, 忍不住再度回头看过去。少年背对着她立在原地，虽未回头，但她却能够想象出他会是什么神情, 不由得兀自抿嘴一笑, 随即转身离开。
直到晚间, 那手指相握的热度好似还残留在指尖。姜清窈躺在床榻之上, 生平第一回感觉到了这样隐秘而又真切的欢喜。
她面上带着笑意，慢慢沉入梦乡。
然而不知是不是乐极生悲，这一晚的梦颇不太平。
眼前是无边无际的黑暗, 姜清窈漫无目的地走着，正觉得彷徨无依, 忽然看见前面站着一个熟悉的身影, 是谢怀琤。
她心中一宽，忙加快步伐走上前去, 正欲张口唤他, 却陡然发觉他手中握着一柄闪着寒光的长剑。
姜清窈悚然一惊，不明白眼前为何会出现这一切。
谢怀琤沉默地立在原地，面色阴冷, 眼中透着彻骨的恨意, 死死盯着正前方。姜清窈屏住呼吸走上前, 却见他面前是一团浓雾，辨不清其中的人形。
她正觉得不安, 却听见谢怀琤开口了。
他的声音如淬了寒冰一样，一字一句咬牙切齿：“......罪魁祸首，不配苟活于世。”
“你做出这样的事情，还有何颜面去见那些人？”
他上前一步，冷声道：“我无暇与你多言。今日，唯有取你性命，送你上路，才算是为她报了仇。”
说罢，他提起剑，便向着那团雾气猛地刺了过去。
嗤的一声，剑尖穿破皮肉，鲜血顿时四溅开来。那夺目的红色落在了谢怀琤的眉眼与面颊上，让他愈发多了些嗜血的阴森。他挑起唇角，露出一个痛快的笑。然而那笑却未达眼底，紧接着，他竟缓缓流下眼泪来。泪水混合着血迹，显得他的表情格外凄楚。
看起来，他似乎是取胜了。
随即，谢怀琤一个踉跄，向前倾倒。他抬手拄住地面，勉强稳住身子。
“你......”姜清窈一惊，忙走上前去，欲要搀扶他，却发觉自己的手穿过了他的身体。她愣住，不可置信地低头。
谢怀琤对她毫无所觉，只慢慢伸手从怀中取出一物，怔怔地看着。她定睛看去，却是一方手帕。帕子已经变得陈旧，他却视若珍宝般地摊开在掌心，许久，轻轻放到唇边一吻。
下一刻，他一张口，深红的血喷涌而出，刹那间染红了他的衣裳。姜清窈大惊失色：“谢怀琤！”
谢怀琤用尽气力将那手帕移开，免得沾上了血污。他仰头，汩汩鲜血不断淌出，仿佛要流尽了，他眼底的光华也随之渐渐黯淡。
姜清窈这才发觉，他胸口处同样插着一把剑，那剑深入他的皮肉，穿透了他的身体。
她双手发抖，想要按压住他的伤口，却始终无法触碰到他，只能眼睁睁看着他一点点倒在了地上，身体无力地瘫倒，呼吸如风中摇曳的烛火，慢慢熄灭，彻底无声无息。
他拼尽最后一丝力气，将那手帕缓缓收拢在心口。
那双墨黑的眸子似有所留恋地望了眼四周，最终悄然阖上。不知从何处刮来一阵风，吹动那手帕飘扬起寸许，覆在了他的面庞上。
手帕下，少年带血的唇弯起一个弧度，就此凝固。
姜清窈身形僵硬，感觉手脚都失了知觉，动弹不得。她脑海中一片空白，浑浑噩噩地走了过去，抬手，却只能抚摸到大片大片的空气。
她觉得自己的心好似也被挖开了一个深不见底的洞，感觉不到疼痛，只有无尽的空茫。
不知过了多久，姜清窈慢慢俯下身子，轻柔地伏在谢怀琤身畔。她看见，两人的身体好似化作了无数细沙，在虚空中消散。
......
梦境到这里便戛然而止了。姜清窈霍然睁开眼，耳边是剧烈起伏的心跳声。
她清楚地知道，方才的一幕幕都是梦，可心中还是疼得难以抑制。她抬手，发觉自己不知何时已泪流满面。
这是她第二次做这般诡谲而又凄冷的梦了。姜清窈呆呆想着，身子一阵发冷。
这梦究竟预示着什么？为何梦中的她和谢怀琤都落得了这样的结局？梦中的一切，究竟是现实，还是她心底最深处的恐惧？
她试着闭上眼，可眼前挥之不去的是谢怀琤满面鲜血的模样。姜清窈双手捂住脸，就这样僵硬着坐到了天明时分。
今日是课假。早膳后，姜清窈没有丝毫犹豫，便离开了永安宫，朝着长信宫走去。
那梦实在惊骇，她一定要亲眼确认谢怀琤平安无恙才放心。
*
与此同时，启元殿。
皇帝沉默地坐在御案后，望着面前的奏折出了会神，这才缓缓将桌角的那只锦盒拿了过来，掀开了盒盖。
他从里面拿起一支雕琢着梨花纹路的簪子，举在眼前，用指腹摩挲着那花瓣的轮廓，恍惚间看见了那年江南小镇初见时，那个巧笑嫣然的女子