第 66 章
张鹿芝溃败，江欲行撤兵，谢至柔虽谈不上春风得意，但至少稍稍松了口气。
他忍着满腹委屈，带穆怀霜回家母女团聚，没承想穆凤晚骤然见到离散多年的女儿，激动得一口气没上来，抛下他撒手人寰了。
谢督军一辈子杀人放火，没有共享天伦的经验。小孩在督军府混熟了便露出本相，原来是个专搞破坏的混世魔王。谢至柔忙着为夫人操办后事，小孩却丝毫不体谅丧偶的外公，府里上下，他最喜欢这个漂亮的谢大帅，见天缠着他，要把他当马骑。
“商嘤嘤，你给我回来！不许围着他转！”穆怀霜头裹孝布，横眉怒目地教训。
“不！我要跟叔叔玩。”小孩奶声奶气地反驳。
“是外公。”谢至柔抱着沈甸甸的小孩，温柔地纠正。
“他的外公早就死了，死在九峰岭，被你一枪打穿胸口，死无葬身之地！”穆怀霜激动地指责，刚才还摇头晃脑的商嘤嘤被她震慑住，惊恐地把脸埋进谢至柔胸口。
谢至柔脸色沈下来：“你看见了？”
“你以为我死了？也是，当时的我在谢督军眼里，不过是个土匪窝里的野种，能活下来反倒是怪事。”穆怀霜见他不快，更来了劲，极尽讽刺挖苦，恶毒的话像毒箭一般，嗖嗖向他射去。
谢至柔的心，怎么说呢，好似被她刀子般的咒骂割成了一条一条，晾在风里，飘飘荡荡。最后他无言地放下怀中的商嘤嘤，冷着脸转身离去。
另一头，王竞雄惴惴不安地在家等待发落。
要杀要剐他都认，可是督军这种不闻不问的态度，让他一颗心悬着总也没有着落，就很难受。
难道，这事儿就这么过去了？
穆凤晚的丧事料理完毕，穆怀霜迫不及待要带商嘤嘤回北京，不料商嘤嘤做了母亲的叛徒，说什么也不愿意离开谢至柔。
穆怀霜要走，谢至柔不敢强留。商嘤嘤被捉住一顿胖揍，立刻认清了形势，不敢再违逆他老娘，哭唧唧地跟谢至柔挥手告别。
穆怀霜把商嘤嘤搂在身前，骑上马，在卫队的护送下，头也不回地走出了谢至柔的视线。
谢督军失落地放下望远镜，心情覆杂。
他正在顾影自怜，副官拿着张电报急三火四地跑上城楼，匆忙行个军礼报告：“督军，不好了！热河……热河失守啦！”
谢至柔听罢，面色未改，手心却渗出了冷汗。他点点头表示知道了，随即转身下楼：“通知在城的旅团级以上军官，马上到督军府开会！”
“是！督军！”
听说热河失守，谢至柔尚能保持稳重，但得知热河是落到了日本人手里，他就无法淡定了——这不叫失守，这他娘的叫沦陷！
谢至柔早先得到情报，薛宗耀派遣的东路军准备绕道热河偷袭，他早有防备，准备像痛打张鹿芝一样将他们阻击在半路。然而，自打他当初从薛靖淮手中攻下热河后，除了新建的兵工厂由自己嫡系两个混成旅驻守外，其他地区的守卫部队，全是那时在热河当地收编的散兵游勇，战斗力可以说一塌糊涂。
谢至柔不是没想到这点，所以他花大价钱请了外援，只是没想到，外援半路被薛靖淮缴了械，猛龙变长虫，在草原上被野狼撵得疲于奔命。
库伦公署里，薛靖淮满头问号，打量着眼前这个灰头土脸的卷发青年。
他干裂爆皮的嘴唇让薛靖淮的手指蠢蠢欲动，颇想上手帮他撕一撕。遥想当初——其实也就大约半个月前，叶廖马团长还是那样的英俊潇洒，如今怎么变成这副狼狈模样？
“叶团长，你们的镖走完啦，这一趟没少赚吧？”薛靖淮笑眯眯地问。
叶团长黑里俏的脸上浮现出强忍羞愤的表情，一双眼珠绿得冒鬼火，用蹩脚的中文说：“别提了，司令先生，我们已经出人头地了！”
“？”
一旁的荀参谋摇着扇子，头也不擡地纠正：“走投无路。”
叶廖马不理会，继续大吐苦水：“我们没有肉吃，没有水，你的军队把牧民和村庄看得那么紧，我们乞讨都不敢接近，噢，上帝！我们差点变成狼的晚餐，这一切都是因为……”说得激动，他大声咳嗽起来，未及发出的指控消散在飞沫中。
薛靖淮自觉接话：“都是因为我没收了你们的武器，对吧？”
叶廖马满不服气地点头：“只要有把刀，我不会沦陷到今天。”
“陜西也不远，你们再往南走走，兴许就到了，到时候见到岳镇守使，岂不是要什么有什么？”
计划既已失败，叶廖马不得不吐露实情——他们根本不是什么护商队，他们此行的目的地是热河。谢督军说好派人在桃儿山接应他们，结果直到热河兵工厂落入敌手，谢督军才发现自己等了个寂寞。
薛靖淮道：“叶团长，贵国眼下也不太平，给谁当兵不是吃粮？不如留下来为我边防军效力吧！”
叶廖马动了动眉毛，似乎在认真考虑。
薛靖淮在西北如日中天，被他招安似乎也是个不错的选择，但叶廖马没有立即答应。
林副官看了看表，向薛靖淮使了个眼色。
“叶团长，你考虑一下。”薛靖淮站起身，双臂微张，任林副官为他披上外套，整了整军帽，回头冲他笑着眨了眨眼睛，走出了办公室。
公署向南三里的宽阔操场上，聚集着八千名军官和士兵。他们手持步/枪，神情肃穆，在正午烈日的照耀下，宛如一片灰色森林，迎候着他们最高长官的检阅。
鸦雀无声中，一个高亢的声音打破宁静：“立正——敬礼！”
数千官兵纷纷持枪立正，挺起身板，直如泥塑，注视着他们的长官从一匹红鬃马上跳下来，把缰绳扔给林副官，大步流星地走上看台。
薛靖淮走到看台中央，站定了，扫视一圈台下军容整肃的边防军，清了清嗓子，直奔主题：
“弟兄们！你们应该都听说了，热河打仗了，谢至柔那孙子跟日本人干起来了！这原本不关咱们的事，但是——热河本来也不是他谢至柔的地盘！当年谢至柔从咱们手里夺走热河，早就到了该物归原主的时候，不过嘛，前提是热河还在咱中国人手里，要是如果热河落入日本人手里，他还拿什么还？！”
本来不想说废话，一开口还是没忍住，薛靖淮顿了顿，中气十足地总结：
“说白了！跟谢至柔怎么打，那都是自己的事，轮不上外人来掺和！咱们军人守土有责，各位弟兄也有不少热河人氏，就算拼了这条性命，也不能让热河被日本人霸占！所以——经请示陆军部，本督决定，驻库伦边防军即日开拔，把日本人撵出热河去！”
请示？请示个屁。老徐兼着陆军总长，能让你对他的金主动手动脚？怎奈小薛为了显得师出有名，编起瞎话来连眼睛都不眨。
日落时分，江欲行的部队驻进一个不知名的小县城。
这座小城几天前刚被严焕章和岳修光顾过一次，到处残砖碎瓦，狼藉且荒凉，人人脸上带着惊弓之鸟的表情，生怕这支部队又像风一样刮走自家的馀粮。
江欲行挎着马刀，铁青着脸，气冲冲地走进街心一家酒楼。
掌柜是个四十来岁的中年人，一看军爷脸色不好，又不敢缩头不出，小心整理了表情，战战兢兢地迎出来。
“老总，欢……”
江欲行一掌格开他，没工夫废话，径直往里走，在靠窗的八仙桌旁一屁股坐下。
过了许久，只见言璧城雪白着一张小脸，慢慢悠悠地晃进来，耷拉着眼皮，坐在了他的对角线上。
副官与老板低声交代了几句，老板和夥计们识相地溜进后厨，副官退出酒楼，轻轻把门带上。
“你他妈坐那么远干什么？我要吃了你？”江欲行焦躁地扣了两下桌子。
言璧城不搭理他，伸了个懒腰，趴在桌子上假寐。
江欲行气得呼哧喘气，拔出枪来，对准言璧城身后的酒坛就是一枪。“啪”的一声巨响，碎陶片伴着酒水四溅，砸在言璧城的身上。
“还要装死么？”江欲行恶狠狠地问。
言璧城要是与他大吵一架，他出了口恶气便罢了，可偏偏摆出一副不屑解释的模样，简直在逼他发狂。
江欲行坐不住了，大步走过去，一把捞起湿漉漉的言璧城，用力顶到柜台上。身上残留的碎陶片隔着薄薄的衣料硌进肉里，言璧城吃痛皱起了眉。
“说！你到底跟他什么关系？”
沈默。言璧城擡起眼皮，要看他又不愿看到他，睫毛下闪着倔强丶颓废的光。江欲行揪住他的领子，将他狠狠撞在柜台上，木板撞击肉/体发出沈闷的声响。
“他为什么要送你枪，你说话！”
“为什么？”言璧城冷哼一声，半擡起眼皮，似笑非笑：“当然是跟我好咯，我卖屁股给他，他舒服了赏我的，行不行？”
“你……”江欲行在交接人质时就注意到了，那姓王的家夥看言璧城的眼神里，有东西。他恨得咬牙切齿：“你跟他睡了？我弄死你。”
言璧城冷笑，别过头去。心说姓王的虽然功亏一篑，但若是没有他拖住谢至柔，等你来救，老子不知都转世投胎多少回了。
言璧城不愿多说，江欲行这副醋火攻心的样子，让他实在提不起说话的兴趣。
江欲行掐着他的肩膀，伸手去摸他腰间那把精致的勃朗宁，言璧城扭身闪开，喝道：“你干什么？”
“我拿它打死你干净，省得你让我闹心！”
“狗东西。”言璧城嘟囔着，肩膀一抖，挣开他的手，转身往外走。忙乱拉扯间，江欲行一把摸到了他的枪套，拔出那支勃朗宁，用枪管在他腰上使劲捅了一下。
言璧城回头，横眉怒目，气得咻咻喘气，江欲行举枪对着他：“别动。”
言璧城怀着天大的委屈丶愤懑丶怨恨，深深看了他一眼，头也不回地往外走。
“我叫你站住！”
江欲行见威吓不起作用，一把扔掉抢，抢步上前追上言璧城，猛地扳过他的肩膀，将人打横勒在怀里——言璧城很有分量，摇头摆尾地挣扎，直往下坠。江欲行使劲压制住他的反抗，回身紧走几步，将他摁在柜台后的一只长条凳上。
“别乱动！掉下来我可不负责！”
“你他妈……”言璧城弓起上身，擡手要扇他嘴巴，江欲行一把捏住他的腕子，按住他的反抗，不由分说地亲了下去。
未出口的“混蛋”二字消失在含糊的呜咽里。