刺客
是夜，许都宫城内。
深宫中，烛架上燃着红烛，窗前挂着一只鸟笼，笼中的鹦鹉头颈一俯一仰，正啄着面前的麻籽。一个身着月白色曲裾的少女立于窗前，凝神望着鸟儿进食，不知心中何思。
“娘娘，”一个小宫女走近少女身后，低声唤道，“听闻陛下马上就要过来了。”
“他来作甚？”被唤作“娘娘”的少女皱起眉头，毫不掩常语气中的厌恶之情。
“这——”宫女一时语塞。
“本宫知道了，你退下吧。”少女头也不回地道。她正是当朝皇后伏寿。
天底下可曾有比自己更惨的皇后吗？伏寿望着笼中的鹦鹉，嘴角牵出一丝自嘲般的笑意。自十五岁被立为后的那天起，她可是一天也没享受过皇后的待遇，反而和皇帝刘协一起像傀儡一般受制于曹操，在迁往许都的途中还险些被董妃的父亲董承派来的人刺杀。
好在如今董承已死，听说不久前董承密谋推翻曹操，失败被诛。
可伏寿没想到他女儿董妃也因此受到牵连，她和她腹中的胎儿一尸两命，想不到曹操竟心狠至此。
“恭迎陛下。”门外传来人声，打断了伏寿的思绪，她转身，慢吞吞地向门口走去，远远地看见了皇帝刘协的身影。
“臣妾恭迎陛下。”待刘协走到近前，伏寿略施一礼。
“近来身体可好？”刘协漠然地问。
“不巧，臣妾近日身体抱恙，陛下还是远离臣妾为好，以免臣妾将病气过给陛下。”伏寿毫不客气地说。
刘协瞥了她一眼，他本来就是个脸皮白净的人，此时脸色在烛光映衬下显出了几分苍白。“你染了什么病？可请太医瞧过？”
伏寿见他不依不饶，心中愈发不耐烦，正琢磨着如何赶他走，却忽然听闻寝宫外有人喊：“有刺客！快护驾！”
伏刘二人闻声，一齐向寝宫外望去，张公公神色慌张地跑进来，“陛下暂时留在此处，等抓到刺客再出去。”
刘协神色也有些慌张了：“究竟什么情况？”
张公公道：“这刺客好像不是冲着陛下您来的，看他方才的动向，行刺目标似乎是宋贵人。”
“宋贵人？”这实在出乎刘协的意料，他身后的伏寿也同样疑惑不解。宋贵人是刘协的一个存在感很低的妃子，为何会有人冒着生命危险潜入皇宫刺杀她呢？
“刺客得手了吗？”刘协又问。
“不曾。幸好发现得及时，不过那刺客逃得也快，侍卫已经调集人手去追了。”张公公道。
此时，赶来护驾的侍卫也抵达了伏寿的寝宫门口，虽然刺客的目标似乎不是天子，但还是不能有任何闪失。
伏寿心里冷笑一声，曹操临行前吩咐过这些侍卫要确保天子的安全，刘协虽受制于曹操，但眼下曹操还是不能允许刘协死的。刘协一死，曹操会是第一个被怀疑的对象，遭天下人猜忌，而没了刘协这个傀儡，曹操以后还怎么高高在上发号施令？
见护卫来了，刘协道：“朕去宋贵人那里看看。”
张公公拦住刘协：“刺客还未抓到，望陛下三思啊。”
刘协道：“既然刺客仅一人，行踪又已败露，还有何可惧？”说着擡腿向门外走去，张公公也只好跟上。
伏寿终于觉得清静了，唤来自己的贴身婢女去给自己准备沐浴的热水，自己则斜倚在榻上昏昏欲睡。
就在此时，她猝不及防地被身后伸出的一只手捂住了嘴……
……
几个侍卫护送着刘协赶到宋贵人的寝宫，宋贵人连忙出来迎接刘协，刘协见她安然无恙，问：“你可有看到那刺客？”
宋贵人摇头，她方才什么都不知道，发现刺客的地方正是她的寝宫附近，这还是听侍卫说的。
刘协点点头，不再多言。在抓到刺客之前，仍不能掉以轻心，也许，刺客的目标另有其人呢？
先前去抓刺客的那一队侍卫追着那黑衣的刺客，左拐右拐，刺客进了御花园，侍卫们追进去后却不见了人影，寻了一圈，最终在角落的假山后面找到了一个蹲在地上的黑衣人。两名侍卫迅速上前，将刀架在那黑衣人颈上，侍卫队长一把扯下那人蒙脸的黑巾，待看一清那人面孔的一瞬，神情不由得一滞。
“张侍卫，怎么是你？”侍卫队长瞪大了眼睛。
“被唤作”张待卫”的黑衣人额上满是汗水，他一动不动，瞪着眼睛，无助地张着嘴，却发不出声，侍卫队长见他这副模样，猜他八成是被人点了哑穴了，于是出手解了他的穴道。
那黑衣人喘了几下，终于可以出声说话了：“队长恕罪，属下是遭歹人暗算才变成这般模样！”
“到底怎么回事？”侍卫队长厉声喝道。
“大约半个时辰前，属下遭歹人从身后袭击晕了过去，等属下再次醒来发现自己的衣服被换了，周身几个大穴也被封了——”
侍卫队长不待他说完，转头命令其他人道：“去别处接着搜！”馀下的几名侍卫领命而去。
……
皇后的寝宫中，皇后伏寿惊恐地倚在榻上，维持着原先的姿势。方才捂她嘴的那人擡起另一只手在她颈上一通乱点，这松开了捂她嘴的手。
“别慌。”身后那人开了口，声音沙哑，但伏寿听得出，那是个陌生的女子声音。
“我点了你的穴，你现在不能说话，浑身上下只有脑袋能动。”沙哑的女声继续道，“先听我说完，我再给你解开穴道。”
伏寿想转过头看看来人，但她脖颈以下的部位都动弹不得，转头的范围也有限，只得点了点头。
身后那个沙哑的女声接着道：“如今我听闻皇后受制于曹贼，若皇后不嫌弃，我今夜可带皇后安全出宫，将来跟着我，可保 皇后终生无恙。”说着，那女子走到伏寿跟前来，将一枚玉佩置于榻前的小几上。
伏寿一眼看去，觉得那枚玉佩颇为眼熟，回想了片刻，模糊忆起父亲伏完也有一枚外形一模一样的玉佩，上面刻着一个“完”字。父亲说那玉佩是祖传的东西，只有他们。
为何眼前这女子也有这种东西？莫非……伏寿将视线转移到面前那人的身上，那是一个身材高挑的女子，身上穿着明显过宽的皇宫侍卫的衣服，以黑巾蒙着半张脸，只露出眼睛，左眼角附近有一枚极小的泪痣。
她说要带自己出宫？开什么玩笑？
伏寿明白，这个女子给自己看信物是为了取信于自己，但谁知道这个玉佩是她从何处得来的呢？
仿佛明白她心中所想，面前的女子轻笑了一声，道：“果然区区一件信物还是不能取信于皇后。”说罢，拉下了遮脸的黑巾。伏寿见了她真容，不禁瞪大了眼睛。
方才蒙着半张脸还不觉得有什么，待看清她整张脸，才发现她的容貌与父亲有几分相似，大概她真的与父亲有血缘关系吧！
那女子却不言明自己身份，而是直接问道，“你可愿意离开这里？只需点头或摇头即可。”
伏寿果断摇头。
“下次来找你就是明年了。你好自为之吧！”声音沙哑的女子也没空和伏寿多纠缠，她凑近伏寿身前，出手如电，又在伏寿身上一通乱点，紧接着拿起几上的玉佩，从窗口掠了出去。
伏寿从榻上起身，向窗口看去，却发现窗口的鸟笼连同那只鹦鹉都不见了。
难怪刚才没有听见鹦鹉学舌。伏寿心中的震惊难以言表，此人的武功到底高强到何等地步？
伏寿心神不宁地来到院中，此时夜色已深，寻不到什么踪迹。她又来到浴房，发现地上横躺了几个宫女，包括自己的贴身侍女春绮，旁边还有那只鸟笼以及笼中的鹦鹉。
伏寿走到春绮身边，蹲下用手指探了探她的鼻息，还有气。
又去看边上的鸟笼，笼里的鹦鹉像是睡着了。伏寿拎起鸟笼返身向自己的寝宫走去。
好歹这“刺客” 可能与自己有些渊源，日后也许会帮到自己，所以尽量不能让宫里其他人发现“刺客”来过她这里。
……
完成这一切后，伏寿独自卧在榻上，回想着今日的种种，猛然想起自己年幼时的一幕场景……
“娘，我为何只有兄弟，没有姐妹？”后院里，一个扎着总角的女童问院中正在侍弄花草的妇人。
本来和颜悦色的妇人听闻此言，颇有些不耐地道：“谁知道你那几个姨娘为何只生儿子不生女儿？”
女童又嘀咕道：“说起来，爹好像也只有兄弟，没有姐妹。”
妇人神色微变，道：“不……你爹曾说过他有个妹妹……”
“我有姑姑？”女童眼睛一亮：“为何我从未见过？”
妇人看着面前的女童，才十岁的年纪，身高已经快到她这个母亲的下巴了。有些事，告诉她也无妨。
“你那个姑是个离经叛道的奇人，她早就与伏氏一族断绝关系了。”
女童听闻此言，瞪大了眼睛：“为何？”
“听你爹说，她不满意你祖父给她安排的婚事，离家出走了。出走前仅留下一方绢帕，上面写着要与伏氏一族断绝关系。”妇人的语气里带着鄙夷，“养出这样的女儿，也是家门不幸。”
女童听罢，心中惊骇不已，问母亲：“姑姑当时才多大？她……可是独自一人离家出走？”
母亲道：“她那时大概十六岁了吧？她从小就骄纵任性，女子该学的她一样都不学，偏偏闹着要习武。你祖父请人来教她武艺，凡是教过她的所有师父都赞她有天分，就这么由着她坚持了近十年。结果倒好，到头来礼义廉耻她是没学到多少，舞刀弄剑却是很在行，你爹他们兄弟几个都得惧她三分。”
女童听着，不由得对这个素未谋面的姑姑生出了几分崇拜之情。却听母亲又道：“所以说，女子就不能惯着，尤其是世家女子，从小就应该教她礼义廉耻，以免她长大了违逆尊长，给家族蒙羞！”