“掌门……”
红姐平静无波的眼中终于泛起惊讶的波澜，伸手欲从火盆中将册子抢出来。
这是暗门数年的心血，怎能轻易付之一炬。
“红姨，不守门规之人固然可恨，但，人心败坏的何止册上有名之人？”
“母亲将天地会留给我，我便该将之发扬光大，从前是我不懂事，今日起，我会一步步挖出腐肉，让天地会换发新生。”
久违的称呼熟悉又陌生，令红掌班微微愣怔，仿佛看到圣女当年意气干云负手立于山巅，对她说。
“红儿，这天下，便是我的画布，我定要绘出最美的画卷。”
自圣女薨逝久沉寂已久的心，泛起层层涟漪，渐成滔天巨浪。
红掌班情不自禁上前一步，抱拳深深一礼。
“红儿自当为掌门效犬马之劳。”
杨策扶起红掌班，与她细说自己的计划，红掌班频频点头，眼中不自禁流露出赞赏与自豪。
眼前少年郎是圣女的儿子，如今终于长成让人可以完全依赖的参天大树。
杨策与红掌班在会议室相谈甚久，出来门，大长老带着手下两名掌班束手侍立在几步开外。
听到房门打开的声音，头也没抬进前来。
“掌门，陈掌班虽年纪尚轻，却身手了得，且掌理青云榜三年有余，对会中琐事也多有了解，不如命她跟随掌门左右，方便您随时询问会中事由。”
大长老身后一名身材高挑，面容清丽的女子恭身上前，向杨策行了个福礼。
“属下陈雪凝见过掌门。”
大长老此举是想对自己用美人计，还是想在自己身边安插眼线？
未免太心急了些，且也太看不起自己。
此女算得上美人儿，但皇室子弟身边，最不缺的就是美人儿，大长老不会以为，一个陈雪凝就能迷惑自己吧。
不知是不是感觉到杨策的沉默，陈雪凝朗声说道。
“十年前属下流落街头，重病将死，是圣女大发慈悲命人送属下就医，属下才留得一条性命。”
“属下这条命是圣女给的，自当肝脑涂地，报答圣女恩德。”
杨策对她的话未置可否，却也没有拒绝大长老的建议，离开山海楼时，陈雪凝跟在他身后上了马车，他也没有驱赶，算是默许她留在自己身边。
陈雪凝的年纪看起来不过双十年华，却极为知情识趣。看出杨策并不十分信任她，便也不肯有丝毫僭越，没有杨策召唤，决不出自己的小屋半步。
她能看清自己的身份，杨策倒也省不了力气，只当她不存在，一时却也相安无事。
自去过山海楼之后，杨策几乎足不出户，连皇帝派秋公公邀请他进宫赏花，都被他推掉了。
暗部的消息源源不断汇集而来，同时，除大长老外，其他三位长老送的各色美人儿也到了镇北王府。
美人儿们春花秋月各有千秋，可见三位长老是下了功夫的。
杨策一概照单全收，还特意命人在后花园修筑女墙隔出一角，安置她们。
美人儿们入府没过几天，恰逢阴雨连绵，接连几日未停。
杨策便让她们在水榭中吹弹、歌舞，自己在亭中，隔着雨幕欣赏。
美人们儿都是带着任务来的，铆足了劲各显其能，希望能在一干美人儿中脱颖而出，得到杨策的青眼。
却不知杨策人在亭中，心思却早已飞至山东。
据暗部的消息，山东郡守李代儒年老智昏，权柄早已落入师爷冯判与郡丞王丙之手，都尉钱柏养匪自重。
上行下效，层层官吏无心报国，互相勾结盘剥百姓，致使民心不稳，匪患横行。
京畿下小雨，山东却暴雨如注，数日未曾暂歇，百姓本就衣食无着，恐怕不出几日，必出民乱。
杨策在等，等山东大乱之日，他才有机会名正言顺带兵平乱，借机整顿天地会武部。
这一天来的比他预期的还要快。
这日他睡到自然醒，方起身洗漱，秋公公匆匆而至，传皇帝口谕，命他即刻进宫。
杨策故作懒散睡眼惺惺，歪在榻上不愿起身。
“见天儿下雨，弄得人骨头都软了，公公好歹和陛下说一声，别再折腾我进宫赏什么花啊朵的，让我在府中安心补觉岂不美哉。”
秋公公急得不得了，亲自俯身帮他穿靴。
“陛下宣王爷进宫是正事，山东乱了。”
杨策心里咯噔一声，似乎有石头落了地，表面上却不动声色。
“山东乱不乱，自有陛下和满朝文武操心，不差我一个。”
以前的确如此，几乎没几个人记得杨策这位皇子的存在，但，现在他受封镇北王，便有人不想让他躲清闲了。
“王爷，这次还真就没你不行。”
“方才早朝上，陛下命百官举荐赴山东平乱之人，宋大人举荐了您，百官都附议了。”
“王爷，您文治武功，是百官公认的，平乱这种大事，可不得您亲自出马？”
秋公公是皇帝的心腹，皇帝已经决定派杨策带兵平乱，秋公公自然要帮皇帝哄着他。
杨策似笑非笑撇秋公公一眼，抬手搭在书童肩膀上，几乎是被架着往外走。
秋公公被他看了一眼，莫名心底发凉，看他歪歪扭扭没骨头的样子，又感觉自己一定是看错了，连忙跟了上去。
早朝还没结束，皇帝和满朝文武都在等着杨策，好容易把人等来了，宋南天迫不及待开口。
“陛下，镇北王爷来了，微臣就说王爷爱民如子，定然不忍心看山东百姓受乱贼屠戮，由王爷带兵平乱定然令乱贼闻风丧胆。”
好嘛，这是怕他不肯平乱，把他捧到天上去了？
还闻风丧胆，竟然是他都不用真的用兵，乱贼听说是他领兵，就先散了？
杨策没理宋南天，理了理衣冠向皇帝行礼。
皇帝俯身相扶，在他耳边悄声央求。
“四哥，我登基时日尚浅，且年轻不服众，偏又出了这样大的乱子，你一定要帮我。”
杨策也以耳语提要求。
“母妃生前最爱的那几株白梅？”
皇帝心领神会。
“散朝后我便命秋公公送去镇北王府。”
“四哥喜欢什么只管开口，一并给你送去。”