赵承恩与朱亚楠在书斋中密谈，烛火晃动，映着他们凝重的神色。赵承恩语气低沉，透着不容置疑：“此事绝非表面这般简单，背后定有隐情。两日后，待调查完毕，我们便联合朝中像礼部侍郎周子逸、御史中丞林昭等人士，以参议院之名，恳请中枢详细彻查，到底是何人胆大包天，竟敢扰乱朝廷政务的正常运转。”
朱亚楠在一旁说道，“现在我反而担心的是，究竟是什么事情让他们不惜隐瞒朝廷，扰乱朝廷政务的正常运行。”
赵承恩仔细斟酌后说道：“这信件来自两广，怕应该是两广地区的地方势力所为，他们与泰西常有诸多联系，此次扰乱信息，应该是有人将重要的文件越级上报，却未曾想到遭到拦截，其实背后应该详细调查。”
“不过我实在是担心，这种事情可能会与两广总督产生联系。”
朱亚楠，皱了皱眉头说道，两广地区是朝廷税收的重要来源，而近来对朝廷赋税输出却越来越少，隐隐有股地方抗拒的形势。
最后二人就此商定计划，要仔细调查，然后再上奏。
两日后，万事俱备。赵承恩与朱亚楠联络众人，联名起草奏章，言辞恳切地恳请中枢彻查泰西事务背后的乱象，奏章中说，泰西背后可能所隐藏。奏章递出，如巨石投湖，激起千层浪。
此时，内阁自然第一时间收到消息，尽管宰辅们有些恼怒，这种事情被放到参议院僭越，但他们更担忧的是两广之间的可能会出现的趋势。
在那雕梁画栋、庄严肃穆的朝堂之上，气氛凝重得仿若暴风雨即将来临。首辅魏国公魏廉，身着绣蟒朝服，面色沉郁，手中折扇有一下没一下地轻叩掌心，锐利眼眸缓缓扫过殿下群臣，内心的忧虑恰似汹涌潮水，一波接着一波。
两广之地，向来是朝廷的心腹大患。近年来，局势愈发不可收拾，官场贪腐成风，官员们相互勾结、中饱私囊；朝廷政令到了那里如同泥牛入海，毫无效力，百姓更是生活在水深火热之中，苦不堪言。
魏廉深知，若再对两广的乱象坐视不管，必将危及整个朝廷的根基。但他也清楚，此事一旦着手，牵一发而动全身，稍有不慎，便会引发朝堂震动、地方动荡。沉吟良久，他心中已有定计，遂猛地合上折扇，声若洪钟：“着刑部速遣干练御史，会同大理寺精审刑名之官，协同三司衙门，组建巡察团赶赴两广。务必彻查当地吏治民生，将贪腐渎职、紊乱朝纲者一一揪出。再将两广有涉事之嫌的官员即刻停职，暂行看管，待查案完毕，依律论处，断不可令其妨碍查案！”他的声音在空旷大殿内久久回荡，带着不容置疑的威严与果决。
此消息一经传出，如巨石投入平静湖面，瞬间在朝堂上掀起惊涛骇浪。礼部尚书方宏志，身着华丽官服，脸上神色复杂，眼中闪过一丝狐疑。他上前一步，微微拱手，语气带着几分试探：“首辅大人此番行事如此急切，莫不是想借这两广之事，趁机巩固自身权势？”这话一出，朝堂上顿时炸开了锅。大臣们交头接耳，议论纷纷，有的微微点头，似乎在暗自思索方宏志话语中的深意；有的则面露不满，轻轻摇头，对这种无端猜测表示不屑。
兵部侍郎赵启铭立刻站出来反驳，他身姿笔挺，神色严肃，声如洪钟：“依在下愚见，此番两广局势恶化，显然是地方上出了大问题。如今各州府势力盘根错节，相互勾连，其中不乏心怀不轨的不法之徒，妄图搅乱局势，谋取私利。大人果断下令调查，正是为了拨乱反正，还百姓一个太平世道，为朝廷肃清隐患！”他的声音坚定有力，掷地有声，不少官员纷纷点头表示赞同，觉得赵启铭所言在理。
此刻，魏廉一边听着众人的议论，一边在心中仔细梳理着此次调查的人员安排。他和多位次辅一起商讨，确定了相关调查人员，朱亚楠也被包括在内，他们决定将这列为明面上的调查人，至于私下里再派一队调查。
正思索间，次辅赵承恩稳步上前，清了清嗓子，朗声道：“首辅大人此次对两广的调查，实乃明智之举，尽显大人对朝廷、对百姓的一片赤诚之心。不过，依在下看来，地方势力之所以如此猖獗，屡屡无视朝廷政令，根源在于税制存在诸多漏洞。地方上财政权力过大，又缺乏有效的监管，这才滋生了腐败的温床。”他稍作停顿，目光扫视一圈，见众人都在认真聆听，便接着说道，“不如趁此机会，以调查两广之乱为契机，推行税制改革，削弱地方的财政自主权，加强朝廷对财政的掌控。如此一来，既能从根本上解决地方乱象，也能为朝廷增加赋税收入，充盈国库，稳固国本。”
这一提议犹如一颗重磅炸弹，瞬间在朝堂上引发了新一轮的激烈讨论。有的官员拍手称赞，认为这是从根源上解决问题的绝佳办法，只有改革税制，才能真正遏制地方势力的膨胀；也有官员面露难色，眉头紧锁，担心此举会触动地方上的既得利益集团，引发他们的强烈反抗，从而导致更大的动荡，甚至危及朝廷的稳定。
朝堂上的众人心里都明白，一旦对两广展开深入调查，势必会牵扯出一大批涉案官员，这些官员落马后，官位自然会出现空缺。那些平日里觊觎高位的官员们，眼中不禁隐隐露出期待之色。毕竟，朝廷中的官位有限，只有旧人离去，他们才有机会得到晋升，实现自已的仕途抱负。
然而，有一些来自两广地区的官员站出来反对。他们或是担心调查会牵连到自已，或是出于对同乡官员的维护，言辞激烈，极力劝阻。他们纷纷陈词，强调两广地区情况特殊，贸然调查和改革可能会引发民变，影响地方稳定。但他们人数寥寥，声音很快就被淹没在众人的讨论声中，如同微弱的火苗，没能掀起多大的波澜。
定国公在得知朱亚楠要参与此次调查后，心急如焚。两家世代交好，朱亚楠在他眼中，就如同自家晚辈一般。他深知两广局势复杂凶险，这一去，朱亚楠无疑是深入龙潭虎穴，随时都可能有生命危险。定国公匆忙赶到朱亚楠家中，两人在书房相对而坐。定国公眉头紧锁，神色凝重，眼中满是担忧
朱亚起身，恭敬地向定国公行了一礼，语气坚定却又暗藏深意地说道：“此事关系重大，我无意被牵涉其中，但却恰逢此事，又何尝不是命运的安排？”
定国公眉头紧皱，神情严肃，语气中满是忧虑与关切：“亚楠啊，我知道你一心想为朝廷效力，可这趟差事，实在是凶险万分。两广那地方，局势混乱，各方势力犬牙交错，朝廷的命令在那儿都不好使。稍有不慎，就会陷入万劫不复之地。”
他微微前倾，目光紧紧盯着朱亚楠，语重心长地劝道：“你还年轻，前途无量，何必去冒这个险呢？你想想你和阿沁的将来，要是你有个三长两短，她可怎么办？”
定国公靠回椅背，长叹一口气，缓了缓语气又说：“这事儿背后水太深，说不定暗藏着什么阴谋，等着你们这些愣头青往里钻。听我一句劝，找个由头推了这差事，别把自已搭进去。”
两家是世代交好之家，定国公自然不希望朱亚楠参与此事，尽管他明白这些事，或许做他做不了主，更由于周沁的原因，他实在是不想自已的宝贝女儿伤心。
定国公看着朱亚楠坚定的眼神，知道自已无法改变他的决定，无奈地叹了口气：“既然你心意已决，我也不再勉强你。但你一定要答应我，凡事小心谨慎，不可冲动行事。遇到危险，千万不要逞强，一定要及时向朝廷求救，平安归来。”
朱亚楠再次行礼，诚挚地说道：“多谢定国公的理解和叮嘱，亚楠一定铭记在心，绝不辜负您的期望。”
从书房出来，朱亚楠的心中满是斗志。他深知前路艰险，危机四伏，但他毫不畏惧。他决心凭借自已的智慧和勇气，揭开两广地区的重重黑幕，为自已的仕途铺就一条康庄大道。
与此同时，朝堂上关于两广调查和税制改革的讨论仍在激烈地进行着。魏廉一边有条不紊地统筹着调查人员的安排，一边与赵承恩仔细商讨着税制改革的细节。他深知此次调查困难重重，税制改革更是阻力巨大，稍有不慎，便会引发朝堂动荡、地方不安。但他身为首辅，肩负着朝廷的重任，承载着百姓的期望，绝不能退缩。他必须在各方利益之间找到平衡，既要彻底清查两广之乱，又要确保税制改革能够平稳推行，维护朝廷的大局稳定。
而那些反对调查的两广官员，虽然声音微弱，但并未放弃。他们私下里四处联络，企图阻止调查。他们或是威逼利诱，拉拢其他官员为他们说话；或是暗中破坏，试图扰乱调查的进度。但他们的这些小动作，都被魏廉和朱亚楠等人看在眼里。他们明白，这场斗争才刚刚开始，未来还会面临更多的挑战和困难，每一步都必须小心翼翼，稍有差错，便可能满盘皆输。
随着时间的推移，督查人员逐渐组建完毕。朱亚楠作为重要成员，开始积极筹备。他废寝忘食地收集了大量关于两广地区的资料，深入了解当地的风土人情、官场势力分布以及可能存在的问题。他还与其他督查人员反复交流，仔细商讨，制定了详细周全的调查计划。每一个细节，每一种可能出现的情况，他们都进行了深入的分析和研究，力求做到万无一失。
出发前的那个夜晚，朱亚楠独自来到庭院。他望着夜空中的明月，心中思绪万千。他想起定国公的叮嘱，想起周沁的温柔笑容，也想起了自已即将踏上的仕途之路。他知道，这一去，生死未卜，充满了未知和危险，但他已做好了充分的准备。