“前几日军中的黄副将渎职，父亲大怒，以军法重罚了他，近来军中更加森严。”
他这话，回得有些莫名其妙，至少不那么对题。
但县令马庆听到后，手里的酒杯“咣当”掉落，汗流浃背。
黄副将……就是他在玉苍军的靠山。
他是陈大将军的亲信，忽然受罚，他第一反应便是，完了。
他让弟弟马康送信过去，不会有结果了。
一个靠山忽然不能倚靠，他不受控制地往各种坏处想，不受控制地望向刺史大人。
费刺史却并没有看向他，若无其事地招呼着陈晋安，态度完全像是对自家小辈，虽然陈晋安并未配合响应。
许活余光注意到了远处马县令的惊慌失措，嘴角微微勾起，在他看过来时，举杯示意。
她在挑衅。
马庆心头的怨恨丛生，更加恐慌。
许活只给了她一个眼神，收回视线后看向费刺史，垂下的眸子里满是讥诮。
她观察着费刺史和陈晋安的互动，揣摩着他们之间的关系，对费刺史，有了个更深入的认知。
这位才是老狐狸，心思深沉。
许活若是一来便大吵大嚷打打杀杀，费刺史视她为眼中钉，她能不能动得了他且不说，对方深耕此地多年，想给她使绊子简直易如反掌。
先做实事，少陷于争斗。
许活怀中一直揣着一份查探得来的证据，原本有两种展露的方法，一种激烈，一种不那么激烈。
她选了个不那么激烈的办法，宴席结束临走之前，请费刺史单独说话，将那份粗略的证据拿出来，以示诚意，“若是放纵马县令继续攀扯刺史大人，下官担心刺史大人的仕途受到影响，且农时已到，仁县的耕地还未播种完成，这两年云州的税收可不太好看……”
“下官也想拔除仁县的毒瘤，还仁县一个清明。”
有多少是贪墨了，许活暂时没那个功夫去仔细查证，她要先保证今年秋冬不会有更多百姓饿死。
费刺史思量后，笑道：“许世子放心，本官查明实情，一定不会放任不管，许世子有什么想法，也尽可对本官提，本官能帮扶绝对不会推辞。”
许活也没含糊，直接提出了一个想法，或者说，她从头到尾最想要达成的目的。
费刺史一顿，随即笑容更加放心，毫无阻碍道：“本官自然愿意给许世子行这个方便。”
两人说完后，出来便发现陈晋安还没走，生人勿进。
两人走近，陈晋安便冷硬地邀请许活“再续几杯”。
他不像是要跟许活续杯，倒像是要找许活的麻烦。
许活和他其实也没什么交情能够单独宴饮，只是猜测对方今日许是为了她先前去玉苍军的拜访而特地来的，便是猜错了，这个好，她也是要承的。
“少将军随我回驿馆，如何？”
陈晋安不置可否，默许了。
费刺史始终热情不减，邀请两人日后一定要再来做客。
陈晋安连客套话都没有，问许活：“还有事？”显然不耐烦了。
许活要先去接方静宁。
陈晋安撂下一句“驿馆等许世子”便大步离开。
费刺史好心解释：“晋安自小在边关长大，性情有些耿直，许世子莫要见怪。”
许活道：“听闻陈少将军十二岁便随父上阵杀敌剿匪，至今大大小小的战事得有上百场了，下官甚是敬佩，自不会见怪。”
家世背景可助子弟走得更高更快，上限却全凭自身努力。陈晋安傲至如此，唯有实力强横方能支撑，否则决不能服众。
而许活但凡听到人们谈及这位少将军，无一不畏惧、崇敬。
常年走在生死边缘的人，最不缺的便是奋不顾身的勇气，若是许活，恐怕也懒得耗费精力在拐弯抹角、充满阴险算计的官场上。
……
方静宁还跟刺史夫人在一处，瞧见许活的身影过来，便对刺史夫人告辞。
刺史夫人也看见了许活挺拔的身影，笑道：“许世子真是体贴，我便不送了，免得许世子等久了。”
方静宁和许活汇合，许活微微揽着她，两人携手离开。
客人们全都离开，刺史夫人的不高兴便彻底摆在脸上。
马庆拖到最后，凑到费刺史跟前，“大人，下官与您一条心，这许世子摆明了不想放过下官，也是跟您作对，您一定得帮帮下官。”
费刺史安抚他：“马县令，莫要慌张，且先回去，本官会妥善安排。”
马庆得了费刺史的话，神色稍安。
费刺史目送他离开，便召来管家，命他去办事。
另一头，陈晋安骑马，很快便到达驿馆。
云中城的驿馆暂时只有许活一行居住，许婉然逛完回到驿馆。
她路上有空便会动针线，只是赶路不方便，一件小衣裳都没做好，今日得闲，便坐在明亮的大堂缝制小衣裳，也没人打扰。
门外有动静，许婉然以为是许活和方静宁，眉眼舒展，转头，“荣安，静娘，你们回……”
她看清来人的一瞬间，温柔粲然的笑容定在脸上。
不是弟弟，是……要敬而远之的人。
就像是安全的巢穴突然被野兽堵住出口，许婉然浑身的汗毛都战栗起来，下意识地想要护肚子，回神及时，强忍住动作，尴尬而不失礼地冲门口的人颔首。
没戴帷帽，正脸完整地面向陈晋安，陈晋安同样认出她，也察觉到了她潜藏的紧张害怕，只扫了一眼，便继续向内大步走。
许婉然微微舒出一口气，缓缓转回头，装作什么都没发生地捏着针继续绣平安纹样。