乾安皇城，夜凉如水，比白日里火上浇油的气温让人心里舒坦了几分。
专为皇家宗室会诊疾病的褚医仙府邸被人急力敲开，睡意未消的小厮打开红漆大门，看到门外站着怀将军府邸的孟管家。
小厮登时便没了困意，赶紧给孟管家作揖赔礼，“不知孟管家深夜到访，所为何事？”
“我家大公子身患重疾，请了十几个郎中都不见好转。怀将军特意到宫中求了圣旨，请褚医仙到府中瞧一瞧。”孟管家客气地说道，手拿绢帕拭了拭脑门上的汗。
先是怀将军，又是圣旨，小厮听得心惊胆战。恐耽误了贵人的疾病，小厮立刻小跑着进了内院通报。
褚医仙恰时刚攻读完灵昭真人赠与的医书，看到小厮连滚带爬闯进书房内，先是不悦地皱了皱眉头，“何事如此惊慌？”
“公子，君上请您去给怀将军家的大公子瞧病。”
“怀将军家的大公子？”褚医仙虽身居医药之间，对怀将军怀弘毅的长子怀通的名讳却深有耳闻，那可是位尝尝流连于花柳丛中的风流公子。
小厮点了点头，“是啊，将军府的孟管家就等在前厅。”
褚医仙本就是个慵懒的人，寻常给人瞧病也恹恹地，今日得了圣旨也只能提起精神前去看看。他命侍从取了药箱，走到大门前看到那辆奢华无比的软丝马车，心里估计这位大公子应是病的不轻。
以怀弘毅对褚医仙的了解，若不是拿出最好的配备来，即使圣旨在上也恐怕未必会前来会诊。
褚医仙到将军府时，府内已是乱作一团，内院里隐约传来女人凄惨的哭声。孟管家在前方带路，越靠近大公子的院落，那哭声便越是吵得人心烦。待走入东苑，看到那伏在地面上的十几位姹紫嫣红，褚医仙乐了，问孟管家，“这几位靓丽佳人是——？”
“褚医仙莫见怪，这些都是大公子的妾室，看到大公子病重都伤心不已。”孟管家老脸一红，硬着头皮解释道。
褚医仙勾着嘴角笑了笑，抬脚步入大公子的厢房。
应是提前得了门人通报，身着玄色常服的怀将军从厢房内走出，垂首给褚医仙拱手，“我儿重病在身，深夜叨扰褚医仙休息，还请您多多辛劳，怀某愿倾尽全部家产答谢恩公。”
“将军言重了，乐童担待不起。”褚乐童赶紧抬起怀弘毅的手腕，他自知旁人称呼的一声医仙不过是君上的称赞罢了，说到底也就是个郎中罢了。
怀弘毅与夫人高氏伉俪情深，一生未娶妾室，因而膝下仅育有两子。大儿子名为怀通，胸有气韵，武艺精深，只是喜好流连烟花柳巷，算得上是个风流公子。小儿子名为怀应，幼时偶入冰窟冻出一身坏毛病来，至今还身携药香，是个深居简出的儒雅公子。
正是因为怀应的原因，怀氏夫妇对长子更加纵容，传宗接代延绵富贵的希冀全部都放在他一个人的身上。
“你们跪在地上哭，通儿的病就会好些吗？”怀将军厉声呵斥着那群莺歌燕舞，“都给我回房间里待着，没事别来回走动。”
“是。”
喝退了这些女子，褚乐童的耳边也终于清净下来。他步入厢房，撩开青纱帐，由是他见识过许多疑难杂症也被怀通的病象骇了一跳。
怀通穿着月牙白清凉短裤，袒露在外的胸膛上竟然布满了石粒。不仅是胸膛，四肢上都布满了凹凸不平的石粒，就连脖颈处也有许多。细细观察一番，褚乐童更加骇然，这些石粒都是从皮肉中生长出来的！
此时，怀通皱着眉从昏迷中悠悠转醒，全身痛得已经麻木，他几乎已经感觉不到四肢的存在。他视线越来越微弱，看见一个人影在自己床榻之前，“我是不是——快要死了？”
“通儿，我的通儿，你别怕——有褚医仙在，你绝对不会有事的。”将军夫人高氏挂着泪水走上前来，想要触碰怀通的身体却被褚乐童一掌打开。
褚乐童沉了面色，“如果我没有诊断错误，令郎所得的病就是含有诅咒的石魂疫，任何与他有过接触的人都会被传染。”
褚乐童有些庆幸自己刚将灵昭真人赠予的医书研读完毕，那上面恰好就记载着这种奇异病症，只是医治的方式却留有空纸。
“依褚医仙之见，眼下应该怎么办？”怀将军吩咐侍女将高氏请出去，沉声请教他。
“将所有与怀公子接触过的人全部隔离起来，”褚乐童顿了顿，又继续说道，“我要见怀公子随身侍奉的小厮。”
怀弘毅立刻将褚乐童的意思吩咐下去，目光望向在床榻上呻吟痛苦的长子，泪光莹莹。“难道——老天真要让我怀家断子绝孙吗？”
据那本医书上记载，石魂疫潜伏期非常广，因而传染开来也不会有人察觉。也就是说，怀通近一个月来有过接触的人都极有可能被传染上。
褚乐童不敢再深想，怀通绝不是皇城中第一起病例，如此高几率的传染病必然会引起全国百姓的恐慌。更何况，他根本找不出医治的药方！
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自那晚与斩东风重逢之后，秀葽便再也没有见过他，仿佛真的不将她放在心上一般。一直到约定离城的第七日清晨，买包子归来的缪钰说有位老人家在门口等候。
秀葽正与屠夫人一起择菜，拍了拍手上的水便走了过去，抬眼看到门口等待的人时怔怔愣在了原地。
这位老人家不是旁人，正是照顾了秀葽三百年的童伯。
可是，秀葽是亲眼看到他魂归虚无的，那么眼前的这个人又是谁？
“秀葽小姐，好久不见。”童伯声音还如从前般慈祥，眯着眼冲秀葽笑着。
真的是童伯！
“童伯，你怎么会——”秀葽快步走到他身前，瞬间哑然，她发现童伯如今仅仅剩下三条尾巴。
童伯抬手抚了抚秀葽的顺滑的长发，满意地点了点头，“小姐的秀发还如从前般润亮，样貌却越发讨人喜欢了。”
“我以为再也见不到你了。”秀葽抬起衣袖掩住自己酸软的鼻子，勒令自己不许掉出眼泪来。她张开双臂抱住童伯，贪婪地嗅着他身上的味道，从前她是经常求着童伯讲睡前故事的。
“我也以为经过灵巅一战，这条老命就要交换给尘土了。只是没想到鬼王大人用自己的神力将我的魂魄重新聚合起来，虽仅有三尾，却是我从来不敢妄想的。”童伯慈爱地抚着秀葽的肩膀，缓和着她的心情。
斩东风这只鬼，真是越来越让秀葽摸不透了。若说他平易近人，却将秀葽残忍赶出灵巅；若说他残暴凶狠，却宁愿用自己的修为来换童伯的性命。也就是因为他这样复杂，秀葽才无法做到与他恩断义绝。
两人相拥了一会儿，秀葽才依依不舍松开了童伯，“对了，您怎么会来这里呢，是有什么事要跟我说吗？”
“其实是大人差我过来给你送东西的，”童伯将一个做工陈旧的木盒交到秀葽的手中，示意她打开，“这里面是一枚千转丹，能提升修为，救人于水火之中。其实——鬼王大人比你更了解你的体内的灵气运转。”
秀葽看着木盒中成色绛红的丹药，“啪”地一声合上，推给童伯。“他既然要跟我恩断义绝，又何必对我如此关心？我不需要，也没有理由收下；就算我需要，本着绝不给他找麻烦的原则也绝不会留下这颗灵丹妙药。”