第185章 东风寒
苏轼打了个趔趄，连忙向王弗辩解：“跟我没关系啊, 我不认识什么女人……”
王弗当然知道他的为人, 他去了哪里, 见了什么人, 王弗都一清二楚, 再加上双喜那咋咋呼呼的性格，她说王弗的私生子找上门, 都有可能呢！
“我当然知道跟你没关系, 只是人家找你, 怕不是有事, 你去看看吧。”王弗推了苏轼一把, 他却不情不愿的，恨不得黏在王弗身边不动。
双喜冲进来，满脸兴奋的红晕，阿弃和邓阙排排坐在台阶上，捧着脑袋, 一副看戏吃瓜的表情。
王弗看着她就笑得前仰后合, 道：“你是不是怀孕太闲了？唯恐天下不乱, 你这张嘴呀, 整天胡说八道，小心你家大官人抓你去见官。”
双喜还揪着衣角委委屈屈的：“人家就是看到了嘛！她开口便说求见大官人, 问她做什么，她也不肯说，露着两条白花花的胳臂, 穿着打扮跟我们大相径庭，最要紧的是，她真的长得很好看呀！”
“长得好看就是官人外头的女人？”王弗点了她的额头一下，“大呼小叫，不成体统，你肚子这两个呀，说不定跟你一个样。”
“那可不行！”双喜也知道自己做错了，连忙到苏轼面前赔礼道歉，她常和王弗开玩笑，没想到这次太过了，王弗也希望她能改掉这个坏习惯。
苏轼讪笑着，连忙去了前头，见那个找上门的女人。不一会儿，他便皱着眉头回来了，身后跟着个戴着许多银饰，容貌秀美的女人，她穿着花纹古怪的蓝布衣裳，三月底还有点寒凉的天气里，就露着两条胳膊。
王弗问：“她是谁？来找你做什么？”
“我方才都问过了，她闭着嘴不肯开口，任我问什么，都是茫然无措，可能不会说官话。”
双喜在一旁嘀咕：“不对呀，她方才明明口齿清楚地跟我说‘我要见苏知府’，还说了好几遍呢！”
王弗又笑了，看来语言还真是个大问题，可能这个女人只会说那一句，看来她确实有备而来，如此谨慎小心，可能有大事要找苏轼。
阿弃连忙跑到外头去找衙门里负责翻译的书吏，一番折腾后，才知道这女人不是汉人，乃是蛮族。所谓“蛮族”，其实是许多个少数民族的统称，他们广泛生活在岭南以南的大山之中，不与外部沟通，有自己的文化和语言，主要以务农丶采药丶打猎为生，很少出现在泉州府市集上，更别说找到衙门申诉了。
岭南向来林深树密，有烟瘴之毒，寻常人根本不敢到深山野林里去，很多小部落便星罗棋布地落在其中，过着他们与世隔绝的日子。他们神秘而特殊，民间有许多奇异传说，将他们描述得诡异而残忍，其实不然，他们也都是普通百姓，也会有寻常烦恼。
女人名叫龙香兰，父亲是部落首领，他们小河部世代居住在武夷山中，靠近江西地界，发展到如今，还是只有一千人左右，但在武夷山的几个部落里，已经算较大的了。
就算是翻译的书吏，听懂龙香兰的话也很吃力，只能半听半猜，一群人围着她，尽力把她说出的事情记录下来。
“原来如此，她是为了盐引而来，她们部落断盐已经有三个月了。”苏轼叹息着，不论是汉族还是蛮族，都是大宋子民，龙香兰能够通过正常渠道，跋山涉水，一步一步走到泉州府来求助，他自然义不容辞，要为她们部落解决问题。
这事还要提到去年的江西盐政改革一事，二月，屯田员外郎蔡挺被任命为提点江南西路刑狱，负责改革江西盐法。一直以来，江西丶湖南等地完全由官府垄断食盐专卖，漕运淮南食盐售卖，但官盐质量低劣，盐价昂贵，百姓们吃不起，宁愿购买私人偷贩的
盐。而广南东路沿海地区的老百姓大多以煮盐为业，牟取暴利，所以江西等地的盐贩常常偷运广东盐到江西地区贩卖，盐贩偷运活动十分猖獗，屡禁不止。蔡挺甫一到任，就开始了大刀阔斧的改革。
他查收了当地老百姓私藏的兵器，招募了大批巡捕私盐贩子的吏人丶士兵，搜查出来的私盐贩子贩盐不超过二十斤，群体不足五人，没有携带兵器，就让他们补纳盐税，不追究其他责任。他还将淮南地区的运盐船队分成十二纲，将盐直接运到目的地，不准中途卸下，超载部分食盐由官府平价购买，所得钱财分给押运纲船的吏人，这样就大大减少了偷盗食盐的现象，食盐质量也有所提高。他还下令降低官盐价格，希望老百姓都能吃上食盐。
即使进行了如此大的改革，也只是解决了官盐的贩卖问题，对于私盐的打击主要在于冒险成本的提高，私盐贩子们害怕缴纳高额盐税，回不了本，许多都放弃贩盐，改投他业，这对他们大山里的少数民族的冲击，才是最大的。他们既不能生产食盐，也不能常常到集市上购买官盐，原本就是到部落交换的日子才能见到私盐贩子，买上少量食盐储藏起来，如此一来，连盐都吃不上了。
王弗听完苏轼的补充解释，对这位蔡挺还是十分佩服的，他的盐政改革影响到了小河部落，也是无心之举，这次改革还是很成功的。
“福建的盐政其实也急需改革，”王弗与苏轼关上门，讨论起来，“像泉州府，煮盐贩盐的老百姓绝不在少数，要让他们放弃生计，也是对食盐市场的打击，但若是不规范盐政，任由私盐流入市场，也会引起大的麻烦。现在的情况，还是官盐缺乏竞争力，私盐缺乏管制，良莠不齐。”
“食盐乃人体之本，吃不起盐，百姓又谈何安居乐业？娘子前次说过，有了新的煮盐法，食盐的产量可以提高两倍以上，如果这种煮盐方法能够广泛传播开，整个泉州府生产的食盐，恐怕就足够供给整个福建路了。十娘——”苏轼有些踯躅，毕竟是王弗的研究成果，煮盐之暴利，是常人难以想象的，也是普通人无法割舍的。
“既然如此，不如你也开始盐政改革。很久以前，我以为吃盐不是什么了不得的事，但后来见识愈多，我才明白，不是身边即世界，有许多普通老百姓，生活在没有盐味的世界中。”
王弗在心中默默补充完这句话：“我觉得很难过，因为我曾经的世界，食盐是一种很廉价的东西，人人都吃得起，从没想到食盐会代表幸福，代表生活优渥，人民富足。”
不过，食盐专卖的国政短时期内不会改变，苏轼再怎么改革，也不能将之恢覆成自由市场状态，否则就会完全乱套，至于如何改革，还是他们俩需要努力钻研的东西。
两人回到花厅中，对龙香兰的事也有了解决办法，苏轼正要说，没想到龙香兰盯着王弗看个不停，还十分大胆地靠近了她。
王弗望着她，龙香兰年纪不大，眼神中也没有恶意，就像王弗的妹妹一般，王弗并不反感她，反而对她露出了善意的笑容。
“你——”龙香兰喉咙微动，好不容易吐出来一个字，又想起可以翻译，连忙对着那书吏叽里咕噜了一堆话。
那些书吏听了半天，忽然大惊失色，对王弗说：“夫人，这龙香兰说，您中了很重的瘴毒，要用她们部落的特殊药物才能救治！”
所谓“瘴毒”，大概就是瘴疠丶疟疾一类的，现代解释是亚热带湿热地区的恶性疾病，广泛见于宋人笔记和各种传记，也是人们对南方地区恐惧的最大原因。其实，“瘴疠”是中原人对南蛮环境差异的一种特别认知，只要是在南方产生的诡异症状，都可以归于瘴疠。
其实，瘴疠的产生与南方的地形丶气候丶矿产有很大关系，赣
南丶闽西地下多稀土丶萤石丶煤炭等，富含氟元素丶硬度过高丶重金属超标的水被人饮用，很可能致命。再加上南方湿热，温度高湿度大，还有动植物腐败产生的各种细菌，在北方居住久了的人，无法迅速适应这样的环境，自然感症于外，生一场大病。许多被贬到南方的官员，出发之前便会同家人交待好后事，认为此去必死无疑，这也是无可奈何的事。
龙香兰说王弗身患瘴毒，王弗是相信的，她原以为自己得了痢疾，已经在用药调治，但始终不见起效。看来还是世居当地的人更了解他们生存的地方，龙香兰一眼便看出了王弗身体不好。
苏轼也慌了，握住王弗的手，四目相对，眼里闪着泪光，连忙问龙香兰：“你们部落真的可以治瘴疠之病？”
书吏转述过去，龙香兰很肯定地点了点头，她说：“我们部落主要以采药为生，人人都懂得一点医术，夫人的病症现在看来还很轻微，寻常大夫不能确诊，但我们生活在瘴毒浓重地方的人，一眼就能看出来。夫人不必担心，我阿娘治好了无数身患瘴毒的人，这只是小病。”
王弗道：“多谢你的提醒，接下来，还请你多多关照，我同你一起到武夷山中，看看你们部落的生活情况。我也是一个大夫，需要当地的药材，也想向你们族中医术最高明的人请教一二，如果能够消除瘴毒之害，也能造福百姓，遗泽百世。”