第 109 章
前线两军对峙，僵持不下，京津的报纸都说薛家是瘦死的骆驼比马大，死了最高统帅，竟也能在薛靖淮的惨淡经营下，跟老徐的军队分庭抗礼。
好事者甚至翻出当初谢至柔在奉军手下惨败的旧事，两相比照，对小薛司令好一番猛烈吹捧。
薛靖淮看了，心里直道狗屁，捧杀这一套，他可不吃。
薛家究竟实力几何，他心里有数，若单靠自己，再加上库伦的旧部，即使能抵挡奉军一时，也终究会被老徐南征的车轮碾碎，毕竟，老徐紧紧攀住日本这棵大倭瓜秧子，有的是力气和手段。
他原本只想查清薛宗耀被害的真相，报了父仇就去找心上人，然而，等真被推到这个位置上了，才知道什么叫身不由己。
为了不让老薛留下的家底就此断送，更为了不让老徐的狼子野心轻易得逞，他考虑再三，决定亲自上一趟北京，去求戴总统。
其他军官纷纷劝阻，认为发电报就能解决的问题，司令何必以身犯险？唯独罗副官没有反对，甚至愿意贴身护卫薛靖淮往京城走一趟。
求人就要拿出求人的态度，不入虎穴焉得虎子？薛靖淮拍了拍罗副官肩膀，不愧跟了老头子那么多年，还是你懂我。
于是俩人连随行卫兵都不带，乔装成平民，赶着一辆牛车，趁夜潜出督军府，避过交战区，车风尘仆仆地上路了。
到北京时，是个灰沈沈的阴天。
薛靖淮不敢去商府借宿，一怕商府已被人监视，贸然前去会暴露身份，二是商隐还在牢里关着，老头子至死没有把他外甥捞出来，薛靖淮自觉没脸面对姑父姑母。
落脚的地方，选在前门一个不起眼的旅社。安顿下来，薛靖淮向总统府去电。
戴总统在电话那头，听他说明来意，一声叹息，静了半晌，说：“后天上午会见比利时公使，你跟他们一起来，晚些时候，你去趟东交民巷。”
薛靖淮正揣摩话里的意思，那头咳嗽了几声，苍老的声音又传来，颤颤巍巍，听着有些推心置腹的意思：“小薛，这个时候你还能记得我，我很高兴。”
薛靖淮一听，觉得不对劲，再一寻思，拿话筒的手就开始发抖，心里既忐忑，又害怕——但愿是自己多疑了，可他不得不往那方面想，难道连总统府也被老徐监视了？
如果……如果连堂堂总统都被软禁起来——按老徐不择手段不讲体面的斗争风格，并非不可能，那他这一趟所谋求的援助，就真成了水月镜花了。
他心头乱糟糟，隐隐约约感到恐怖，后来戴总统还说了什么，他压根没听进去，敷衍着挂了电话。
刚到旅社，放下行李罗副官就不知去了哪里，薛靖淮独自坐在窗边，反覆寻思那几句话。外边天色阴沈，铅云密布，寒风从未关严的窗缝中往屋里钻，吹得他心头白茫茫一片。
直到傍晚罗副官才回来，刚进门，屁股还没坐稳，薛靖淮抓着他把刚才的事说了一通，满脸沮丧地问：“你说说看，戴公什么意思？”
罗副官却显得毫不意外，掠过他，走到镜子面前，小心地撕唇上的假胡须，边撕边说：“戴公究竟有何深意，我也说不好。”
“他该不是被人控制了？”
罗副官动作滞了一下，脸上透出点笑模样：“也没准。”
“你怎么……”薛靖淮被他这副从容态度搞得一头雾水，“你是不是有事儿瞒着我？”
罗副官坐下，埋头脱靴，换上旅店提供的拖鞋，把自己陷在单人沙发里，摩挲着扶手，似乎在考虑什么。
盯着薛靖淮的眼睛看了好一会儿，他慢吞吞地说：“有件事，我说了，你可不要生气。”
“我生什么气？”薛靖淮莫名其妙，“你有话就说！有……”
他硬生生把“有屁就放”四个字憋了回去。
算了，客气点，罗副官是老头子给他留下的宝贵遗产，虽然这么说有物化下属的嫌疑，但是他不得不承认，没有罗景沅这个宝贝，他能不能逃出上海都是个问题。
不过，他可真受不了罗景沅这神神叨叨的一出，打太极打疯了吧。
透过那张不露辞色的脸，薛靖淮似乎窥到点诡秘的用意，忽地，脑中闪过一线灵光，他不假思索又带着点儿猜忌地问：“你该不是，故意骗我来北京的吧？”
罗副官睁大眼睛：“骗？北京不是你自己要来的吗？我的少爷。”
“噢。”薛靖淮想想，也对哈，治不了他，只好装作疾言厉色，“你别卖关子了，打什么鬼主意快告诉我，这是命令！”
罗副官却把眼皮一耷拉，不买账：“这个世界上能命令我的人，只有你爹。”
此言一出，房间里顿时陷入沈默。
薛靖淮正伤感着呢，听罗副官忽然问：“你还记不记得傅聿阁？”
对于这个失散许久的小兄弟，薛靖淮当然没有忘记，不过发生了这么多事，突然提起这个名字，难免有恍如隔世之感，“当然记得，他怎么了？”
“你当初临阵脱逃，去南方找叶老板，后来他也做了逃兵，逃回了北京。”
“临阵脱逃”四个字听得薛靖淮想打人。事儿是这么个事儿，但话咋能这么说呢，他堂堂司令也是要面子的。
他不高兴，但也不能把罗副官咋样，嘟囔：“哦。然后呢？”
“你不知道……当然了，我也是刚知道不久，傅聿阁这个家夥，攀上高枝了。”
薛靖淮眉头一皱，感到事情并不简单：“他入赘了？”
“不，傅聿阁有个结拜兄弟，落难时救下的，后来才发现，此人大有来头。”说到这里，罗副官沈静的神情也不免起了波澜，露出一副世事难料的样子。
薛靖淮的脑子终于好使了一回，脱口而出：“你说李作虎？！”
回忆立刻鲜活了，那个倒霉催的小泥腿子，长一身腱子肉，身后带个拖油瓶，听说被傅聿阁捡到前差点都要断了气，就那家夥——能有什么来头？
罗副官微微笑了，探过身来：“他，是李湛樵的儿子。”
薛靖淮简直被这个消息震得目瞪口呆，说话都打磕巴：“这……这怎么可能？”
“他不叫李作虎，本名叫李琰，他爹死后，他被人追杀，一路从江苏逃难到了北方，隐姓埋名，就是为了等一个机会为他爹报仇。”
“为什么？李湛樵不是自杀吗？难道……不是？”
“当然不是！不过是对外制造的假象罢了。”罗副官舒服地仰靠着，目光散淡地望着天花板角落的一块水渍，事不关己的口吻，“李湛樵功成名就，又大权在握，有什么理由自杀？”
“可能是为情所困？”薛靖淮喃喃地猜测。
罗副官眉毛一挑，斜他一眼，嘴角意味深长地勾了下，“你说到点子上了，但也不全对，他的死有或许有点这方面的原因，但是，几十岁的老狐狸，以身殉情，说出去谁信？”
“我信啊！”薛靖淮想也没想接了一句。
罗副官让他噎了一下，楞了半晌没说出啥，若无其事地低下头，默默给自己倒了杯水。
“到底怎么回事？”薛靖淮见他不说话了，忍不住推他一把，像推个卡壳的留声机。他已经被绕糊涂了，但又隐约感到，罗景沅似乎在背着他下一盘棋。
“据说，他是被日本人暗杀的，原因是跟万疆云纠缠不清。”罗副官慢悠悠开口，话说一半，特意顿了顿，观察薛靖淮的反应，“现在少爷你应该知道，杀李湛樵的人是谁了吧？”
“横……香取弦？”
“没错。”
薛靖淮真想一把捏碎了横山雾屿那个小鬼子的骨头。
一转念，想到万疆云，又感慨这家夥没白长一张祸国殃民的俊脸，真是传奇，真是风流！处处留情，处处都是他的倩影！
只是，他现在人在哪里呢？
罗副官见他出神，清了清嗓子，说回正事：“李作虎现在回到江苏，纠集了李湛樵的旧部，自任江苏督军，麾下现在有三个师加四个混成旅。少爷你看，这实力如何？”
薛靖淮露出不可置信的眼神：“他一个人，怎么做到的？”
“背后自然有人支持，但大可放心，决不会是日本人。”罗副官试探地问，“要是有了这样的盟友，还愁扳不倒老徐吗？”
出乎罗副官意料，薛靖淮没有表现出惊喜，反而挑着眉，看说客一样看他：“难道结盟没有条件？我不信。”
“有，李琰说，他要万疆云死。”
“什么？！”薛靖淮被这话惊得跳起来，心头漫过一阵寒意，恶寒。什么深仇大恨，上来就要人头？
“李琰要我们杀了万疆云，当然，如果下不去手，绑了给他送去，他亲手处理也行。”
薛靖淮下意识摇头，印象中，李作虎相貌堂堂，忠厚老实，无论如何不该是个这样狠毒的人。而且不用考虑，要他踩着万疆云的尸体建功立业，不论打着多么漂亮的旗号，他都做不到。
“少爷，要我说，这个事儿得权衡。”相比薛靖淮，罗副官表现理智，甚至冷血，“舍弃区区一个万疆云，薛家就能东山再起，军座就能大仇得报，何乐而不为？”
“别说了！”薛靖淮蛮横地一挥手，不愿再听他的混账话，“没得商量，门儿都没有！”
罗副官听薛靖淮咆哮，冷眼瞧着他一脑袋旺盛的杂毛，颇想给这榆木疙瘩一枪托。瞥了眼窗外，北京城的冬天开始飘雪，他顺从地闭上嘴，给薛靖淮一些接受现实的时间。
薛靖淮正在气头上，估计还想不起来问，为什么李作虎要让他杀万疆云。
其中的前因后果，罗副官想，如果自己不说，薛靖淮或许永远不会知道。