深山
29.
刚过辰时，秦瑄立刻来到胡秀家里帮忙。从胡秀口中得知，村里各家做饭的菜都是由村里统一记账的，不必自家出。
秦瑄是刚来的，名义上又只是帮忙打下手，一齐就在胡秀家里做了，下个月再重新做账便是。胡秀让秦瑄先在家里稍等，自己将家中的孩子送去隔壁邻家，又喊来另一家要进山的妇女。
胡秀取出家里的一把小刀别在腰上，笑着给秦瑄与妇女互报姓名。
秦瑄朝妇女问好，眼眸向下一瞥，恰好看到那妇女腰间也别着一把幼儿小臂大小的弯刀。
妇女并，没在意秦瑄的目光，转而朝胡秀道：“我听说秦哥儿手上有伤。咱们进山的时候瞅瞅可有啥草药。”
“不用麻烦了，小伤而已。”秦瑄忙道，心想原来她们带刀是为了割草药。
胡秀拾出锅里的饼子，说：“你家男人昨晚来的时候特意问了附近哪里有郎中，还是专治骨头的。你这手指到底是怎么弄的？竟能伤到了骨头。”
已经买了药哪里还用得着看郎中。秦瑄昨晚也在，自然知道昨夜周展池的问话，笑了两声说：“不小心摔的丶摔的。”
另一名妇女挑眉道：“哎呀，能有个像周兄弟这般体贴的相公，真是令人羡慕。”
“可不是，”胡秀也跟着打趣：“你还没见过周兄弟吧？长得也是格外俊朗呢！他俩都跟话本里出来的一样呢。”
秦瑄想起两个人商量好的理由，再被胡秀这么一提，人都要尴尬疯了，连忙说：“嫂子，快别说了！”
胡秀见秦瑄脸色涨红，权当他是被她们两人说害羞了，不住笑道：“好好好，不说不说。”
三人各提着两只篮子一同进山，山中林木众多空气清新，鸟啼声清脆，地上树根附近生长着许多看起来可以吃的蘑菇野菜。
许是白日一片宁静，倒让人心底生出一股踏青的愉悦。秦瑄东瞅瞅西看看，却发现这里的树木品种竟与在胡家村那里看得大差不差。
胡秀与身边的妇女说话，回头看到秦瑄的模样，笑道：“别怕，咱们往前走走就有人接应呢。”
秦瑄点头，继续想着这树木的事，转念一想，这附近依山傍水，生长的树木相同也不奇怪。
妇女接道：“多亏了你是个成了家的哥儿，若不是，还真不敢让你随我们一起进山呢。”
一听这话，秦瑄脑袋里转了两圈，仍没解出这其中的弯弯绕绕，怎么没成家的哥儿就不能进山吗？
胡秀瞧得出来他并未听懂，又多嘴了一句：“哎哟，自然是怕出事。未成家的终究还是多有不便。”她说着，手上轻轻拍了秦瑄胳膊一下，显然另有所指。
秦瑄似懂非懂地应着，转而问道：“嫂子，这片林子可真大。这是通到哪里去啊？”
这里明明也有山林，那杨家庄的村民们理应像胡家村那样以树木为生，只是好像从未见到杨家庄的人家里放着木料。
“那咋知道！”胡秀道：“我最多从这边走到胡家村那片林子。”
她提到胡家村，眼底忽然一亮却又灭了下去。
“你可千万别走深了！”另一个嫂子朝秦瑄说，声音刻意压低，“这里面，可住着山匪呢。”
山匪？
秦瑄抽了抽嘴角，眉头升高，心中顿感疑惑。
太平日子过太久了，对这两个字也没有多大恐惧，听着就像老人吓唬孩子让他们别到处乱跑的用词一样。
胡秀道：“是呀，你住的那间房知道不？那原先是杨家三叔的房子，他的大儿子就是被山匪砍死了，他老人家承受不住，便带着儿媳孙子离开了杨家庄。”
妇女叹道：“哎，我还记得杨三叔还说过些日子就搬家，没想到不过两天的光景，就出了这档子事。”
这下，秦瑄听得头皮发麻，他咽了口口水，抓紧手上的竹筐：“我明白了。”
下次再来，他也得带把刀来防身！
三人眼见话题越说越吓人，也及时住了口，再往里走了百步，便看到杨旭非与周展池站在约好的地方等待。
周展池褪去款袍，身着与农家相同的衣装，然而气质大不相同。
他双手环抱在胸前，半倚靠在树木，目光自上而下扫过，原本淡漠的神情却在见到秦瑄的那刻，染上一层自己都未曾察觉的温柔。
跋山涉水终于抵达目的地，秦瑄笑着喊出周展池的名字，提着食物跑向他。
“别跑，摔倒了，要我背着你吗？”周展池语气略有埋怨，但嘴角一直翘着。
胡秀忍不住拍了一把杨旭非的胳膊：“你看看，成了家多好。”
秦瑄的笑容瞬间僵在脸上，谁能解释一下，他的开心不是因为这个啊！
但其他人才不管这些，已经把话题引到杨旭非想要讨个怎么样的老婆方面去了。
待与山上的人汇合，所有人听从杨翼的指挥原地休息，秦瑄走了这一会儿也觉得有些疲惫，顾不上地上干净与否，便坐在周展池的身边吃饭。
他看了一眼大夥儿的手边都放着镰刀丶甚至砍刀似的工具，就连周展池的脚边也放着一把砍刀。
秦瑄奇怪道：“这是谁的？”他明明记得，两个人没有带过这个东西啊。
周展池小声道：“翼兄借给我的。”
秦瑄疑道：“你会用吗？”
周展池：“教了，学会了。”
“用砍刀做什么去？”秦瑄问完，随即想起刚刚上山时，胡秀她们告诉自己的事情，吓得差点连手里的面饼都要扔掉，“你们丶你们不会是要去杀山匪吧？”
周展池愣住，终于维持不住表情，英俊的眉眼写出大大的堂皇。
其他人自然是听到了他们的对话，原本还在互相聊天的大夥儿也都停止了言语，寂静过后便是一阵大笑。
秦瑄被笑得手足无措，茫然地看向周展池。
胡秀身边的大汉笑道：“秦哥儿，我们这样的去杀山匪，你不如叫我们直接去送死。”
周展池无奈道：“山匪是官府要管的。”
“不是就好。”秦瑄长舒一口气，随着他们傻笑。
闹了笑话倒是其次，周展池别出意外才是最重要的。
大家夥开的玩笑也并无恶意，乐归乐，谁都没将这话放到心上。
杨翼关心道：“秦哥儿，上山累着了吧？待会儿让嫂子们带你先回去休息。”
胡秀奇道：“今天不一起走吗？”
“不了，”杨翼说，“周兄弟刚来，在这里熟悉熟悉林子，也劳烦你回去告诉家里人一声。”
胡秀等人向来是听夫家听惯了，见自家男人也没提出什么反对意见，自己也不好多问。
纵使有不解不满，也不当着村里乡亲们的面发作，她与秦瑄对视一眼，便朝杨翼点头。
又休息了一会儿，杨翼起身喊着村里的人整理一下，就再往山里走。
秦瑄有点担忧，踮起脚尖凑到周展池耳边小声说：“不能带着我吗？”
周展池轻轻拍了拍他的手背：“在家等我。”
秦瑄在心里轻叹一声，却也只好提起空荡荡的竹筐，跟着胡秀她们朝山下走去。
只是他想不明白，杨翼究竟要带着他们做什么，搞得如此神秘。
下山的路上，胡秀见秦瑄心事重重，主动和他搭话聊些有的没的，秦瑄敷衍地一笑处之，仍是按捺不住心中的好奇，终于开口问道：“嫂子，他们是要做什么去？”
胡秀攥着腰间的围裙，回道：“男人的事，我们哪里敢问。”
两人正说着话，忽然听到侧旁的林中传出一阵扑棱翅膀的声音，紧接着是一阵鸣啼，群鸟乌压压的自头顶飞过。
想必是有什么大阵仗的东西惊动了鸟群。
胡秀与那名妇女对视一眼，紧张地握住腰间的刀把：“莫非是有老虎？”
“不丶不会！”妇女声音带了颤抖，口中的否定更像是在安慰自己。
秦瑄心知，若是猛虎捕食必定不会搞出这么大的动静吓跑猎物，他连忙蹲下看向地面，又转头观察四周，的确没有发现老虎的脚印与生活过的痕迹。
胡秀说：“咱们赶紧走吧！”
秦瑄站起来，正要加快脚步跟上，却忽然听到一道熟悉的声音。