调查
皖城，乔府。
乔璇听姐姐大乔讲完孙策所说之事，问：“爹生前也没有正式许亲吧？否则为何不在信中提及此事？”
大乔无奈地道：“我自然也有此疑问，但我二人今日已得罪了县令，除了嫁给孙将军和周将军也别无选择了呀。”
乔璇点点头。
大乔又问：“姐姐方才自作主张替你应了与周将军的亲事，你可会怪姐姐？”
“怎么叫自作主张呢？今日上午见他二人之前我们不是就说过只能嫁给他们吗？”乔璇笑了笑，她心里是高兴的，但不能笑得太明显。
大乔又道，“小乔，听孙将军说，周将军至今孑然一身，宅中连个年轻的婢女都没有。”
上一世大乔也说了同样的话 ，这次，乔璇给了姐姐一个与上一世不同的回覆：“那他还挺可怜的。”
大乔神色微讶，“我还以为你听了这话会高兴呢！他家里人口简单，眼下你嫁过去不管做妻还是做妾，至少不会有人算计你。”
乔璇那澄如秋水的双眸扑闪了两下，道：“我的意思是，他没有早点遇到我，挺可怜的。”
大概是从未想过妹妹口中会说出如此孟浪之语，大乔惊讶得瞪大了眼睛。半晌，她才道：“妹妹今日不过是初见周将军，何以对他情深至此？”
乔璇早就想好了借口，脸不红心不跳地道：“不瞒姐姐，在遇到他之前，我总是反覆做一个梦，梦到一个英俊的男子，他……为我抚琴，还为我作了一首琴曲……”
“妹妹的意思是，梦中见到的那个人……是周将军？”
乔璇点点头，继续胡诌：“周将军长得与梦中那人简直一模一样。”
大乔狐疑地问：“竟有这等稀奇事？妹妹可记得是何时开始做这个梦的？”
乔璇信口胡诌：“大概是我及笄那年开始的。”
“怎么不见你同我提过？”
“这等事怎么好意思提呀？”乔璇想挤出一丝羞涩的笑容，可惜失败了。
“不好意思？那你方才怎么好意思说出那种话？对了，你今日见到他时好像快哭出来了。”大乔这才想起乔璇今日的种种可疑之处。
“我今日那哭是装出来的，不装装可怜，他们怎么信我说的话。”乔璇自然不能说，她是因为与上一世的亡夫重逢太激动了才哭的。
大乔笑道：“我还从不知道，妹妹竟有这等好演技。孙将军已答应了调查那县令，我们就等着消息吧。”
第二日，皖城传来了县令依律被免官的消息。
乔璇和姐姐大乔下午才听到这个消息，大乔高兴地说：“看来孙将军是个言而有信的人。”
乔璇也很高兴，上一世的自己年少无知，被那县令老儿当成了邀功谄媚的工具，这一世对付这种人决不能手软。
姐妹俩出门逛街，一路上都是熟悉的街景，二人在街上走走停停，路过一个首饰摊时，大乔停下了脚步。
摊主是一个年过三旬的妇人，慈眉善目，但看起来很眼生，想必是新来这里摆摊的。
“二位姑娘不妨随便看看，我这儿卖的都是上等货，物美价廉。”妇人的声音也柔和悦耳。
大乔是识货的人，她一眼就看出那些首饰无论是做工还是材质都是上品，除了各类发簪丶发钗丶手镯丶项链丶耳坠这些首饰，还有各色胭脂水粉。大乔想到正好姐妹二人即将出嫁，也需要置办些首饰装点一下，以免太过寒酸。于是对妹妹说：“妹妹也来看看，拣几件喜欢的。”
乔璇道：“姐姐知道我素来不喜这些钗环饰物的。”
上一世的乔璇也是如此，她嫌这些首饰是累赘。胭脂水粉她也不喜欢，因为她觉得那些东西有毒。
大乔无奈地道：“妹妹是即将出阁的人了，须得知道夫家不比娘家，不是凡事都可由着自己的性子来的。成亲时若是什么首饰都不戴，看着多寒酸，难免让旁人笑话。”
乔璇心里有些烦躁，大乔又道：“我知道妹妹不在意旁人的眼光，但周将军未必和妹妹想法一样。他身居要职，若夫人在婚礼上打扮过于寒酸，未免有失他的颜面。你既要嫁他，怎么能不替他着想？”
乔璇这才道：“我明白姐姐的意思了。”说罢，上前看起那些首饰来。
却听那摊主问大乔：“姑娘方才所言的周将军，可是中护军周瑜？”
正在挑选首饰的乔璇闻言，擡头看了她一眼。
大乔回答：“正是。”
摊主笑着看向乔璇：“姑娘这等风姿，果然只有周将军这般人物才配得上。”
若是换作旁的人，可能会说周瑜这般出众，只有小乔这等美人才可堪配，可这摊主反其道而之，站在小乔的立场夸她。因此这句话乔璇听来十分受用。
但她脸上依然不动声色，问摊主：“这位姐姐可亲眼见过周将军？”
摊主道：“我无缘亲眼得见，只是听说那周将军是青年才俊。但既然能入姑娘的眼，想必传言不虚。”
乔璇笑笑：“哪里？摊主姐姐谬赞了。”
“我说的是真心话。姑娘这等风姿，肯定不乏追求者，谁能娶到姑娘简直是上一世修来的福气。”
乔璇又笑笑，没再接话。她选中了一支颜色淡雅而明快的珠钗，问摊主：“这个多少钱？”
摊主说了一个数，乔璇黛眉微挑，“这么贵？”
大乔先笑起来，道：“妹妹果真对这些一窍不通。这一件若去别处买，只怕价钱还要高些。”
摊主对大乔笑道：“姑娘好眼光。”
乔璇也就不再多言，她又择了几件她觉得好看又轻便的头饰，大乔也选了不少。
但姐妹二人这次出来，没想到会买这么多首饰，钱没带够，于是准备退回几件。
摊主道：“不如这样，退回的这几件我替二位姑娘收着。我也快收摊了，待收了摊，顺路送去姑娘府上，姑娘再付钱，可好？也省得姑娘多走一趟。”
大乔心道这摊主倒是会做生意，就一口答应了。
……
第五日。
周叔引着一个妇人装扮的人来到周瑜在皖城的临时住所，在前厅见到了周瑜。
周瑜问：“周叔派的人可探到什么消息了？”
周叔点点头，向周瑜介绍身后的人；“这位是沈烟阁的高级探子云姑，她是当面向小乔姑娘刺探消息的人，让她亲自给公子禀报吧。”
接着，那妇人装扮的女子上前施了一礼：“云姑见过周将军。”
周瑜见云姑年过三旬，慈眉善目，心想，既然是探子，这未必是她真容，也还以一礼，道：“还请云姑姑娘详述。”
云姑道：“那小乔姑娘警惕性很高，在下扮作首饰商人与她接触，并未套出什么实质性消息 。”
周瑜心里不禁有些失望，究竟是这小乔油盐不进，还是这探子无能呢？
云姑又道：“在下不得已之下，潜伏到乔府偷听她姐妹二人交谈，不想那小乔姑娘竟有所察觉，在下只好提前离开。”
周瑜心里更失望了，脸上却依然不动声色：“那她可有发现你？”
“不曾，她只是察觉到有异样，但辨不出方位。”
“你觉得她会武功吗？”周瑜若有所思地问。
“在下不敢断言，习武之人通常用内力探知动静，但也有人耳力天生于常人。”云姑如实道。
“那你离开前可有听到她们交谈的内容吗？”周瑜厚着脸皮一本正经地问道：“只说对我有用的即可。”
云姑心里翻了个白眼，暗想，谁知道哪些消息对你有用？
她沈吟了一下，道，“大乔姑娘问小乔姑娘是不是在想心上人，小乔姑娘没出声。”
“你可知她心上人是谁？”
云姑奇怪地看了周瑜一眼，道：“她心上人不就是周将军吗？大乔姑娘又开玩笑说要不要差人去催一下周将军，小乔姑娘说还是等等吧。”
周瑜听得一头雾水。催自己？催什么？想来想去，她们所说与自己有关的好像只有下聘礼这件事了。
周瑜又问：“你见她时，她气色怎样？像不像生病的样子？”
“她气色很好，不像生病的样子。”
“可还有别的消息了？”周瑜问。
“恕在下无能，只探这么多了。”
打发走了云姑，周叔又对周瑜道：“我派出的其他几人暗中调查，得知乔将军的两个女儿大约两年前从寿春迁居到皖城，她们就是普通的女儿家，没听说小乔姑娘和什么男子有过往来。若要探她们搬来皖城之前的消息，恐怕得再费些时日。”
周瑜道：“不必了。我军务繁忙，准备明日就差人去乔府送聘礼，劳烦周叔和周婶替我安排。”
也许小乔真的没什么问题，是自己多心了，那也就不必花心思查来查去了。
周叔道：“我这就去安排。只是妻妾有别，礼数也不同。不知小乔姑娘是妻还是妾？”
“自然是妻。”周瑜道。娶妻对现在的他来说只是装装门面而已，他不打算纳妾，也理解不了那些妻妾成群的男子是怎么想的。
周叔绽开笑脸：“可算等到公子娶妻的这一天了，老爷和老夫人若泉下有知，也定会欣慰的。”