗自掐了自己一把，也不再解释，只通红着眼唤道：“王上，王上！”
他冷眼盯着我，我便往他怀里钻过去，“王上这样想，叫我如何自处呢？若是不放心，大可一道令赐死我，总比今日被疑心要好！”
“你看看，开始胡说了。”他拂开我，“动不动把死挂在嘴上。”
我委屈道：“王上嘴上疑心二殿下，可二殿下与王上终究是父子，我是什么呢？难道有了这等子事，王上不护着二殿下，反倒护着我么？如此不如早日赐死我，也就没有父子离心的事了。我在这世上也是没人要的人，等治好了王的病，我自己就去投湖！”
“行行行，就当孤说错了话。”闻言，万明王反倒怜惜起来。
我再道：“再说，我也知道这些事是谁编出来的。”
“哦？”他打量起我。
我道：“我不敢说。”
“你说就是，孤还能吃了你么？”他彻底好奇起来。
我掏出藏在身边多时的那颗玉珠，呈给他看，“是个贼人，那日他将我堵在二殿下殿内……我拼命才从他身上拽下这个，为此还险些被他恼羞成怒了灭口。他一向不喜我，恨不得杀了我，如今也不肯放过我。”
玉珠上刻有巫族纹样，一看便能猜到是伽莱的东西。
万明王面色一沈，冷声问：“这事你为何从未对孤说过？”
“我不敢，”我故作害怕道，“我怕惹祸上身，怕王上不肯信我的话。”
“可我想若是那贼人故技重施，这次扳倒二殿下，下回就是其他王子，再除去我，王上想，那贼人最终要想谋害的是谁？”我又道，“我实在害怕落到他手里，只能求王庇护我。”
言及於此，万明王果然神色一凛，遽然呕出一口血。
他方才一番折腾，现下又动了气，催动药效，吐血也是情理之中。
我擡袖替他擦去嘴角的血，软声道：“日子长着呢，王上实在不必着急。这血药再好，也需慢慢养护身子，填补亏损，王上福泽深厚，还怕没有那一日么？”
“你是不想与孤亲近。”他一双眸子布上血色，呼哧呼哧地喘着粗气。看这架势，恐怕不用半载便会一命呜呼。
呸，谁想与你亲近。
“今日诸位王亲都会来，我怕他们到时候笑我。”我胡诌。
“一路上软轿相送，不必你亲自挪动，他们看不出端倪。”万明王驳道。
“大家都骑马射猎，我自然也是想的。”我擡手抚上他的胸膛替他顺气，娇声求他，“王上，就饶我这一回，让我骑马去罢。”
他闻言思虑片刻，终是允了。
“多谢王上。”我强压着恶心，冁然笑道。
越过他的肩头，我擡眼望过去，榻边似有一座裸露的玉雕似的身体，如雪崩般片片分崩离析，化作了一捧血雾。
有朝一日，我定要他为自己的种种恶行付出代价。
传来的巫医替万明王细细诊了脉，行礼时与我悄然对视一眼，我便知道这是伽萨收买的人。果不其然，他开口便言王上身子渐好，只是不能操之过急，更不能急於行.房，否则再次催动蛊毒，功亏一篑。
他说这话时，我内心便暗自发笑。要说如何掏空身子，行.房是最快的途径，只是我不愿意，伽萨也不肯。
那么这事儿，不如交给他那位宠冠后宫的唐夫人。
我在脸上薄薄敷了层粉，遮住憔悴容色，又将眉描得长了些，唇点得红了些，像极了话本里头的妖妃祸水。
“王上觉着，是我好看，还是那位先王后好看？”我仍旧将护甲戴上，拿着铜镜自照。
“她不及你。”
“那唐夫人与我相比，可是我赢？”
“你不必理会她。卑贱之妾，如何与你相较？”
我收起凉薄视线，抿唇浅笑，“谢王上夸赞。”
待到野原，四处早已围了起来，设高台，请诸位王亲落座。
我自请与诸位王子一同骑马，万明王身边自然只剩了唐夫人作伴。昨夜是她侍寝，今日又是她伴驾，那女人自以为胜过我万千，得意之色盈满一双美眸。她居高临下地望着我，唇畔噙着一丝嘲弄的笑意。
愚蠢至极。我冷笑一声，跨上马，目光移至右侧看台。那儿坐着个神情寡淡的女子，臃肿身形藏在宽大衣袍下，边上跟着古灵精怪的小女孩儿伽宁。
那便是伽莱的妻子文氏女，虽然面无表情，眉宇间却仍依稀可见几分倔强。想来他们二人便同万明王与巫后一般，因权势结合，实则夫妻不睦已久。
“眠眠可千万仔细着。”伽萨纵马经过我身侧，落下一句话来。
“多谢二殿下关怀。”我安抚着身下这匹温驯的白马，握紧缰绳亦驭马轻快地跑入围栏之中。
驭马罢了，我可是骑过狼的人。只是总有一天，我要堂堂正正地站在他身边。
今日诸皇子皆着黑色锦服，额上勒着镶嵌了不同狮负的抹额，臂上栖隼，背上挎弓，衣纹上的金线在日光下熠熠夺目。而伽殷公主身着一袭烈焰似的红衣，一马当先跃出队伍。
只听一声号角，馀下的几位王子亦纵马而出，奔入林中。伽莱伽萨二人互不相让，伽叶则慢条斯理地跟在后头，不时擡眼扫过一旁观看的贵女们。至於伽牧，许是自觉比不过其他兄弟，便自请与我同行，也好讨个乖顺的名头。
我自然是许了他。
这样一来，我也不止与伽萨一人走得近了。最好让万明王瞧瞧，我对谁都是一视同仁的慈爱。
甫入林中，便听远处传来一阵鹰啸，未几即是鸟扑棱翅膀的声音，想来是有人已经猎得了野兽。
“你的几个兄弟都有了收获，若是一直陪着我走，待会一无所获，王也许要责备你了。”我望着远处一只毛色鲜亮的野狐，道，“四殿下送我至此，也该去搏一搏自己的事业了。”
伽牧笑答一声“好”，纵马入了林深处，逐那只狐狸去了。
我目送他的背影消失在层层叠叠的树影中，隔着衣服摸了摸颈上戴着的那颗狮负，驭马朝着百鸟腾跃而起的地方去了。
这狮负像是万明王室内用以定尊卑的东西，几个王子都有，连我也没落下。前几日我让工匠将其制成颈饰挂在脖子上，守着万明王的那些暗夜里仿佛就有了一丝光亮。
蓦然回首，我到万明的这些日子里，所有的心安都是从伽萨那儿求得的。
“来了？”
伽萨正将佩刀从一头山似的野熊脖子底下抽出来，擡袖擦去面上沾染的血污。那只右足上戴着金环的猎隼则在一旁啄食一只野兔的眼珠，它擡头看我一眼，然后展开双翼极其兴奋地朝我扑来，又被主人一把抓住翅根揪了回去。
我翻身下马，还没显个威风就感到一阵突如其来的晕眩，只好扶着马歇了一歇。
伽萨甩干刀上的血，抓着猎隼朝我走来。我假作晕倒，握住他的手，趁机将一个圆形青瓷小盒塞进他腰带里头。
“这鸟真是吓我一跳。”我勉强笑了一笑，伽萨便不再靠近。
我与他约定在此处见面，以鹰啸为信号，但为了掩住藏在林中的耳目，我们不得亲近。
“穿云，给眠眠赔罪。”他拎着那只隼，两手将鸟翅展开，“给眠眠摸摸你的绒毛。”
那双翼下生着两簇柔软的绒毛，被隼的体温烘得暖暖的。可惜我还未伸手，穿云便受辱似的叫了两声，挣扎着飞开了。
伽萨跨上马背，目光缠绵地在我身上流连，“林中野兽凶猛，千万多加小心。我得去寻穿云，不便奉陪了，见谅。”
我亦纵着目光与他在空中缱绻交织，应道：“去罢。”