第31章
林老爷张口欲言, 祁寰瞥眼看他，两道目光又冷又硬。
打了个寒噤，林老爷垂头丧气地回了前院。
他在院子里来回不停地走动, 嘴里恨恨不休地嘟囔着。
林家仆役丶清客都远远躲着，远远瞧着林老爷闷头进了账房, 不由舒口气。
账房吴相公，不得不将像个随时都会炸的炮仗一样的林老爷，迎进房间。
“东翁，先喝口茶静静心。”
林老爷哪还有喝茶的心情, 他死死抓着吴相公的胳膊, 痛心疾首，“为了方便收盐丶卖盐, 盐场库房里一直放着大笔的银子。那死丫头就是拿的这笔银子做本金，少数也得翻个一丶两倍, 全让她败了。”
吴相公胳膊被抓的生疼，咬牙强忍着, “东翁, 事已至此, 只能认了。”
旁观者清，吴相公比林老爷想的深。
大小姐在盐场闹出那么大阵仗, 事情办妥之前，盐场上上下下瞒得滴水不漏。事成之后, 大小姐大手笔散财，难得她一个女娃娃，行事这般豪爽, 盐场的人心在她那边。
“不行，这事没完, ”林老爷听不进吴相公的劝告，“吴相公，你带人去盐场查账，我要让他们把银子都吐出来。掘地三尺地查，一只耗子都不能放过。”
吴相公冷汗涔涔，又不得不应。送走林老爷，苦思冥想许久，写了一封信，让心腹小童送入后院。
他这是不得已，不想卷进他们父女斗法，希望大小姐保他全须全尾地走出盐场。
林老爷盛怒之下做出的举动，林幼荀随他去，盐场的人会让他清醒。
……
林幼荀亲自送宝善堂的杜大夫出门。
杜大夫医术精湛，是城中有名的大夫。林幼荀很爱惜自己，稍有头疼脑热，就请杜大夫，杜大夫尽心尽责。
投桃报李，林家商号天南海北行商，得了难得的道地药材，林幼荀就让人送到宝善堂，交给杜大夫，配了药，她只取一半。另一半留给杜大夫。
经年累月，杜大人待自小看着长大的林幼荀，颇有些看自家子弟的温情。
“大小姐，看你气色不错，我也就放心了。”杜大夫抚着银白长须，笑呵呵，“老夫为大小姐备的贺礼，需要另换一样了。”
“杜大夫，哪有准备了礼物又不送的。”林幼荀伸手，“让我看看是什么？”
杜大夫接过药童手上的药箱，拿出一个瓷瓶，瓶口用红布裹着的木塞塞着，递给林幼荀。
“这瓶药丸子，疏肝解郁丶安神定志，大小姐拿着送人吧。”
这老大夫，见的人经的事多了，既有医者的仁心，又洞明世事。
打眼一看，杜大夫就知道林家这位大小姐，用不着吃解郁的药丸子。
林幼荀含笑接在手里。
“大小姐，姑爷虽说受的是皮外伤，这几天也要注意静养。我留的那罐膏药，气味是有些刺鼻，用来活血化瘀丶消肿止痛是上好的。大小姐，记得给姑爷一日多敷几次。”
杜大夫临走之前，一番殷殷嘱咐。
祁寰挨的这一砸，是为她受的，林幼荀不是不知好歹的人。
受了伤要静养，以免横生事端，暂时回不了祁家，连外出访友丶游玩都不行。
林幼荀怕祁寰闷，将客院的花厅做了书房，不仅从自己闺房拣了些合适的，还从前院林老爷附庸风雅的藏书楼中抱了许多书。
那一砚台砸在祁寰的左侧肩背，杜大夫看诊时，他神色淡淡的，只说无碍。
林幼荀记得杜大夫临走时的嘱咐。
她洗净手，抱着那罐药膏走进花厅。
祁寰坐在窗前，他已换下见杜大夫时穿的道袍，换了一身便服，天青色葛布直裰，头上的方巾也摘了下来，只带着束发的网巾。他坐姿笔挺，专注地翻看手中书卷。
林幼荀有些诧异，虽然抱来的书多，主要是让他随便翻翻解闷的。倒是没想到有他喜欢的。
故意放重脚步，祁寰没擡头。
林幼荀走到他身边，大大方方看向他手中的书。
纸上的笔迹极为眼熟，林幼荀眨了眨眼，那是她的字啊。
林幼荀忍不住心慌，生怕自己写了什么不该写的，落在他手上。定睛细看，原来是她早些年写的盐号日志，很平常的工作日记。
不懂盐商的人看了，甚至会觉得枯燥乏味。
祁寰竟看得津津有味。
“这本日志颇无趣，不知怎么夹带进来，夫君换本有趣的吧。若没有合心的，夫君列张单子，我让人去书肆买。”林幼荀放下手中膏药罐，笑说。
“这本最有趣。”祁寰说的一本正经。
自己写的，有趣无趣自个还不清楚吗，林幼荀才不信，她故意追问，“那夫君说说哪里有趣？”
祁寰信手翻起一页，“譬如这日，夫人辰正（早上八点）就开始理账，直到申末（下午五点）。而这日……”
他又翻开一页，“夫人巳正（早上十点）才见等候的掌柜，到了午正（中午十二点）就没再记了。”
“夫人哪天繁忙，哪天清闲，倒能猜个大概。”
林幼荀轻咳一声，一天上一个时辰的班，确是清闲。
她大约有点印象，那天她夜里熬夜看话本了，起得晚了。她又不用打卡，白天补个回笼觉再正常不过。
对上祁寰笑谑的眼，林幼荀难得有些窘，满纸林家盐号的机密他不看，反倒算她工作的时间。
这人将来进了官场，恐怕不是个容易侍候的上司。
“夫君，背上疼的厉害吗？”林幼荀转换话题。
祁寰看向她手里的膏药罐，轻轻蹙眉。
林幼荀敏锐地捕捉到他微妙的神情变化，眼睛一眯。
“夫君，俗话说良药苦口利于病，”林幼荀揭开药罐上的盖子，霎时，一股难以形容的古怪味道窜入鼻孔，她强忍着不打喷嚏，“膏药也一样，虽然味道不好闻，却能活血化瘀，早日恢复。”
药罐里的膏药黑乎乎的，祁寰迅速移开视线，“只是磕碰一下，无碍，夫人不用担心。”
“我不信。”他越是抗拒，林幼荀越想给他敷。
“伤在我身上，我最清楚，夫人要怎么样才信？”祁寰很是无奈。
“让我看看。”林幼荀脱口而出。
杜大夫看诊时，林幼荀等在外间厅上，她还没有看过祁寰的伤处。
话一出口，林幼荀觉得她这话说的有些歧义，但敷膏药时也要看啊，她便坦然起来。
祁寰暗叹一声。
见他实在抗拒，林幼荀虽感遗憾，还是决定不勉强他。
“那我去看看药熬好了没有。”
林幼荀要走时，手腕一紧，祁寰拉住了她。
他一言不发，修长手指解开纽绊，衣袍滑落到腰间，对着目瞪口呆的林幼荀低声唤，“夫人？”
林幼荀连忙扭头，将眼神从他起起伏伏的胸膛转到他的后背。
左肩背上有一块拳头大的淤青，比她想象中要严重。
林幼荀伸出指尖，轻轻地按了按。
祁寰漆黑得眼神更深了一层，身体颤了颤。
林幼荀猜他疼的厉害。
这本来要砸在她身上的，林幼荀收起嬉闹，认真按照杜大夫的嘱咐，用干净的竹筷挑起一坨膏药，迅速摊在左手拿着的牛皮纸上，涂抹均匀，贴在祁寰背上伤处。
林幼荀安静地涂抹，祁寰沉默地任她施为，花厅里满是刺鼻的膏药味，却萦绕着微妙的无法用言语形容的安谧。
……
林老爷派账房吴相公去盐场查账，吴相公明知不可，不得不从。
吴相公一行人刚到码头，还没到盐场，就被数个打着赤膊的精壮汉子“请”到了一处宅子里。
“小谭。”
吴相公用往日的称呼叫谭念七，一个汉子“噌”地抽出悬在腰上的砍刀，怒目而视。
“谭总催，”吴相公很识时务，换了称呼，“我来之前，向大小姐报了信，你不要误会。”
谭念七瞪一眼一众汉子，然后向吴相公深深拱腰行礼，“吴相公，兄弟们一腔血勇，但没有弯弯肠子，今日冒犯了你，我向吴相公赔罪。”
吴相公侧身没有受他的礼。
谭念七在通州城里最大的酒楼，摆筵席，宴请吴相公。
吴相公连林家盐号的门都没进，就在觥筹交错中答应明天啓程回扬州。
宾主尽欢。
宴散时，吴相公拉住谭念七，乘着醉意问：“谭总催，我若是一意孤行，非要进盐号呢？”
谭念七微笑，“吴相公，看这天色，明天怕是有雨，雨大浪高，您最好换一条船。”
第二天，船夫一寸寸地检查了船，在船底找到一个只差一点就钻透的洞。
吴相公惊出一身冷汗。
盐场里这些人，个个都是刀头舔血的主，他们现在只认大小姐，不认林老爷。
吴相公深深叹气，东翁不肯听他的劝，以后，还不定闹出什么事。
吴相公没有回林家，住进了自己置下的一处小宅子，让身边一个机灵的小学徒去回了话。
“什么？吴相公一到通州码头就病了，他连盐号都没进就回来了？”林老爷暴怒，“病了就让他养着，他干不了有的是人能干。”
让林老爷失望的是，一听要去通州查账，林家的账房一个比一个头摇的快丶摇的坚决。
林老爷终于感觉到恐惧。
“老爷，那些人都是咱家的下人，你要他们生，他们就生，你要他们死，他们就不能活。你怎么倒怕起他们来了？”
林老爷又气又急，嘴上出了一圈燎泡，去外宅看儿子时，让莲香套出了话。
莲香坐进林老爷怀里，几句话说得林老爷恢复了胆气。
“你这话说的没错，可我现在找不到合适的人。”林老爷猛地一砸桌子，“府里那些人，我也信不过了。”
莲香眼珠子咕噜一转，“老爷，我有个表兄，人很是能干。最重要的是，他只听老爷的话。”
“好，就让你表兄过去。”
……
花厅里，林幼荀听完，冷笑，“还不死心，随他去吧。”
祁寰自贴了膏药，命人在花厅里支了床，白日在花厅看书，晚上睡在花厅。
到底是替她受伤，林幼荀白日里在花厅陪他。
这天，徽州会馆传出一个消息，说朝中有重臣上疏，要重整盐法，要恢复纳粟支盐的“开中法”旧策。
对于徽州盐商，这是天大的坏消息。
虽然祖籍是山西天成卫，但林幼荀从未去过天成卫。山西的本家与他们这一支，也断了联系。
若恢复“开中法”旧策，林家需要重新打通边镇的关节。
林幼荀也有些忧心忡忡。
“朝中有大臣上疏是真，眼下盐法败坏，忧国之士想要恢复‘开中’旧策也是真。”祁寰叹了一声，“可是，做不到。”
他说的笃定。
“真的？”林幼荀似信非信，“听说汪家都犯了愁。”
“有些事，有利于社稷，有利于朝廷，可却做不到。”祁寰提笔在纸上写了个难字。
墨色淋漓，力透纸背。
这几天，林幼荀理账，祁寰看她以往写的日志，以及以往听林老爷诉说的家族荣耀，他大略知道林家的家族史。
“夫人祖上是山西天成卫人？”
林幼荀点头，“是。”
“夫人祖上从一介小商贾，发迹为大盐商，乃是‘开中法’的受益者。后来为什么‘开中法’败坏了呢？”
“是因为人坏了‘法’。”
祁寰娓娓道来，先从本朝开国太.祖皇帝首行“开中法”讲起。太.祖皇帝时，只有民间普通商贾有资格纳粮支盐，勋臣重戚绝不许染指。
有位驸马不信邪，指使家奴运粮换盐，太.祖皇帝知道了，砍了驸马的人头。
“开国初，只因指使家奴贩盐，驸马人头落地。如今如何，夫人应比我清楚。”
祁寰虽语调平淡，但他在讲述中引经据典，甚至说到朝中三法司判处和皇帝的旨意，他竟能将涉及到的奏疏和诏书一一背出。
在他平淡如水的讲述中，林幼荀竟然感受到了刀光剑影的残酷争夺。
她听得心惊肉跳，却欲罢不能。
可祁寰戛然而止，不肯再讲了。
林幼荀追故事追到一半，心里猫抓一样难受，不由自主地抱着他的手臂摇，“如今盐法败坏，这我知道，可是从太.祖皇帝是怎么一步步走到今天的呢？”
祁寰垂眸，藏青衣袖上她的手玉一样白。
那一世，他们常年天各两方，从来不曾这样相处过。
“夫人，”祁寰指了指左背，“这里痒，我想沐浴。”