独
088
屋外。
晦暗的树影隔窗而动。
夜风灌到身上, 宁贞意识清醒过来，连忙一把推开身前的人，被缠得发痛的舌尖终于暂时脱开禁锢。
北境的深秋, 寒意有些透骨。
但方才的亲吻有点太久了。
宁贞被身前男人的气息铺天盖地地笼着，后背竟生出一层薄薄的湿意来。
秦写墨低首, 看着她微微发肿的红唇，手伸上前去。
即将触上的刹那。
宁贞往后一步躲开他。
“怎么了？”
秦写墨手停在半空中。
垂眼观察她神色：“不喜欢我亲你？还是因为我是第一次, 你不满意？”
“……都不是……”
他问得太过直接，宁贞脸愈热。
手背贴上自己发烫的面颊。
嘴唇几番翕动, 到底是闭t上眼, 狠心道：“……以后这样的事，你不要再做了……”
她低下头。
睫毛上挂着的泪珠半干, 颤颤巍巍地在夜里泛出水光。
“……你不记得向明刚才说的话了, 我丶我要去柔然和亲了……”
“和亲的事，是皇上同意的？”
“……不是……是我自己要去的。”
秦写墨目光定定看向她：“为什么？”
宁贞避开他视线：“……我丶我在大乾待久了，太无聊，不想以后都一直只能在这里……”
“就这么简单？”
秦写墨一步步朝她逼近, 轻易戳破她谎言。
“可是公主刚刚和向明说, 此行出来, 是为了寻思念已久的夫君。”
宁贞：“那只是我路上随便胡诌出来应付的借口……”
秦写墨看着她睫上的泪。
“那公主的眼泪, 也是为了迷惑众人的借口？”
“……是。”
宁贞擡起头。
“刚才的那些……只是一时失态，你不要放在心上。”
秦写墨哂然一笑。
缓缓重覆她的话：“只是……一时失态？”
屋内静悄悄的。
风从窗外呜呜吹着, 肆虐而过。
“秦写墨, 已经三年了, 之前你和我的事, 我都忘得差不多了。”
泪水源源不断从眼底涌上来，宁贞深呼一口气, 努力弯起唇角。
“这三年，在宫里陪在我身边，毕竟是海桑，不是你。”
话落。
秦写墨心脏骤然跌至谷底，神色彻底黯淡下来。
屋内陷入沈沈的死寂。
就连烛台上跃动的火苗都跟着平静下来。
宁贞挪开眼，不再看他。
眼前却忽然一黑。
秦写墨朝她俯身而来。
宁贞吓一跳。
手先捂住唇。
他却只是如常拿过她手上的包袱。
闭口不提她方才的话。
也当没看见她刚才闪避的动作。
“房间在楼上。”
他转过身。
夜风掀动他袍角，在黑夜中鼓噪地涌动着。
宁贞看着他背影。
沈默地跟上前去。
铺面的木地板有了裂缝，年久失修的木楼梯也好不到哪里去。
嘎吱嘎吱的声响一直蔓延到二楼的最深处。
秦写墨没有让宁贞到隔壁的房间去。
而是把人先带到了自己的房间。
“旁边的房间很久没人住了，今夜你先睡这里，明早我再收拾一下旁边，开窗通风……”
“不用了。”
宁贞打断他：“我明天一早就走。”
秦写墨收拾东西的手一顿。
再没有说什么。
无声将榻上自己用过的衾被收拾好，另从柜子里拿一套干净的出来给宁贞铺上。
宁贞站在一旁，小心打量着他在北境的房间。
房间不大，里头的陈设也简陋。
靠墙一张床榻和一个立柜，窗边摆着一方小书案，案边一支空空如也的灰白陶花瓶。
除此之外，再无其他东西。
这样的环境，显然远远比不上秦府。
“你……为什么在北境呆了一个多月，不回都城去？”
宁贞看着男人笔直但略显清减的肩背。
“是因为……身体吗？”
即便他不说，单看他手上累累的伤痕，她也能猜出来，在柔然，他遭受到的是什么样的折磨。
以他的身体条件，能活着回到大乾，已然是上天眷顾……
“不是……”
秦写墨话一顿。
这个月用了向明的药，他感觉身体似乎比在京的时候还要更好了一些。
他迫切地想回去见她。
却知道他不能回去。
“当年，要是我能保持足够的谨慎，柔然的计谋不会得逞，大乾与柔然的仗不会打起来，现在也不会……”
他没有什么能做的，只能留在向明的医馆，等战争真的爆发的时候，尽一点绵薄之力。
“不，这些都和你没关系。你当年能代表大乾远赴柔然出使，本来就已经很厉害很了不起了……”
宁贞着急安慰他，说着说着，方觉自己多说了后半句话，忙磕绊着声给自己解释。
“……你别误会，你身居要职，本就是我大乾的股肱之臣，换作是其他人，想法定也和我一样……”
“我没误会。”
秦写墨整理好榻上用品，直起身子坦然看向她。
这样倒好像又一下显得她刚才的解释有点多馀了似的……
“我刚刚的意思其实是……你养好了身子，就可以回京去了。”
宁贞故作轻松道：哥哥和阿洇，他们都很想你的。还有庭儿，说起来，你都还没正经见过他，庭儿虽然小，但是很乖很听话，肥嘟嘟的一小团，人见人爱，你肯定会喜欢他的。”
提到小郎君，昏黄的烛光下，宁贞溢出浅笑。
唇畔勾起的弧度优美，单只这么简单看着，就忍不住让人心生向往。
“嗯。”
秦写墨垂下眼睛。
“天色晚了，你赶了一天路，累了就先歇下。”
“明早——”
他微停了停：“我再过来叫你。”
宁贞看着榻上他换的新衾被。
“我睡了你的房间，今天晚上你怎么办？”
“我去找向明凑合一个晚上。”
宁贞：“……好吧。”
反正……也就只是一个晚上……
在他的房间，就当……是他在陪着她吧……
窗外。
夜色更深。
月亮半隐在云朵之中，几颗星星孤零零地挂在夜空上。
宁贞用秦写墨送上来的热水简单擦了身子，换上寝衣就直接上了床。
烛火全灭，黑暗漫无边际地涌过来。
宁贞闭上眼。
身上盖着的衾被似乎才刚洗过不久，能嗅到皂角混着阳光的干净的清香。
还有独属于男人身上的点点清苦药味。
宁贞感受着他的气息。
清泪滑落，在夜色中悄然沾湿衣襟。
屋外。
看着宁贞房间的烛火一盏一盏熄下。
秦写墨轻声穿过黑暗的回廊，在她门前停下。
想到什么，忽而勾唇一笑。
几年过去了……她撒谎的借口，依旧还是这么拙劣……
到底……他还是舍不得拆穿她……
他知道她为什么要去和亲……不过是与他一样的想法，不忍心看着战火肆虐，波及到北境无辜的百姓……
隔着一道紧紧闭着的房门。
秦写墨在宁贞房前无声站了一夜。
晨光漫到他身畔。
从熹微至璀璨。
他保持着同一个姿势。
病弱的身子经不起他这么折腾。
吹了一夜冷风，本就苍白的肤色更加没有血色。
他捂住唇，压抑着轻咳一声，清雅的面容上没有一丝情绪。
宁贞彻夜没睡。
顶着一双哭肿的眼起床。
推开门，迎面撞上男人探究的视线。
宁贞连忙擡手挡住肿得过分明显的眼睛，干巴巴地解释：“……我认床，没睡着。”
好在秦写墨没有多问，看一眼天色：“时间还早，再回去睡会儿，我在这里看着，不会有旁的人过来吵你。”
“算了，起都起了，不睡了，免得后面再误了出发的时辰。”
话在喉头几番滚动。
秦写墨面色如常，就当没听到她话里的出发二字。
“那我去准备早膳，要吃什么？”
“……不吃了。”
男人衣袖下的手几番攥紧，又无力垂下。
“一定要这么赶时间？”
四目相对。
宁贞避开他话。
回身：“……我先回房去收拾，医馆有事的话你就先去忙，不用管我。”
说罢，她逃也似地进了房间关上门。
靠着门板，宁贞竖起耳朵，仔细留神听着外头的动静。
外面一片静悄悄的。
许久，听到木楼梯嘎吱嘎吱的声音。
——是他离开了。
走了也好。
不然一看到他，她总是忍不住想要哭。
宁贞胡乱擦了擦眼角不知道什么时候又沁出来的泪水。
走到床前，打开自己带了一路的包袱，拿出压在最里面的绸缎衫裙。
粉红颜色的金线襦裙，裙摆上的祥云纹路缥缈着在她足边绽放。
之前在路上时，为遮人耳目，宁贞刻意装扮得朴素，眼下要到柔然去，衣着礼节上自然不能再如此随便。
挽发戴钗换衣。
宁贞提着裙摆在小凳上坐下。
脚上绫袜穿好，刚拿起绣鞋。
门外传来一阵轻轻的敲门声。
她还没来得及回话。
秦写墨推开门走进来。
宁贞擡头朝他看过去，手上绣鞋掉落，缀在鞋面上的大粒粉色珍珠被惊得一颤。
顺着她垂落的裙摆往下，秦写墨看到她只着绫袜的足。
玉色的肌肤裹藏在单薄的布料里，能看见流畅优美的足背线条。
是很秀气的小巧。
秦写墨眸光停顿得有点久。
放下手上拿过来的早膳，他朝宁贞走过去，单膝在宁贞身前跪下，将她往后缩了又缩的玉足握在掌心。
手提起地上那只精致的绣鞋，替她把鞋穿好。
足底t重新踩上软绵绵的鞋面。
却似乎还能感受到他掌心的温度留存。
宁贞头上珠钗晃动着，对身前的男人道：“我去柔然之后，你就回都城去，知不知道？”
秦写墨擡头看她：“我不回去。北境离柔然最近，我就在北境，等你回来。”
热泪从眼角滚落，宁贞哽咽着声：“我是去嫁人的……你这个傻子……你要等我到什么时候？”
“我知道。”
秦写墨轻笑。
“这辈子，下辈子，我都等得起。”
他擡起手，指腹从宁贞眼角摩挲而过，替她擦泪。
越擦，宁贞却哭得越厉害。
泪水浸湿秦写墨宽袖。
他颇有些手足无措。
此时也再顾不上什么。
起身将人按到怀里。
话还没来得及说。
外头忽传来一阵嘈杂声响。
紧闭的房门被来人打开。
褚南川站在门外。
看到宁贞房里多出来的一个男人。
眸光危险一眯，手压上腰间冷厉的刀鞘。
再一看到秦写墨转过来的那张脸——
心里那点火气只能要熄不熄地灭了。
两厢对视。
秦写墨放开怀里的宁贞，撩摆跪下，以额贴地行了个郑重而庄严的见礼。
“臣秦写墨，参见皇上。”
褚南川没想到会在这里找到他。
沈吟几息。
久别重逢的情绪皆藏在简简单单的一句话里。
“这几年，你受苦了。”
褚南川上前，郑重拍拍他肩，将人拉起来。
“人回来了就好。”
宁贞哭得视线朦胧。
听到褚南川的声音，吓得打了个哭嗝，连忙规规矩矩地起身，躲在秦写墨身后：“哥……北境这么远，你跑过来折腾什么？”
褚南川看她哭肿的双眼，眉头微蹙：“我要是不过来，你现在是不是就要到柔然和亲去了？”
宁贞嘴硬地反驳：“谁同你说我要去和亲的……”
“那那封递往柔然同意和亲的密信是谁写的？你又为什么从宫里偷跑出来？别和我说是出来挖宝藏的，庭儿三岁，我可不是。”
褚南川淡声的质问接连而来，宁贞躲在秦写墨身后，心虚地为自己辩解。
“我……我就是好奇，所以才从宫里偷跑出来的，真没有要去柔然和亲……”
褚南川怎么可能相信她。
目光在她和秦写墨两人相牵着的手上流连。
冷着声道：“和亲不行，私奔也不允许。”