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赵桐一向是心大的。
但嘴巴不牢靠这事, 被身边好几个大人叮嘱过了。
这次是真的记在心上了，第二日，再去宫里给两人讲课时, 就没再触碰那些不该他触碰的问题。
因为学了加减法, 且已经能算到三位数了。
赵桐又用了另一种画图法, 给两人简单地介绍了一下乘法。
到了下午，三人一道玩填数游戏。
姚安道：“桐哥儿, 我听说你的棋下得不错，要不来玩一局吧。”
赵桐笑道：“好啊，我自打上学后, 就很少约人下棋了。”
前面信誓旦旦要干翻他的赵桦, 在努力了半年后, 依旧没什么胜算, 后来就自动放弃了，人家开始钻研围棋了。
赵桐在围棋上也是个生手。
兄弟两人算是菜鸟互啄。
现在进了宫, 还没开始学围棋, 赵桐道：“围棋我不太行，象棋的话我怕别人说我欺负你。”
姚安性子沈稳的很, 听了这话心里依旧古井无波的, 微微笑道：“那就先来一局象棋吧，让我见识见识你象棋到底有多好, 连老国公都输在你手里了。”
赵桐不好意思摆摆手，“别说，老国公可没输人我，我那只是投机取巧, 上不得台面的把戏罢了。”
姚宁被两人这客客气气的互相吹捧给急坏了，催促道：“快快快, 还站着做什么把象棋拿过来呀。”
“你们俩也别太谦虚了，赶紧开始吧。”
他也是服了，两人年纪轻轻，却要装出一幅虚伪的老头面孔。
宫人将棋盘摆好，赵桐也就没再客气，和姚安两人先t正常走了两局，这才将从赵护那里学的那局残局给摆上。
三局下来，赵桐已经摆准了姚安的水平。
不说多厉害，但绝对比李兴宗强，不过比起赵桦要差上一些。
姚宁见哥哥败下阵来，立马自己给补了上去，不过几步就被赵桐杀得节节败退，一时间脑瓜子嗡嗡直响。
姚宁郁闷道：“有本事咱们来对围棋。”
赵桐再次强调，我围棋入门都不算的啊！
哪知，姚家两兄弟水平比他强不了多少，菜鸡互啄了大半个时辰，棋盘被填满了，谁也看不出输赢来。
三人你看看我，我看看你。
赵桐弱弱道：“还玩吗？”
姚宁坚决不来了。
姚安是还想玩的，主要是他和赵桐水平差不离，两人乱七八糟的下，也没多少烦心事，还乐哈哈地填棋盘。
赵桐道：“我有个主意，我们可以这样玩……”
中国跳棋嘛！
他小时候最喜欢的一款，不玩象棋了，还可以打弹珠，一个游戏两种玩法。
赵桐根据记忆里的印象将棋盘画了出来，简单地讲解了一下游戏规则，非常容易上手，一看就会，一学就会。
三人先用围棋子走了两个来回，姚宁开心道：“这个好，我喜欢。”
赵桐嘻嘻笑道：“我就说了，简单易上手。”
像围棋他听赵护讲了规则之后，脑子是记住了，可是一看密密麻麻的棋盘，上手就晕了。
赵桐已经在东宫玩了半个月了。
眼看着就要过了，赵桐下午与两人道别时，告诉两人，明日就不过来了。
不过大家可以互相写信，有什么好吃的好玩的，通过信笺告诉对方，做一个快快乐乐的笔友。
这段时间一直在宫里，赵桐的作业都得挪到晚上写。
每天都过得紧巴巴的，不用去宫里了，第二天，赵桐楞是睡到了日上三竿，还是陈二喊了他好几回，才将人给喊醒。
赵桐迷迷糊糊地看着陈二，好一会才道：“二表哥，你伤好了？”
陈二伸手弹了他一记：“什么乱七八糟的，我可没受伤，瞧瞧我多强壮。”
赵桐咧嘴冲他笑了笑，这才起床开始穿衣裳。
昨晚他又做了一个奇怪的梦。
梦里海家造反，赵护带人一举将反贼抓获，但其中有一人逃脱了，来刺杀赵护，陈二替赵护挡了一箭。
身受重伤，昏迷了好长时间，一直没能醒过来。
赵桐洗漱好跟着陈二一道去厨房时，还是忍不住看了看他的脸。
梦里的二表哥脸上胡子拉碴的，个头比赵护还要高上不少，更别说那双开门身形了，一身甲胄，威风凛凛的。
赵桐吸了口气道：“二表哥，书堂会教格斗术这些吗？”
陈二点头，二大口将手里的包子塞进嘴里，这才道：“会教，我们先生说了，我这身体条件是块学武的好材料。”
可惜家里人都希望他科举入仕。
不过这年头，倒也无可厚非，陈二轻轻叹了口气，“我这段时间都会在下课之后，去练一段时间的箭，一会咱俩比比看谁厉害。”
赵桐应了一声好。
两人吃完饭，直接去院里玩射击了。
赵桐的小弓箭对于陈二来说，确实小了不少，拉弓之时倒是轻轻松松，比赵桐自个儿射得还要远。
赵桐笑道：“二表哥真厉害。”
陈二得意地甩了下头，“一会我们去打麻雀吧，下午烤了吃。”
赵桐有点不敢去，可一想表哥在前头顶着呢，打个麻雀怎么了？
这年头还没有什么保护动物一说呢。
于是，便愉快地答应了，两人早早背完书，写完功课，在赵护下班之前出门溜达去了。
京都的冬日，暖阳高挂，晒得坐在门墩上的赵桐直打盹儿。
陈二倒是半点睡意也无，一边琢磨着麻雀怎么吃，一边盯着天空中飞过的鸟，见快飞到自己跟前了，立马拉弓拉箭。
嗖的一声，传来一声鸟叫，陈二肉眼可见的一只鸟从天空掉了下来。
拉了一把赵桐，便朝掉下的地方跑了过去，“快快快，射中了，射中了！”
赵桐被他一拉，差点趴到地上，整个人瞬间清醒了过来，然而，待他跑过去，就见陈二手里提着一只灰溜溜的鸽子，哭丧着脸道：“怎么办？好像打下来的是信鸽。”
赵桐：“……”
鸽子个头挺大。
脚上绑着一只小竹筒。
两人正琢磨着把这鸽子丢到哪儿以便毁尸灭迹，哪知就在这时，好不巧地赵护回来了，见两人站在那里愁眉苦脸的，快步上前道：“又闯什么祸了？”
陈二将手里的信鸽递给赵护。
缩着脖子弱弱道：“本来是想打两呆麻雀烤着吃的，没想到，把鸽子给打下来了。”
赵护眉心一跳，将鸽子接了过来，而后道：“没事儿，信鸽在传信的途中，一般会遭遇各种突发情况，为了能够准确的将信息传送出去，发信人一般会好几只鸽子同时出发。”
你们打下来了一只，属于正常损耗。
赵桐还是头一次听到这种说法。
跟在他爹屁股后头问东问西，最后听他来了一句，“爹，鸽子好养吗？”
赵护回头看了他一眼，“你想试试？”
赵桐嘻嘻笑道：“鸽子不也能下奶吗？就算是不送信，也能熬汤给我娘喝，让妹妹长得壮壮的。”
赵护一言难尽地按了一下他的头。
贞娘这次怀孕，家里的条件好了不止几条街。
从上次的鱼汤，慢慢增加了不少东西，鸽子汤便是坐月子时喝的。
赵桐没吃过鸽子肉，每次只要有鸽子汤，他都蹲在旁边，等着捞块肉尝尝。
到了后来，索性偷偷说：“爹，要不多买一只吧，咱们做个烤乳鸽。”
这东西，在京都卖得可贵了。
赵护哪不明白他的意思，打着孝顺他娘的口号，行自己的苟且之念。
“你若想养，便养几只吧。”
赵桐欢呼一声，拉着陈二去鸟市买鸽子去了。
赵护这才提着鸽子进了书房，将里的信笺拉出来，仅一眼就吓了个哆嗦。
这是从南疆来的信。
他也不敢耽搁，将信重新装进了竹筒，而后找了个袋子将鸽子装进去出门去了。
贞娘听吕义说赵护回来了，刚要过来问他今晚吃火锅行不行，哪知才出门，就碰见赵护急吼吼地往外走。
“相公要出门？”
赵护点头，“我可能晚上回来，晚饭不必等我。”
贞娘应了一声好，奇怪道：“桐哥儿呢？你刚才可是瞧见他了？”
“出去买鸽子了。”
赵护说完头也不回地走了。
赵桐和陈二两人在鸟市转了两圈，最后买了两只鸽子回来了。
老板说得很好，这两只都是超过六月龄的，一公一母，下了蛋之后，你就可以自行养小鸽子了，这可比养小鸽子好多了。
赵桐就喜欢这种养成系的事情，愉快地付了钱。
还按照老板说的，买了些吃食带回去。
怕鸽子没地方住，他索性又去边木匠那里让他帮忙打造一个鸽子窝。
边木匠见赵桐来了，立马笑着迎了上来，“桐哥儿，今日独自来的？”
赵桐笑道：“我想请您帮忙打个鸽子窝。”
边木匠道：“行，明日就给你送过去，到时候你想装哪里，我也让你帮你装好。”
“这么快？”
“这小东西花不了多长时间的，你要多大的？”
赵桐没想好，要是吃的话，十来只肯定得有的，就是不知道鸽子蛋好不好吃。
边木匠将他的要求记下来，见时间不早了，想让大儿子送他回去，赵桐拍了拍陈二的胳膊笑道：“我表哥在，您不用担心。”
赵桐本来都要走了，突然想起玩的跳棋，觉得非常有意思，而且用纸上画的格子跳，不太尽性，索性便找边木匠借了纸笔，画了六角棋盘，让他帮忙打几个。
上头的圆孔不要太大，三分之一寸足矣。
还想让他帮忙打一些圆球，圆球的大比圆孔大一些，只要放上去不掉下去就行。
边木匠道：“这又是你想的新玩具？”
赵桐摇头，“不是我想的，在一本古籍里看到的，感觉蛮好玩，就想着做几个出来，到时候可以送给朋友丶兄弟什么的。”
边木匠道：“桐哥儿，这东西若是有人……”
“要是有人也想要，我一定让他们过来找您。”
还是老规矩嘛！
赵桐和陈二到家时，天已经黑透了，眼看就要宵禁了，赵护还没回来。
贞娘有些着急地站在门口看了好几回。
眼看着天空飘起了雪花，隐隐瞧见一大一小两个身影从黑暗中走了过来，待到跟前时才发现是赵桐和陈二。
贞娘往后看了看，也没赵护的身影，拧眉道t：“可曾见到你爹了？”
赵桐点头，“我们出去的时候我爹刚好回来了。”
贞娘叹息，见两人头上沾了不少雪花，领着两人先回了家，让吕娘子将热着的饭菜拿出来，先让两人吃。
赵桐将两只鸽子扣在了竹筐之下，还在里头洒了些谷子。
吕义奇道：“公子，要养鸽子？”
赵桐得意地将自己的想法给大家说了一下，一幅看我聪明吧的样子，以后家里就有喝不完的鸽子汤，吃不完的鸽子肉。
吕义伸手捏起鸽子，瞧了瞧，有点不太确定地开口，“公子莫不是被骗了吧，这两只鸽子都是公的，而且瞧着这年纪也有两年了。”
“靠！”赵桐当场表演了笑容消失术，从椅子上跳下来，蹲在吕义跟前道：“你是怎么知道性别的？”
吕义知道的也不是太详细。
还是仔细给他科谱了一翻，赵桐仔细一瞧，还真是全是公的。
郁闷道：“那个老爷爷看起来挺老实的，居然欺负我一个小孩儿。”
陈二道：“也有可能他年纪大了，打眼了，明日咱们再去找他。”
吕义道：“我陪二位公子一起去。”
赵桐一边谴责老头不厚道，一边快速往此里塞东西，他就是年纪太小了，才会被人骗，还有一点，他的知识面太窄了，不然也不能被骗。
他还得拓宽读书才行。
打定主意，赵桐第二日，便开始在书架上翻书。
只要自己未曾看过的都给标记了一下。
待赵护回来，再问问他这些书的顺序，哪知早饭之后，他娘拉着他小声道：“桐哥儿，你和你二表哥去翰林院一趟，看看你爹在不在。”
赵桐应了一声好，刚走到门口，又觉得不太对，退了回来，道：“我爹昨晚没回来吗？”
贞娘点头，“他走时说让我不要等他，我以为是晚饭，哪知一整晚都未归。”
赵桐心头突的一跳，想到前晚那个梦，禁不住一阵心惊，忙道：“您别担心，我和表哥去瞧瞧。”
雪下了一整夜，这会儿才渐渐变小。
赵桐个子不高，穿得厚厚的，跟个小圆球似的，一脚下去，雪都没到了小腿处。
两人一脚深一脚浅地到了翰林院。
见是赵桐来了，守卫笑着和他打了声招呼，“桐哥儿，可好些日子没来了。”
赵桐笑道：“我来给大家拜个早年。”
守卫也挺上道的，也顺势给他拜了个早年。
赵桐和守卫说了两句，便朝他爹的直舍走去，如今的赵护已经在翰林院干第四年了，虽然不没升职，但已经有自己的地盘了。
两人过去时，赵护正在煮茶，见赵桐和陈二过来，笑道：“是你娘让你们过来的？”
赵桐点头，“娘说，您昨晚就没回去。”
赵护昨天出来，找人聊完之后，早就过了宵禁，外头又下着雪，这才不得不留了下来，本来打算让人早早去说一声，结果雪一直不停。
赵桐道：“那您今日早些回来。”
赵护笑道：“知道了。”
赵桐还要回去覆命，便与陈二一道走了。
原先定好了今日装鸽子窝，哪知雪就没停。
赵桐也没能出门去找老板说理去，只得按照老板说的好生喂养着两只，哪知，到了下午赵护依旧没回来。
好在差人回来说了一声，临时要加班，可能晚上又回不来了。
大雪一连下了五六天。
赵护这中间也只回来住了一晚，贞娘正琢磨着会不会遇上什么事了。
就收到了老家的东西和信。
今年金向云让人给他们捎了不少的东西。
吃的穿的用的一应都不少，更让贞娘意外的是，里头还有一块水银镜，只有巴掌大小，但却将人脸照得特别清晰。
贞娘也才是头一次意识到，自己眼角的皱纹好像多了几条。
就连眼皮都略有耷拉。
再想想赵护的模样，一时间郁闷的没吃下饭。
陈老太以为她是担心赵护，一边逗着赵瑜，一边道：“你别担心，二虎那么大个人了，这几日着实是天气不好，而且每年的年关跟前都挺忙的，你又不是不知道。”
贞娘嗯了一声，依旧闷闷的。
待雪停了，她立马领着赵珠去外头裁衣裳买胭脂去了。
头面足足买了五套，自己留了两套，一套给赵珠，另外两套给金向云和陈大嫂。
赵桐见他娘买了许多东西，而且瞧着那金光闪闪的头面，一时间没忍不住，“姐，这一套头面多少钱啊，看起来真好看啊。”
耀得他都眼花。
赵珠说了个数字，赵桐一时间都快哭了。
好家夥，他爹自个儿花钱不心疼，他娘花钱时更不心疼，就数他平日里买点东西，给点月例众人都心疼。
搞了半天，只有他是多馀的啊！
赵桐这下郁闷的多吃了两碗饭。
金向云这次的信里，还向贞娘透露了一个信息。
她终于拿回了属于她的一切，把那一对狼心狗肺的东西给赶出了金家。
如今她是金家正儿八经的东家。
金向云在没嫁给赵大龙之前，就试着联系父亲的好友，并且许诺了不少利润，可对方迟迟不肯接茬。
后来，赵护中了举人，金向云看到了唯一的希望，便让自家姨妈去了赵老太那里说合。
好在赵老太也没多为难，这门亲事就这么成了。
如今看来，她是真赌对了，赵护虽说官职不高，可在商户眼里那就是妥妥的高山，只要对方一句话，商户多年的努力，就要付之流水。
金向云也是扯着虎皮大旗，再加上大丫丶二丫，俩孩子的亲事着实不错。
一时间赵家在千河县名声大噪。
金向云都不用自己出面，那些人便寻上门来，一起排挤金家夫妻俩人，当年两人对金向云做的事情也被传得人尽皆知。
其实金向云的继兄也是不擅经营的，继承家业之后，颇有点小人得志。
不知不觉中也得罪了不少人。
各种条条框框加在一起，不到一年时间，金家的生意便彻底易主。
金向云倒是没赶尽杀绝，如今她接手了金家所有的生意，其中就包括海运，也正因为海运这一条，才让她爹生前的那些朋友，乐意与她合作。
虽然损失了一些利益，但该夺回来的东西，也算是回来了。
是以，今年的年货，非常特别。
像镜子这样的，也只有京中少数贵人手里有，金向云这次却是一连捎过来了三把。
贞娘丶岳氏和岳太太。
岳氏知道金向云有海运的买卖，一时间瞠目结舌。
好一会才道：“亲家母可真是太厉害了，怕是咱们整个朝中，她也是独一份。”
贞娘笑道：“原先我还觉得，我这样能赚些钱，应该很不错了，哪知咱们赚的银子，只是大嫂的九牛一毛。”
光是这镜子，在京都现在就是有市无价的。
岳氏带了小半车的礼物回去了，晚饭时给宋太太请安时，特意挑了几样给她带过去，顺便转述了一下从贞娘这里听到的。
宋太太脸上的笑容僵了又僵，好一会才道：“绍哥儿，是个有福气的。”
“有这样一个能干的丈母娘，着实是多了一大助力。”
岳氏笑道：“也是运气好。”
贞娘钱也花了，礼物也收了，心情可算好些了。
可眼看还有两三日就要过年了，赵护依旧不着家。
赵桐瞧着他娘那愁眉不展的样子，怎么逗对方都不太开心，于是小声道：“娘，要不我再去翰林院瞧瞧。”
贞娘嗯了一声，赵桐喊上陈二又出门了。
路过前头打鸽子的地方，他心头微微一动，赵护不正常是从上次鸽子那事开始的。
所以，是不是表示那日打下来的鸽子其实是有问题的？
赵桐吸了口凉气，和陈二快速朝翰林院而去。
到了赵护的直舍，才发现屋里没人，甚至连李思敬他们都没个影儿。
两人寻了好一会才找到值班的守卫，对方告诉他，今年不算太忙，各衙门提前两日放年假了。
赵桐：“……”
那我爹去哪儿了？
赵桐寻思了一会，便与陈二一道去了李家，令他意外的是李深也不在家，李兴竹今日去岳绍那里读书了。
陈氏道：“桐哥儿等会，我这里有些炸果子，你带回去一些，让你娘尝尝鲜。”
赵桐不死心，又去宋家转了一圈，好么宋子修不在家，宋子仲在，双方一对眼，对方傲骄地给他一个后脑勺走了。
赵桐龇龇牙，回去时手里又多了一兜的零嘴。
嗨！
要不是他爹没了他挺着急，他高低得去认识的几位叔伯家里转一圈，年货大概就齐活了。