第162章
几场秋雨过后，碧空被涤洗的湛蓝澄澈，如镜般高悬于顶。
一连阴了小半个月，今日是个难得回暖的艳阳天。
宋辞用刮刀将蛋糕坯上的奶油抚平整，装点上各式的缤纷鲜果，放定后，满意地笑笑，转身迈出小厨房。
站在房檐下松松筋骨，她擡手遮在前额，仰头远望触不到底的天际……那是现代少有的自然风光，没有污染，没有雾霾，如此的透净明亮，深呼深吸间，让人身心无比畅快。
“长姐，小锦已经送到学堂去了，厨房有什么事要我帮忙吗？”
院子的另一边，宋韵迈着轻盈的步伐向她走来。
宋辞将遮阳的手拿下，眼眸被刺得略有些皱起，笑道：“还真有！”
“过来，你尝尝我新制的点心滋味如何？有没有什么需要改进的地方？”
“好呀！”宋韵走到宋辞身侧，很自然地挽上她的手，两姐妹亲密的闲话家常：“今儿个天可真好，响晴响晴的……”
重新回到小厨房内，因津津点心局那边还没彻底完工，所以食肆当前所售的月饼糕饼仍出自这座兔子烤炉。
糕饼师傅们在那边忙，宋辞自己搭了个桌子在另一侧鼓捣。
她拿起桌上造型精巧的鲜果蛋糕卷，递到宋韵眼前。
“呀！真好看！这是什么吃食？”
宋辞闪烁其词：“还没想好叫什么名字，你先尝尝，若不好吃便从单子上划下去。若好吃呢，再想着进一步推新的事。”
她用木勺从头到底切下，喂进小韵的嘴里。
不大不小的一块层次丰富，一口便能品尝出多种滋味。
“嗯！”小韵嘴里还在咀嚼，便已经好吃到不由自主发生赞叹声。
甜食能令人缓解焦虑，心情愉悦，今日一试果不其然！
“软软的，绵绵的，香甜不腻，还有鲜果别样的味道混在其中，多汁爽口！”
“这糕点不仅模样好看，味道也是没得挑！长姐！你快推新吧！实在是太好吃了！一经问世肯定会受到各家小姐们的喜爱！”
“真的吗？”宋辞得到认可，眼眸晶亮晶亮的，连忙又挖了一块：“来，再吃一口，这次仔细尝尝！”
刚把蛋糕送进小韵的嘴里，门外便传来一声稚嫩的呼喊：“大姐姐二姐姐！你们在吃什么好吃的呀？”
宋辞与宋韵顺着声响，不约而同偏头望去。
看见来者，两姐妹脸上虽没表露出明显的不悦，但总归没有方才那般舒心，笑容渐渐消散，重回正色。
倒不是她们两个做姐姐的心狠，实在是这个便宜弟弟太不讨喜。
他乃二姨娘亲子，原主和沈之宜先后殒命在那个女人的手中，这让后来者宋辞怎能轻易释怀？又怎会对那女人的亲生儿子发自肺腑的爱护？
其次，十岁上下的男孩，惹事生非起来连狗都嫌，尤其他还没被教养好，谦逊礼让等品德一样不会，偷奸耍滑的鬼心思倒是样样精通……
再加上近日防风一案没有查的水落石出，宋然身处其中有着很大的嫌疑。
这桩桩件件算下来，叫宋辞实在对他拾不起笑脸。
“给你，小韵，拿着吃去吧。”她将盘子递给宋韵，看似驱赶，实则受那股力道被推出去的，就只有宋然一人：“好了好了，厨房这么乱，我还要继续忙，你们两个出去吧，自己做自己的事去！”
宋然脚下被迫离开厨房，头却还倔强地回望着，目不转睛地盯着宋韵手中的蛋糕卷。
“二姐姐，我也要吃那个，你给我吃好不好？”
小韵和原主一样，自小性子柔软怯懦，在家时又总被拎着耳根子教导，让她凡事先紧着兄长和幼弟，最后才是自己。
被如此养大的姑娘，面对弟弟命令似的央求，怎好意思因一口吃食闹得难堪？
她将勺子放下，垂头递给宋然。
宋辞皱眉：“小韵！”
宋韵看了看宋辞，摇头：“没事的长姐，我记住味道了，我觉得很好吃，暂还找不出继续精进的地方，再吃也是无用，不如就给他吧。”
宋然如愿以偿，像个胡匪般一把夺过盘子，顺带抓的手上沾染了几块洁白的奶油。
宋辞眉头皱得更深，无奈看向宋韵。
她对宋然道：“这里乱，你回房慢慢吃去吧，我和你二姐姐还有活要做。”
“好！”宋然弄掉了勺子，索性直接下嘴咬在蛋糕卷上，含糊不清地应了声，欢快地往出跑：“出去玩喽！”
视线从那个顽劣的背影收回，宋辞轻叹一声：“你这又是何必。”
宋韵依旧笑得恬淡，声音也柔柔的：“他是小孩子嘛。”
“走。”宋辞率先走进厨房：“既然要推新，研制一种怕是不够，我还想再继续琢磨琢磨，你来帮我出出主意。”
于是接下来的半个时辰，姐妹二人有说有笑有商有量，你打发牛乳，我和面，氛围甚是融洽。
“对，你做的很好，再少加些糖。”
“等揉按到不粘手不粘盆，劲道弹牙就可以了。里面包上鲜奶油或者其他馅料，团起来，做法与冰皮月饼大致相同，只是外观和馅料有所差别。”
“哎呀！漏了！”宋韵懊恼地皱起小脸。
宋辞边笑边摆了摆手：“没事没事，先把它吃了，味道是一样的，咱们再包下一个就是了！”
“长姐你看，这次怎么样？”
“很好！简直就是突飞猛进！小韵，我发现你在这方面也颇有天赋啊！”
“长姐快别取笑我了！跟你比，你健步如飞，我简直就是拄拐杖的瘸子！”
“对了。”宋辞拍掉手上的糯米粉：“过几天我要到枫山去一趟，萧承钧在那里有一片良田，说是可以让我先拿来培育外邦蔬果。”
“他说人手已经安排的差不多了，让我放心，可你说这种事，再怎么也得我亲自去瞧一眼才算妥当。”
“所以食肆这边，暂且就由你代管几日，有掌柜和夥计们帮衬，想来不会出现什么大的变动，刚好你也趁机历练一下。”
宋韵捧着一颗雪白的团子，面上顿时映起愁容：“可是长姐，我，我能行吗……”
“当然可以啦！你要相信自己！”她安慰：“再不然，食肆里还有那么多人帮着你呢，不要怕！”
“等这次从枫山回来，我找机会让你去见见三姨娘。”
“早前进京时我便说过，为了你，为了小锦，往后我也要想办法将三姨娘接出来。”
“一晃耽误了这么久，巧的是三姨娘恰好随着他们来了京城！这回咫尺之遥，我没道理再拘着不让你们母女相见。”
“只是，现在的宋家，比起以往更加凶险，说是龙潭虎穴也毫不为过。”
“宋姝夫妇投奔了皇子府，这无异于将咱们一家人割据开，令双方陷入了动辄牵连九族的朝堂之争。”
“我听说消息后，辗转反侧多个日夜，想不到什么好办法送你回去，亦或是接姨娘出来……”
“但既然有这个念头，那就不能只埋藏在心里死活不说。咱们是最亲近的姐妹，我对你，你对我都是掏心掏肺，我不想因为这件事，产生误会，让小韵你猜想我有多自私，不为你着想。”
“等我想到好办法，咱们立刻就回去。或者，哪怕没有什么双全的法子……身为女儿去探望爹娘，理所应当！我就不信他们还敢直接将咱们扣下！”
宋辞一番直白的言论，将宋韵近日的阴霾尽数扫光。
她惦念自己的姨娘，无时无刻都想要去见她……
可回过头来，长姐待她那么好，如今长姐有自己的难处，她被长姐从老头手里救出来，可以说就是改了她今后的命数，还锦衣玉食的养着她，她实该感恩，不能自私的一昧索取。
一边是生母，一边是长姐……品行良善的小韵就此陷入两难。
所幸今日宋辞将话说开了，让她知道，在她维护长姐的同时，长姐也在极力为她着想。
姐妹间心与心相交，免不得让宋韵鼻腔一酸：“难为长姐了，我，我真是……”
话还没说完，芳菲神色匆忙地来到两人跟前。
见她几经欲言又止，双手紧紧攥在身前，眼神慌乱转动……
宋辞看了看身后嘈杂，跟她避到一处安静的地方，听芳菲禀告：“小姐！芳馥来报，称宋然小少爷出门一趟归来，路上遇到一个乞丐，紧接着便有意避开芳馥，从食肆里传了东西出去！”
“传东西……出去？”宋辞抓住了重点，觉得如果是他下的毒，应该是从外面拿东西进来才对，怎么会送东西出去呢？
“真的是乞丐吗？两人说了什么？”
芳菲努力在脑中回忆芳馥的话，向宋辞转述：“确为乞丐打扮，见了宋然小少爷后问他讨吃的，两人对话清白干净。至于那乞丐是不是刻意装扮的，两人间是否有什么暗号密语……那就不得而知了！”
宋辞脸色一沈，觉得不能再继续放任下去了，短暂思虑片刻，下令道：“立即封锁食肆所有出口入口，连狗洞都不要放过，同时派人暗中盯着各处夥计，看有没有人逃离。”
“将宋然带到我屋里，记得路上掩人耳目，不要露出异样。”
“传萧嬷嬷及直近亲信，两位御医，让熬煮汤药的下人拿着药罐丶药渣丶剩下未熬的干药材，一并到我房里。”
“是他也好，不是也罢……今天，总得见出个分晓了！”
——
萧府出身的人做事雷厉风行，没出一炷香时间，宋辞住处隔壁的空房，十来个身影立于其中。大家对今日事多少心里都有点数，俯首静候宋辞的指示。
无声给芳菲一个眼色，她浅浅迈向前一步，声音不高，但字句吐得格外清晰：“烦请大人给查一查，从药材，药罐到药渣，看看有无差错。”
御医们半生在宫中当差，除了要学医病救人，像是查验一类，手法也相当娴熟精细。
在众人的屏息凝视下，比对，探针，燃烧……环环相扣。
最终，御医摘下覆在口鼻上的棉巾，来到宋辞面前：“回禀小姐，这一副所有的药包，药渣，以及药罐内壁，均没有发现防风的踪迹。”
“但经过查验，药材被二次炮制过，放入了大量的防风共同熬煮，已经渗透喂饱，所以才会在拿回来熬药的间隙，药性流露。”
宋辞还是头一遭亲身经历这些，不由感到心惊肉跳。
她一对杏眸没了主见地看看萧嬷嬷，又看看芳菲。
嬷嬷思绪转得飞快，护在她身前：“请问大人，这两张方子中的药材，都被熬煮浸泡过了吗？”
御医点头：“正是。”
“可……这两副并不是在同一家药铺抓的药啊！”
为掩人耳目，补血养元的那几副药都是在城东一家老字号所购，派出的也不是食肆的夥计。
不必嬷嬷多说，宋辞已经猜出……这多半是皇子府的手笔。
看来她逃避也是无用的，当她和萧承钧绑定在一起的那一刻，她就已经进入了敌对势头的眼中，注定会成为被暗害的对象。
“那就劳烦嬷嬷了。”
宋辞起身意图离去，临走前留下一句心照不宣的吩咐。
嬷嬷心下了然，恭敬垂首：“奴婢会细细去查，绝不放过任何蛛丝马迹。”
回到隔壁自己的住处，宋然正被芳馥看管着，边摆弄手中纸鸢，边用点心哄住他的嘴，免得他闹开，大喊大叫。
“宋然，过来，大姐姐问你点事。”
小童叼着饼干，抱着纸鸢走过来：“大姐姐你问。”
“听说方才你出去了？可曾遇到过什么人？”
他倒也不隐瞒：“遇到个叫花子，脏脏臭臭的，芳馥姐姐不让我跟他来往，我们买了纸鸢就回来了。”
宋辞继续循循善诱：“他跟你说了什么吗？”
“说了，问我是不是前面大酒楼家的孩子，还让我给他拿些吃的！”
“那你有没有给他拿呢？”
说到这，宋然咬饼干的嘴巴停住片刻，眼珠子叽里咕噜地转了两下，隐瞒道：“没，没……”
宋辞板起脸，从他嘴里夺下饼干，将盘子也端走，威胁他：“大姐姐不喜欢扯谎的孩子，以后再有好吃的呢，也不给扯谎的孩子吃。”
“我没扯谎！”宋然先是大叫，很快被芳馥按住。
芳馥严肃起来，一张脸也很能唬住人：“宋然小少爷，您要知道我们能称您一声少爷，对您毕恭毕敬，全都是看在小姐的面子上。”
“这间食肆的主人是谁？几十上百的夥计们听谁的话？想必小少爷也清楚！您若是再这样胡闹，小姐将您关起来！再或是送回本家，以后，您可再也享不到这样的福了！”
宋然年纪小，但并不傻。
他连忙哼哼唧唧地撒娇告饶：“大姐姐我错了！我听你的话，下次再也不敢了！”
“芳馥姐姐不让我给那叫花子吃食，我却觉得他可怜，回来后支走了芳馥姐姐，拿了几块前面卖的糕饼给他……”
“大姐姐若是不让，我以后不给了就是！求求大姐姐别送我走！继续对我好！”
宋辞将信将疑：“真的只是给了几块糕饼？”
“大姐姐不信可以去查呀！”
宋辞确实去前后证实了一下，从目击到芳馥被支开的时间，以及售卖糕饼的店内夥计。外加上，他确实如果后院熬药的屋子。
没有证据，宋辞只能暂且放下猜疑。
可她始终不太相信宋然的本性会突然转变，天真善良。
这个孩子不能继续留下去了。
想到这，她放下手头事，换了身衣服，带上宋韵，还有几个得力夥计，动身前往宋家。
彼此对弈，还没开局，宋辞便已经调动起全身警惕，严阵以待。
宋然是其一，宋韵和三姨娘是其二。
至于其三嘛，宋姝和章公子既然已经投靠皇子府，双方早晚都有一战。
总躲着也不是个办法，是时候该会一会他们了……
徒步而行，一路风景如画，她却没心情欣赏。
一场金风从南吹到北，等抵达京城之时，已然多了丝寒意，让她不由想起自己刚穿到这个朝代的时候。
居然……已经快一年了。
时间过得可真快。
从北境到京城，从身无分文到小有名气……
兜兜转转，困住她的囹圄，还是这样一个宋家。
宋辞感慨地叩响大门，还没等开，远远便听见里面推杯换盏，言谈间好不欢愉。
里面在宴请谁？
会是皇子府的人吗？
思绪还没飘远，门吱吱呀呀被打开。
一位头发梳得一丝不苟，衣着得体妥当的中年女子渐露身形。
她与宋辞相视久久，见她疑惑中带着欲言又止，脚下挪动的幅度与伸出的手，尽显克制的亲近。
她想说什么，又不敢说。
宋辞刚要主动问询，却听宅院伸出传来一声低沈浑厚，充满命令压迫的声音：“沈静宜？让你开个门，人丢啦？外面是谁来了？”
沈静宜？
宋辞在心中默念了一遍那个名字，然后头皮一麻。
沈静宜？
沈之宜的姐姐？钱婆婆的邻居？
是她那个，据说随夫搬到京中的亲姨母？！