执念
夜里承桑醒过一回，想起阿如曾经也会偷偷躲在被子里哭，第二天哑着嗓子的场景，头顿时疼起来了。实在不放心阿如的伤势，只好摸黑去阿如房间。
下床时不小心碰到什么，承桑手立马缩了回去，再次伸出手时却被捉住。
“醒了？是口渴了？”
奚庚本是等承桑睡熟才搬长凳来床头那里守着，承桑一有动静，奚庚自然就醒了。
“不，不是，我去看看阿如。”
承桑收回手，不想再麻烦奚庚更多。
才走了几步，承桑又被拉住：
“你休息，我去看着阿如就好。”
承桑没有动，奚庚继续：“你在夜里更加不便，我去，好吗？”
等来到了阿如房里，床上的小人不知何时滚到了边上，只差一点就能掉地上。
奚庚轻轻抱起阿如，把他放到了内侧，阿如恰好哼唧了几句，奚庚停住手，再等到阿如睡熟才拉被子给他盖好。
“眼下这般乖巧，不过回去了几年，就变得那般阴郁。又是我的错。”
记忆中，沈如一生都过得惨淡。
“今日母亲未曾来看我，她今夜还回来吗？我等了三日，为什么她还不来呢？
她是生气了吗？
为什么呢？是因为我在姐姐和林文举大婚那日送了一把折扇吗？
她，不爱我了吗？
她，是骗我的么？”
沈如站在檐下，试探着伸出手去，好似要碰到天上那轮圆月，
“哥哥呢？
连同哥哥也不要我了吗？”
*
桃花盛开之时，沈如被接回了沈家。他本叫阿如，是承桑救下的弟弟。
六岁前发生的事，他记不太清了。
往后三年，他有了哥哥。
初回沈家，他记忆里浮现最多的是承桑，是为了他伤了眼睛的哥哥。
沈家家规很多，他没少因触怒父亲而挨罚。
为什么触怒父亲，或许是他的父亲总把承桑贬得一无是处。
每每挨罚，他的母亲总会护住他，向父亲求情。
不像夫妻。
沈如觉得他的母亲和父亲不像夫妻，更像是奴隶与主人。
逐渐，沈如和母亲亲近起来。
母亲会让侍女带他去买糖葫芦，会在年夜陪着他直到天亮，也会在他发烧时时刻陪伴。
沈如，离不开这位来迟的母亲。
某一日，沈如想要回去看他的哥哥。
沈母拒绝了，狠狠斥责了沈如一顿。
母子间的关系一瞬间又冰冻起来。
沈父得知此事，将沈如罚跪在祠堂里整晚。
沈如呜咽着躺在床上，夜半，他听见了开门的声音。
是他的母亲。
对不起，对不起。
他的母亲来来回回重覆这几句话。
沈如假装翻身，面朝墙那端，鼻子酸涩，眼泪汹涌。
次日，他询问了侍女才知，他的母亲，只是一个妾，他的母亲，无法脱离他的父亲。
自那之后，沈如变得很乖，不多时，连沈父也时常夸赞他。
再几度黄叶飘零，沈如算了算，他已经来沈家九年了。
至于为何用“来”，而非“回”，大抵是他从来没把自己当做沈家人。
他的母亲是坚韧的，也是懦弱的。
他要如何，才能让母亲能坚定地选择他。
一日，侍从送来了一封信。
是承桑写给他的信。
信中字数寥寥，写满了思念之情。
沈如想回去，看他的哥哥。
可承桑，去了别地。
他的哥哥，是否也觉得他是个麻烦，才会如此避开他。
他想不通，索性不想了。
两年后，沈父为沈如定下了一桩亲事，是李府千金李幼容。
沈如不愿，也不知为何不愿。
成亲那日，他的新娘逃了，传闻是和府中小厮私奔。
沈如笑了，过去二十年过得实在没有什么意义，不如，死去……
“阿如怎么样了？”
承桑还未睡下，端正地坐在床边。不过几步路的事，在他这里却是十分煎熬的事。
他眼睛伤了，所谓的“看望”可能只是填平心里的不安罢了。
“挺好的。”
沈家人还没有来，跟着承桑，阿如自然是极好的。
奚庚一度怀疑自己是不是乌鸦嘴，半个月后，沈家人就找了上来，整整早了近一年。
“哥哥！”
阿如跟在一个中年男子之后，男人下巴上有一颗黑痣，眼角弯弯，一副欠揍的模样。
奚庚回想了一下，这人是沈府的管家林之苏。
“小公子，乖一些。”
林之苏拉拽着阿如，不让他冒出来。
“哥哥！奚庚哥哥！”
阿如擡起林之苏的手，狠狠咬了一口，而后在林之苏脱手之际跑向奚庚。
“你——”
林之苏一顿，拉袖擦去手背上的口水，笑眯眯地对着奚庚：“你，就是公子的哥哥？”
“嗯，有事？”
承桑此时不在，虽然沈如肯定是要回沈家的，但奚庚不能让承桑一点准备都没有就失去了弟弟。
奚庚瞥了眼藏在自己身后的阿如，淡然回应。
“这位是我沈家走丢的小公子，如今找到了，自然是要回去的。但小公子说还要再见哥哥一面，告个别，我此来也是想让小公子和过去做一个了断。去。”
音落，右侧的小厮拿着一个钱袋上前，在奚庚面前打开了袋子。
金光灿灿，是一小袋金叶子。
“这是沈家的心意。多谢你们照顾我家公子。不过，也希望你以后能和他划清界限，不要再多加纠缠。”
“不是的，哥哥……”阿如轻轻拽了奚庚的衣袖一下，“哥哥，我不想走。”
“你也不必担忧，沈家的人自然会好好对待小公子。小公子会有专门的教书先生，吃穿用度都不会苛待。”
林之苏唇角勾起，随着嘴唇动作，下巴那颗痣在奚庚眼前晃来晃去。
他就不信，眼前的青年会放弃这么多的金银也要带着沈如这个小废物。
“不行。”
奚庚侧过头，一口否决。
阿如也在这时轻呼一口气，奚庚觉得有些愧疚。所有的铺垫都是为了送走沈如，若他知道，恐怕要生气了。
“小公子，你看，你哥哥带着你只能幽居山林，以后，他也是要娶妻生子的，你总要学会提前离开的。
只要你回了沈家，我们会厚赠你哥哥，他也不用如此辛苦。
而你，你想回来都可以回来的。”
看奚庚油盐不进，林之苏转头说动起阿如。
林之苏不知道阿如的哥哥另有其人，而阿如知晓，承桑为了他伤了眼睛，每日还要跑去很远的广元寺去算命赚钱来让他继续上学。
这么想来，他就像一个巨大的累赘。
“我……我跟你们回去。”
阿如鼓起勇气站了出来。
林之苏见状眼睛一亮，拍手笑道：
“小公子心地善良，我果然没有看错。好，好，小七，把银钱拿给门口那位。”
戏看够了，奚庚抿着唇，蹲下来看着阿如：“看着我，你是真的要离开吗？”
在林之苏眼里，就是奚庚不可置信，自己想要留住的孩子一心想要离开自己。
“哥哥……”
阿如答不出来，他不想离开，可他离开承桑奚庚，他们就会恢覆原本平静的生活。
是他对不起承桑。
“阿如？是谁？”
令阿如意想不到的是承桑忽然回来了。
“这位是？”
林之苏上下打量承桑很久，最后总结一句，是个瞎眼的美人。
“你们是谁？”
“哥哥！”
阿如冲过去抱住承桑，声音细若蚊蝇“我不想走。”
“什么？”
承桑眉头微皱，一个想法忽然冒了出来。
“你们应该过问这位的意见。”
奚庚起身，示意林之苏看向承桑。
“哼，”林之苏冷哼一声，原来沈如的哥哥是后来的这个，白浪费他的口水，“是这样的，小公子是我沈家的人，他，该回去了。”
“三年前，你们在哪里？”
承桑长期白纱覆眼，阿如看不见他的眼睛，或许是承桑说话总是温和疏离的，阿如倒是快要忘了，三年前，这双眼有多寒凉。
“有仇家来寻仇，没办法才和小公子走散了。唉，每每想起小公子走失是因为我的失误，总是夜不能寐。是我，让小公子受了这几年的苦。”
林之苏想了很多哀伤的事才勉强掉了几滴眼泪。
“而且错不了，小公子耳后那颗红痣错不了，”林之苏自是知道承桑担心什么，急忙补充，“小公子，随我回去，可好，老爷夫人还有小姐等你很久了。”
小七把那袋金叶子递了上来。
身前的人抖了很久，在静默里仰起头：“哥哥，我要回去了。”
与前世一般无二的场景，唯一的差别可能不过是沈如这一世走得更加坚定。
沈如回了沈家之后，沈光海用了很多理由不让他再见承桑，还拦截了沈如托人寄给承桑的书信。
在沈光海嘴里，承桑就是一个伪君子，为了钱财主动找上沈家，还演了那么一出戏。
承桑最后寄来的那封信，让沈如堕入深渊。
沈如走后，承桑一直坐在门前的台阶上。奚庚端着面过来：
“我煮了面，来吃一些吧。”
承桑没动。
奚庚把面放在一旁，坐在承桑身边。
“阿如走了。”
好不容易习惯了黑暗，习惯了一个人的陪伴，转眼，那个人就离开了。
果然，所执必失。