腊月二十五，宫里的节礼都已发下。与此同时，属国使节也住进了驿馆。
今年的宫宴由於使节的到来，朱宜修很重视。后宫的人估计也就只能去几个，至於人选，贤妃，德妃是一定要在场的，端妃这几年身体养好了很多，大约也是会到的，华妃不用说，悫妃。。还是写下了她的名字，准备给皇上过目。
玄凌晚上看见这名单，眉头微皱，朱宜修见到玄凌面露不豫，询问道，“不如顺贵嫔，祥贵嫔和丽贵嫔也加上？” 想到丽贵嫔，玄凌终究是摇头，淡淡道，“就这么办吧。”
新进宫的宫嫔位分最高者如惠嫔，宁嫔，也不过是嫔而已，如果上桌也太惹人注目了。
腊月二十八，玄凌在明光殿宴请诸大臣以及到访的属国使节。
明光殿不属於内宫，从内宫过去有点距离，贤妃，端妃是先在皇后那儿报道了跟着皇后一起来的，德妃，华妃，悫妃各自坐撵而来。大周的男女大防并不严厉，只不过皇后带着命妇们另开一席，两边的距离隔得有点远而已。
贤妃，德妃皆穿着属於正一品妃的朝服，显得端庄又不失贵重。华妃一双丹凤眼微微向上飞起，说不出的妩媚与凌厉。体态纤浓合度，肌肤细腻，万缕青丝梳成华丽繁覆的缕鹿髻，缀满珠玉。衣饰华贵，明艳不可方物，把边上的悫妃衬的黯然失色。
德妃坐在华妃的对面，看着华妃身上的首饰在明亮的烛火下几乎要闪瞎了眼睛，忍不住刺了一句，“华妃妹妹真是好生打扮，也不知道会不会闪了脖子？”
华妃就差翻白眼了，这女人又来找碴，有完没完？发现皇后注意到了这里，华妃撇了撇嘴巴，今天是国宴，不和你计较，“劳烦姐姐关心了。”
德妃还想好了怎么回呢，就这么完了？边上端妃咳嗽了一下，德妃后知后觉场合不对，憋了半天憋下去一口气，诶，想说的话没说出来还不能说，憋死了。
华妃看着德妃像只憋气的乌龟，嘴角不小心扬起来，心里更加得意了。哼，小样。
玄凌落座后，大太监就宣布了开席。
西南土司派来了他的儿子扎尔布来充当使节，也表示了其忠诚。矮丽也派遣了一位王子过来，以示尊敬。只是玄凌没想到赫赫首领亲自到场了。想必是来亲自考察了。
玄凌坐在上首不着痕迹的观察着摩格此人，听闻摩格做上首领这个位置也是经历一番血雨腥风的。上一任首领的宠妃也是有儿子的，谋划了一场刺杀，对外宣布他的死亡，可惜在即位首领的仪式上，摩格带人杀回来了。
年轻的首领，蓬勃的生机，一双鹰眼，时不时透露出来的野心让人心惊。脱下斗篷大衣，隔着衣物玄凌都可以描绘出身下极富弹性的肌肉，果真是蛮族吗，距离这么远也能闻到那股野兽的气息。对上视线，对方举起手中的酒杯，豪迈的饮尽。看着上下滚动的喉结，玄凌暗叹，是个对手，可惜遇到了我。既生瑜，何生亮啊。
宴会上并无大事，不过显示一下帝王恩宠，和大臣们同欢而已。今年宫宴增加了一项属国使节拿着礼单唱名，并且说了祝酒词而已。矮丽举着由金器制成的鹦鹉杯,嘴里滔滔不绝，神情诚恳，倒是西南土司的儿子只是淡淡的说了一句，“祝大周国运昌盛，大周皇帝圣体隆安。”
宴席结束后，玄凌本想传顾盼来议政，又想难得过年，就放他一马了。身边只带着马德顺独自走走，想到冬日里，倚梅园的风景必定是好的，就擡脚走过去。
尚未进园，远远便闻得一阵清香，萦萦绕绕，若有似无，只淡淡地引着人靠近，越近越是沁人肺腑。倚梅园中的积雪并未有人扫除，刚停了雪，冻得还不严实。
园中一片静寂，只听得踏雪而行的声音。马德顺在玄凌边上提着宫灯，劝道，“皇上，夜里园子里面太黑了，路不好走，不要在深入进去吧？” 玄凌擡头看着天空皎洁的月光，也不往前走了。
满园的红梅，开得盛意恣肆，在水银样点点流泻下来的清朗星光下如云蒸霞蔚一般，红得似要燃烧起来。花瓣上尚有点点白雪，晶莹剔透，映着黄玉般的蕊，殷红宝石样的花朵，相得益彰，更添清丽傲骨，也不知是雪衬了梅，还是梅托了雪，真真是一个“疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏。”的神仙境界!
忽闻一轻声细语， “愿得一心人，白头不相离”，仔细听，只听到一声长叹：“逆风如解意，容易莫摧残。”
玄凌开口，“谁？” 大晚上谁还跑到这里？
园子一片静寂，“再不开口，不若我把整个园子翻过来？”
半响，在枝桠交错重重倒影下，慢慢挪出了一个身穿绿衣的宫女，低着头，没有上前，只轻声说，“不知尊驾有何事？”
马德顺出口训斥，“见到皇上还不快跪下。”
那宫女像受了惊一样，飞快的擡头看了玄凌一眼，无限娇羞，然后才跪下参拜。“奴婢馀莺儿见过皇上，皇上万福。”
即使她表现的很慌乱，但是玄凌没有错过她眼神中一闪而过的野心。
玄凌眼中划过一丝兴味，“刚才可是你在说话？” 宫女都这么有文化？
馀莺儿这次是真的有些惊慌，还是答道，“是奴婢在自言自语。”
玄凌深深的看了她一眼，模样还真是不错，怪小巧可人的，玄凌也没追问她，比如出处是哪儿什么的，没看见连马德顺也不信吗。
宫里总是不缺想鲤鱼跃龙门的人，何况宫女严格来说就是皇帝的女人，既然她这么想，就给她一个机会好了。吩咐马德顺，“派人把她收拾一下，送到偏殿。” 说罢，擡脚走了。
马德顺看着眼前眼神迸发出无限神采的女人，心里冷哼，当宫女熬到了年纪还能出宫，当了皇帝的女人只怕是老死深宫了，按祖制，宫女只能逐级晋封，这低等宫嫔又岂是好当的？
存菊堂
自被丽贵嫔罚跪后，眉庄自觉独木难支，又与安陵容离心，本还有联系的怜贵人自搬到长杨宫后，也不来往了。眼看甄嬛靠不住，於是与自己同一宫澄瑞轩的恬贵人刘令娴走的越发亲近。
今天是要喝腊八粥的，以往都是在宫宴上喝的，今年是国宴，能有资格去的妃嫔不多。是以皇后赏赐了各宫的腊八粥。
温暖的室内，眉庄和刘令娴相谈甚欢，刘令娴艳羡的对眉庄说道，“姐姐真是好福气，嫔妾看着姐姐喝皇上赏赐的粥，只能流口水，真是羡煞旁人啊。” 皇上只赏赐了几份腊八粥，丽贵嫔，顺贵嫔和祥贵嫔，新人里面还有惠嫔，宁嫔以及怜贵人。
皇上的赏赐说明了对她们的宠爱，除了三位主位，这三人是新人中最得盛宠的，惠嫔家世好，要往前一步是触手可及的，至於宁嫔和怜贵人能走到哪一步就不一定了，一个为县丞之女，一个为七品长史之女，半斤八两，不过这两人抱团的威力不容小觑。
恬贵人看着眼前娇羞的惠嫔，心中暗道，惠嫔容貌出众，家世又好，与她联盟必定好处多多。
莹心堂
回到寝宫的甄嬛，发丝有些凌乱，缓了口气。至於她为什么没有出声，是因为她也没想到会遇到皇上，本就是临时起意，况且倚梅园距离棠梨宫有小半时辰的距离，一道窥伺帝踪的罪名压下来可不是开玩笑的。
一想到皇上脚下的石青色蛟龙出海纹样的靴子以及深沈的男音，甄嬛捂着心口，清晰的感受到了自己有力的心跳声。倚梅园中并没有看清皇上的容貌，但是甄嬛不禁在心中开始刻画出一个英俊秀美的帝王形象。
再等等，甄嬛心想，现在是年节，虽然皇上已经封笔，不上朝了，却也没什么时间，年初一，诸命妇要拜见皇后，太后。而且听说属国使节来访，皇上肯定无心流连后宫，估摸着皇上对新人的新鲜劲也还没过，务必要一鸣惊人才行。
等玄凌慢步回到仪元殿的时候，馀莺儿已经被洗白白送到偏殿了。玄凌暗自感叹了一下这效率，不错，赏。
见到馀莺儿的时候，玄凌也没特别大的期待，不过一时兴起而已，问她会什么，结果馀莺儿一脸骄傲的说会唱昆曲，倒还真的引起了玄凌的兴趣，对於戏曲，玄凌也只知道京剧，越剧之类。昆曲什么的，还真没听过，就让她表演了。看着馀莺儿的唱念作打，玄凌觉得很有趣，对於后宫女人的最好的赏赐就是升品级了，驰骋在馀莺儿身上的玄凌更是找到了另类的乐趣，是以对她的晋封毫不手软。
玄凌也算是知道为何有权势的人既瞧不起贱籍，乐籍，妓籍还有戏子，又很喜欢玩弄这些人了。因为他们活的没有尊严，没有身份地位，在床上也是任人摆弄，再怎么屈辱也会假装自己很愉悦。恰巧馀莺儿也是这类人，哪怕是通过小选入的宫，一个没有品级的小宫女，被分到去扫园子的宫女，除了任人欺凌，几乎是没有出头之日的。
馀莺儿愈发的想要抓住这次机会，哪怕是帝王示意她用嘴伺候，她也毫不犹豫，小心翼翼的观察的皇帝的表情，笨拙的用舌头舔着，直到她被粗鲁了提起来，头也被粗暴的压在床边，仿佛听到属於自己的某样东西破碎后，馀莺儿闭上眼，以后自己在也不是可以被随意欺负的小宫女了，恍然过了很久，感觉被拍了一下脸，馀莺儿才惊觉已经完事，她想跪起来，却被只穿着里衣的帝王压住，她只觉得那双冷漠的眼扫视了她，她努力的微笑，在听到自己被封为更衣后，不自觉的咧开嘴，用手捂住，她怕自己笑出声音，自己也是小主了！后知后觉，她才发现自己满脸涕泪。
作者有话要说：
貌似架空不能指名道姓，於是高丽=矮丽。。。