谢京辞见到了阔别十年的故人们。
最高兴的就是林玉芳等人，她们见到了秋明霞秋明玉秋明珍秋明珠。
当年谢京辞当着满朝文武揭了秋仲卿老底，又交出了水稻，嘉平帝没再追究秋家其他人。可她走后的第二年，嘉平帝就开始清算秋家。
最注重家族名声的老太爷因教子不善，到哪儿都被戳脊梁骨，很快积郁在心，病死了。
二老爷早些年玩儿得花，其实早就染了病，死得很不体面。
结局最好的反而是一直被欺压的透明人三房。
秋明琦虽然受长辈连累没法科考了，却走大运的娶了个好媳妇，疏通关系让他做了个状师，虽然没有荣华富贵，但也衣食无忧。
秋明锦没能过继给二房，庶子也不得宠，倒是琢磨出了生财之道，跑去做生意了。
老夫人从前最瞧不起三房，结果这一房过得最好，魏氏也早不是那个唯唯诺诺忍气吞声的小可怜，老夫人压不住她，也压不住孙媳妇，天天发脾气。吃不好睡不好，更没脸出去见人。再加上接二连三的打击，落差太大，很快就把自己气病，比老太爷还死得早。
嫁出去的几个女儿倒还过得不错。
秋明霞跟着丈夫外派，远离京城纷争，夫妻二人和睦，日子倒也安宁。
最幸福就是秋明玉，小夫妻俩性格互补，偶尔拌嘴也是小情趣。头上有长兄继承家业，两人毫无压力，别提多轻松自在。
至于某些闲言碎语，秋明玉左耳朵进右耳朵出，压根儿不放在心上。
令人大跌眼镜的是秋明珍。
姐妹中她性格最软，当初被祝家欺负得几无立足之地，要不是谢京辞搬出了慕容瑶，她能被祝家那群人逼死。
后来她重新回到祝家，性情大变，再不求什么夫妻恩爱，能过就过，不能过就拉倒。甚至于在秋家倒后，祝家那对婆媳想要拿捏她，祝晗装死，她直接摔杯子闹和离。
主打一个，你们不让我好过，那谁都别想痛快。
她敢这么闹是有底气的。
说起来还是亏了谢京辞，之前在慕容瑶的公主府坐月子，两人接触得多，也有了些交情。后来谢京辞走了，但秋家姐妹从血缘上来讲还是慕容未央的姑姑。
尽管已经和离，可只要慕容瑶愿意和她们走动，这门亲就断不掉。
祝家从前做的那些恶心事，随便翻出一件都够御史参奏的。
所谓光脚不怕穿鞋的，秋明珍以前就是太忍气吞声，以至于人人都想骑到她头上作威作福。
一旦她不再忍耐，豁出去撕破脸，祝家反倒不敢把她怎么样。
她可以带着孩子去跟慕容瑶作伴，十天半月的祝家不担心，住个一年半载的，祝家就心慌了，要是再来个三五年…算了，直接跪吧。
总之她闹过两次后，祝家上上下下就老实了。
她迅速掌握了掌家权，成了说一不二的当家主母。
秋明珠和薛靖有点坎坷，因着慕容笙的加害，她身体一直有暗伤，夫妻生活不顺，薛靖也纳了妾，但还是很尊重她这个正妻。
秋明珠本也不是一味沉溺情爱的女人，想通后也释然了。精心调养了几年，总算恢复得七七八八。
如今和薛靖也算相敬如宾，举案齐眉，已能胜过世间大多数的夫妻。
而谢京辞终于见到了她想见的人，乔允歆。
她是慕容璃的妻子，有个同母异父的姐姐，叫乔允墨，曾于帝王面前，当着满朝文武坦言，若诞育女儿，定将其捂死。非心狠，实不忍其见这世间肮脏龌龊。
谢京辞在乔允歆听到了她的结局。
身为太傅之女，自有享常人不能及的富贵，却也要付出相应的代价。
乔允墨的母亲身份有瑕，比起淑妃的生母更为不堪，好在乔家比较有良心，也可能仅仅只是为了脸面，留了那个可怜的女人一命，却不允许她见自己的女儿。她没能熬几年，便无声无息的死在内宅里。乔允墨自小受三纲五常，三从四德的熏陶，却天生反骨。
却苦于教条，满腔悲愤无人诉。
直到皇后寿诞那日，谢京辞做了个大胆的举动，她才像迷途的人找到了方向，毅然而然的加入。
可世道对女子的剥削犹如泰山，她最终也没能躲过。
乔允歆眼里尽是悲伤。
“十年前，也就是您离开那年，她被父亲逼着出嫁，以绝食反抗。父亲将她母亲的牌位扔在她面前，告诉她，如果她不嫁，就把她生母的尸骨刨出来，挫骨扬灰。”
男人想要拿捏一个女人实在太过容易。
因为绝大多数女人天性柔软，她们有数不清的软肋。
抓住一条，便扼住了她们的咽喉。
被扼住了咽喉的乔允墨毫无反抗之力，只得含恨出嫁。她的丈夫是那届的进士，才华横溢，容貌也不差，大了她十岁，曾经娶过一个妻子，但妻子难产去世，他守了好几年都没再续弦。
是个专情的好儿郎。
可乔允墨不愿意。
她从前只是本能的反抗某些腐朽的陈规教条，却找不到反抗的理由。后来接触了谢京辞，才突然发现，原来这一切都是错的。
以孝为刀压迫子女是错的，男尊女卑是错的，三从四德是错的。
每个人都有属于自己鲜活的灵魂，不该被那些所谓的教条束缚。
她仅仅只是被迫隔着屏风见过那个男人一次。
她怎能将自己的终身都尽数交付给一个几乎陌生的男人？
她嫁过去那天，心就已经死了。
“她是自杀的。”
乔允歆说，“就在孩子的百日宴上。她把那个男人打晕，割破了他的咽喉，连同孩子一起关在屋子里，放了一把火，于是喜宴变成了哭丧宴。”
被迫嫁人，被迫生子。
无论是枕边的男人，还是流有那个男人血脉的孩子，都令她厌恶。
所以她将他们一起送进了地狱。
乔允歆眼里都是恨意。
“那个男人根本就是个道貌岸然的伪君子，他喜欢打女人，他的发妻就是被她打死的。什么专一痴情，全都是骗人的。我姐姐嫁过去没多久，他就从外面买回来一个姑娘。那姑娘只有十四岁，根本不是自愿的，差点被那个男人折磨死。后来我姐姐发现了端倪，将她放走，然后就被那个禽兽打了。”
谢京辞眼神冰冷。
家暴只有零次和无数次。
曾经的秋仲卿就是活生生的例子。
所以他被冯意冉噶了命根子。
乔允墨更果决，直接把那个男人杀了，只是代价太过沉重。
乔允歆眼中带着泪光，“后来姐姐怀孕，我去看她，偶然发现她脖子上的掐痕，才知道她受了多少苦。我想回去告诉父亲和祖父，被她阻止了。她说，自古女人就是男人用来交换利益的棋子，没人会在意一颗棋子的喜怒哀乐和生死悲欢。在他们的认知里，女人受苦受难都是应该的，控诉反抗才是罪大恶极。我至今记得她当时的眼神，那样冷，空洞得像一潭死水。”
“孩子出生后，所有人都高兴，她却从头到尾没有笑过。她说，‘看，他们又多了一个可以掌控我的把柄。’”
乔允歆突然感到毛骨悚然。
骨肉至亲，血脉相连。
可她清清楚楚的从姐姐眼里看见对那个孩子的厌恶。
是的，厌恶。
她不爱那个男人，这场婚姻从一开始就是交易，一场没有经过当事人同意的买卖。盖上红盖头，塞进花轿，索拉一吹，鞭炮一放，满堂喝彩。
唯独新娘目中空空，如同木偶。
就像是一场…高级的拐卖。
他们把女人当牲口，披着联姻的皮，堂而皇之的贩卖她的一切，包括她的思想和灵魂。
开心喜悦是别人的，只有这个女人承受了所有苦难。
凭什么呢？
乔允墨对妹妹最后的叮嘱是，“情爱或许不是至高无上的，但起码能让人在面对一些无力反抗的规则时能获得些许心理安慰。允歆，我这辈子已经这样了，可你的人生才刚刚开始。如果逃脱不了被摆弄的命运，那么至少要争取一个合自己心意的男人。男人可以追求功名利禄，三妻四妾，女人要求男人的忠贞和真心也并不可耻。”
乔允歆记住了这话，她做出了比她姐姐更大胆的举动。
她的价值比她姐姐高。
东宫太子，未来帝王。
她从父亲和祖父的眼里看见了对权欲的渴望和贪婪，一瞬间想起了姐姐说过的话。
女人只是他们获取利益的棋子，一块踏板。
没人会在意她是否愿意。
因为在她被选定的那一刻开始，她就不再是个人。
乔允歆内心升起了莫大的仇恨和不甘。
男人踩在女人的尸骨上坐享富贵，却将女人踩到脚底下，贬到尘埃里。那光鲜亮丽的匾额，满堂的华彩富丽，都是罪孽。
他们凭什么笑得这样开心？
凭什么将她当成个玩意儿一样摆弄？
这样恶心的家族，有什么荣耀可言？
乔允歆心中升起了强烈的报复欲，做出了比她姐姐更大胆的举动。
婚前失贞。
她要利用皇家这把更锋利的刀，劈碎这个充满功利和罪恶的家族。
既然你们把女人当祭品，那就大家一起死。
人和人有时候就是赌谁比谁更豁得出去。
男人不是觉得女人心软，妇人之仁吗？
那她就冷心冷肺一回。
只是令她意外的是，她的丈夫对女色不感兴趣，得知她有孕后虽意外，却帮她瞒了下来。
乔允歆彻底懵了。
她赌上了性命，就是想为自己，为死去的姐姐做回主。
可这个男人竟不接招？
他说：“上天有好生之德，如果你愿意，就把孩子生下来，我会护你们母子周全。”
慕容璃说到做到，对她十分尊重，给足了她体面。
一开始乔允歆还是想搞事，但可能是因为这个男人没有她想象的那么不堪，这座华丽的府邸也并没有那么水深火热，腹中的孩子一日日长大，激发了她本能的母性。
她开始犹豫心软。
日子一天天过去，孩子出生了。
慕容璃对她一如既往，没有夫妻之情，却有最基本的敬重。
有时候她觉得这个男人很奇怪。
任何男人都不可能容忍自己的妻子不贞，更何况他还是太子，未来的皇帝。
真就那么宽宏大量？
是因为对北齐那位公主念念不忘，求而不得，所以对世间任何女子都能做到无动于衷？当然也可能是因为他念佛念的超脱境界，无欲无求。
乔允歆甚至怀疑他是不是不行。
当然这仅限于内心猜想，却也足够她对这个男人望而却步。
士之耽兮，尤可说也。女之耽兮，不可说也。
同一屋檐下的陌生人，他们配合得很好。
两年后，她爹卖官鬻爵，求到她跟前，她无动于衷，用女人换来的富贵终不长久，这个腐朽的家族终于迎来了毁灭的那一天。
她让慕容璃公事公办，无需留情。
嘉平帝大约还是不想让儿子太过没脸，所以没有斩尽杀绝，只是罢了乔家的官，贬为庶人。
还能留下一条命，已经不错了。
这件事看起来已经结束。
但对于骤然从云端降落的人来说，这只是个开始。
巨大的落差，足以将他们逼疯。
生不如死，才是对他们最重的惩罚。
只可惜，姐姐没能等到这一天。
后来嘉平帝驾崩。
她隐约察觉出了什么，内心颇为震撼，却也并不怎么害怕。
慕容璃不是个嗜杀的人，最起码应该会留他们母子一命。
后来他坦白的告诉他，“我自小修佛，而今尘缘已了，余生只为赎罪。亦不愿两国交战，百姓受苦，故已写好归降书。这些年耽误了你，实在抱歉。等我安排好一切事宜，你便离开，同你的心上人团聚吧。”
说实话，乔允歆并不是很惊讶。
毕竟经过这些年的观察，慕容璃确实不像个贪慕权势的人。
至于那些说他对北齐新帝情深义重，不惜交付江山…乔允歆是半个字不信。她以前听姐姐说过那位女帝，虽然只有只言片语，但人家能以女子之身登基为帝，就说明人压根儿就看不上小情小爱。
慕容璃，也不是那么没有自知之明的人。
果然，在她见到谢京辞那一刻，确定了自己的想法。
这对曾经的夫妻阔别十年后再见，根本没有所谓余情未了的欣喜若狂，也不是说就无动于衷，但更像是见一个故友旧交。
慕容璃修佛，谢京辞大约修的是道。
仙道贵生，无量度人。
她要度的，是天下苍生。
而慕容璃要度的，是他自己。