当天晚上，赵延年一行在诸闻泽（黄旗海）东岸宿营。
王强带着仆人立帐篷，李远、李浩也上前帮忙。夏万年带着赵延年来到泽边饮马，取水。
“赵君，王强只是个掩护，并不知我们的真实目的。”夏万年轻声说道：“这些常年往来草原的商人唯利是图，有时候有我们的耳目，有时候也是匈奴人的细作，就看谁给的好处多。”
“他知道你的身份吗？”
“我只是暗示了一下，没有明说。没有我，他夹带的兵器出不了关。”夏万年回头看了一眼，嘴角轻撇。“在他眼里，我应该是一个为了钱，什么都敢干的贪官污吏，不知道怎么骂我呢。”
赵延年无声地笑笑，没有接话。
“你是不是也这么觉得？”夏万年敏感地意识到了赵延年的态度。
赵延年咂了咂嘴。“我不知道你是不是，但我猜，这沿边诸郡的官吏中，这样的人应该不少。”
夏万年沉默了好一会儿。“你说得对。有时候扮虎狼久了，不知不觉的就真成了虎狼。我为了取得匈奴人的信任，这些年夹带出塞的兵器、铁器未必就比他们少。你知道么，上次匈奴人来袭，杀死我上官的刀，就是我卖出去的。”
赵延年转头看着夏万年。“你的上官……被杀了？”
夏万年点了点头，眼圈泛红。“他既是我的上官，又是我的引路人。如果不是他，我可能早就死了。可是就在几个月前，他死在了匈奴人的刀下，而那口刀，就是我卖出去的。”
“你杀了那个匈奴人？”
“没有，他武艺极好，我不是他的对手。”夏万年吸了吸鼻子。“但是我看到了那刀，我认得。”
“这刀有什么特别之处？”
“是一口长柄刀，既能用于步战，又能用于马战。”夏万年大致比划了一下。“原本是一个匈奴贵人定制的，花了重金。他答应我，只要我能给他打造这口刀，就能带我去见军臣单于。”
赵延年默然。
从夏万年的比划来看，这口长柄刀威力的确不俗。
刀本是劈砍之物，长柄有利于加强劈砍力量，如果刀身锻造得好，杀伤力倍增。
唐代最着名的陌刀就是这种长柄刀，由身高臂长的勇士所持，所向披靡。
“那个匈奴人是不是很高大？”
夏万年有点诧异地看着赵延年。“你见过？的确很高，大概有八尺五寸左右。”
赵延年在心里记下了这么一个人。
身高八尺五寸，又手持长柄刀，很容易辨认。
“没有，但是能用这种兵器的，身材必然高大，否则施展不开。对付这样的对手，最好的办法是弓弩，一旦被他近了身，就凶多吉少了。”
赵延年停顿了片刻，又道：“如果我猜得不错，他应该有精甲护身。”
夏万年瞪圆了眼睛，惊呼道：“赵君，你不愧是天武士，一猜就中。没错，他有一身做工很扎实的鱼鳞甲，应该也是从中原偷运出去的，匈奴人根本做不了那么好的甲。”
“二位，要不要吃鱼？”王强的声音从身后传来。
赵延年转头看去，只见胖乎乎的王强拿着钓鱼杆，正向泽边走来。他在十几步外站定，观察了一下水面，将鱼饵套在鱼钩上，轻轻一甩，就将鱼钩抛了出去。
赵延年目光微闪，轻声问夏万年。“据你所知，这个王强身手怎么样？”
“什么都会一点，但算不上高手，太胖了。”
赵延年微微一笑。“只怕未必。依我看，他的身手不在你之下。”
“是么？”夏万年不太相信。
赵延年没有再说，转身走了。
他相信自己的眼力。
这个王强看似动作迟缓，但下盘很稳。从他刚才甩鱼钩的那一下来看，他一点也不笨拙，劲力很通畅，身体也很协调，这说明他对用长兵器颇有心得。
身大力不亏，再加上熟练使用长兵器，这样的人武艺不会差。
这才符合他的人设。
一个常年行走草原的人，怎么可能是一个手无缚鸡之类的庸人。
只不过他隐藏得很好，连刀都不带，又见人就笑，所以看起来人畜无害。
赵延年不得不提高警惕，并提醒夏万年。
如果王强只是为了自保，少惹麻烦，那无可厚非。
万一他另有目的呢？
害人之心不可有，防人之心不可无。赵延年最近被人骗得多了，不敢大意。
王强的钓鱼水平的确不错，很快就钓了几条肥美的鱼上来，在水洗去鳞剖腹，扔进铁釜煮了起来，没一会儿功夫就闻到了鱼香。
就在大家等着喝鱼香的时候，执行警戒的李远发出了示警信号。
赵延年等人不敢怠慢，立刻起身查看。
远处，有一队骑兵正急驰而来，大约有五六人。
走得近了，赵延年看到了他们手中的旗帜和身上的札甲，看起来像是汉军，却依然不敢大意，走到了坐骑旁。一旦有变，他既能上马迎战，也能以坐骑为盾，抵挡对方突施冷箭。
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与此同时，他示意另一侧的李浩加强戒备，防止有人包抄。
其实这一点不用他提醒，李浩、李远都是久经沙场的战士，这方面的经验比他丰富。宿营之后，他们就主动请缨去饮马，同时担负警戒。
过了一会儿，骑士来到跟前，在两百步外勒住了坐骑，只有一个人缓缓走了过来。
“你们是什么人？”骑士警惕地打量着赵延年等人，用手中的长矛挑了挑马车上的覆布。
王强满脸堆笑的迎了过来，双手托着路传，送到骑士面前。“我们是代郡的商人，去草原交易。这是路传……”
骑士看了他一眼，伸手接过了路传，仔细端详赵延年等人，与路传上的记录对照。
赵延年看得清楚，王强送上路传的那一刻，塞过了一个小荷包。
不出意外的话，里面应该是金子。
如果是钱，这么小的荷包装不了几十钱，根本拿不出手。
看来这王强做的不是小生意，小生意没这么厚的利润。
骑士检查完毕，将路传还给了王强，泰然自若的将小荷包收入怀中，又扫了一眼正煮得冒泡的鱼汤。“好香的鱼汤。”
王强连忙拿出一只木碗，倒了大半碗鱼汤，送到骑士面前，又送上一条肉干。“泡着吃，味道更好。”
骑士笑了。“有鱼有肉，你们挺会享受啊。我们奉命巡视塞外，有时候连干粮都吃不上。还是你们做生意的舒服。”他喝了一口鱼汤，满意地点点头，伸手招了招。
王强犹豫了一下，却还是跑到火堆前，将整只铁釜都提了下来，又从车上拿出一包肉干，一起送到骑士面前。
骑士提着热气腾腾的铁釜和肉干，拨转马头，轻驰而去，回到了同伴面前。
王强松了一口气，转身招呼仆人再去打水，重新准备。
赵延年一直没说话，看着那骑士作威作福，看着王强忍气吞声，强颜欢笑，心情很复杂。
他在高阙塞、平虏燧几个月，砍匈奴人的髡头时不留情，却没有为难过一个普通百姓。
不管他是汉人还是匈奴人。
他潜意识里觉得，当兵就是保护百姓的，怎么能祸害百姓呢？
可是现在看来，其他人并不这么想。
他们把这当成了特权，为了享受这些特权，甚至可以对违禁出关的物资睁一只眼闭一只眼。
他不相信那个骑士没看到车上的兵器。
但骑士却连问一句的兴趣都没有，只要王强给足了贿赂，他就可以当没看见。
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