顾笑舟成亲，她去了，也送了礼，见过他的夫人一面。
金珠察言观色，越发热情地邀请许活进屋落座，然后亲自给她奉茶，喋喋不休道：“许世子见谅，我们小门小户，没什么符合您身份的好东西招待，这是我们家乡的新茶，您尝尝合不合口味……”
许活接过来，道谢，细品后点头道：“清新回甘，是好茶。”
金珠见了，欣喜道：“您跟那些眼高于顶的权贵可真不一样，真是平易近人，您要是喜欢这茶，我这就给您包一些，带回去慢慢喝，都给您也成。”
顾笑舟面前空无一杯，欲言又止。
而金珠很有眼色，知道他们可能有事要谈，适时地借口离开。
顾笑舟目送她的身影消失，方才转向许活。
许活含笑道：“看来，顾大人得了一门称心如意的婚事。”
金珠满眼的精明市侩，却并不惹人厌，反倒有种坦率直白的可爱。
顾笑舟洒然一笑，自斟一杯茶，问道：“世子已经就任了？为何先到我这儿来？”
许活道：“并未就任。”
顾笑舟饮茶的动作一顿，眼神变得严肃，“发生何事？”
许活将她这些时日的见闻说与他听。
顾笑舟越听神情越是严肃，待到最后，愤怒道：“百姓何其无辜，为官不仁，岂可为官！合该参这云州官员一本！”
许活不言。
顾笑舟察觉她态度不对，质疑：“难不成世子不打算上报？！”
许活道：“你我才因行事激进而被外放云州，此地盘根错节……”
顾笑舟冷笑打断：“若非我身份低微，无权越级上折，我绝不会眼看着百姓受苦而忍气吞声。”
许活一顿，“顾大人且听我一言。”
顾笑舟神色冷淡，随时准备与她断交。
许活平心静气地继续道，“你我为官，乃是为了一展抱负，以天下太平、百姓安居乐业为己任，并非为争权夺利，也不愿陷于党同伐异之中，然无权便言无声，无势便行受束。”
顾笑舟并无触动，傲然道：“我为官清正，便问心无愧，而害群之马，多留一日便会有更多的人受难，越是位高权重，越是危害深重。”
许活赞同也欣赏顾笑舟的德行，“顾大人大可一生清正，但也不必蔑视权贵，拒绝善意。”
“我绝不同流合污。”
“我并非想要顾大人同流合污，也不需要顾大人为我提供什么助力，而是想要与顾大人为了云州百姓通力协作。”
顾笑舟面无表情地问：“如何协作？”
许活诚恳道：“顾大人既已了解云州局势，便该知道，云州最不可撼动的便是玉苍军和天镇军，将士们镇守边关，以血肉之躯捍卫国土和百姓的安危，纵使有些错失，也确实有功于江山社稷和黎民百姓，便是闹出些动静，朝中许是也会以功过相抵，只责令改正而并不降罪。”
“我打算先去拜访玉苍军大将军闽海昌，顾大人与我同往，我为你引见。”
顾笑舟立时便领会她的意思，“你想要拉拢边军？”
许活反问：“顾大人以为，该如何使民富？”
“开源节流。”
顾笑舟胸有成竹，“天时、地利、人和，各业井然有序，仓库储粮充足，国库便可有充足可靠的来源。”
许活认同地颔首，重回旧题：“我便是能借侯府之势，拉云州地方官员下马，却也不能解决云州百姓的根本问题，然而行事不留余地，日后你我所到之处，百官忌惮，便会步履维艰，于你我仕途极为不利。”
“倒不如借侯府之势，斩小留大，握住把柄，施以恩惠，教云州官员为你我在云州大刀阔斧而让步，还可笼络民心。”
百姓们直接接触的是县衙官吏，他们一来便为民除害，便是民心所向。
“为与权势交好，怕与权势交恶，越怕失去便越会忌惮，越加谨慎，你我又怎知，换来其他人就会比前人强吗？”
顾笑舟无法反驳，且已动摇。
许活又意味深长道：“况且，不过是忍一时罢了，又不是忍一世。”
这便是许活与顾笑舟的区别。
顾笑舟读圣贤书，要做清正纯臣，只为问心无愧。
而许活浸淫在权利中长大，想做权臣，若非心中有底线和善念，恐怕会变成搬权弄势的佞臣。
但她同样俯仰无愧于己，无愧于天地。
第76章
玉苍军驻地，大将军府——
许活送上拜帖，和顾笑舟一起在外等候。
没多久，便有士兵领两人进到堂内落座，随后，玉苍军大将军陈行的夫人叶秋出来见两人。
许活和顾笑舟立即起身，向她行礼，并且报上名号。
“不必多礼。”
叶秋没有京中女子的珠翠满头，只有几根简单的钗束发，衣着也不拖沓华丽，打量着二人笑容爽朗，“多少年没见过这样有书卷气的俊俏郎君了，京城的风水就是和边关不同。”
这是个极爽利的女人。
许活面色从容地恭维道：“离京前，祖母曾与晚辈说您巾帼不让须眉，今日一见，才惊觉从前见识颇少，未见过边关的风貌，也未见过如夫人这般朗阔大气的女子。”
“哈哈哈……”叶秋笑得丝毫不婉约，“京城来的，夸人都比那些糙人动听。”
许活面不改色，“晚辈妻子性情有些内敛害羞，最是憧憬您这样的长辈，日后有机会，晚辈带她来拜访，若能学到您一二分，便已欢喜。”
顾笑舟不着痕迹地扫了她一眼，未曾想到端方严谨的侯府世子也能如此……油滑。