第 44 章
傅聿阁离开金鱼胡同后，无处可去，在城中游荡了一个下午，最后决定还是趁早溜出城去。
在京城背了血债，身后又没有十分硬的背景，若被警察抓住只有死路一条，要想活命，只有远走高飞。
离开商隐的庇护，他又变得一无所有。乱世中人命如草芥，这一去前途难测，但无论如何，他得活着，活着就有希望，就有让雪楼回心转意的一天。
出了京城，一路向南。
他白天睡在一座破庙，晚上出去找食物，跟着商隐的几年，他差点忘记了出门要带钱。说来小时候也吃过苦遭过罪，可等享过了富贵再受穷，那苦日子就显得格外难熬。
他蜷在蒙尘的佛台下，啃着偷来的又涩又硬的桃子，愁眉紧锁，抚今思昔，暗暗告诉自己，必须想出一条路，一条能填饱肚子，最好还能出人头地的路。
本打算天黑后继续上路，但天色阴沈，入夜时分又下起了大雨，只好忍着饥饿再熬一夜。
这夜的雨下得像要把破庙的屋顶砸穿。傅聿阁睡在佛像前的砖地上——蒲团早被人顺走了，他抱来一堆稻草码上，权作床铺。他侧身蜷缩着，从破落的窗户往外看去，狰狞的闪电不时撕裂天空，树影在怪叫的狂风中剧烈摇摆，雷声一阵接一阵，炸响在头顶。
傅聿阁又饿又困，却被狂风骤雨搅得辗转难眠。
他被烦躁和饥饿困扰，可恨程沅风也趁着雨夜出来作妖——闪电划破云层的刹那光亮中，他清楚地看到，程沅风就站在离他不远处，浑身血淋淋的，大睁着充血的双眼，狞笑着，一脸怨毒地盯着他。
他毛骨悚然，忙把脸转向别处，而当下一次闪电亮起，程沅风却又阴魂不散地出现在眼前。他索性紧闭双眼，这下更好，不用往哪儿看，闭上眼满脑子都是程沅风！
傅聿阁起初惊恐万分，次数多了，他烦不胜烦，把心一横，胆子就壮起来，从地上一跃而起，跳着脚对虚空破口大骂：程沅风！你活着小爷都不怕，死了难道还怕你不成？你玷污了雪楼，你他娘的该死！就算就活过来十次，我也照样杀你十次！
傅聿阁心中背负着罪恶感，加之饿花了眼，自然出现了幻觉。但他这个鬼怕狠人的招数还真奏效，一通威胁怒骂后，果真再也看不见程沅风的冤魂来索命。
他刚躺下得了会儿清净，突然间，庙门被推开，阵阵夹着雨的冷风呼啸着扑面而来，同时被风刮了进来的，还有一大一小两个身影。
傅聿阁惊得从地上跳起：“什么人？！”
来人显然没料到这里还能有人，吃了一惊，沈默片刻，高个子说：“兄弟，打扰了，我们是过路的，进来躲会儿雨。”听声音是个年轻男子。
小矮个儿是个小男孩，抓着高个子的手，赖唧唧地说：“哥，我害怕。”
高个子没说话，摸摸他的头顶，将他推到身后，对傅聿阁鞠了个躬：“兄弟，雨太大了，今晚实在走不了路，能否容我们叨扰一晚？”
傅聿阁见他颇识礼，不像土匪强梁之类，稍微放下戒备：“可以，你身上有火吗？”
高个子连声说有，在身上摸索一会儿，掏出一盒油纸包着的火柴：“被雨浇透了，不知道能不能点燃。”
“好，生个火。”傅聿阁拍拍手，起身抱来碎木料和稻草，堆在佛像前一块空地上，那小男孩也壮起胆子，跟在屁股后头帮他抱柴禾，三人很快生起了一个小火堆。
围着火坐下，傅聿阁打量着对方的长相。高个子看上去与自己年龄相仿，眉宇英挺，身材高大，一身短衫短裤打扮，露出的肌肉颇紧实。傅聿阁心说要是动起手来，自己不见得是他的对手。小男孩看上去不过七八岁，长得眉清目秀，一副怯生生的乖巧模样。
谈话中，傅聿阁得知高个子叫李作虎，小男孩是他的兄弟，叫薄荷。傅聿阁扫了一眼这个小家夥，暗暗评判，长得倒是人如其名。
李作虎说他们村子被军队祸害，爹娘死在枪下，他翻墙出逃，侥幸活命，此行是要去北京投奔远房亲戚。
他没说薄荷怎么来的，傅聿阁也懒得问，沈默着，盯着火堆各自想着心事。
李作虎颇想把自己和薄荷的湿衣服脱下来好好烤一烤，但看傅聿阁这高深莫测的样子，一时拿不准他是好是坏，只得忍耐——他的腰带里缝了一条掰直了的金镯子，为了买薄荷撅掉了一块，剩下的，是他和薄荷的全部家当。
过了一会儿，薄荷小声跟李作虎说饿，但荒郊野外，外间风雨大作，李作虎无奈，摸着他的头说：“忍忍吧，等雨停了，哥去给你找吃的。”
傅聿阁原本在闷头烤火，闻言起身，绕到佛像后，拿出两个桃子递给薄荷。
望着青里透红的桃子，薄荷舔舔嘴唇，明显是馋了，但没有李作虎发话，他不敢要。直等到大哥点头，他才小心翼翼接过桃子，嘴里不住地说：“谢谢哥哥，谢谢哥哥。”
傅聿阁这个举动让李作虎刮目相看，哦，原来这个少言寡语的家夥也有点人情味儿。他不知道的是，傅聿阁已经连啃了三天的桃子，现在见到桃子就想吐，傅聿阁想吃肉。
傅聿阁一点善意激起了李作虎的好感，李作虎主动找话与他聊天，得知他正愁出路，李作虎随口道：“要是有门路，兄弟何不去当兵？”
傅聿阁不由得挑起眉毛，重新打量了这人：“当兵？”
“嗯。”
傅聿阁有想法，心说你的爹娘都死在丘八枪下，怎么还劝人去当兵。李作虎却像看透了他的疑惑，冷笑道：“这世道，没有人会为你主持公道，只有以恶制恶。”
他长叹一声，闭上了眼睛，似乎陷入了痛苦的回忆，说者无心，听者有意，要说门路，傅聿阁并不是没有，但既已跟商隐翻脸，这条路能不能走通就不好说了。
薄荷把桃子递到李作虎嘴边，李作虎不吃，薄荷不好意思地自己啃起来，啃得满脸汁水。吃完桃子，薄荷摇头晃脑地钻进李作虎怀里，腻歪了一会儿，就爬到稻草铺上睡着了。傅聿阁和李作虎有一搭没一搭聊到后半夜，终于撑不住，也各自席地睡去。
翌日清晨，风雨初歇，三人在破庙中告别。李作虎带着薄荷往北京去，傅聿阁经过一夜考虑，决定前往保定投奔薛靖淮。
他身无分文，一路草木皆兵，到保定一百多公里的路程，足足走了半个月，才终于看到了督军署的大门。