相望
苏小慵自从听到万人册说，李莲花还有活着的希望之后，便每日都在期待着，能收到他的碧茶之毒已经解了的消息。可是，李莲花就像人间蒸发了一样，毫无音讯。苏小慵经常呆呆地站在信鸽房里，看着不停啄食的信鸽，安慰自己：没有消息，就是最好的消息。如果李莲花还活着的事情暴露了，那才是真正的浩劫。
就这样，苏小慵也渐渐地想明白了，很多事情并不是自己能控制得了的，如此牵肠挂肚，好像已经迷失了自己，那还不如，好好兑现和自家爷爷的承诺。所以，她每天都在勤奋地钻研医术丶苦练功夫。可是，苏小慵在练剑方面，确实没有什么天赋，反而比较擅长轻功，专心致志地学习了几个月后，水平就有了很大的提高。久而久之，她的性子变得更加沉静，处理事情也越发稳重了。
偶尔，当夜深人静之时，思念泛滥之际，苏小慵就提笔写信，把想对李莲花说的话，都完完整整地记录在纸上，然后小心翼翼地折叠好，收到首饰盒里。随着时间地推移，不知不觉间，各种小纸条已经塞满了整个妆奁。
转眼间，已经过去半年了。李莲花离开时，正值落英缤纷的时节，如今，入冬的第一场雪已经洒满了人间。距离万人册之前说的，李莲花还能再活三五个月的期限已经过了。意识到这一点，苏小慵惴惴不安了好几天。那天晚上，她坐在窗前，手中握着无相金针和苏家玉哨，看着外面纷纷扬扬的雪花，心中暗想，李大哥，你把我送给你的定情信物都托师姐还回来了，是不是代表着，你再也不想和我有任何关系了呢。不过，这些都不再重要了，重要的是，你要把碧茶之毒解了，过你自己想过的生活。天气已经转凉了，你的衣服要穿得厚一些，最好不要喝热酒，要多喝热粥热水，千万要照顾好自己呀。
又过了两个多月，就到了农历新年。除夕那晚，金陵苏府张灯结彩，万人册丶苏小慵丶关河梦丶杜若齐聚一堂，欢庆佳节。大家在宴席上把酒言欢，说着吉祥话，互相送祝福。苏小慵看着夜空中绽放的绚丽烟花，在心中默默祈祷：“李大哥，愿你身体康健，一切顺利，姻缘美满，恣意馀生。”
万人册看到自家孙女若有所思的样子，走了过去，问道：“小慵，你已经二十二岁了，可愿意相看他人，还是仍然选择继续这样毫无希望地等下去？”
“爷爷，孙女的选择，您知道的，自始至终，从未变过。”苏小慵的声音很轻，却不容置疑。
“好，你自己的决定，你自己担着。”万人册听罢，只是微微一笑，并未再说其他的话。希望，那个让你倾心相待的男人不会辜负你。
话分两头。
李莲花从金陵苏家出来以后，找到停在向阳山下的马车，开始朝大漠进发。他极力隐藏着踪迹，不敢明目张胆地在大街上行走，很多时候，都是趁着夜晚，骑着马前行，只有在人烟稀少的村庄中或者山路上，才能走得快些。再加上他的身体本就不适宜长途奔波，还要经常用悲风白杨来调理心脉，因此，走走停停的，耽误了不少时间。这并不是一件好事，越晚到达大漠丶越晚找到阴阳眼，就越不利于自己的恢复。况且，离开苏家时，自己身无分文，是关河梦在交给自己的包袱里装了一些银子，才让自己可以衣食无忧地撑到现在。除此之外，万人册送给自己的清浊聚魂丹也有限，还是要抓紧时间啊。
终于，历尽千辛万苦，李莲花来到了绿洲和大漠的交界处。这里昼夜温差极大，又鲜有人烟，大风刮起的阵阵黄沙，吹到脸上，如刀割般，让他睁不开眼睛。李莲花看着手中的舆图，有些茫然。就像之间按图索骥寻找石寿村时那样，眼前的地貌和舆图上所标注的路线早已不符，想要在四周都是一片暗黄之中找到一处温泉，谈何容易。但是，李莲花想尽了一切办法，发挥他早些年在江湖上行走时的经验，通过仅有的植物丶风向丶太阳丶星星来辨别方位，终于找到了。算算日子，此刻，距离自己离开苏家已经两个月了。
李莲花每天白天必做的事情就是一边往大漠边缘走丶一边沿途做记号。他不可能在接下来的一整年时间里都住在大漠中，会被风沙活埋的，只有在绿洲的旁边搭一个简易帐篷，才能更好地休息。等到了晚上，他就擡头看月亮，以此来提醒自己，何时为朔日丶何时为望日，进而开始下一步的行动。一切准备就绪后，时间来到了初一。
那天正午时分，李莲花按照关河梦的交待，服下了一颗固本培元丹，接着，就脱掉外衣，赤脚走到了温泉深处，只把头露在了外面。刚开始还好，然而，随着时间的推移，他的身体越来越热，额头上渗出的汗水越来越多，淌了下来，模糊了视线，就好像被架在火上烤一样，难受得不得了。好不容易，太阳偏过了正头顶，李莲花终于熬过了一个时辰。他已经彻底虚脱了，躺在黄沙上，好久才清醒过来。
等到晚上，李莲花又服下了一颗丹药，在子夜时分，重新走进了那片温泉之中。这一次，竟然是刺骨的冰凉，比之前碧茶毒发时还要寒冷。李莲花的意识已经到了涣散边缘，马上就要陷入昏睡状态了。他非常明白，此刻，是万万不能闭上眼睛的，否则，就再也见不到明天的太阳了。突然，李莲花摸到了自己左手手腕上的手绳，那是苏小慵精心编制，送给自己的。当初，离开苏家时，自己把无相金针和苏家玉哨都还了回去，却唯独留下了这条手绳，当作纪念。这是自己和小姑娘唯一的连接点了，实在是不忍心切断。想到这里，李莲花在濒临崩溃时，恢复了意识。无论如何，都要挺过去，然后，带着百活草，回金陵。
从那以后，每个月的初一和十五，李莲花都按时泡温泉，用悲风白杨调理身体。随着时间地推移，碧茶之毒发作的频率越来越低，自己的睡眠和五感也在慢慢地恢复。终于，他挺了过来。这时，已经是第二年的盛夏了。此刻的李莲花，体内的扬州慢虽然已经彻底消失了，悲风白杨也才修炼了不到两年，但是，他已经是一个健健康康的人了。
下一步，就是找到百活草。其实，在之前的闲暇时间里，李莲花已经到处查看过了，知道了那株珍贵草药的所在。自那时起，他就常常去观察那株草药，猜测它的习性，以便能更好地把它带回金陵。不仅如此，他还得掌握好采摘的时机，来确保草药的新鲜。
终于，到了李莲花离开大漠的最后一天，他整理好行囊，拿着从绿洲里挖出的泥土，来到了几棵胡杨树的中间，小心翼翼地将那株呈暗紫色的小草摘下，轻轻地移植到了装着新鲜泥土的布料里，踏上了去云隐山的路。他要抓紧时间，完成万人册提出的第二个条件。否则，耽搁的时间越长，对百活草的药效就越不利。