因为太过诡异可怖，又不知这究竟是什么东西，所以叫“瘟虫”、“灾虫”等等什么的都有。
各种传言甚嚣尘上, 说这是老天降下的灾祸, 那毒虫是罪孽的预兆, 上头下来的祸意。
风言风语甚至谈到了刚登基不久的新帝。
说他残害手足、德行有失才会让景国遭此横祸，更大胆的, 说先帝和先皇后的死尚有蹊跷, 就是他为了稳固帝位逼死的。
乌云密布的苍穹之下，人心惶惶, 谣言不断。
地榆、柴胡、艾嵩等跟疫病治疗症状相关的药草, 不管究竟有用无用, 全都被炒成了天价, 价格一翻再翻。
贫民百姓根本无能为力，只能闭门不出，不少直接死在家中无人察觉。
这次的消息很快便传到了燕京。
好在事情尚未完全失控, 疫情被控制在一定范围内，还没有向京腹地带扩张的趋势。
其中很重要的一个原因，是当地现在流传一种药，对遏制症状颇为有效，似乎是鬼市里流通出来的，比起其他药物，价格还不算离谱，县城内有名望的大户还会为无路可走的百姓分发这种汤药。
具体情况无从得知，事发之前，萧司寒和江文晚正巧已离开，到达燕京不远的洛城了。
洛城一家客栈里。
江文晚面前的桌上摆着只风筝，她原本提笔画着什么，萧司寒走到旁边看她作画，蝴蝶翅膀还未画完，她突然叹口气把笔扔到一旁。
“不行，我实在是静不下心来，我们还是尽快赶路吧？”不带萧司寒有回应，她就蹙眉继续道：“这怎么我们前脚刚走，这疫病就突然这么严重？也太吓人了，不知道实际情况到底怎么样了。”
萧司寒唇角若有若无勾起，拾起她刚放下的笔，扼袖沾墨继续江文晚未完成的画作。
“担心什么，我们离事发中心远着呢，就算知道了实际情况，你又能如何？”
他这话说的太没人情味了，江文晚没想到会从他口里听到这句话，顿了下神歪头看他：“话怎么能这么说呢，你好歹……我们好歹在平溪呆了那么长时间，接触了不少平溪百姓，出了这种事，心里总会感觉不舒服的呀。”
“嗯。”
萧司寒眼尾微动，目光却还是在画上，只是落笔有片刻斜顿。
直到江文晚看不下去他这态度，拽了下他的衣袖，萧司寒才失笑放下笔，转头认真看着她，低声认可：“你说得对。”
江文晚微一撇嘴：“算了，还真是个冷心的人。”
看着这人孑然一身无牵无挂的模样，她不禁好奇这人心里到底有没有在意的人，疑惑道：“在你心里，没有很重要的人么？”
萧司寒闻言一愣，没过多思考便摇了摇头。
那种东西，他早就没有了，也并不觉得有什么，看着江文晚惊异的样子，眼里还隐隐有些怜悯，反而觉得有些好笑。
窗外传来一声响动，萧司寒眼尾瞥了眼，将笔放下。
……
一盏茶后，
客栈后院山林里。
“你如今行事倒是越发没有顾忌了，”萧司寒看着倚在树旁假寐的楚宁倩，“真不怕我身边有什么人泄露了你的行踪？”
他轻笑，“还是说，你已经胜券在握了？”
“你身边的人，多是你们景国老皇帝派来的吧，”楚宁倩缓缓睁开眼，勾唇一笑，“他一死，新帝远在明堂之上，但凡是个聪明人，应该都跟你投诚了吧？”
“这话是怎么说的，我无权无势的，他们凭什么跟我投诚？还不如抓我点把柄回去跟我那皇兄表忠心。”
“不要小看我对景国局势的了解，毕竟在这这么久，我可不是白呆的。”
楚宁倩哼笑：“据我所知，你们上任景帝去世前，这燕京官员几乎分立两派，不是支持萧司临，就是支持萧司珉。萧司珉和老皇帝先后去世，燕京水深火热之中，竟没有发生大的动乱，实在是让人匪夷所思。”
萧司寒垂眸顿了下，继而轻笑：“所以呢？”
“所以，众人都忽略了在这局棋中躲在后面的一个人，”
楚宁倩直起身子，深邃锐利的眸眼直视对面，“谋反案中被杀和被贬的人众多，因为一连串的变故发生的太紧太密，导致很多细节痕迹无从遮挡、无从预设、无从把控。”
“萧司临登基太快，那些原本还在观望局势的官员根本来不及作出反应，之后的处境可想而知，可据我了解的，他们似乎……并不十分焦虑。”
“其中最不可忽视的一个，前丞相江一蔺，我在南诏的时候听过他的名号。依我所见，官场上有两种人不会轻易倒下，一是有权有势却不