第30章
通州盐场。
盐场广阔无边, 车丶马行走不便，历经几十年，凿通一条曲折蜿蜒的串场河沟通盐场中各个场团亭竈。
祁寰一袭黑衽青布直裰, 头裹一顶小巾，身边的随从一身粗布短打。
船夫按时等在昨天晚上说定的水埠头, 天上的太阳刚升起，那对颇有些奇怪的主仆便出现了，和说定的时间几乎不差。
这对主仆，看打扮像是来盐场等着支盐的盐商小贩, 可那主人的模样气度, 和他们这盐场不像一路人。
船夫也是竈户出身，年轻时是一把煮盐的好手, 上了年纪身子骨不行了，才撑船为生。盐场上无遮无拦, 日头毒辣，船夫头上戴着斗笠, 一双粗布裤腿却高高卷起, 露出的两条小腿, 筋脉狰狞凸出。
这是常年在盐场干苦力活留下的。
“客官，今儿还坐船在场上转？”
等这对主仆坐好, 船夫撑开长篙问。
“场团都转完了？”
小舟狭长，没有船蓬, 祁寰立在船头，眼前是无边无际的盐滩，井字样的围成一块块卤地。卤地上铺设出一个个煮盐的亭场。
竈丁们就在亭场中忙碌, 有的在开沟灌海水，有的布灰晒灰, 有的淋卤煮盐。
一年中最热的日子煮盐，其中辛酸可想而知。
算上梦中那一世，这种场景，祁寰头一次看到。
“回客官，属于通州分司的十个盐场，转的差不多了。”船夫回了话，大着胆子问，“客官，可是来场上支盐的？”
“这两天我见河上热闹得紧，今年支盐的人是不是比往年多？”祁寰没正面回答，反问一句。
“多，比往年至少多一倍。”船夫默认了他是从外面来支盐的小盐贩，至于模样气度不像，大约是家中出了什么变故，原本读书的子弟不得不做了商贾。
船夫不再纠结，打开了话匣子，“人多了好，人多了我们能比往年多赚几个铜板，日子也能宽绰些。说来，这都是托林家的福。”
这位客官是头一次来盐场，怕是还不知道林家，船夫好生讲了一通林家。
“客官，论大小，林家不是最大的盐商，但论仁义，林家若说是第二，竈民们绝不认第一。”
“单说今年，为什么来支盐的人比往年多，大半都是冲着林家来的。朝廷闹出的新法子，今年的新盐引，一正引配二馀盐盐引，这意味着什么，意味着抢着就能兑到现盐。这些年，攥着盐引支不出盐愁得上吊跳海的人多了，客官，您也是这行里的，肯定知道。”
祁寰点头，嗯了声。
船夫谈兴更大，“这新法子一传开，盐运司里的新盐引眨眼就没了。也是，天大的好事，哪能什么人都能得呢。可林家得了。”
“老丈，你是说林家抢到了新盐引？”
“是啊，抢的还不少呢。”船夫说。
“那林家岂不发了一笔财？”
“谁说不是呢。”船夫一拍腿，旋即啧啧几声，“说来奇怪，林家没有独吞这块肥肉，他们把抢到的新盐引，零零散散卖给候场的散商。这些苦等苦熬的散商从林家买到新盐引，转头就能在林家控制的场团支出盐，虽说以前的旧引还得等，可手里有了盐，能周转的开，总算有了奔头。”
“刚开始，得了好处的散商，生怕旁人知道哄抢，自个支不到盐，都藏着掖着。后来人多了嘴杂，且林家场团里一直能支到盐，消息便传开了。外地的盐贩得了信，都跑过来了。”
船夫终于忍不住好奇，“客官，您也是得了消息过来的吧。容小老儿说句托大的话，林家虽说转手卖的新盐引加了价，但比起贩盐赚的，他家加的价不值一提。林家足够仁义了。”
祁寰听得一笑。
“有劳老丈送我去林家盐号下的场团吧？”
这位客官模样气度都是顶顶好的，说话又有礼，船夫一高兴，送祁寰去了谭总催手下的场团。
“客官，谭总催是林家盐场的大管事，他手下的场团，除了熟客，已不接待外人。小老儿在这儿多少有点薄面，送您进去，还是可以的。”
祁寰含笑道声谢。
跟着他的家仆忍不住问，“老丈，那谭总催手下的场团，怎么有银子还不赚？”
船夫哼了声，羡中带点妒，“他们是林家的亲信，好处哪能落在后面。今年的银子赚够了，脾气大了，想歇歇。”
家仆被噎了一下，反倒勾起了好奇，想见识见识攥够了银子的盐场场团。
船夫口中的谭总催便是谭念七。
盐场风吹日晒，总催平日办公的廨房不过是几间茅草亭子，亭子前却是一大片空地。
空地上垛着许多高积如山的盐垛子。
将近黄昏，烈日落山，海风凉爽，调皮的半大孩子在盐山上爬来爬去，追逐嬉闹。
四面敞风的亭子里，架着一口大锅，锅里翻滚着大骨头熬的浓汤，谭念七站在锅前，夹了一筷子片得极薄的鱼肉片，在滚汤中一烫即熟。
“鲜！”
竈丁们欢呼一声，团团挤在锅前，鱼啊虾啊都倒进去，诱人的鲜香弥漫在场团空地上空。
“谭总催，兄弟们跟着你，总算过上了人该过的日子。”有人吃着肉，突然流泪。
谭念七在他宽厚结实的脊背上拍一掌，“五大三粗的汉子，哭哭唧唧像什么样，以后日子会越过越好。”
“还有，大夥都记着，这好日子不是我给你们的，我没那么大能耐。”谭念七双手用力向下一压，让他们安静。
“实话告诉大夥，是林家大小姐让我们过上好日子的。没有林家大小姐，就没有我谭念七的今天。没有我谭念七，大夥就没肉吃。你们说，是不是这个理？”
谭念七话说的很直白。
众人嗡嗡说“是”。
“谭总催，你以往说的是林家，今儿说的又是林家大小姐，这林家和林家大小姐是什么关系？”
谭念七对问话的老伯点点头，“老伯这话问到了点子上，以往林家就是大小姐的，所以，我说林家，其实说的就是大小姐。现在有人要害大小姐，林家不一定是大小姐的了。”
“那不行啊，我们这好日子是林家大小姐给的，可大小姐要是让人抢走了家业，林家落在旁人手里，还能仁义吗，还能让我们过好日子吗？”
谭念七冷笑，“三叔，见过第二个像大小姐这般仁义的盐商吗？”
三叔苦着脸摇头。
“好不容易能吃顿好的，眨眼让人抢了，我不干。”一个精壮小夥子大嚷。
“所以，为了我们大夥的好日子，在盐场这里，林家只能是大小姐的。”
谭念七话音落地，一群人都跟着叫嚷起来。
“林家是大小姐的，我们只认大小姐。”
祁寰站在人群后，静静微笑。
笑着笑着，他脸色一点点冷下来，陡觉心底一阵刺痛。
他的夫人……最信赖的竟然是下人。
篝火的火焰在风中摇晃，半明半暗中，祁寰脸上一点儿表情都没有。
是谁将她逼到了这一步呢。
林老爷——他那位岳丈。
还有……他。
祁寰闭了闭眼。
……
林府，林老爷暴跳如雷。
“当日，你从汪家回来，汪家透露给你的消息，你为什么不告诉我！”
林幼荀嫌弃地后退两步，拉开与林老爷的距离，“给你说过，我忘了。”
“到了这个时候，还敢拿你爹当傻子耍。你干的那些好事，我都知道了。”林老爷气得肺都要炸了，“银子你藏哪了，都给我吐出来。”
这个时候，林老爷还以为林幼荀只是单纯的挖他的墙角，给自己赚私房钱。
林幼荀看傻子一样看林老爷一眼，“你不是都说了吗，我做好事了啊。”
按理说，抢到新盐引，兑成盐，运往各引岸销卖，是最暴利的法子。一如汪老爷。
但是，一旦出了盐场，盐船开到各地分号，就不可能再瞒着林老爷。
自己辛苦一场，白白给林老爷赚银子，林幼荀不愿意。
她索性加了点钱，将新盐引零散卖给那些守场支盐的小盐贩，虽然没有暴利，倒倒手也是一倍丶两倍的收益。
即便这样，那些小盐贩竟然还感激不已。
轻松得来的银子，林幼荀也没放在银库里，万一被林老爷搜出来呢。
俗话说财聚人散，财散人聚。
林幼荀让谭念七不许心疼，狠着劲把银子撒出去。银子给足，把林家盐场上上下下的人心都买下来。
也给林家盐号其他的分号打个样，跟着少东家不缺银子。
是一条道走到黑，跟着老东家给一个还在喝奶的娃娃卖命，还是跟着少东家吃香喝辣的，林家盐号的大丶小掌柜们，只要心里犯嘀咕，林幼荀就赢了。
林老爷这下真傻眼了，数不尽的银子，原本属于他的银子，一声响都没听到就没了。林老爷疼得像被剜了心。
“败家子，你这个败家子！”
林老爷现在还没想那么多，只是没了银子已让他心痛若狂，随手抓起身边的东西都砸向林幼荀。
平瑶丶安璃挡在林幼荀身前。
“小姐，快跑，老爷疯了。”
林老爷真的气疯了，只追着林幼荀打，对平瑶丶安璃视而不见。
林幼荀提起裙角，跑出厅堂。
林老爷在后面紧追不舍，累得气喘吁吁，距离却越拉越大。
暴怒之下，林老爷抡起手中的砚台，凶悍地向林幼荀砸过去。
“小姐！”平瑶丶安璃吓得哭喊。
林幼荀倏然一惊，本能地闭上眼。
突然有人把她拉到怀里。
同时响起一声闷哼。
“贤……贤婿。”林老爷一个激灵，吓清醒了，“你没事吧。”
林幼荀睁开眼，她被祁寰护在怀里。
而祁寰替她挡了林老爷那一砸。
林老爷巾帽歪了，鞋子跑掉一只，状若疯癫。又闯了大祸，萎靡在地。
林幼荀毫发无损，甚至面色还因为奔跑格外红润。
祁寰却擡手将林幼荀发髻上一支歪了的珠钗扶正，“夫人，委屈你了。”
院子里一静，林老爷不敢置信地瞪大眼。