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赵桐这边证据确凿, 倒也没费什么事。
令赵桐意外的是，徐三当年进入县学，也是抄了一篇他的文章。
大概是没想到, 能与正主碰到一起。
徐三当时见到赵桐时也是吓了一跳。
他是知道, 那报纸上的许多文章, 尤其是他看中的那些篇，都是出自本县赵大人家的二公子之手。
前几年赵桦的名声在县里传得沸沸扬扬。
本来一连中了小三元, 又是解元已经很不起了。
哪知，他一朝六元及第，在本县乃至本省这些年来都是绝无仅有的。
赵桦出名, 赵桦还有个弟弟, 也就更出名了。
兄弟两人, 虽然人没来, 但名声却早就传开了，尤其是徐三这种在直隶长大的, 更是对赵家兄弟如雷贯耳。
现在碰着真人了, 两人又都在县学读书。
就连考试时间都在同一年，徐三哪能不慌。
他是真的作贼心虚, 楞是想了一招美人计, 单身了两辈子的赵桐，好不容易有小姐姐搭讪, 自是开心不已。
他打算先抓住赵桐的把柄，然后以道德败坏为名将其赶出县学。
哪知，赵桐这小子，与人交往都是极有分寸, 饶是那几个小姑娘亲自送上门，每次从赵家出来, 也都带了比自己拿的东西更贵重的礼物出来。
赵桐这边更是学习一点没落下，甚至连私下收礼物的事情都没有发生。
徐三让人盯了一段时间，没什么进展，眼看要考试了，他便放弃了这一计划。
却不知，这次县试的题目，与几年前赵桐写的一篇文章有七八分相似。
抄惯了了的徐三，自己又想不出好的，便铤而走险从中捡了个七七八八将那篇背得烂熟的文章给写了上去。
成绩出来，他考进了前十。
虽然成绩没想象中的那么理想，但也是顺利过关了。
原以为此事就过去了，徐三暗自松了口气，可谁料，有人居然抓住了他以前文章的事情，闹了起来。
赵桐的完前因后果，尤其是美计那一出。
惊得一身冷汗。
连连双手合什，念了一句——福生无量。
一旁的陈二狠狠抽了抽嘴角，小声嘀咕道：“你小子可以啊，也不怕祖师爷出来揍你。”
赵桐一时没反应过来，直到陈二戳了戳他的手，他才忙换成道家抱拳礼。
回到家，赵桐吃了两大碗饭压压惊。
这事算是过去了。
徐三被开除了学籍，以后永不可参加科举，甚至还连累了徐家的其他人等。
到了晚上，徐家众人堵在徐三家里要说法。
还要从族谱里将他们一房人剔除。
令赵桐郁闷的是，两日后县试重考，千河县也因为徐三抄袭一事出名了，引得许多地方也开始看自家的卷子是与否别人写过的文章有重叠的。
好在，两日后的县试一切顺顺利利。
赵桐头一次考完试那种不好的感觉再没出现过，三月初县试成绩出来，赵桐很顺利的拿了头名。
他与吕义两人马不停蹄地赶往府城。
由于县试重考了一次，到了府城，都没时间熟悉环境，赵桐颇感郁闷。
吕方看破不说破，趁他每日在住处读书时，自己则出去找人打听府城有什么好吃的，每日带上一两样。
赵桐的心情又明媚了起来。
这段时间忙着考试，赵桐也什么时候间锻炼身体。
肉眼可见的又长了些肉。
不过考试期间依旧有些紧张，尤其是出来等榜那段时间，赵桐吃饭的心思着实不太多。
吕义安慰道：“公子，您肯定能过的。”
赵桐也知道他过定是没问题。
不过前头有那么一座大山压着，他生怕自己的名次不好看啊。
有赵桦这样一个哥哥，简直压力山大。
吕义这几日都给他整些开胃清爽的小菜，还拉着赵桐一道去了湖边坐船游玩了一番，成绩是在四月下旬出来的。
看到名次时，赵桐莫名松了口气。
府试第二名。
很明显，即没了小三元，也没了六元及第。
此刻的赵桐心里突然就轻松了不少，吕义笑道：“那公子，咱们今晚吃什么？”
“我听说有家河鲜店，咱们去尝尝，我那游记可不能落下了，我回京还得靠这个发家致富呢。”
做为一个美食博主，他的主旨就是推推推推——
赵桐去年从京都出来时。
他爹狠狠大方了一回，给了他五百两银子。
不过却让海蜜儿帮忙保管。
他娘倒是偷偷塞给了他二百两，说什么穷家富路，在外头可别爱苦了。
他爹丶他奶，舅舅丶t舅妈等等，都知道他爹平时对他挺抠的，每人偷偷给他塞了些银票，三位姐夫更是大方。
上好的笔墨给他带了一些，银票也是毫不吝啬。
唯独他哥随了他爹挺抠门，好在大嫂非常懂得人情事故，也送了他一个大红包。
赵桐如今手里有钱。
他仔细算了一下，就他这银子，每日带着吕义在外头吃吃喝喝，三五年不回京都不成问题，当然啦，为了生活的更好一些，他也得努力点，卖卖文字。
总之，海有他大，他心就有多野。
两人在府城玩了一个来月，天气着实太热了，才回了老家。
不过八月要去参加院试，赵桐回家也没多待，与陈二夫妻道了声别，去县学看望了一下先生和师兄弟们，便带着吕义赶往下一场。
大概是因为知道这辈子再也不能赶上哥哥了。
他倒是轻轻松松的第三场下来了。
结果，一看成绩好么，头名！
赵桐：“……”
所以呢？
你几个意思？
我放弃时，你就出奇迹了。
不管奇迹不奇迹，赵桐这次好好在附近逛逛了，才趁着天气还没冷回了老家。
陈二望着帽子上挂着冰溜子的俩人，一脸无语道：“我成日去城外打听你回来的消息，还给了城门口要饭的小花子一两银子，只要瞧见你了就回来通报一声，好么，我都续了两次费了，你们这才回来。”
“你还我的银子！五两！”
赵桐懵，“一次一两，续了两茬怎么着也只有三两啊。”
陈二白他，“你不回来，我这心里压力多大！”
生怕你出个啥事，赵桐最后将他准备的礼物给拿了出来才算平事。
赵桐这一趟可算是玩好了。
把邻省也玩了一遍，游记写了厚厚两本。
陈二道：“你明年要与我一道参加岁试吗？”
赵桐心里有点犹豫。
他今年十六了，明年拿到秋试名额，后年就要参加秋试，虽说十八岁的举人很厉害，可一想到，你中了个举人，再不再接再厉。
他一想到赵桦小小年纪，正是长身体的时候，每日起早贪黑的出门工作，他就觉得牙疼。
而且，赵桦那么小的年纪，没有出门好好见识见识，成日的不是工作就是学习，多累啊。
人家都说一入宫门深似海，他感觉入了朝也差不离。
一个萝卜一个坑的，像他爹，也就是起初去了直隶一趟，后来这些年一直蹲在京都，连京城的大门都极少出。
小小年纪不出去浪两年，长长见识，以后再出门就晚了。
赵桐琢磨了一会道：“行吧，我先考个举人再说。”
陈二挑眉，“什么叫再说？你还有何打算？”
赵桐嘿嘿笑道：“也没什么打算，就是想着，我要是后年考了个举人，也好议亲不是，不然全家上下就我就差劲，说出去也怪不好听的。”
陈二半点没给他好脸色，“好像你考个举人，在家里地位就高了一样。”
老爹正三品。
哥哥从六品。
一个是状元，一个是六元及第。
三位姐夫也都各有官职在身，一个举人在家里也是属于最底层。
赵桐咬牙，拍桌，“考，一定得考上。”
免得陈二也考上了，就他一个还站在坑底，多丢人啊。
他可是听说，举人的文章更赚钱，就这么愉快地决定了。
赵桐还怂恿吕义，你要不也去考试吧，这样的话，以后我们一起出行，就是举人组合，以后到哪儿人家都喊你一声老爷。
吕义望着赵桐软嫩嫩的脸，有点儿不自然地开口，“人家叫您也只能喊小老爷。”
更何况，认识赵桐的都知道他是次子。
很多人都说，二小子，二秀才，二老爷……
二大人！！
赵桐呸了两口，“你说点好听的，今日我请你吃红烧泥鳅。”
吕义懒得理他，他觉得自己读书虽然可以，该读的这几年跟着赵桐也读得差不多了，可拿着这些年的试题瞧瞧。
再看看自己的文章，就算是与家里文章被称为最没脾气的陈二相比，都差得远了。
陈二当是一口气中了秀才，虽说洛北的考生资源不如江南和京都，但陈二也是拿了廪生的，吕义年纪也不算大。
他打算跟着赵桐再学几年。
到时候一口气中个秀才，也好过一次又一次的考不是。
赵桐打定主意要做的事，肯定是要做好的，在备考岁试的这段时间，每日也不喊着出去觅食了，在家里反而吃得清淡了许多。
不过海蜜儿依旧让厨娘准备了各种汤汤水水。
三人一起读书，时间倒是很快就到了第二年春天，在学政巡试过来时，赵桐和陈二一并进了考场。
与赵桐他们一起的，还有他在县学认识的几个师兄。
有人邀赵桐考完试去踩青，有人问他要不要去城外的河边抓鱼，今日天气这么好，烤个鱼啊，抓个泥鳅啊，即好玩又好吃。
还有另一位师兄道：“要不明日去山上打猎吧，兔子经过一冬的吃吃喝喝，现在肯定是膘肥肉厚了。”
赵桐听得口水都快流出来了。
哪个都想去，恰在这时，学政大人来了。
几人立马闭了嘴，乖乖地坐好。
学政冷着脸扫过众人，直到目光划过赵桐时，对方微微一楞，随后让人放卷开考。
赵桐也是没想到，能在这里碰上老熟人。
这位景大人是比赵护晚一届的翰林官。
他进翰林院的时候，赵桐已经在宫里读书了，每日跟着他爹先到翰林院，再去东宫，景大人娘子烙的饼子特别好吃。
赵桐经常蹭他的饼子吃，自己这边则是从家里带些东西，也与之交换。
两人有极深的同食之谊。
赵桐是真没想到，这个世界这么小，他只知道去年换了学政。
唉！
赵桐认真答完题，又仔细看了一遍，确认没问题才交了答卷，见他交了卷，也有人陆陆续续的交了上去。
赵桐出来时，陈二还没出来。
倒是吕义给他倒了杯茶，小声道：“景大人瞧见您了吧。”
赵桐点头，“此事不要声张。”
免得别人说他走后门。
哪知，他这边刚说完，见他交了卷的陈二也快速把自己的卷子交了，快速跟了出来，不待走近便道：“桐哥儿，桐哥儿，我怎么瞧着这学政有点面熟。”
吕义朝他使眼色，“表公子，您出来了，来喝杯茶。”
陈二应了一声好，接过茶喝了一口，就听赵桐在他耳边小声道：“学政的事回去再说。”
陈二秒懂，压低了声音道：“还真去家里吃过饭？”
赵桐点头，“回去再说，现在大家都出来了。”
岁试的题目不难，饶是新科举已经开始施行了好几年了，但科举的题目还是离不开文章，尤其是岁试这种。
赵护还没穿过来的时候，文章基本上都被卡在二等中和末。
越卡他越没信心，赵桐不担心自己的文章。
便与陈二一起听大家的聊天，县学里的学生不算多，赵桐基本上都认识，便有人问他，“赵师弟，这次的文章后面还需要画个表，你是画的什么表？”
这次的题目有点新鲜，让大家做个报表更直观一些。
这种表格，赵桐和陈二都没有难度。
赵桐一眼扫过，脑子里就有好几种图表格式了，不过他最喜欢画的是折线图，更直观更简单。
有人也画了折线图，开心道：“我与赵师弟的一样。”
赵桐笑道：“这种题目应该还能画其馀的图表，柱状图丶条形图丶环形图都可以的。”
陈二就画的柱状图，被他这么一说，从人不安的心才落了下来。
大家三三两两的聊着自己答卷的内容，一个时辰后，景学政身边的随从将成绩贴了出来，同时站在旁边一一念着通过的名字。
赵桐和陈二都属于顺利过关的，不过两人的名次在中间，并不怎么显眼。
拿到入场券的都开始互相道喜，约赵桐去抓泥鳅的师兄名次比赵桐还要好一些，过来喊他，“明日去不去？”
赵桐笑道：“去，我想吃泥鳅很久了。”