第36章
天光散尽时,争凛带着新捉的灵鱼返回领地。
神明不在的这几天，他把溶洞里的大部分灵鱼都转移到了领地内，今日是最后一批,之后溶洞水中就只剩一些鱼苗和即将产卵的雌鱼了。
灵鱼们装在沐容和毕方一起编织的藤篓里,一路上，争凛还能听见它们跃出水面的轻响。
他是最早回到领地的，仆兽们还在山下森林里寻找灵土,采摘莪蒿——据说章莪山正是因为山脚盛产莪蒿而得名,依照他之前定的规矩，不出半个时辰,所有仆兽都会归来。
开春之后就是众妖兽的觅食期，夜间不适合在领地外久作逗留。
就在这时，一股浓郁而熟悉的鱼香混合着紫苏丶孜然丶小茴香的气味,袅袅从山洞方向传来,一瞬间勾起了争凛的食欲。
他不争气地吞了一下口水,知道是神明回来了，忙加快脚步,身如迅雷般循着香味冲过去。
只见山洞旁正生着一堆火,他见过一次的烤架摆在火堆上，撒满香料的鱼片和灵鱼码得整整齐齐。
负责留下来看守领地的白兔妖，此时蹲在旁边目不转睛地盯着,鼻翼抽动，很克制地忍着。
觉察到他回来，白兔妖立刻蹦过来报告：“主人！火是突然升起来的！我猜是神明大人回来,就没有干涉！”
“做得好,青荼。”争凛朝它点了点头，解下藤篓递给它,“拿去，以后养鱼池就归你看守了。”
白兔受宠若惊地低下头，让藤篓挂到自己脖子上。
它连声谢恩，兴奋地蹦跳着去山洞了。
“你回来啦？”芙珥笑着和崽崽打招呼，拿起右手边的烤鱼片，轻轻吹了吹，“这串已经能吃了，你等它稍微凉一点再……”
她话还没说完，烤好的鱼肉就被崽崽叼走，只咀嚼两三下，就咽了下去。
“我是火灵根，不怕烫。”崽崽说完，走到她身旁趴下。
芙珥哭笑不得，腾出干净的手摸了摸它的鬃毛，认真解释起来：“你知道吗？有一类食物被称作‘美食’，它们的存在并不是用来填饱肚子，而是专供慢慢品尝的。”
见崽崽耳朵一抖，她继续说下去：“就像这些加了很多香料的烤鱼，如果你吃得太快，囫囵吞下，可就没法享受滋味的层次感了。”
她说得委婉，但崽崽还是很快明白了她的意思，歉意道：“我第一次知道美食需要品尝……”
“以后我还会给你做别的美食。”芙珥边说，边给灵鱼翻了面，放到一旁的石碗里，看着烤焦的部分直皱眉，“说起来，这种溶洞捉来的鱼应该不适合烘烤，也许熬成鱼汤更好。”
灵鱼肉质太嫩，哪怕她竭力调小火焰，还是容易烤焦。
焦掉的部分会流失营养，她有点懊恼自己不小心糟蹋了上等食材。
觉察到神明的情绪，争凛盯着那尾灵鱼，等它稍微放凉再叼起，从头部开始“咔嚓咔嚓”咬下去。
这次他有意放慢速度，耐心品尝每一寸的滋味。
除了雷暴天气劈死的妖兽肉，他也只在神明这里吃过熟食，几乎没有对比的机会，即便是焦黑部分的鱼肉，他吃在嘴里也不觉得难以下咽，反而有些享受这种带着孜然味的焦香。
“要是觉得难吃，千万不要勉强啊！”见状，芙珥担忧地说。
她说话时，崽崽正将鱼尾巴连同鳍一起吃进嘴，口齿不太清晰地答：“在您面前，我不会勉强。”
想到它平时对自己百依百顺的模样，芙珥有点半信半疑，想了想，决定自己试吃一条灵鱼。
如果真的很难吃，除非崽崽对焦鱼肉情有独钟，否则她绝不会允许崽崽继续当“黑暗料理收割机”！
出乎她的意料，灵鱼肉质软如豆腐，连骨头丶刺和鱼鳍都软得不像话，也就被烤过的地方变得酥脆，要是真炖煮做成鱼汤，估计能入口即化了。
而且灵鱼特别特别鲜美，比她在全息教室品尝过的顶级金枪鱼还要诱人，每一口都令她莫名有种满足感，等回过神，整条灵鱼已经被吃了个干净。
芙珥低头看着模型手部残留的香料渣，半天没反应过来。
【灵力储存量增加2%】
系统的声音响起，上回芙珥品尝灵果的时候，也听过这样的提示，只不过服用灵果后的灵力增加量只有百分之零点几。
难怪毕方和墨欺要靠吃妖兽来突破瓶颈，小小的灵鱼只因生活在灵力充沛的水域，蕴含灵力量就远比灵果多，更不用说专门修炼几十年的妖兽。
但芙珥一想到崽崽自己没法做烤鱼，还是把灵鱼全留给了崽崽，转而尝起烤制后的生鱼片。
嗯……味道和口感果然差得不是一点半点。
芙珥边机械地咀嚼着，边忍不住幻想崽崽修炼到能化人的境界后，带着仆兽们围坐火堆烤鱼烤肉吃的景象。
虽然图鉴上并没有人形阶段，但她记得霏露娜教授说过，《山海镜》的异兽们都是能化人的。
只不过化人的境界比较远，所需灵力量很大，玩家需要耐心等待和照料，才能看到崽崽进入这一阶段。
争凛崽崽的兽态会随着成年越长越凶悍，它的人形又会是什么模样？
神明不吭声，争凛也没有主动开口。
他继续吃着放到自己面前的烤鱼，和刚才一样放慢速度品尝，陪神明一起沈默。
等最后一条灵鱼吃完，他听见领地入口石门移动的轻响。
“好香！什么味道？！”
鳞狼三兄弟中，年纪最小的狼三一进来就嚷嚷，“好像是鱼！”
“再香也没你的份儿！”狼一踢了它一脚，“还不快把灵土搬过去！”
狼三“呜呜”哼唧两声，乖乖背着篓奔向种植区。
芙珥也听见了动静，擡眼看去，所有的仆兽都陆陆续续回来了，每一只身上都背着崽崽同款篓，只不过那些篓都是金属的，体积也要再大一圈，跟装鱼的藤篓不一样。
“这段时间，我一直在派仆兽们去山下寻找灵土。”崽崽说，“一开始用的是袋子，沐容会编织，但大家都不喜欢泥土隔着袋子压在身上的感觉，于是我给它们重新凝聚了容器。”
芙珥边听边认真观察金属背篓的形状，发现它们不仅粗糙，轮廓也不够规整，容量本该更大，想了想，问系统：“我的锻金术可以教给崽崽吗？”
【可以，但这么做会让您失去一部分游玩乐趣。】
“没关系，就给崽崽吧。”芙珥自从觉察到这个世界的真相后，就没打算再将它当游戏对待了。
她希望崽崽能够从自己这里学到更多知识，以后不管是生存还是继续发展，崽崽都能凭借这些超时代的知识得到优势。
此外……
她一想到霏露娜教授离世后，苦等整整七十二年的沐容，又考虑到自己的身体情况，就越发希望在不得不离开之前，能多教崽崽一点。
她想让崽崽知道，这个世界上的的确确有过一个人，愿意将它当做至宝呵护着丶爱着，从未嫌弃，也从未抛下它。
在她决定转让锻金术的瞬间，争凛只觉识海中忽然多出来许多信息。
【神明已将[基础锻金术]丶[进阶锻金术]秘籍转交给你，注意查收。】
【技能树[锻造]分支已点亮，今后可以通过学习相关秘籍，通过消耗材料和灵力锻造神明的造物。】
听清冰冷女声所说的内容，他愕然看向神明。
“您……”
“收下吧，就当是我对你的奖励。”芙珥托着下巴，故作轻松地笑着说，“我停留的时间太短，不方便及时为你们提供帮助，有什么需要急用的工具，以后你就可以自己制造啦！”
崽崽却慌了神，甚至急得开始扒拉她的裙摆和鞋子。
芙珥大概能猜到它惊慌失措的原因，但没想到它竟会这么敏感，忙主动将它抱起，让它的前爪得以落在自己膝上。
“你别怕，我可没有那么容易离开。”她认真且严肃地提起这一话题，“按照这个世界的时间，我至少还能活个七八十年呢！”
如她料想的一样，崽崽紧绷的四肢在听到这些话后放松不少。
但它还是忍不住发出低呜，踩奶似的交替踩动前爪。
“上回是谁发誓会治好我的？嗯？”芙珥摸着它圆圆的毛耳朵，继续安抚，“这就怕啦？”
“我没怕……”崽崽低头，声音极轻，“我会努力。”
七八十年，对于妖兽而言，算不得太长。
依照争凛的传承记忆，这段时间大概够一只狰从幼崽顺利进入成年期，并成为统领一方的主人。
争凛只怕自己的神明也像霏露娜那样，在他真正变强之前，就因为意外突然离开。
可他十分清楚，只是单纯进入成年期，又或者只是战斗能力变强，自己是救不了神明的。
——他必须尽快点亮医术分支的更多技能，同时让自己的修为尽可能在这期间突破到接近飞升破界！
明确目标后，他逐渐冷静下来，愧疚地蹭了蹭神明，主动转移话题：“您已经看过养鱼池了？”
“嗯，桥搭得很不错。”神明毫不吝啬地夸赞道，“洞顶的光源又是谁的主意？”
“墨欺的。”争凛答，“它说金灵力和雷法结合能照明，虽然我们没弄懂，为什么原来的光源会在我们进洞时亮起丶离洞时熄灭，但还是勉强仿出来了。”
“不用细究，就当这是来自神明的神秘力量吧。”神明说，“只要效果是一样的就行。”
争凛已经能通过神明的语气，去揣摩一些和她相关的事了，尽管这点他自己尚没有意识到。
就比如现在，他隐约觉察到神明自己好像也不熟悉这种力量，所以才没有详细向他说明。
可神明又是如何驾驭自己不熟悉的力量，并能以此来改善这片领地？
他点头应了声“好”，记下心中疑惑，决定抽空再去单独找沐容聊聊。
“我只看了养鱼池，光惦记着给你做烤鱼了，还没来得及去别的地方呢。”神明又说，“刚才我听见狼一二三它们提到卸土，果苗的移植还顺利吗？”
其实芙珥去看养鱼池前，就已经把领地逛过一遍了，至于果苗的长势，只要她走到目标前，系统就会自动跳出当前果苗的各项数据。
虽然《山海镜》的时间只过去六七天，但有了土壤之后，果苗们的成长速度变得更快更稳定了。
她最初还不明白，为什么山下明明有灵土，系统却还是要她尝试水培，如今联系刚过去的冬月，又看到这些勤勤恳恳运土的仆兽们，她大概懂了几分用意。
——生存环境稳定下来之后，种植和养殖才能得到最有效的发展。
“我这就带您去！”趴在她膝上的崽崽立刻跳回地面，相当熟练地给自己系上毛绒坐具，驮着她直奔种植区。
“搬运灵土全是仆兽们的功劳，我还没有去过山下。”崽崽边走边说，“我答应过，要和您一起去。”
“但今天应该不行吧？”芙珥下意识看了眼天色，“已经天黑了，仆兽们也都回了领地。”
“如果您感兴趣的话，我可以带您趁夜去。”崽崽却说，“黑夜在我眼中如同白昼，只有我能安心在夜间外出。”
芙珥后知后觉想起崽崽应该属于猫科动物，犹豫几秒，还是被好奇心打败：“好，那我们今晚就去！”
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夜晚的章莪山四处静谧，偶有虫鸣。
所谓夜晚的“危机四伏”感，芙珥一路都没觉察到。
崽崽实在太灵活了，她开着系统地图，刚发现前方有障碍物，还没来得及提醒，崽崽就已经绕开了。
诸如这样的情况，一路上发生了不知多少次，最后芙珥干脆直接关闭地图，枕在崽崽柔软又温暖的鬃毛上，欣赏起山中夜景。
“如果您想尝尝莪蒿，待会儿也可以亲手摘点。”崽崽说，“不过莪蒿的滋味很奇特，只有沐容丶毕方和青荼吃得惯，其他仆兽一吃就吐了。”
“那你呢？”芙珥好奇问。
“……我只能把它当作一种药材，而不是食物。”崽崽答得很委婉。
芙珥笑着揉了揉它的鬃毛：“行，我有尝它的兴趣了。”
又过大概十分钟，崽崽终于在一片黝黑而高大的黑影前停下。
“前面就是森林了。”崽崽说，“据说穿过这座森林，再跑上三天三夜，就能抵达长留山脚。”
“我看连修为很低的浮土都去运土了，这里是不是没什么危险？”芙珥问。
“白天没有，夜晚不一定。”崽崽说话时，金灵力已经扩散到身周围，很快结作紫电闪烁的护身屏障，“毕方在这里见过冥夜蝙蝠，还有一些特别大的……虫子。”
芙珥浑身一抖，下意识摸了摸模型——优秀的全息技术已经通过感知她的情绪，在她手臂上反应出了鸡皮疙瘩。
“不过，我知道怎么对付它们。”崽崽说完，瞅准一个方向再度开始冲刺。
芙珥没有再问，只是紧紧抱住它的脖子，闭上了双眼。
她害怕黑暗，也害怕蝙蝠和虫子，自主舍弃视觉后，反而变得安下心来。
世界更为寂静，传入她耳中的，只剩下崽崽均匀且快速的呼吸声，以及它有力的心跳声。
这些都令她倍感安心，刚才被恐惧压下的好奇心，也敢再次探出头了。
带着神明，争凛更不敢掉以轻心。
他将自己的洞察能力发挥到极致，但凡有一点异样动静的方向都不会去，循着沐容交给自己的灵土所在地路线，谨慎而小心地继续前行。
“劈啪！”
但他还是低估了夜行妖兽们的本事，伴随令人牙酸的触电声，一只冥夜蝙蝠撞上经过伪装的雷法屏障，冒着青烟坠落在地。
争凛心中一紧，脚下步伐并没有停，同时以最快的速度释放出金灵力，填补消耗掉的那部分屏障。
他记得毕方提过，冥夜蝙蝠是群体行动，出现一只，就意味着周围还潜伏着更多。
尽管他认为自己完全有实力应对，谨慎起见，还是通过契约告知了墨欺和毕方。
“吱！那天就是你抢走了我们的猎物！”
沙哑低沈的声音响起，本就无月的天空暗沈沈压下来一片。
争凛循声擡头，看清周围情况的瞬间，就皱紧了眉。
一大群冥夜蝙蝠，无声无息将他包围了！
最可怕的是，他将感知能力发挥到极致，竟也没能在屏障被触动前发现它们！一只都没有！
“夺我们的猎物！杀我们的族人！”
“留下你的血肉！我们要吃了你！！”
尖利的声音不断响起，令芙珥难受得捂住耳朵。
“您快趁这时离开！”谁知崽崽忽然开口，“我已经召唤了墨欺和毕方，不怕对付不了它们！”
“不行！是我任性要你在晚上陪我下山，我不能看着你遇险却自己逃跑！”芙珥摇头，松开崽崽的脖子，主动从它背上一跃而下。
她庆幸自己是以全息模型的状态进入这个世界，两脚腾空时，精神力第一时间凝聚，开始造景。
效仿沐容和毕方的模样，她直接为自己造了一对透明的翅膀，悬浮在崽崽身旁，调整呼吸，冷眼看向仍在聚拢的冥夜蝙蝠们。
“虽然不太熟练，但我会和你一起战斗！”
一把精致的女士专用枪，随声出现在芙珥手中，她将储存的金灵力释放一部分，凝聚丶压缩成子弹，麻利地一颗颗填充进去。
她是学过枪法的，差不多是在全息跑马场学完骑马之后，另一位教练看出她有学习天分，忍不住向军方专门申请了一个全息靶场，亲自教她。
现实中难以实现的技巧，在《山海镜》里倒是够用了。
侧马尾被夜风微微吹起，芙珥擡起手枪，瞄准一只飞得最慢的“红眼睛”，在最恰当的时机扣动扳机。
她不像崽崽那样可以夜视，只能根据冥夜蝙蝠发亮的红眼睛，判断它们的位置。
枪鸣声响，刚才还在肆意盘旋的冥夜蝙蝠应声坠落，两眼之间多了一个弹孔。
经过压缩的金灵力子弹，一接触实体就变回灵力炸开，空中顿时多出一团血雾。
到死，这只冥夜蝙蝠都不知道究竟是什么杀了自己。
【是否需要共享崽崽的[夜视]天赋技能？】
恰在这时，系统突然问。
“需要！”芙珥不假思索。
【神明请求共享你的[夜视]！】
争凛还没搞明白发生了什么，就听冰冷女声询问。
一听是神明需要，他毫不犹豫地应下，随后只觉双眼黑了一瞬，但视野很快就恢覆了正常。
几秒后，他再度听见刚才那道声音响起，又一只冥夜蝙蝠坠落，在落地前炸成一团血雾。
他很快明白了过来，却因此有点懵。
在他印象里，芙珥神明向来都很温柔，不管是外在模样，还是对他的态度，都令他总是控制不住往“柔弱”二字去想，继而更坚定了守护神明的决心。
但现在……
神明正与他并肩作战，且已经击杀两只冥夜蝙蝠了！
一种古怪的安心感袭上心头，也是这时，他才后知后觉意识到，原来神明一直都有能力护住他。
已经运用熟练的雷法，此时开始在他身外凝聚，神明继续杀死冥夜蝙蝠时，争凛也在劈落一只又一只试图接近的蝙蝠。
但他的目标并不在这些小喽啰上——他要找出藏在背后的丶这群冥夜蝙蝠的首领！
惊雷隆隆作响，再被称作“迟钝愚蠢”的冥夜蝙蝠们，也意识到了不对劲。
有反应快的，还试图躲在树后逃过一劫，结果紫电连树带蝙蝠一起劈了，焦黑的树干应声倒下，路径上的蝙蝠嗷嗷叫着避开。
发现最先吭声的声音主人没了动静，争凛主动喊话相激：“欺软怕硬的脓包！敢吃棉茸孔雀幼鸟，不敢动我是吧！来！我就站在这儿！有本事你把我捉回窝里去啊！”
他话音落下，等了几秒都没有回应，正要再度嘲讽，忽觉双耳嗡地一响，紧跟着，脑子像是被搅动一般胀痛起来。
——“一定要当心冥夜蝙蝠的声波攻击！”
毕方昔日的叮嘱，这时在他脑中响起。
——“不过是您的话，哪怕不小心中了招，也有办法立刻反击。”
“嘤——！！”
下一秒，幽林中骤然响起狰如击石般铿锵的咆哮。