听闻要驱逐朱贵，忠义堂内一片哗然。
李逵粗鲁地嚷了起来：“哼，就为这点芝麻绿豆大的事儿，便要动军棍不说，还要将人逐出咱们梁山泊，这也太过严苛了些吧！”
宋江装可怜道：“我也是被逼无奈啊，从前是我管理太过宽松，这才让某些人眼中没了军法的威严。”
这时，朱富挺身而出，双膝跪地，双手抱拳恳求道：“宋大哥，朱贵是我亲兄长，我怎能忍心看着他受这棍棒之苦，我甘愿替兄长受罚。”
宋江嘴角勾起一抹冷笑，心中暗道：若非你朱富此刻站出来，我还真差点把你给忘了。也好，正好一并把你们兄弟俩驱逐出山寨，省得你们暗中勾结，再做出背叛梁山、泄露机密之事来。
随即，他轻轻一笑，语调中带着几分戏谑：“念及你们兄弟情深似海，我便做个顺水人情，成全了你。来人，将他们带下去，各自领受二十五杖责，随后一同逐出这梁山泊。”
周遭的好汉们纷纷开口，企图以情动人，为朱贵兄弟求得一丝宽恕。
然而，宋江的脸色阴沉如水，仿佛一块冰冷的生铁，对他们的恳求充耳不闻，只是冷冷地别过头去，任由那求情的声浪在忠义堂内回荡，却未激起他心中的半点涟漪。
朱贵仰首向天，放声大笑，那笑声中却夹杂着难以言喻的苦涩，如同秋日里最后一片落叶，带着对世界的无尽眷恋，却又不得不接受命运的安排。
笑罢，他默默地拉起弟弟朱富的袖子，一步步走出门，去那法场，接受军棍的处罚。
待人影消散，忠义堂内陷入了一片压抑的沉默之中。
众人的目光复杂难辨，不解与愤怒交织在一起，仿佛在无声地质问：这梁山泊，何时变得如此冷酷无情了？”
宋江见状，安抚道：“诸位兄弟，我心知你们中不乏热血之士，欲往二龙山助一臂之力。然而，军中自有法度，行事之前，务必先与我通个气。若有谁胆敢擅自做主，私自去了，休怪我依军法处置，不讲情面......”
朱贵与朱富这对兄弟，挨过了那顿军棍之苦，随即被几个小喽啰押着，一路匆匆赶出了梁山。
兄弟二人已心灰意冷，连回头看一眼寨门都没看，直接就走了。
夜色已悄然降临，朱福打破了沉寂，轻声问道：“天色已黑，我们去哪儿，二龙山吗？”
朱贵点了下头，但随即停下脚步，说道：“我本答应二龙山的兄弟，来梁山搬些救兵。可如今，除了带上你一人之外，我两手空空，怎么好意思去呢！”
朱富闻言，安慰道：“哥哥莫要多虑，你已尽力了。至于宋江那头，他不发兵，非哥哥之过，哥哥也无须自责。”
朱贵沉吟片刻，言道：“虽是如此说，然二龙山眼下危如累卵，我等岂可坐视不理。想我二人虽力薄才微，但能多为兄弟们出一分力，便是一分。”
“不如这般，你我即刻动身，往东京一行，探听些情报。瞧瞧朝廷何时发兵，又遣了多少兵马，也好让二龙山的兄弟们早作筹谋。”
朱富闻言，微微蹙眉，劝道：“兄长，此刻天色已晚，不如待到明日清晨再行，如何？”
朱贵闻言，神色坚毅，毫不迟疑道：“时不我待，为兄弟情义，便是彻夜不眠，又有何妨？我意已决，定要前往，你去是不去？”
两人随即策马扬鞭，朝着东京的方向疾驰而去。
次日五更。
文德殿之上，文武百官身着朝服，行过繁复而庄重的朝仪之后，童贯一步跨出，启奏道：“官家，关于康王殿下遭逢不测之事，微臣已竭尽全力探查，可以确定，此事非梁山泊所为。”
赵佶闻言，目光深邃，在脑海中快速盘桓着各种可能，随后开口道：“若非梁山，莫非……是河北的田虎，或是江南的方腊所为？”
童贯微微摇头，神色凝重：“官家英明，只是田虎与方腊虽各有野心，却未必敢有如此胆大包天之举。”
赵佶闻言，脸色微变，惊疑之色一闪而过：“如此说来，难道是辽国……唯有辽国，方能有此等胆魄？”
言罢，殿内气氛骤然紧张，仿佛一股无形的寒风穿堂而过，让人心生寒意。
童贯缓缓言道：“官家，此番祸端并非源自辽国，而是青州府临朐县境内有一座二龙山，此乃山上的一伙草寇所为。”
赵佶闻言，不禁愕然失色，惊声道：“哦？梁山之患尚未根除，山东怎又凭空冒出个二龙山来？此山贼寇势力，与梁山相比，又当如何？”
童贯闻言，嘴角噗嗤笑了，但立刻止笑，却算没有失了分寸，答道：“官家宽心，二者实有天壤之别。”
“据微臣所得情报，那二龙山上的草寇，不过区区五百余人罢了。是当初梁山上几个人不满宋江，就带走五百来人去了二龙山落草。”
一听这话，赵佶胸中怒火如火山般喷涌，脸色铁青，怒喝道：“区区一伙小毛贼，也胆敢绑架朕的骨肉？此仇不报，朕何以面对列祖列宗在天之灵！”
“童贯！”他声音低沉而坚决：“即刻调集兵马，誓要将这股贼寇一举歼灭，令其山上，不存一草一木！让世人知晓，犯我天威者，虽远必诛！”
童贯轻捋胡须，笑道：“陛下，杀鸡何须动用屠牛之刃？区区五百草寇，犹如蚍蜉撼树，怎配劳烦我中央禁军的虎狼之师？”
“只需地方上随便一股兵力，怕是盏茶未凉的功夫，便能将他们轻松剿灭。”
赵佶闻言，微微颔首，随即吩咐道：“传朕旨意，着大名府留守梁中书即刻调兵遣将，务必荡平那二龙山上的贼寇……”
东京城的各大酒楼之中，乃是探听风声、搜集情报的绝佳去处。
但凡朝会里流传的点滴消息，都会如同野火燎原，一传十，十传百，最终落入那些酒香四溢、人声鼎沸的楼阁里，化作食客们杯中酒、盘中肴之时的谈资。
朱贵与朱富两兄弟，在一家酒楼里，待了一天，终是有所斩获。
他们耳闻，今日朝会上，龙颜大怒，天子一旨令下，欲遣大名府的精兵强将，征伐那二龙山上的草寇。
随着夕阳西下，城门即将闭合的钟声隐隐在耳，两兄弟这才匆匆离了东京城的繁华，一路疾行，直向二龙山奔去。