红姐想去西域，原因有二。
一是缘自于圣女对平定西域的愿望来不及实现便香消玉殒，这份遗憾成了红姐的执念。
二是红姐需要一个充分的理由，交出暗部的权柄。
“掌门，我本是圣女身边的丫鬟，最大的愿意就是陪她嫁给一个好人家，过衣食无忧的日子。”
“我的命是圣女救的，便是属于圣女的，她进宫当娘娘我陪着她，她建立天地会需要信得过的人帮她，我不去谁去？”
“如今我年纪也大了，对暗部的事渐渐力不从心，但我在一日，掌门便不能开口打发我，我也不能主动提荣养，提了，定然会有人质疑掌门过河拆桥。”
“这些道理我都懂的，让我去西域吧，事情少一些，我也能轻省些，过几年那边的网络建立起来，我也能回乡过几天安稳日子了。”
其实圣女仙逝后，她就想辞去掌班一职，回去给圣女守墓。只是杨策一直立不起来，她不敢走。
如今杨策成熟起来了，她也可以安心逐步放手了。
红姐的话说得很诚恳，杨策不忍挽留，用力握了握她的手。
“红姨，在我心里，你一直和母妃一样亲近。”
“你为天地会，为母妃，为我，做得够多了，就按你说的办吧，最多两年，我一定让您能安心回乡颐养天年。”
这个时代的医疗水平有限，能活到七十岁已经很了不得了。红姐如今四十出头，大半辈子都奉献给圣女和天地会了，也该让她早点退休享受自己的生活。
红姐走后，势必有人接手暗部，杨策属意于陈雪凝，红姐也很赞成。
“雪凝那丫头聪明踏实心思细，收入会中时我就相中了，可惜被大长老抢先收到手下，我也不好和他抢人。”
“你如果决定由她接掌暗部，便早些向大长老开口，我去西域前还能抽些时间指点她。”
杨策见大长老之前，先征求了陈雪凝自己的意见。
“我和红姨都希望由你接手暗部，你自己是怎么想的？”
陈雪凝没想到杨策会问她这个问题，正常情况不都是上级认为谁合适，直接任命了吗？
杨策见她沉默，以为她有顾虑，耐心问她。
“你有什么想法，愿意与否，都可以直接说出来，相处这么长时间，你对我应该也有一些了解，不是听不得不同意见的人。”
陈雪凝连忙解释。
“不是，属下自然是愿意的。”
“只是暗部关系重大，属下担心能力不足难以胜任。”
杨策狡黠一笑。
“那我便给你一个证明自己能力的机会。”
陈雪凝没想到杨策会让她自己去说服大长老放人，在山河楼门前彳亍良久，不知该如何开口。
她出身书香门第，虽没有世家大族风光，在乡里却也薄有声望。家中祖父祖母宽厚慈爱，父母原是青梅竹马，婚后恩爱非常。
她是家中长女，自幼伶俐非常，备受宠爱，三岁时有了一个弟弟，也是聪明可爱。一家人相亲相爱，本该一世无忧。
大概是安稳的日子过了太久，她父亲的性格善良地过了头，在她六岁时，中了仙人跳，背上人命官司，落得个家破人亡。
父亲一怒之下自缢于官府门前，母亲当时怀有七个月的身孕，闻讯动了胎气一尸两命。两日之内儿子儿媳都没了，家产被封。
老两口和一双孙子孙女流落街头，官府还在催逼他们马上领回儿子和儿媳的尸首。
幸而得到邻里的接济，老两口才凑出两口薄棺替儿子儿媳下葬。
眼看生活无望，悲痛之下双双病倒。
年仅六岁的陈雪凝从天堂落入地狱，靠乞讨养活祖父祖母和弟弟，三岁的弟弟却因无人看管走失。
老两口连唯一的孙子都没了，彻底断了活下去的希望，双双离世。
剩下年仅六岁的陈雪凝，漂泊无依，差点被花子拐了。
是圣女救了她，将她带回天地会，但，当时天地会刚刚建立，事务繁杂千头万绪，圣女没有时间和精力亲自照顾她，便让她选一个师父。
她没有半点犹豫便选了大长老，因为大长老身上有父亲的影子。
大长老对她如同亲生女儿一般呵护备至，给她请了最好的女先生，教她读书写字，琴棋书画，针线女工……
只要有时间，大长老便亲自教导她，听说她的弟弟流落在外，让人四处寻找……
大长老待她恩重如山，早已说过多次，将来将位置传给她，让她怎么开得了这个口。
“雪凝，怎么不进来？”
大长老听人说陈雪凝在门口徘徊很长时间，猜到她有难以启齿之事，亲自出来找她。
陈雪凝看着大长老须发花白，慈爱的面容，愈发羞愧难当，低头不语。
大长老将她带到自己寻常理事的房间，命人给她上一碗杏仁茶，关心她在杨策身边习不习惯。
“掌门刚接手会中事务，多有不趁手之处，才将你派去方便随时提醒。”
“到底是委屈了你，如今掌门对会中事务已经熟悉了，我打算这两天便向他提一提，将你调回来帮我。”
虽说侍候掌门委屈这话，有些犯上的意思，但关起门来如同父女一般，不必顾忌那么多。
“不……”
大长老的维护让陈雪凝更加自责，狠了狠心，把杨策有意让她接手暗部的事说了出来。
“那你的意思呢？”
大长老的问题一出口，便已经知道了答案。如果陈雪凝不愿意，自然也不会回来找自己。一时间不知该高兴还是该难过。
沉默片刻，轻轻叹了口气。
“你到我身边时只有六岁，我待你如亲生女儿一般，唯一的心愿便是你能过得舒心。”
“你想接手暗部，我自然支持你。就算你想如普通女子一般嫁人生子，我也会备上嫁妆让你风光出嫁。”
“师父……”
陈雪凝感动不已，哭倒在大长老膝下。
大长老扶她起身，满脸慈爱地帮她擦了擦眼泪。
“傻孩子，快别哭了，也不必说那些