第39章
祁寰一夜未归。
倒不是闹脾气, 他派书童回来传话，遇到一位故交长辈，邀他到正学书院讲学。
“正学书院？”林幼荀疑惑地问, 她没听说过这个书院。
“正学书院规制不大，名气也不甚大, 但前几年新请的山长却是一位极有名气的大儒，难得的是这位郑山长不是那等只注重时文功利之人，而极重经世有用之学。”孟月生娓娓道来，“听说这位郑山长尤其喜爱寒门士子, 给他们提供膏火膳食。贫寒学子, 尤其是年轻俊贤的，纷纷入正学书院求学。假以时日, 正学书院定会涌出一批俊才。”
孟月生虽几经坎坷，但书香宦门的出身刻入骨髓, 诸如书院之类读书人的事情，即便无意中听了, 也记在心里。
而林幼荀不同, 她有前世的记忆, 对读书人尊敬归尊敬，却不会将他们奉若神明。
林老爷攀附上祁家, 结下这门亲事之前，林幼荀的人生规划中从不曾有过嫁给士子, 连想法都没有。
命运弄人，如今她何止是嫁给士子，更是天下读书人中的佼佼者。
孟月生说完她听来的关于正学书院的消息, 末了也有几分疑惑，“正学书院的学子再是苦读, 也没有不眠不休的道理，姑爷住在城里，为何夜里也要留在书院？”
当夜祁寰又没回来。
天色刚亮，跟着他的书童就拍门进府，跑出一身热汗，向林幼荀回禀，祁寰又被留在正学书院了。
林幼荀让人收拾几身祁寰的干净衣物，交给书童。
书童犹豫着接过包袱，皱着小脸说，“回禀四奶奶，书院郑山长与故去的大老爷是同年，郑山长苦苦相留，四公子推辞不得。”
祁家大老爷，是祁寰的嗣父。
大老爷生前，年幼的祁寰养在他的膝下。郑山长是大老爷的同年，祁寰的确不能轻易驳他的面子。
不过，书童这话，怎么听着有股委屈巴巴的意思。
林幼荀稍一琢磨，突然叫住了书童，“公子还有话吗？”
书童摇摇头，好一会儿后举起包袱，“公子没有吩咐小的拿衣衫，只是命小的向您回话。四奶奶，四公子已在书院待了两天两夜了。”
祁寰喜洁，却没有嘱咐书童拿换洗衣物，难不成他是……暗示她去书院要人？
“孟姨，正学书院那位郑山长性情如何，我若派人去书院请祁……夫君回家，可会惹恼他？”
这年头的读书人十分厉害，骂人不带脏字，盐商们花着银子养着文人清客，背地里却没少挨骂。
普通的读书人尚且如此，更何况是大儒，谁知是什么脾性。
“传言里郑山长倒不是迂腐之人，只是毕竟是书院，不妨找个光明正大的名头。”孟月生想了想，建议道，“譬如说老爷病了。”
林幼荀却不愿拿林老爷做挡箭牌。
一众掌柜们陆续离开，回各自分号。盐场丶府里明面上平静无波。
头等大事终于尘埃落定，林幼荀放松之后竟有些无聊，且她对正学书院和那位郑山长越来越好奇。
“我想出了个主意。”林幼荀眼中闪出慧黠的光。
正学书院坐落在城东角，确如孟月生所说，规模不大。透过车窗，林幼荀打量着书院两扇紧闭的黑漆大门，灰瓦红砖，朴素中透着沉稳。
守门的小童看着这辆停在门前久久不动的马车，忍不住跳下台阶，主动询问，“你们找谁？”
“小哥，请通传一声，上元祁公子的……家人来了。”赶车的小厮伶俐答话。
守门小童眼睛一亮，“祁公子是山长亲自请来书院讲学的，请问是祁公子的哪位家人？”
赶车的小厮支支吾吾。
马车车窗帘子一掀，探出一张出奇俊秀的面孔，“我找兄长。”
祁寰得了通报，有些疑惑，继而想到大约是小五来了扬州。
“家中五弟最是跳脱，竟找到了这里，郑伯父，我出去看看。”郑山长呵呵笑着放下棋谱，“贤侄将令弟一块带来，我看完这篇棋谱，今晚咱们再弈几局。”
祁寰笑容不变，微微一揖，出了大堂，向大门走去。
郑山长今年早春回了老家，不在扬州城里，等他回到书院，才知道城中盐商林老爷喜得的贵婿，竟然是故人子侄。
若是换了旁人，许是会惋惜高门甲第的子弟娶了盐商的女儿。
但郑山长性情颇为离经叛道，不然他也不会在书院中讲授经世致用的学问。他在扬州办书院，深知盐商豪富。
巧了，郑山长喜爱贫士，可养学子要花银子，郑山长与祁寰一接触，主意便打在了祁寰身上。这位故人子侄，可是有个盐商岳丈。
郑山长的盘算祁寰心知肚明，只是装聋作哑。
此时，祁寰正皱眉看着纹丝不动的马车。
“小五，你搞什么鬼？”
马车上还是没有动静。
祁寰拉开车帘，目光冷厉，“小五……”
他的声音戛然而止。
林幼荀一身儒衫，手指绕着头巾垂带，软软地开口，“是我。”