当阳光再次洒遍全身的时候, 时澈和白鹄立从未觉得阳光如此可贵，令人感到格外亲切。
小蛇带着他们走出来后并没有离开，依然不远不近地在白鹄立前面带路, 左右摇摆着身子。
甚至在白鹄立停下脚步的时候，它也会停下来，擡起头向后看，仿佛在问白鹄立为什么不跟过来。
白鹄立一脸兴致勃勃, 显然对小蛇要带他们去的地方很期待。
时澈全程黑着脸, 跟在后面, 显得很不开心，但眼神却一直没离开过走在他前面一臂距离的白鹄立。
如果出现什么意外情况, 这是能立刻护住白鹄立的距离。
深山中树木繁多，即使下着雪, 也还有些树带着青翠的叶子，遮挡着人们的视线。
转过一个弯, 前方远处有一处被砍伐出来的空地，里面坐了几个人。
“那边有条蛇！”
人声传来，他们仿佛根本没有看到白鹄立和时澈, 好像装了雷达似的, 只在树林和白雪间注意到了那条又细又长的小蛇。
很快，就是一阵急促的脚步声向这边靠近。
“那是我先看到的，你们可别和我抢！”
“得了吧, 要不是老三喊得那句，谁能注意到？按你这么说咱也别跑了，蛇是老三的！”
这样的话引起了其他人的不满, 纷纷嚷道：“山里的无主之物，又没写名字, 谁抓到就是谁的！”
“就是就是，出发的时候可就说好的。”
其中有一个人的脚程格外快，不一会儿就跑到了前面，引得后面的人喊道：“老三，你眼睛看得快，连脚都比我们快啊！”
一直走在前面的小蛇，仿佛知道这些人对自己的恶意，甩着尾巴，一个转身，就扭着身子冲白鹄立过来。
倏地一下，绕着白鹄立的腿爬了上去。
“喂，你是哪来的？不是我们栖霞镇的人吧？”跑在最前面的那个老三停下脚步，问白鹄立。
白鹄立气息一顿，下意识向时澈看去。
他可是和时澈说，这里是他老家的！
“你们在这里做什么？”白鹄立先发制人，反问道：“这么冷的天气，不应该在家里生个炉子烤火吗？”
这也是栖霞镇的人从前的生活。
到每年大雪覆盖了整片土地，栖霞镇的村民会取出在秋天时收集的柴火，今天你家生个炉子，明天我家生个炉子，轮流到不同人家里去取暖。
大家围坐一堆，唠着家常，说着孩子，讨论着明年的计划。
而被火烤得暖暖的炉子边，放着几个红薯，红薯已经被烤得发软，散发着食物的清香。
窗外的雪簌簌落下，在窗檐上悄无声息积了厚厚的一层，只有在窗外的树不堪重负，上面的雪滑落下来时，才会发出一阵响声。
可是现在他到栖霞镇，这样的场景却一次都没有见到。
后面的几个中年人也赶了上来，和老三对视两眼，冲白鹄立道：“看来你挺了解我们栖霞镇，但你说的，那是很久之前的事了，现在啊……”
老三自豪地拍了拍身后的竹背篓，道：“我们都是来抓蛇的！”
说着，又想起他们过来的最初原因，冲白鹄立道：“刚才那条蛇呢，它怎么冲你过去了？”
白鹄立还能感受到小蛇贴在自己的腿上，缠绕着浑身颤抖的模样，想来山里的那些捕兽夹，也是栖霞镇的人为了抓蛇放下的。
“那是我的蛇……我还想问你们呢。”白鹄立眯起眼睛，微微上挑的狐狸眼衬着阳光格外明亮：“那么小的蛇都不放过，你们为什么要抓那么多蛇？”
面前几个中年男人一楞，纷纷笑出声来：“为什么？还能为什么！”
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另一个道：“当然是为了钱啊！”
老三瞅了眼白鹄立，道：“你是外乡人，不知道吧？我们栖霞镇的蛇可特别着呢！”
“怎么说？”这次是时澈出了声，他隐约觉得，自己似乎触碰到一部分真相了。
老三向时澈瞥了眼，心中也有些疑惑，平日里根本不见外人的栖霞镇，怎么今天接二连三丶还是在深山中遇见外地人呢？
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“我们这的蛇全身都是宝，吃了能让人延年益寿不说，还能解百毒呢！”一个男人接过老三的话头：“所以你们识相点，赶紧把蛇交出来，我们也不想仗着人多，就欺负你们两个小孩儿。”
单看外表的话，时澈和白鹄立的确年纪不大，甚至白鹄立还长了一张少年感的脸，说他是个高中生都有人信。
可……
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白鹄立只问：“如果我说不呢？”
那几个中年男人急了：“不过就是一条蛇而已，而且这是我们栖霞镇的蛇，你搞搞清楚，栖霞镇的东西，可都是我们的！”
白鹄立笑笑：“是啊，不过就是一条蛇而已，但是在冬天能出来的蛇，我觉得很特别，就想留着。”
“这蛇在你手里没用！”老三叹了口气，拨开前面几个显然已经生气的同伴，向白鹄立道：“这些蛇我们抓了，都是拿出去卖的，外面有专门收蛇的人，他们拿这些蛇过去，分了蛇肉蛇胆蛇骨……有做药的，有做罐头的，还有泡酒的，确实有用，我们村里也有人拿到过一些，如果小哥你真感兴趣，我可以优惠点卖你一坛酒。”
“这可比你抓条蛇回去有用多了，人家公司那是专业的！”老三意味深长：“有些钱可省不了！”
听到这个出人意料的回答，白鹄立也有些吃惊。
他知道这里的蛇特殊，也知道它们有些甚至开了灵智，已然成妖了。
可因为在槐树广场遇到的那个人，他一直以为栖霞镇的人去抓蛇，是为了自己享用，没想到已经成了产业链，还有专门来收蛇后加工的。
“你们就是为了抓蛇卖钱……”白鹄立感到不可思议：“那么危险……难道你们不知道这些蛇大多有毒？甚至栖霞镇里已经有很多人因此不幸死去了吗？”
“所以才说这些是冷血畜牲！”其中一人满脸愤怒。
时澈虽然也不喜欢那些明显怪异的蛇，但还是忍不住回了句：“你们要人家的命，还怪人家冷血？”
老三说：“富贵险中求，他们收蛇的价格不低，比起其他镇收山里动物或者药材的钱，他们给我们开的可高多了。有这些钱，家里人就能过上好日子，小孩也能读书，走出这片大山。”
“而且……”老三常年在外，晒得发黑的脸上浮出一丝笑容：“其实我们进山里来，抓蛇是一方面，我们主要负责把留在山里的人尸体运回去。”
“那些尸体，可比蛇还值钱呢。”
看着老三脸上神秘的笑容，白鹄立蓦地感觉后背发凉。
“那些收蛇的人可真不错，”老三眼里都带着笑意，道：“捕蛇确实很危险，可他们也给我们解决了后顾之忧，让我们放心大胆的去做！若是真因为抓蛇死了，他们给我们都买了巨额保险。”
老三伸出一根黑黢黢的手指，手指上还带着干燥皲裂出的裂痕，上面糊了些黑黑的泥。
“一条人命，能赔一百万呢！都交到我们家人手里！就是我们帮别人带回一具尸体，也能分上一万块。”
声音充斥着欣喜和满意。
白鹄立张了张嘴，想阻止他们说下去。
他有预感，下面的话可能会更离谱。
果然，老三脸上的笑容更真挚了，甚至还带着一种虔诚的狂热。
——“我们村里人人都喜欢干这活儿！”
白鹄立：“……”
白鹄立仿佛看到，他面前的天空，随着老三的话，忽然暗下去了几分。
时澈一直站在白鹄立身后，没有说话。
他的眼睛却一直盯着前面那几个中年男人，一眨不眨。
果然，他盯着看了没多久，熟悉的画面又出现了，还是半透明浮现在他看的人头顶。
这一次，不仅仅是他盯着的那个老三。
甚至老三和他身边的所有中年人，一个个都像被挂起来风干的咸肉一样，被吊在村里那棵大槐树上，晃晃悠悠。
甚至，老三脖子里挂着的那条蛇，慢慢移动着，脑袋擡起，朝着时澈的方向吐了吐信子。
又细又长的身体上，靠后大概三分之二的地方，还贴着几张创可贴。
这几个人也会死。
时澈很肯定。
村子里诡异的气氛也都解释得通了，为什么时澈看到村里的人遇见槐树下的尸体，悲伤和喜悦能同时浮现在她们的脸上。
那些吊在槐树上的尸体，就是被蛇杀死的，而那些留守在栖霞镇的人就等着有人能找回尸体，好让她们去领保险金。
所以时澈才会三番两次听到，这些外出捕蛇人的家人在讨论，捕蛇人什么时候才会死。
时澈又望了眼老三头顶的画面，张了张嘴，见他们正面目狰狞地让白鹄立交出那条小蛇，提醒的话到了嘴边，又咽了下去。
因果循环，自有缘法，今日所为，明日之果。
只是……
时澈想起了吴春山的那幅画，这是他来栖霞镇的原因。
他原以为，是画中篝火晚会结束后，被吊死在树上的人在向他们求救，这才出现了油画夜晚活了的情况。
可如果是求救，把事情真实反映出来就好，为什么还会多出那些人的篝火和聚会。
这有什么特殊的意义吗？
如果不是为了求救，暗示他们捕蛇遇到的事情……那为什么时澈和白鹄立到栖霞镇的第一晚，就看到有人真的吊死在了村中央的槐树上。
连那棵槐树都和画上的一模一样。
还有最令人疑惑不解的一点。
如果蛇是为了报仇杀那些人，为什么要把人吊在槐树上？又为什么会时不时丢下去一两个？
老三还在对白鹄立大呼小叫，时澈看向老三一行人的眼神，已经和看个死人没什么区别了。