克罗琳语毕，巷子的那一侧就传来了嘈杂的脚步声，三个个头不一的男人分别探出脑袋，并朝着众人的方向奔来，为首的那个看上去不大稳重的同时大喊着:“你们没事吧，我听到好大一声动静！”
三人正是严子景的小队成员。
塞弗里斯朝着来人的方向招了招手，同时笑道:“已经解决了。”
严子景这才放缓脚步，待到终于靠近塞弗里斯身边，才歇息下来喘着气，眼睛却看向了克罗琳:“刚才克罗琳搁天上飞，怎么喊都喊不住，整条巷子突然爆炸一样地亮起来，我以为出了什么大事呢——你们没受伤吧？”
阿九看了看四周的焦土，对着严子景哼哼道:“你看这周围，像是没事的样子吗，什么敌人那么棘手，这是克罗琳干的?你什么时候学会把魔能变成火焰了?”
“才不是我干的嘞。”克罗琳晃了晃脑袋，“这是对面的杰作，不得不说，确实很有水平。果然我该早点出门见见世面，窝在书房里研究不如在外面跑一趟领悟得多！”
“虽然还是被克罗琳解决了。”莉莉卡在一旁补充。
于此同时，一言不发的李走北看着叽叽喳喳的众人，默默地出着神，他并不属于这个团体，与他们不同，而一个外来者，此刻的思绪却如同一团乱麻。他被眼前的疮痍所惊讶，更被在这废墟中谈笑风生的众人所震撼。
先前，李走北认为这个团体的实力应该是严子景与阿九这样的平均水平，就算作为头领的塞弗里斯应当优秀一些，也只会比阿九高上一层，至于阿九说的那两名女孩，他以为这不过是同伴之间的相互赞赏。
可现在看来，李走北错的厉害，阿九没有撒谎。而他所在的这个队伍，极有可能让他低估了他们的真实水准。
“如果严子景是他们中最弱的话，那这个团体的水准可不简单了...严子景虽然莽撞，缺乏纪律，但放在一般事务所里也能拥有独立执行任务的水平，不要说经验更丰富的阿九。”
李走北再看向远处的两名姑娘。
“这两个...如果她们真的能从这样破坏力的打击中安然无恙，恐怕已经有二级执行人以上的水准了...可她们似乎完全不具备作战经验与技巧，这一窝的人可真是让我开了眼，到底是从哪里挖出来的宝，天才扎成一堆...魔能师，机械师，战士，情报官，暗杀者，这样让高等事务所都羡慕的配置居然出现一个连证照都没有的酒馆里。协会的规矩真是傻了他娘的，就是让这些人没饭吃才会诞生那么多恶劣事件，最后还得我们收拾烂摊子。”
李走北心里骂着，可终究对眼前的众人下不了一个准确的评估，他只是心里留了个底，暗暗庆幸着自已没有中途跑路而和这伙人结下梁子。
“喂，新来的，干嘛呢，走了！”
远处，严子景的传来，李走北这才发现一行人已经走出了几十米，自已则因为思考被落在了后面。他迈出脚步，热烈地回复了一句“来了哥！”便一溜烟地追了上去。
七人重新回到雪地中，熔炉的巨影在风与雾中扑朔迷离，火光与燃烧的杂音仍在耳畔。
灾难并未停止，它仍在发生，在熔炉可以燃烧的物质被挥霍完前，它将始终在此处注视这片土地，它曾所庇佑而如今满目疮痍的土地。
安楠看着那扑闪着红光，在空中忽明忽暗的熔炉核心，心里只觉得紧，趁着众人前行，嘈杂的风雪将众人的交谈声打散之际，安楠悄悄拽过了塞弗里斯。
“你在骗我，对不对?”
塞弗里斯拉紧自已的兜帽，胡子上的雪渣融了又生，“什么意思？”
安楠贴近他的身体，伸出手去朝着他的右腹轻轻掐了一把，塞弗里斯的脸瞬间青了下来。
“你瞒着我多久，这伤是怎么来的?”
塞弗里斯张了张嘴，看着安楠的脸终是答不上话。
“怪不得这几年你一直让阿九和子景往外跑，也不跟着他们。你还骗我说是为了锻炼他们接你的班，你这个伤到什么程度了?什么时候来的?”
“安楠，你知道的...”塞弗里斯的话语尽是苦涩。
“我知道什么？”安楠怒视着对方，可突然像是想起了什么似的，眼眶一下子红了起来。
“难道是...”
塞弗里斯点了点头。
“【暗街七狩】，那个时候落下的病根子，好不了了。”
安楠的声音一瞬间小了下去，她的声音被匿在风雪中，只剩下耳边的男人得以听见。
“这么多年了，你一直在扛着?你那时还接脏活，这会要你命的！”
“我没有办法，安楠...总还有人要我撑着，那时候你身体不好，阿九也还是个孩子，克罗琳才捡到...”
“你明明可以告诉我。”
塞弗里斯摇了摇头:“告诉你你还会让我去做那些单子吗？笨呐，我也不是没想过休息休息，几年后，子景就来了，接着就是莉莉卡，我把能用的人情都用了，大家权当我人间蒸发，死了，我上哪去找正经活计做呢，正经活计又怎么养得活他们呢？”
“你不能去熔炉区了，塞弗里斯，不能去了，太危险了。”安楠抓着塞弗里斯的胳膊，咬紧了牙。
“这次不一样，安楠，这次不能放这些人不管单独去，我得看着他们。”
“我还在，还有我呢，你回去好吗，就告诉他们身体不舒服，要休养，我能做好接下来的工作！”
塞弗里斯仍是摇头:“安楠，只有你，不行的。”
“我可以的！”
“不行。”
“那我们不去了行吗？反正没人委托我们，走了就走了，这烂摊子谁爱管谁管！”
可塞弗里斯只是笑着把他的大手放在了安楠的头上:“要是不去的话，这个月的供暖费，谁去交呢？”
...
“你不能死的...”
“我不会死的。”
...
熔炉在众人眼中逐渐变得宏伟，直到将整个视野占据，残破的铁丝网上悬挂的警戒牌摇摇欲坠，雪线在此消融，带着金属味的热气从衣领渗进人们的肌肤，而这股温暖并未给他们带来多少慰藉。
这里是熔炉附近的工作区，平日里，工人会在此地装卸炉渣，由于熔炉的工作原理早已成为了断层的古老技术，人们的维护仅仅局限于将其表面进行清洁，将改装的区域定期检查。
而如今，巨大的熔炉千疮百孔，火焰于夹缝中窥视着废墟，铁水从豁口处流淌进入地缝中，机械零件散落一地，这铁皮壳子如今在脆弱的平衡中维持着它的屹立不倒，而其内部，恐怕早已被破坏地不成样子。
“真是可惜了，真不知道这玩意还能不能修好，旧铁皮区的协会把它晾在这不管，估计早就死心了。”阿九啧啧道。
“熔炉本是一个能够闭环运作的先进机械，奈何现代人将其私自改造，在未完全参悟其原理的情况下，将产生熔渣的一环开放并提取了出来，这才导致了其需要工人的维护。出事也是早晚的事。”塞弗里斯走上前摇了摇头。
李走北抽了抽鼻子，露出一副害怕的模样:“我们真的要进入这里面吗，这东西看上去烫得要命啊！”
莉莉卡却走到李走北的身边，一板一眼地说:“没有问题的，熔炉是分层式结构，就算内部熔毁了，高温高压也只会局限在里面的铁罐子里，外面看到的毁坏都是爆炸的震波造成的。只要避开着火的管线，我们就很安全。”
“很安全，是什么标准下的安全?”李走北小心地询问道。
莉莉卡摸了摸嘴唇:“大概是，五百度左右的安全。”
“为什么不是一百度?”
“因为莉莉卡说的是温度。”
“所以我还是会被烫死啊！”
“都说了，只要避开火就好了，笨蛋，笨蛋。”莉莉卡面无表情地跳起来，揍了一下李走北的头，疼得李走北弯下腰去，不敢再反驳。
“好了好了，我对熔炉还是有了解的，其内部给维护人员留了相当大的活动空间——虽然现代人根本没有能力维护。”塞弗里斯笑了笑，“但是搞破坏的能力可从来都是有的，一路走来，我有理由相信，这次的事件已经不是一场意外了。”
“那么，就把我们分开时搜集的情报汇总吧。”严子景说道，“大家都应该完成各自的目的了，先说好，我们这收获可不小。”
严子景露出得意的神情，他原先以为自已应该是掌握信息最多的那一个。可看到周围人的表情，心里却没了底。
“你们...该不会，都找到了线索吧？”
“当然咯！”
“都是莉莉卡的功劳。”
“我和安楠打听了很多。”
严子景的头一下子低了下去，原先的兴奋被瞬间泼了一道冷水:“没劲，我以为我们拿到的是独家情报呢。”
“你这不还没说呢，怎么知道是不是?”塞弗里斯拍了拍严子景的肩膀，对方抬起头，脸上再次露出了喜悦之色。
“那我先说——”