纵火之人
此话一出, 顿时吸引了不少人的目光。
一些原本提着桶或抱着盆赶过去的人不由得驻足，带着探究的目光望了过去。
沈南辙拉着周砚纾站了起来，而他们俩的目光, 自然也被那道喊声吸引了过去。
一个作小厮打扮的人被两个汉子反扣住双手, 押着走了过来。
而那小厮虽被人押着，却一直在不停挣扎，嘴里还嚷嚷着“不是我”, 显然一副死活不认帐的架势。
周砚纾见了他, 立马睁大了双眼，指着他道：“就是你！我今早出来的时候被你支开去了路口，再回来院子里时就起了火。”
“我……”小厮看到周砚纾, 眼神有些闪躲, 却还是嘴硬道, “我就是一个传话的，传完话就回去了。”
“大早上街上没什么人，起来的人都赶来救火, 只有你鬼鬼祟祟地往外跑，就你最可疑！”其中一个押着他的汉子道。
“还抵赖！”另一个汉子拿出了一张火折子，道，“不是你放的火, 你身上怎么会有这个？”
小厮一看到那个火折子, 整个人登时瑟缩了一下，支支吾吾地说不上来。
“看这样子, 就是他放的火没跑了！”
“可是, 这人我平时也没见过, 平白无故地，他放火干什么？”
众人你一言我一语地议论着, 沈南辙提了一只桶过来，朗声打断道：“诸位，当务之急，还是先灭火。”
说完，沈南辙深深看了那个小厮一眼。
小厮似有所觉地擡头，一对上沈南辙的目光就立马又垂下头去，非常刻意地避开了。
关於纵火的人到底是谁，沈南辙心里隐隐有猜想。
不过现在并不是纠结这个的时候，还有更要紧的事。
“对啊，那火眼看着就要扑灭了，人在那押着也跑不掉，我们先把火灭了再讨论是不是他。”沈南辙话一出口，当即有人附和道。
“沈老板，你才从火里跑出来，要不先歇着？”也有平日里和沈南辙比较熟的人开口关心道。
“不必了。”沈南辙摇了摇头，提着桶往火场里赶去，说罢又话锋一转，道，“沈某今日，还得多谢各位街坊邻居前来帮忙。”
“哪里哪里，都是邻居，沈老板客气了。”
街坊们听到这话，也纷纷客气起来，寒暄几句，也不再议论别的，都把心思都放到救火上去了。
有了大夥儿相帮，扑火的速度快了不少，众人你来我往地忙活了一个半时辰，火总算被灭了个彻底。
可火灭了，这间铺子也几乎被烧了个干净。
火势最大的卧室自然不用说，除了大片焦黑的痕迹，里面什么也没剩下，院子里的桌椅都是木制的，烧起来最快，也都被烧了个干净。
面前还能看得过去的，就剩下厨房了，里面的东西还保留了一些，但也几乎留下了狰狞焦黑的痕迹，放眼望去，那场火灾还历历在目。
沈南辙不由得捏紧了拳头，街坊邻居们的目光，又重新凝在了那位小厮身上。
“你跟人家无冤无仇，干什么做这么缺德的事？”有人率先问道。
火折子还被人捏在手上，小厮知道眼下再抵赖也没人相信了，只得承认了是自己放的火。
他嘴皮没有一点儿血色，白得发紫，只硬着头皮牵强附会地解释道：“我丶我就是看不得他铺子生意好，心里嫉妒，才干出这糊涂事来。”
“我丶我真的不是故意的啊！”
“不是故意的，你还专门在卧室外面点了个迷香？”沈南辙捡起地上烧了一半的香，冷声道，“我看你分明就是想谋财害命！”
小厮看到那半截香，眉毛都拧了起来，叫苦道：“火是我放的，这事我认了，可是这玩意，真的不是我点的啊！”
“不是你点的，难道是有人指使你点的吗？”沈南辙眯起眼睛问道。
小厮一听这话连忙打了一个激灵，仓促地摆手道：“没有，这事全是我自己一个人，一时糊涂干出来的，跟其他人没关系。”
这小厮一口咬定是自己干的，不少人听了，也都几乎相信了他的话，可沈南辙却觉得他这番作态，看着越发可疑了。
倒像是生怕把罪推到别人身上去似的。
“可我并不认识你啊。”沈南辙道，“专门挑在早上人最少的时间，并且卡好了我们出门前的时间点。”
“若不是今早砚纾起得早了些，出门比以往早，估计我和他都得交代在这。”
“放火的人，显然对我极为了解，并且狠了心要置我於死地。”
“而按你说的，你仅仅只是因为嫉妒我，那么一把火烧了我铺子倒还说的通，但我上面说的那些，分明就是奔着我来的，这可说不通啊。”
沈南辙有条不紊地分析着。
“沈老板说的对，你老是说，是不是有人让你这么干的？”
“对啊，我差点都被你给糊弄过去了！”
沈南辙说的话条条在理，站在一旁没走的街坊邻居们听了之后，纷纷觉得有道理，渐渐开口附和道。
小厮见周围人的话几乎一边倒的风向，脸色越发地白了起来，着急忙慌地说道：“我丶那香也是我放的，我都认！我就是心思歹毒，见不得别人过得好！”
这话沈南辙听了一点也不信，当即反问道：“可你之前不是才说，那香不是你点的吗？”
“我……”小厮一时语塞，拧着眉思索了一小会，又开始慌里慌张地找补。
可眼下就算他再怎么说，又配上那副仓促的样子，没人再相信他了。
“那如果不是他的话，还能是谁？”
“熟人，还铁了心要害沈老板……我还真想不到是谁。”
“是啊是啊，沈老板待人宽厚，也不曾与人红过脸，究竟是谁这么歹毒？莫非，还真就是因为生意好，就遭人嫉恨了？”
围在小厮身边的街坊邻居们你一言我一语地议论着，眼瞧着热火朝天的，可一下子，还真没人说出个所以然来。
对於小厮背后有没有别人，有的话，那人到底是谁，沈南辙之前只是隐隐有猜测，而现在，却觉得自己心中想的应该与实际情况八九不离十——沈牧山。
毕竟，之前这人就害过“自己”一回。
分家的时候，这间铺子他能松口，估计也是想的自己绝无可能短时间内就让铺子起死回生，而自从自己的生意越来越好了之后，他自然是坐不住了。
可他一向又在乎名声，说出口的话就如泼出去的水，不好收回，所以后来的那段时间里，明面上都没有什么大风大浪。
现在却不一样了。
他最看重的儿子落榜，名誉受损跟自家日后的生活比起来，都算是小事了，他这些年为了供儿子读书，花钱如流水，而他自己既无手艺傍身，又没有什么挣钱的营生，自然是走投无路了。
走投无路之人，做出怎样歹毒的事情，都不为过。
这么想着，沈南辙将自己的想法都逐步地说了出来。
“我说的没错吧？”说完，沈南辙目光移向了小厮。
“我……”小厮这一回冷汗直流，目光闪躲，一时再找不出更好的狡辩理由。
而这些话落在街坊邻居们的耳朵里，却引出了两种不同的说法。
“沈老板说的在理，他那大哥曾经刁难过他，现在确实是最有可能的一个人。”有人相信。
“可沈牧山名声在镇里一向很好，为人也挑不出错处，怎会做出这样狠毒的事情来？”也有人并不相信。
一时之间，局面有些僵持不下。
就在这众说纷纭之际，一道沈稳的声音从不远处传了过来。
“沈老板说的很有道理，纵火之人，十有八九就是他。”
话音刚落，众人纷纷将目光挪了过去。
见到来人，有人不知所措，也有人认出了那人来，露出惊讶神色——正是穿着藏青色常服的孔辛。
孔辛一只手背在身后，慢慢踱步到了人群中央：“今日本该是县衙里的升堂之日，那人却躲躲藏藏，只得让我亲自来寻。”
说罢，孔辛转过头，缓缓看向了某一处：“沈牧山，我知道你藏在那。我本想给你一个机会让你自己承认的，现在……我最后问你一次，你是要自己出来，还是我去找你？”