陆锦阳领命而去，消失在夜色之中。
载淳背着手站在窗前，凝视着紫禁城上空的一轮明月，心中思绪万千。
他知道，这场博弈才刚刚开始。
三天后，寿州，陈府。
一处隐蔽的书房内，昏暗的烛光映照着几张紧张的面孔。
其中一人正是散布谣言的幕后黑手——陈福。
他战战兢兢地跪在地上，额头冷汗直冒。
在他面前，站着一位身穿便服的男子，正是奉命秘密前来调查的陆锦阳。
“说，是谁指使你散布谣言，污蔑朝廷？”陆锦阳的声音冰冷，不带一丝感情。
陈福哆哆嗦嗦地抬起头，眼神闪烁，不敢直视陆锦阳的目光。
他知道，自已已经暴露了，但他不敢说出幕后主使，因为他知道，一旦说出来，自已将死无葬身之地。
“小的……小的只是一时糊涂，听信了……听信了小人的谗言……”陈福结结巴巴地为自已辩解，试图蒙混过关。
陆锦阳冷笑一声，一把揪住陈福的衣领，将他提了起来：“看来，你是不见棺材不落泪啊！”
与此同时，慈禧太后在寝宫内焦急地等待着消息。
她知道，载淳已经开始暗中调查了，她必须加快步伐，才能彻底掌控局势。
“来人！”慈禧太后厉声喝道。
一名宫女应声而入，跪在地上：“太后有何吩咐？”
“传哀家懿旨，让那些人都加快行动，务必在皇上查到真相之前，将所有证据都销毁！”慈禧太后的语气中充满了凶狠，仿佛一头即将露出獠牙的猛兽。
载淳在御书房内踱步，心中隐隐感到不安。
他总觉得事情没有那么简单，慈禧太后的反应太快了，仿佛早就预料到他会暗中调查一样。
“难道……她还有后手？”载淳喃喃自语，眼中闪过一丝疑惑。
他走到书桌前，拿起一本书，却怎么也看不进去。
他的心中充满了焦虑和不安，仿佛有一场风暴即将降临。
就在这时，门外传来一阵急促的脚步声，紧接着，房门被推开，一个身影走了进来。
“皇上，臣有要事禀报！”来人正是翁同龢，他的脸色凝重，语气急促。
载淳心中一沉，预感到事情不妙。
他放下手中的书，沉声问道：“发生了何事？”
翁同龢深吸一口气，缓缓说道：“臣……臣在民间调查时发现……”他顿了顿，似乎在犹豫要不要说下去。
“说！”载淳的语气不容置疑。
翁同龢咬了咬牙，说道：“臣发现，有人在暗中操纵民意，散布谣言，企图……”
“企图什么？”载淳追问道。
翁同龢抬起头，目光坚定地与载淳对视：“企图……陷害皇上！”
载淳的脸色骤变，他猛地站起身，眼中闪过一丝愤怒：“是谁？是谁在背后捣鬼？”
翁同龢低下头，沉声说道：“臣……臣还没有查到确凿的证据，但是……”
“但是什么？”
翁同龢犹豫了一下，最终还是说了出来：“但是，臣怀疑……是太后……”
“皇上，”翁同龢的声音低沉而坚定，“臣知道此事事关重大，但臣绝不敢欺瞒皇上。臣已经派人暗中保护李大人和文大人，防止他们遭到毒手。”
载淳深吸一口气，努力让自已保持冷静。
他知道，现在还不是和慈禧太后撕破脸的时候。
他必须再积蓄力量，彻底掌握朝堂，才能扳倒慈禧太后。
“翁大人，”载淳的声音低沉而坚定，“朕相信你。这件事，就交给你全权负责，务必查个水落石出！”
“臣遵旨！”翁同龢躬身领命，转身离去。
载淳独自一人站在御书房内，望着窗外漆黑的夜空，心中充满了无奈和悲凉。
……
载淳秘密调查慈禧太后亲信，却在慈宁宫外遭遇阻拦。
慈禧的心腹太监李莲英带着几名侍卫挡住了去路，脸上堆着虚伪的笑容：“皇上，太后娘娘正在休息，不便打扰。”
“放肆！”载淳怒喝，“朕要见太后，谁敢阻拦！” 他凛冽的目光扫过李莲英等人，一股帝王威严瞬间爆发。
李莲英脸色微变，但仍强撑着说道：“皇上，奴才也是奉命行事，还请皇上不要为难奴才。” 他身后的侍卫也纷纷拔出刀剑，气氛顿时剑拔弩张。
载淳毫不畏惧，目光坚定：“朕倒要看看，谁敢阻拦朕！” 他身后的陆锦阳等人也立刻拔剑相向，一场冲突一触即发。
双方对峙，空气中弥漫着火药味。
就在这时，慈禧太后在几名宫女的簇拥下走了出来。
她脸上带着一丝冷笑，看着载淳说道：“皇帝，你这是要做什么？”
载淳直视慈禧，语气冰冷：“朕要查清真相！”
慈禧太后冷笑一声：“真相？哀家看你是被小人蒙蔽了！”
两人目光交锋，火花四溅。
载淳毫不退缩他必须赢，为了大清，也为了他自已。
突然，远处传来一阵喧哗声。
一个侍卫慌慌张张地跑过来，在陆锦阳耳边低语了几句。
陆锦阳脸色骤变，猛地抬头看向载淳：“皇上……”
陆锦阳凑近载淳耳边，急促道：“皇上，乾清宫发现刺客！” 载淳闻言，脸色一沉。
乾清宫是他的寝宫，刺客竟然潜入到那里，其用心昭然若揭。
他强压下心中的怒火，对慈禧说道：“太后，看来朕的寝宫不太平，朕得回去看看。” 说罢，他不再理会慈禧，转身大步离去。
陆锦阳紧随其后，其余侍卫也迅速跟上，将载淳护在中央。
回到乾清宫，载淳立刻召见陆锦阳，询问情况。
“启禀皇上，臣已将刺客全部抓获，现已关押起来。”陆锦阳抱拳说道，“经审问，这些刺客皆是太后亲信，此次潜入乾清宫，意图刺探情报。” 载淳眼神凌厉，一拳砸在桌案上：“好大的胆子！” 他心中怒火翻腾，慈禧的举动越发肆无忌惮。
“将这些刺客严加审问，务必问出幕后主使！”载淳厉声吩咐道。
“遵旨！”陆锦阳领命而去。
载淳在寝宫内来回踱步，心中思绪万千。
慈禧的步步紧逼让他感到巨大的压力，但他并没有因此而退缩。
他知道，自已必须冷静，必须找到应对之策。
就在这时，恭亲王奕訢匆匆赶来。
“臣参见皇上！” “皇叔免礼，”载淳连忙说道，“皇叔深夜前来，可是有何要事？” 奕訢神色凝重，压低声音说道：“皇上，臣发现太后阴谋中的一个破绽……” 载淳心中一震，连忙问道：“什么破绽？” 奕訢将自已调查到的情况娓娓道来。
原来，慈禧太后为了掌控朝政，暗中培植势力，收买官员。
而其中一个关键人物，正是户部尚书王庆祺。
王庆祺表面上对慈禧唯命是从，暗地里却与南方的一些官员勾结，意图谋反。
这个消息如同一道闪电，划破了载淳心中的迷茫。
他看到了转机，看到了希望。
“皇叔，你做得很好！”载淳激动地说道，“有了这个破绽，朕就有把握扳倒太后！” 奕訢却摇了摇头，说道：“皇上，此事还需从长计议。王庆祺虽然有异心，但目前还没有确凿的证据证明他与太后勾结。贸然行动，恐会打草惊蛇。” 载淳冷静下来，他知道奕訢说得对。
他深吸一口气，说道：“皇叔所言极是，朕会谨慎行事。”
载淳的目光落在桌案上的一份奏折上，那是南方总督李鸿章的奏折。
李鸿章在奏折中提到，南方沿海一带倭寇猖獗，请求朝廷派兵增援。
载淳心中一动，一个大胆的计划渐渐浮现在脑海中……
“来人，”载淳沉声说道，“拟旨……”
载淳的圣旨很快传达下去：调集南方沿海驻军，由李鸿章全权指挥，剿灭倭寇。
同时，密旨送达李鸿章手中，授予他更大的权力，并暗示他密切关注王庆祺的动向。
慈禧太后得知载淳调兵的消息，心中冷笑：“小皇帝终究还是年轻，这么轻易就中了哀家的圈套。”她以为载淳调兵是为了对付她，殊不知，这正是载淳计划的一部分。
慈禧太后放松了警惕，开始更加肆无忌惮地培植自已的势力，甚至公开与一些官员密谋，商议如何进一步限制载淳的权力。
她的一举一动都在载淳的掌控之中。
载淳并没有急于行动，他在等待时机，等待慈禧太后彻底暴露自已的野心。
他暗中收集证据，联络朝中忠于自已的大臣，准备在关键时刻给予慈禧太后致命一击。
与此同时，李鸿章在南方也开始了行动。
他表面上积极剿灭倭寇，暗地里却在秘密调查王庆祺的罪证。
王庆祺自以为得计，放松了警惕，露出了马脚。
李鸿章将收集到的证据秘密送回京城，交给了载淳。
载淳看着手中的证据，嘴角露出一丝冷笑：“太后，你机关算尽，却终究还是棋差一招。”
慈禧太后在慈宁宫内设宴款待朝中大臣，庆祝自已的胜利。
她得意洋洋地对众人说道：“哀家已经掌控了朝政，小皇帝不足为惧。”
就在这时，宫外传来一阵喧哗声。
一个侍卫慌慌张张地跑进来，跪在慈禧太后面前，惊恐地说道：“太后，大事不好！皇上……皇上带着御林军包围了慈宁宫！”
慈禧太后的脸色瞬间变得惨白，她手中的酒杯掉落在地，摔得粉碎。